携客场23分大胜爵士之威，休斯顿火箭队回到了熟悉的丰田中心，迎接他们新赛季的主场揭幕战。整个休斯顿都因为首秀的完美表现而沉浸在兴奋与期待之中，球馆内座无虚席，红色的浪潮似乎要将屋顶掀翻。
然而，等待他们的，是一个极其强大的对手——达拉斯小牛队。
由德克·诺维茨基领衔的小牛队，是上赛季的西部冠军，在总决赛中与迈阿密热火大战六场才遗憾败北。本赛季他们阵容齐整，志在卷土重来。主教练艾弗里·约翰逊以严谨的战术著称。他们的首发阵容星光熠熠：德克·诺维茨基、约什·霍华德、杰里·斯塔克豪斯、埃里克·丹皮尔、德文·哈里斯。替补席上还坐着“喷气机”贾森·特里、德文·乔治等一干悍将。这是一块检验火箭队成色的绝佳试金石。
赛前，更衣室里的气氛既兴奋又凝重。
姚明一边缠着绷带，一边对身边的保罗和罗伊说：“达拉斯不是犹他，他们是真正的冠军级球队。我们必须从第一秒就保持专注。”
克里斯·保罗眼神锐利，点了点头：“放心，姚。他们很强，但我们也不弱。按教练的部署打，我们能赢。”
布兰登·罗伊深吸一口气，努力平复着面对强敌的激动。阿尔德里奇则默默检查着自己的鞋带，眼神中充满了对挑战的渴望。
主教练斯波尔斯特拉在白板上飞快地画着战术：“听着，伙计们！达拉斯肯定会针对我们的传球路线做文章，他们会试图切断克里斯和鲍里斯与队友的联系。所以，我们需要更耐心的传导，更多的无球移动。一旦他们过度协防外线……”斯波用力在内线区域画了一个圈，“姚，这就是你的舞台！丹皮尔移动慢，利用好你的脚步和投篮，摧毁他！”
比赛开始！
跳球后，小牛队果然有备而来。他们的防守极具针对性，对保罗和迪奥的持球施加了巨大的压力，约什·霍华德和德文·哈里斯如同牛皮糖般紧贴，试图破坏火箭队的进攻发起点。首次几个回合，火箭队的传导球确实不如上一场流畅。
但很快，火箭队做出了回应。既然外线串联受阻，那就坚决打内线！
第一次阵地战，保罗挥手示意全员拉开，将球高吊给低位的姚明。姚明背身倚住号称“西部第二中锋”的埃里克·丹皮尔。丹皮尔力量不俗，试图用身体将姚明推出舒适区。然而，减重后的姚明核心力量依旧，他稳稳卡住位置，接球后一个流畅的右转身假动作，丹皮尔重心被骗起，姚明立刻收球，向左转身，轻松的小勾手——命中！
整个过程一气呵成，丹皮尔被姚明的假动作晃得晕头转向。
“漂亮！姚明的脚步！丹皮尔完全跟不上！”现场解说激动地喊道。
回过头来，诺维茨基金鸡独立命中，展现MVP风采。但火箭队毫不示弱，再次将球交给姚明。这一次，姚明没有选择背打，而是直接面框，三威胁姿势后，直接干拔中投！再中！
丹皮尔傻眼了，他习惯了姚明在低位硬凿，这种直接的外线投篮让他无所适从。他扑出去，姚明一步就能过他；他缩在内线，姚明就直接投篮。
第一节，成了姚明对丹皮尔的“教学局”。姚明将他一个夏天苦练的成果展现得淋漓尽致。左右两侧的背身单打，梦幻脚步晃起后的轻松放篮，稳定的中距离跳投，甚至还有一次接到保罗突分后的三分线内一步长两分命中！丹皮尔在攻防两端都被彻底打爆，防守端防不住姚明的万花筒进攻，进攻端他粗糙的技术在姚明灵活的防守下更是毫无作为。
单节比赛，姚明狂砍18分！丰田中心彻底沸腾！“MVP! MVP!”的欢呼声第一次在这个赛季响彻球馆。
小牛主帅艾弗里·约翰逊脸色铁青，立刻做出调整，用防守更好的德萨盖纳·迪奥普换下丹皮尔，并开始对姚明实施坚决的包夹。
这一调整确实在一定程度上限制了姚明的直接得分，但却解放了外线。然而，今晚的小牛队防守轮转做得非常出色，他们重点掐断了保罗给其他队友的传球线路。保罗几次试图找阿尔德里奇和罗伊，都被预判到，险些失误。
面对困境，克里斯·保罗，这个仅仅二年级的控卫，做出了一个惊人的决定——既然传球受阻，那就由我来得分！
第二节，圣保罗降临！
保罗先是利用速度强吃换防的诺维茨基，突破上篮得手。接着，面对德文·哈里斯的贴身防守，他连续胯下运球，突然干拔中投——命中！下一个回合，他借助掩护，一个小打大的机会，面对迪奥普，一个节奏变化后的急停跳投，再中！
这还没完。小牛队加强对保罗投篮的防守，保罗立刻改变策略，利用他鬼魅般的速度和控球，一次次撕裂小牛的内线防守。他不仅自己能上篮得分，还能造成杀伤。半场结束前，保罗更是完成了两次精彩的抢断，一条龙快攻上篮，引得全场惊呼！
半场结束时，保罗已经独得20分，外加3次抢断！而姚明依旧高效，砍下25分。火箭队以微弱的优势领先。
下半场，变成了真正的巨星对决。诺维茨基开始发威，他的金鸡独立几乎无解，约什·霍华德和杰森·特里也频频命中高难度投篮。小牛队紧紧咬住比分。
而火箭这边，姚明在内线依然是无解的存在，即便面对包夹，他也能及时分球，或者利用身高强行得分。而保罗，则完全开启了个人的进攻模式。他的中距离仿佛安装了GPS，精准无比；他的突破犀利如手术刀；他的抢断快如闪电。
第三节一次防守中，保罗再次抢断哈里斯的传球，飞速推进，在前场一打零的情况下，他并没有选择简单的上篮，而是在全场观众的注视下，高高跃起，将球重重砸进篮筐！虽然身高有限，但弹跳和腰腹力量让他完成了这次技惊四座的实战扣篮！
“克里斯·保罗！！！他扣篮了！！”解说员的声音近乎嘶吼，“他不仅在组织，他还在用得分统治比赛！我们正在见证一个超级巨星的诞生！”
这一扣，彻底点燃了丰田中心，也极大提振了火箭队的士气。
比赛进入最后两分钟，双方战成108平。紧张得让人窒息。
诺维茨基标志性的后仰跳投命中，110比108，小牛反超！
火箭进攻，保罗控球，时间在一秒秒流逝。他示意姚明上前挡拆，小牛队立刻换防，诺维茨基对上保罗。保罗没有强攻，一个击地传给顺下被稍稍放空的姚明，姚明接球，迪奥普已经补防过来，姚明没有贪功，将球分给底角被放空的拉加·贝尔，贝尔三分出手——可惜刷筐而出！
小牛保护下关键篮板，叫了暂停。
最后38秒，小牛队进攻。德文·哈里斯控球，消耗时间。斯塔克豪斯绕掩护出来接球，面对罗伊的防守，强行突破，急停跳投——不中！姚明力压迪奥普，抓下至关重要的篮板球！火箭立刻请求暂停，时间还剩15.8秒，火箭队落后2分，拥有最后一攻的机会。
斯波教练快速布置：“把球给克里斯，全员拉开！克里斯，你和姚打挡拆，根据防守做决定！相信你的判断！”
暂停回来，全场观众起立。保罗接球，沉稳地运过半场。姚明迅速上提做墙，保罗借助掩护，小牛队果然选择了换防，诺维茨基再次对上保罗！就在所有人都以为保罗要单打诺维茨基时，保罗却用一个逼真的投篮假动作点起了诺维茨基，然后冷静地击地传球，给到了顺下切入的姚明手中！
姚明在罚球线内一步接球，迪奥普和回追的诺维茨基同时扑了过来！姚明没有慌乱，他高高举起球，做了一个投篮假动作，迪奥普被骗起，侵犯了姚明的圆柱体！
“嘀——！”裁判的哨声清脆地响起！犯规！投篮犯规！比赛时间只剩下3.2秒！
整个丰田中心的心脏都提到了嗓子眼。姚明站上罚球线，面对全场寂静和对方球迷的干扰，他深吸一口气，目光坚定。
第一罚，稳稳命中！110比109。
小牛队请求暂停，试图用“冰人战术”干扰姚明。
暂停回来，姚明再次接过球，拍了两下，出手——
第二罚，再次空心入网！110平！
小牛队已经没有暂停，后场发球，德文·哈里斯接球超远距离三分出手——不中！
比赛进入加时！
加时赛中，体能消耗巨大的双方，进攻效率都有所下降。比赛最后时刻，火箭队领先1分，小牛队拥有球权。诺维茨基在关键时刻遭遇包夹，分球给外线的特里，特里三分不中！姚明再次保护下篮板，被犯规。
此时距离比赛结束仅剩1.8秒。姚明再次站上罚球线。
第一罚，命中！领先2分。
第二罚，再中！领先3分！
小牛队最后一攻，长传失误，比赛结束！
最终，休斯顿火箭队经过加时苦战，以123比120，惊险地战胜了强大的达拉斯小牛队，取得了开赛两连胜！
姚明全场狂砍生涯新高的45分，并抢下14个篮板，彻底统治了内线。而克里斯·保罗在传球受限的情况下，挺身而出，轰下30分5篮板12助攻5抢断的恐怖数据，向全世界展示了他不仅是传球大师，更是致命的得分手。
赛后，姚明在接受采访时，依旧谦逊，将功劳归于队友和教练组。但所有看了比赛的人都清楚，这支焕然一新的火箭队，拥有一个内线无解的巨人和一个能随时切换模式的超级控卫，他们的未来，已不可限量。休斯顿的红色狂潮，正以不可阻挡之势，席卷联盟。
