暖黄色的灯笼光透过糖果屋的破窗漏出来，在红地毯上投下斑驳的光影，陆凛和沈砚牵着小女孩的手走出屋子时，夜风里的焦糖味淡了几分，取而代之的是一股清冽的草木气息，混着铁笼虚影传来的若有若无的呜咽声，像细线似的缠在人的心尖上。
小女孩名叫安安，攥着陆凛的手指攥得很紧，掌心的汗濡湿了他的手背，那双原本空洞的眼睛里，此刻终于有了一丝鲜活的光，像蒙尘的星星被拭去了灰。她怀里还抱着那个破旧的小丑玩偶，玩偶脖子上的银链晃悠着，和陆凛口袋里刚拿到的钥匙碰撞，发出细碎的叮当声，在这死寂的游乐园里，显得格外突兀。
“哥哥，铁笼都在西边的空地上。”安安的声音软软的，带着哭过的沙哑，她抬手指了指密林尽头的一片黑暗，指尖微微发颤，“墨渊叔叔把不听话的人都关在那里，他说，等熔炉开了，我们就都能变成‘不会疼的糖果’了，可是我不想变糖果，我想妈妈。”
陆凛的心猛地一沉，像是被什么东西狠狠攥住。他低头看向安安怀里的玩偶，玩偶的布料磨损处，露出里面泛黄的棉絮，棉絮里竟裹着一张小小的纸条，纸条被折得方方正正，上面画着歪歪扭扭的图案——一个歪脖子的摩天轮，下面是无数个挤挤挨挨的小笼子，笼子旁边，画着一颗淌着血的红色糖果，糖果上还画着一个哭唧唧的小人脸。
“执念熔炉，以童稚之念为引。”陆凛低声重复着糖果屋里找到的纸条内容，指尖摩挲着口袋里的银钥匙，冰凉的金属触感让他稍稍冷静，“安安，你还记得你是怎么来这里的吗？比如，你和妈妈走散的那天，天气好不好？妈妈有没有对你说什么？”
安安的身体晃了晃，眼里的光瞬间黯淡下去，像是被乌云遮住的月亮。她咬着嘴唇，眼泪又开始在眼眶里打转，小肩膀一抽一抽的：“我……我记不清了。那天好像是晴天，妈妈带我去公园玩，有卖气球的，还有卖棉花糖的。然后一个穿黑衣服的叔叔走过来，给了我一颗红色的糖，说吃了就能找到妈妈。我吃了之后，眼前一黑，就到这里了。他说，妈妈在摩天轮上等我，可是……”
可是这里只有无尽的黑暗和恐惧，只有永远吃不完的糖果，和永远醒不来的噩梦。
沈砚的脚步顿了顿，他抬头看向西边的方向，那里的黑暗像是浓稠的墨，即使隔着几十米的距离，也能感觉到一股刺骨的寒意，那寒意里，还裹着一丝绝望的执念。他握紧匕首，刃口的金色光晕微微闪烁，将周围的黑气逼退几分，声音沉了沉：“别让她回忆了，这鬼地方的记忆，怕是都被墨渊动了手脚。越是让她想，越是容易被执念反噬。先去铁笼那边看看，说不定能找到解开记忆的法子。”
陆凛点了点头，弯腰摸了摸安安的头，掌心的温度透过发丝传过去，声音放得更柔：“别怕，我们带你去找妈妈。不管她在哪里，我们都能找到。”
安安吸了吸鼻子，用力点了点头，攥着陆凛的手又紧了几分。
三人踩着红地毯往西边走，脚下的地毯越来越薄，到最后竟变成了光秃秃的泥土路，泥土里混杂着碎玻璃和干枯的草茎，还有一些不知名的小虫子，被脚步声惊得四处乱窜。踩上去硌得脚生疼，沈砚干脆脱下自己的外套，撕成两半，蹲下来给安安裹在脚上，动作算不上温柔，却带着一股不容拒绝的认真：“穿上，别硌坏了脚。”
安安愣了愣，看着沈砚那张没什么表情的脸，小声说了句：“谢谢哥哥。”
沈砚没应声，只是站起身，朝着前面的黑暗努了努嘴，示意陆凛继续走。陆凛看着他转身时露出的后颈，那里沾着一点糖果屋的糖霜，忍不住勾了勾嘴角。
越靠近空地，那股呜咽声就越清晰，像是无数个灵魂在低声哭泣，一声接着一声，听得人心里发酸。空地的周围，长满了半人高的野草，野草的叶子都是黑色的，像是被火烧过，风一吹，发出“沙沙”的声响，像是有人在耳边低语。
空地的全貌渐渐显露出来。
那是一片被黑色铁栅栏围起来的地方，栅栏锈迹斑斑，上面刻着密密麻麻的缠枝莲纹，纹路里嵌着暗红色的东西，像是干涸的血迹。栅栏里，密密麻麻地排列着上百个铁笼，铁笼同样锈迹斑斑，每个铁笼里，都蜷缩着一个透明的虚影。有大人，有小孩，他们的身体被黑气缠绕着，像是被困在琥珀里的虫子，动弹不得，只能发出无声的呜咽。铁笼的锁孔上，都刻着缠枝莲纹，和陆凛手里的钥匙一模一样。
最靠里的那个铁笼里，蜷缩着一个女人的虚影，她的怀里抱着一个小小的玩偶，和安安怀里的那个一模一样，都是破破烂烂的小丑玩偶。
“妈妈！”安安突然挣脱陆凛的手，朝着那个铁笼冲了过去，小小的身影在空旷的草地上显得格外单薄。她拍打着铁笼的栏杆，哭得撕心裂肺，声音都喊哑了：“妈妈！我是安安！你看看我！我来找你了！”
女人的虚影缓缓抬起头，她的脸上没有任何表情，眼神空洞得像是一潭死水，看不到一丝波澜。可是当她看到安安怀里的玩偶时，空洞的眼睛里，突然闪过一丝微光，像是火星落在了干柴上。她颤抖着伸出手，想要触碰安安的脸，指尖却在碰到铁笼栏杆的瞬间，被上面的黑气弹了回去，发出一阵“滋滋”的声响。
“安安……”女人的声音很轻，像是一阵风，一吹就散，“快走……别碰红色的糖……墨渊……他是个魔鬼……”
话音未落，女人的身体猛地一颤，黑气瞬间从她的四肢百骸涌出来，像是潮水般将她的身体包裹得严严实实。她的眼神再次变得空洞，像是从未认出过安安一样，缓缓地蜷缩回笼子里，脑袋垂在胸前，再也不动了，只有怀里的玩偶，还露着一个小小的脑袋。
“妈妈！妈妈！”安安拍打着栏杆，哭得几乎喘不过气，小小的拳头都拍红了。她的身体里，突然涌出一股白色的光晕，那光晕很淡，却很纯粹，像是清晨的第一缕阳光，带着一股温暖的力量，朝着铁笼上的黑气刺去。
陆凛瞳孔骤缩，他认出那是执念之力，是安安对妈妈的思念，凝聚而成的最纯粹的执念之力。这种力量，不含任何杂质，是黑气最大的克星。
“沈砚！”陆凛大喊一声，掏出银钥匙，朝着铁笼的锁孔冲去，“快！用匕首的光晕护住安安！她的执念之力能暂时压制黑气！晚了就来不及了！”
沈砚反应极快，他一个箭步冲上去，将安安护在身后，匕首的金色光晕暴涨，像是一道坚固的屏障，将安安和女人的铁笼笼罩起来。那些试图靠近的黑气，碰到金色光晕后，瞬间发出一阵滋滋的声响，像是雪落在了滚烫的烙铁上，消散在空气里。
陆凛冲到铁笼前，将银钥匙插进锁孔，用力一拧。
“咔哒”一声，清脆的声响在空旷的草地上回荡。
铁笼的门缓缓打开，女人的虚影从里面飘了出来，她的身体在金色光晕的笼罩下，渐渐变得清晰，脸上的轮廓也慢慢显现出来。她有一张很温柔的脸，和安安有几分相似。她看着安安，眼里的空洞渐渐被温柔取代，像是被冰雪覆盖的大地，渐渐冒出了青草。她伸出手，轻轻抚摸着安安的头发，冰凉的指尖划过安安的脸颊，眼泪从她的眼角滑落，滴在地上，化作一颗颗透明的珍珠，落在草丛里，发出细碎的声响。
“安安，妈妈对不起你。”女人的声音很柔，带着无尽的愧疚，“妈妈不该让你一个人乱跑的，妈妈不该离开你的……”
“妈妈！”安安扑进女人的怀里，哭得更凶了，小小的身体在女人怀里颤抖着，“我好想你……我再也不偷拿别人的糖了……我以后一定乖乖听话……你不要走好不好……”
女人抱着安安，轻轻拍着她的背，像是在哄她睡觉，动作温柔得不像话。她的身体越来越透明，像是被风吹散的蒲公英，一点点消散在空气里。她抬头看向陆凛和沈砚，眼里充满了感激，嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见：“谢谢你们……请你们……一定要救救这些孩子……他们都很可怜……”
话音未落，女人的身体化作一道白光，消散在空气里，只留下安安一个人，站在空荡荡的草地上，哭得撕心裂肺。
安安怀里的玩偶，突然从她的怀里滑落，掉在地上，碎成了两半。从玩偶的肚子里，掉出一张照片，照片被塑料膜包着，没有被损坏。照片上，是安安和女人的合影，两人笑得很甜，背景是一个阳光明媚的公园，女人手里拿着一个粉色的气球，安安手里拿着一根棉花糖，嘴角还沾着糖渣。
陆凛捡起照片，心里像是被什么东西揪了一下，疼得厉害。他看着照片上的笑容，再看看空地上那些蜷缩在铁笼里的虚影，一股怒火，从心底涌了上来。
他突然明白，墨渊抓这些孩子，不仅仅是为了执念熔炉的养料。他是在利用孩子的执念，利用他们对父母的思念，利用他们最纯粹的情感，来强化熔炉的力量。这些孩子的执念，是最纯粹的，也是最强大的，所以才会被墨渊当成最好的“原料”。
“陆凛，你看。”沈砚的声音突然响起，他指着周围的铁笼，语气凝重，“这些铁笼的锁，都是连锁的。打开一个，其他的锁，都会松动。你看锁孔上的红光，都黯淡了几分。”
陆凛抬头看去，果然，周围的铁笼锁孔上的红光，都黯淡了几分，像是失去了一部分力量。那些被困在铁笼里的虚影，像是被唤醒了一般，纷纷抬起头，朝着陆凛和沈砚伸出手，透明的手掌拍打着铁笼的栏杆，发出无声的哀求，眼里充满了渴望。
“我们得把这些锁都打开。”陆凛握紧银钥匙，眼神坚定，像是淬了光，“每打开一个，熔炉的力量就会削弱一分。这些孩子，这些人，都不该被困在这里。”
沈砚点了点头，他将匕首插回腰间，走到另一个铁笼前，接过陆凛手里的钥匙，手指碰到陆凛的指尖，传来一丝冰凉的触感：“我来开，你护着安安。这小鬼的执念之力，是对付黑气的利器，有她在，我们能省不少力气。”
陆凛嗯了一声，走到安安身边，蹲下来，轻轻拍着她的背，柔声安慰道：“安安，别哭了。妈妈没有离开你，她变成了星星，在天上看着你呢。我们把这些叔叔阿姨哥哥姐姐都放出来，好不好？这样妈妈也会开心的。”
安安吸了吸鼻子，抬起头，脸上还挂着泪珠，却用力点了点头：“嗯！我要帮妈妈！我要救他们！”
她伸出手，将自己的执念之力注入陆凛的母铃里。那股白色的光晕，像是找到了归宿，瞬间涌入母铃中，母铃的白色光晕暴涨，像是一轮小小的太阳，照亮了整个空地，将那些黑气逼得节节后退。
两人分工合作，沈砚负责开锁，陆凛则用母铃的白色光晕护住安安，同时压制铁笼上的黑气。安安站在陆凛身边，她的眼里还含着泪，却不再哭泣，只是紧紧地攥着拳头，将自己的执念之力源源不断地注入母铃里。
一个又一个铁笼被打开，一个又一个虚影化作白光消散。
那些虚影消散时，都会留下一样东西。有的是一张照片，有的是一个玩具，有的是一封信，有的是一块带着体温的手帕。每一样东西，都承载着他们生前的执念，承载着他们对这个世界的眷恋，承载着他们未完成的心愿。
陆凛捡起那些东西，放在一个从糖果屋带出来的饼干盒里。盒子不大，却被装得满满当当。他想，等离开这个副本，他一定要把这些东西，带回他们的世界，交给他们的亲人。如果找不到亲人，就把这些东西好好安葬，让他们的执念，有一个归宿。
沈砚开锁的速度很快，他的动作利落，没有一丝拖泥带水。他的额头上，渗出了细密的汗珠，显然，连续开锁也消耗了他不少的力气。可是他没有停下来，只是不停地开着锁，一个接一个，像是不知道累一样。
当最后一个铁笼被打开时，整个空地的黑气，都消散得无影无踪。那些黑气像是失去了源头，一点点融入空气里，消失不见。
天空中，突然响起一阵清脆的铃声，像是无数个孩子在欢笑，声音清脆悦耳，回荡在整个游乐园里。
陆凛和沈砚抬头看去，只见无数道白光，从空地上方升起，像是一颗颗星星，照亮了整个游乐园。那些白光，在空中盘旋了一圈，然后朝着远方飞去，像是找到了回家的路。
安安看着那些白光，脸上露出了释然的笑容，她伸出手，朝着白光挥了挥，小声说道：“妈妈，再见。你要好好的。我也会好好的。”
她的身体渐渐变得透明，像是那些白光一样，一点点消散在空气里。在她彻底消失之前，她朝着陆凛和沈砚鞠了一躬，声音轻得像是一阵风：“谢谢哥哥们。我要去找妈妈了。”
沈砚看着安安消失的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，那笑容很淡，却足以让人心头一颤。他很少笑，每次笑，都像是冰雪初融。
陆凛没有说话，他低头看着手里的饼干盒，盒子里的东西，沉甸甸的，像是压着无数个灵魂的心愿。
就在这时，远处的摩天轮，突然发出一阵沉闷的声响，像是巨兽的咆哮。
血红色的座舱，开始缓缓转动起来，转动的速度越来越快，像是在宣泄着什么。
摩天轮的顶端，一道血色的光芒，冲天而起，照亮了整个夜空，将天空染成了一片诡异的红色。
墨渊的声音，像是从地狱深处传来，响彻整个游乐园，带着一股冰冷的杀意，像是淬了毒的匕首：“很好，很好……你们成功地激怒了我……你们以为，打开铁笼，就能毁掉我的熔炉吗？太天真了……游戏，才刚刚开始……九层关卡，九道试炼，我在摩天轮顶端等你们……我会让你们知道，什么叫做真正的绝望……”
声音落下，摩天轮顶端的血色光芒，变得更加刺眼，像是一双眼睛，死死地盯着陆凛和沈砚。
陆凛和沈砚对视一眼，都从对方的眼里看到了凝重。
他们知道，真正的战斗，才刚刚开始。
摩天轮的九层关卡，已经在等着他们了。而这九层关卡，每一层，都藏着比之前更可怕的陷阱，更浓郁的执念，和更深刻的绝望。
