冰冷的蛛丝已经缠上谢烬的裤脚，黏腻的触感裹着福尔马林的腐味，顺着皮肤往小腿上爬，带来一阵针扎似的痒意。
他攥着染血的军刺，刀尖抵着地面，支撑着摇摇欲坠的身体，看着怨婴一步步逼近。那小东西怀里抱着破旧布偶，漆黑的眼睛里翻涌着嗜血的红光，嘴角咧开的弧度大得诡异，像是要把脸颊撕裂。
身后的陈杰还在低低嘶吼，指甲抠着斑驳的墙壁，砖屑簌簌掉落，空洞的眼神里只有对鲜血的渴望，指甲划过的地方，留下五道深可见骨的血痕。
沈糯被无形的力量扼着脖颈，脸色青紫得像熟透的茄子，却死死盯着怨婴怀里的布偶，喉咙里挤出破碎的音节：“布偶……是它的执念……毁了它……”
可谢烬动弹不得。脚边的黑蜘蛛越聚越多，它们巴掌大小的身体覆着绒毛，通红的眼睛在黑暗里闪着鬼火，口器里滴落的黏液落在地板上，腐蚀出一个个针尖大的小坑。
他能感觉到，那些蜘蛛的腿毛已经蹭到了脚踝的皮肤，冰冷刺骨，像是无数根细针扎进肉里。
怨婴的小手离他的脸颊只有半寸，指尖带着的寒气，冻得他皮肤发麻。
就在这时，楼梯间的黑暗里，突然响起一阵尖锐的笛声。
笛声凄厉婉转，像是厉鬼在哭嚎，又带着一股诡异的穿透力，瞬间压过了走廊里的嘶吼声、蜘蛛的爬行声，还有怨婴那令人毛骨悚然的怪笑。
那些涌到脚边的黑蜘蛛，像是被沸水烫过一般，纷纷蜷缩成球，从谢烬的裤脚上滚落，摔在地上化作一滩滩黑血，散发出刺鼻的腥臭味。
怨婴的动作猛地僵住，抱着布偶的小手微微颤抖，漆黑的眼睛里闪过一丝罕见的惊惧。
它猛地转过头，朝着笛声传来的方向发出一声暴怒的啼哭，声音尖锐得像是玻璃破碎，震得走廊的墙壁簌簌掉灰。
谢烬趁机抬膝狠狠撞向陈杰的小腹，将他撞得踉跄后退，又反手扯住沈糯的胳膊，将她拽到自己身后。
军刺横在胸前，他警惕地看向楼梯间的阴影——一道穿黑色冲锋衣的身影，正缓缓从黑暗里走出来。
男人指尖夹着一支骨笛，笛身呈暗黄色，上面刻着扭曲的纹路，像是无数条小蛇缠绕在一起。
他的袖口卷到小臂，露出腕上一块和谢烬同款的沙漏腕表，只是表盘里的沙砾是森冷的暗绿色。
看见谢烬的瞬间，男人挑了挑眉，将骨笛从唇边移开，嘴角噙着一抹漫不经心的笑：“啧，渡厄小队？没想到在这种鬼地方，还能撞见同行。”
谢烬瞳孔一缩，目光死死锁在男人腕间的沙漏上。
这是选中者独有的标识，眼前的男人，显然也是被卷入副本的试炼者。
他攥紧军刺，指节因为用力而泛白，眼底的警惕更甚：“你是谁？躲在暗处多久了？”
“名字不重要。”男人吹了声口哨，骨笛的旋律陡然一转，变得急促而狂暴。
那些挂在天花板上的尸茧，突然剧烈地蠕动起来，茧壁上的蛛丝寸寸断裂，发出“咯吱咯吱”的声响，像是有什么东西要从里面破壳而出，“我只是在等一个时机——等这些尸茧里的东西，把你们耗得差不多。”
话音未落，最靠近的一具尸茧轰然炸开。粘稠的黄绿色汁液飞溅，里面滚出一具浑身干瘪的尸体。
那尸体的皮肤紧紧贴在骨头上，像是一张皱巴巴的纸，一双浑浊的眼睛死死盯着两人，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，枯瘦的手指抓挠着空气，朝着他们扑了过来。
紧接着，第二具、第三具……无数具尸茧接连炸开，走廊里瞬间挤满了干瘪的身影。
它们有的穿着白大褂，有的穿着病号服，还有的穿着和那个少年一样的破旧校服，全都张着嘴，露出森白的牙齿，朝着谢烬和男人围拢过来，像是一群饿疯了的野兽。
怨婴的啼哭变得更加尖锐，它将布偶护在怀里，转身朝着尸群冲去。
那些干瘪的尸体像是畏惧它一般，纷纷避让，给它让出一条通路。
怨婴站在尸群后方，漆黑的眼睛死死盯着谢烬和男人，嘴角咧开一个狰狞的笑容，像是在欣赏一场即将上演的屠杀。
“操，这崽子还会指挥？”男人低骂一声，骨笛的绿光急闪，他手腕上的沙漏腕表里，暗绿色沙砾正以肉眼可见的速度减少，“不想被这些玩意儿分尸，就别愣着——背靠背。现在内讧，咱俩都得死在这。”
谢烬没有犹豫。
他一脚踹飞扑来的干尸，反手将沈糯推到墙角，又将军刺塞进陈杰手里，沉声道：“护好她们。”
陈杰的眼神依旧空洞，却下意识地握紧了军刺，挡在沈糯身前，嘴里还在喃喃自语：“血……要血……”
不等陈杰回应，谢烬已经转身，与男人背靠背站在一起。
钢管被他捡回手中，暗红光芒暴涨，与骨笛的绿光交织在一起，在昏暗的走廊里，划出一道诡异的光弧。
干尸们嘶吼着扑上来，枯瘦的手指抓挠着空气，指甲划过钢管与骨笛，发出刺耳的金属摩擦声，听得人耳膜生疼。
谢烬的钢管每一次落下，都精准砸在干尸的脖颈骨节处，暗红色的光芒灼烧着它们的皮肉，化作缕缕黑烟。
男人的骨笛声连绵不绝，那些靠近的干尸，动作会陡然变得迟缓，像是被无形的力量束缚，只能在原地挣扎嘶吼。
间隙里，谢烬能清晰感受到男人后背的震动，以及骨笛传来的微弱震颤。
他突然明白，这骨笛的力量，是以消耗自身沙漏里的沙砾为代价，操控怨念，却也会被怨念反噬——男人的脸色，正越来越苍白，额头上渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在地板上。
男人也在打量谢烬。
钢管上的红光，是浸染了生魂花的气息，对怨魂有着天生的克制力。
谢烬出手狠戾，招招致命，显然对怨魂的弱点了如指掌，而且他的身手，绝非普通选中者能比。每一次挥棍，都带着破风的锐响，力道刚猛，足以砸碎骨头。
“你的钢管，淬了生魂花？”男人的声音压得极低，笛声未断，气息却有些不稳，“血色教学楼的副本，你能活着出来，有点本事。”
谢烬没有回答，钢管横扫，砸飞一具扑来的干尸，黑血溅在他的脸上，冰冷刺骨。
他反手一棍，刺穿另一具干尸的胸膛，手腕翻转，将那具干尸钉在墙上：“彼此彼此。你的骨笛，是用怨魂的骨头做的吧？笛身上的纹路，是怨念凝结的痕迹，稍有不慎，就会被反噬。”
男人的动作顿了顿，随即发出一声低笑，笑声里带着一丝不易察觉的惊讶：“有点意思。看来我们知道的，都不算少。”
就在这时，走廊尽头传来一阵惊天动地的巨响。
两人同时回头，只见怨婴不知何时，已经撕开了走廊的窗户。
那扇老旧的玻璃窗被撞得粉碎，玻璃碎片四溅，划破了好几具干尸的身体。怨婴抱着布偶，站在窗台上，小小的身体在狂风里摇晃，却稳如泰山。
它漆黑的眼睛死死盯着谢烬和男人，嘴角咧开一个狰狞的笑容，然后猛地将布偶举过头顶。
布偶的身体在狂风里被吹得鼓鼓的，那只脱落的纽扣眼睛，不知何时竟重新嵌了回去，正闪烁着诡异的红光。
窗外，是浓得化不开的黑暗。
黑暗里，似乎有无数双眼睛，正缓缓睁开，发出瘆人的红光。
一股比之前更浓郁的怨念，顺着破碎的窗户涌了进来，瞬间笼罩了整栋医院。
那些干尸像是受到了鼓舞，嘶吼声愈发凄厉，动作也变得更加迅猛，朝着谢烬和男人扑来的速度，快了不止一倍。
男人的脸色彻底变了，骨笛的绿光黯淡了大半：“妈的，这崽子在召唤外面的东西！是母体怨念！”
谢烬的后背瞬间爬满了冷汗。
他看着窗外那片浓得化不开的黑暗，只觉得一股绝望的寒意，从脚底直冲天灵盖。
他意识到，真正的危险，才刚刚开始。