雨，终于有了停歇的迹象。但巷子里的阴冷和恶臭，却像是凝固了一般，愈发浓重。唐芯不知道自己蜷缩了多久，直到四肢百骸都冻得失去了知觉，只剩下心脏还在胸腔里，麻木地跳动着。
不能待在这里。
这个念头，像一根生锈的针，扎进她混沌的脑子里。她扶着湿滑的墙壁，用尽了全身的力气，才勉强站了起来。双腿因为长时间的蜷缩和奔跑，酸软得像是别人的，每挪动一步，膝盖都传来钻心的刺痛。
她走出巷子，像一个幽魂，汇入凌晨时分依旧车流不息的沪市街头。高楼的玻璃幕墙反射着冰冷的霓虹，那些璀璨的光，没有一缕是为她而亮的。
【孤独，是身处繁华都市，却感觉自己是唯一的孤岛，四周是咆哮的海，随时会将你吞没。】
一家24小时营业的快餐店，成了她临时的避难所。她推开门，一股混杂着炸鸡和暖气的味道扑面而来，让她那空空如也的胃，瞬间绞痛起来。她找了一个最偏僻的角落坐下，将湿透的练习本和铅笔小心翼翼地放在桌上，用自己单薄的衣袖，一点点地吸着上面的水汽。
她不敢睡，只要一闭上眼，瘦猴那张被血染红的、狰狞的脸就会扑过来。那撕裂衣服的声音，那扇被反锁的门，都像烙印一样，刻在了她的脑子里。她就那么睁着眼，看着窗外的天色，从墨黑，一点点变成灰白，再被初升的太阳染上一抹惨淡的金色。
天亮了。
可她的世界，依旧是一片没有光亮的黑暗。
三百块的学费，报名截止日期是周五。今天是周三。只剩下两天时间。
二百三十一块八毛钱，她全部的希望，都锁在了那个她再也回不去的地下室里。
一整个白天，唐芯都在街上漫无目的地游荡。她像一架被设定了程序的机器，双眼在路边的店铺上疯狂搜索着任何关于“招工”、“急聘”的字眼。
“我们要本地户口担保的。”
“押金三百，干满三个月退给你。”
“工资月结，下个月十五号发。”
每一个回答，都像一扇门，在她面前重重地关上。时间，成了悬在她头顶的一把利剑，而她，却连握住剑柄的机会都没有。
饥饿，像一只看不见的手，在撕扯着她的五脏六腑。她路过包子铺，那股香甜的、带着热气的味道，让她忍不住停下脚步，喉咙里不受控制地分泌着口水。她摸了摸自己空空如也的口袋，然后决绝地转身离开。
【饥饿，不只是肠胃的空虚，更是对意志的凌迟。它让你清晰地感受到，自己是如何一步步被生存的本能，剥夺掉所有被称为“人”的尊严。】
当夜幕再次降临，唐芯被绝望驱赶到了一个她从未涉足过的区域。这里是城市的背面，是那些光鲜亮丽的高楼大厦投下的巨大阴影。狭窄的街道，剥落的墙皮，空气中弥漫着潮湿的霉味和垃圾的酸腐味。
就在一个堆满杂物的墙角，一排用黑色油漆喷涂的、歪歪扭扭的大字，攫住了她的视线。
“急用钱？找我们！”
下面还有一个更小的字样——“爱心营养费”，以及一个手机号码。
唐芯的脚步，像是被钉在了原地。她的心跳，骤然加速。
她知道这是什么。
在老弄堂里，她听邻居家的阿姨们窃窃私语时提起过。这不是正规医院的献血，而是那些被称为“血头”的人，在私下里组织的买卖。他们用高价吸引那些走投无路的人，然后像榨甘蔗一样，榨干他们身体里的血。
危险，肮脏，甚至可能会死。
可是……快。
这个字，像魔鬼的诱饵，在她脑中疯狂回响。
三百块。
夜校。
知识改变命运。
这些词语，和眼前那肮脏墙壁上的黑色大字，形成了无比讽刺的对撞。
她想到了苏薇，那个坐在明亮教室里，穿着名牌裙子，用轻蔑的眼神看着她的富家千金。她想到了班主任那张趋炎附势的脸。她想到了父亲冷漠的背影。
凭什么？
凭什么她就要被踩在泥里，永世不得翻身？
【抉择，是在刀尖上行走，左边是放弃尊严，右边是放弃未来，而你，无路可退。】
唐芯攥紧了拳头，指甲深深地陷进掌心的肉里，那尖锐的疼痛，让她混乱的大脑有了一丝清明。她走到街边一个布满灰尘的公用电话亭，拨通了那个号码。
电话那头，是一个极不耐烦的、粗嘎的男人声音。
“喂？”
“我……我看到墙上的……”唐芯的声音干涩得发紧。
“想来就快点，城南旧货市场后面，第三个单元二楼，敲三下门。”对方不等她说完，就飞快地报出一个地址，然后“啪”地挂断了电话。
唐芯握着冰冷的话筒，站了很久。
二十分钟后，她站在了一栋散发着霉味的居民楼前。楼道里没有灯，黑得像一个巨兽的咽喉。她凭着感觉，一级一级地向上摸索。脚下的水泥地黏腻不堪，扶手上全是厚厚的灰尘。
二楼，最里面的那扇门。
她抬起手，却迟迟没有落下。门里，是深渊。可门外，同样是绝境。
她深吸一口气，那股混杂着霉菌和尿骚味的气息，呛得她一阵恶心。
“咚，咚，咚。”
她用尽了全身的力气，敲响了那扇门。
门开了一条缝，一只浑浊的眼睛从门缝里向外窥探。
“干嘛的？”
“打电话来的。”唐芯低声说。
门开了。开门的男人又高又壮，一脸横肉，看她的眼神像在打量一头待宰的牲口。屋子里的景象，让唐芯的胃里一阵翻江倒海。
狭小的空间里，挤了四五个人，都和她一样，面黄肌瘦，眼神空洞。空气中，一股浓重的消毒水味，混合着血的铁锈味，刺鼻得让人想吐。墙角放着几个简陋的躺椅，一个男人正躺在上面，胳膊上插着一根粗大的针管，连接着一个血袋。
“四百毫升，三百块。干不干？”带头的男人言简意赅。
唐芯看着那根比她的小指还要粗的针头，身体不受控制地发起抖来。
“我……我只要两百毫升。”她颤声说。她听说过，一次抽四百毫升，对一个瘦弱的女孩来说，太危险了。
男人发出一声嗤笑，像是听到了什么天大的笑话。“两百？你当这是菜市场买菜呢？四百，三百块，少一分都不行！不干就滚！”
滚？
她还能滚到哪里去？
唐芯闭上眼睛，脑海里闪过母亲那张绝望的脸。
“我干。”她听到自己的声音，平静得不像话。
她被粗暴地按在一个躺椅上。冰冷的针头，毫不留情地刺入她纤细的胳膊。那一瞬间的剧痛，让唐芯的身体猛地一颤。
她偏过头，不敢去看。她只能死死地盯着天花板上那片巨大的、发霉的水渍。温热的液体，正从她的身体里，一点点地被抽离。她感到一阵眩晕，眼前开始发黑。
为了不让自己晕过去，她开始在心里，一遍又一遍地默背着练习本上的单词。
Future，未来。
Knowledge，知识。
Change，改变。
不知道过了多久，那根针头终于被拔了出来。男人用一块脏兮兮的棉球用力按住她的针眼，然后从口袋里掏出一沓皱巴巴的钞票，数出三张，扔在她身上。
“行了，滚吧。”
唐芯撑着发软的身体，摇摇晃晃地站起来。她捡起那三张沾着不知名污渍的百元大钞，紧紧地攥在手心，一言不发地走出了那个地狱般的房间。
外面的天光，刺得她眼睛生疼。世界在旋转，她扶着墙，才没有倒下。
她成功了。
她拿到了三百块。
她用自己身体里最滚烫的、鲜活的血液，换来了通往未来的门票。
唐芯走到街角，用那笔钱里的两块，买了一个肉包子。那是她近两天来吃的第一口热食。她狼吞虎咽地吃完，身体里总算有了一丝暖意。
她将剩下的三百零二块钱，整整齐齐地叠好，贴身放好。
明天，就是报名的最后一天。
她抬起头，望着沪市中心的方向。她不知道夜校具体在哪里，但她知道，她必须找到它。
手臂上的针眼，还在隐隐作痛。身体虚弱得像是踩在棉花上。可她的眼睛里，却燃烧着一股从未有过的、近乎疯狂的光亮。
她已经没有什么可以再失去了。
从今往后，她走的每一步，都是在向上攀爬。哪怕脚下是刀山火海，她也绝不回头。