地下洞穴的死寂仿佛有了实体，沉重地压在李狗每一寸皮肤上。幽蓝的“镜湖”水波不兴，倒映着洞顶微光，也倒映着他自己狼狈不堪、血迹与污泥交织的身影，以及那具盘坐于石碑前、散发着亘古苍茫气息的暗金色骸骨。
清心散果壳的滚烫只是一瞬，很快冷却，仿佛刚才只是错觉。但李狗知道不是。他死死盯着骸骨空洞的眼眶，那里幽光早已消散，只剩下岁月沉淀的虚无。可那股无形的、源自骸骨和黑色石碑的、令人灵魂都感到沉滞的“场”，却比隐谷的残阵更加凝练，更加……“完整”。
这不是破损的外围，这是核心。是源头。
外面隐隐传来追兵的叫骂和挖掘声，但被曲折的石缝和此地特殊的“场”隔绝，显得遥远而不真切。他们一时半会儿进不来，或者说，不敢轻易进来。
李狗趴在地上，喘息渐渐平复，不是因为好转，而是因为那股“寂灭之力”带来的冰寒和虚弱，正与洞穴本身的沉滞感混合，让他连呼吸都觉得费力。他必须动，必须做点什么，否则不等外面的人进来，他可能就会彻底被这死寂“冻”僵在这里。
他挣扎着，用颤抖的手摸索全身。那枚“冰心丸”的效力正在消退，指尖的冰寒刺痛被更深的麻木取代。怀中，周毅给的灰布袋还在，清心散的果壳还在，几样最紧要的、贴身藏好的“小玩意儿”也在——包括那几片经过阴寒灵气熏染、刻了山寨“匿气”纹路的薄树皮。
他抽出其中一张“匿气皮”，用最后一点微末的、带着隐匿特性的灵力激发，贴在自己额头上。微弱的扭曲感传来，他身上活人的气息似乎被遮掩了一层，虽然远不足以完全瞒过石碑和骸骨，但至少让他感觉“安全”了那么一丝丝——心理上的。
然后，他慢慢、极其缓慢地挪动身体，朝着那具骸骨和黑色石碑爬去。不是觊觎什么，而是直觉告诉他，这里是“中心”，是“关键”，或许……也是唯一的“生门”。
距离不过丈许，他却爬了仿佛一个世纪。骸骨玉质般的暗金色在幽光下流转着冰冷的光泽，插入石碑的手指骨骼与碑面纹路严丝合缝，仿佛生来一体。石碑上的纹路，比他临摹过的任何一片都要复杂，而且……是“活”的。不是能量的流动，而是一种更深层次的、仿佛蕴含天地至理的、不断生灭变化的“道韵”。只是看一眼，就觉得头晕目眩，心神都要被吸摄进去。
他不敢再看石碑，目光转向骸骨周围散落的东西。
罗盘布满铜锈，指针歪斜，毫无灵力波动。玉佩黯淡有裂，触手冰凉，除了材质似乎不凡，也无特异。那几片金属/皮革碎片，更是平平无奇。
没有丹药，没有法器，没有玉简传承。只有一具骸骨，一块碑，几件破烂。
李狗的心一点点沉下去。难道猜错了？这里不是什么传承之地，只是一个倒霉古修的坐化坟茔？
不，不对。那隐谷的残阵，那“寂灭之力”，这洞穴特殊的“场”，还有骸骨与石碑的状态……这一切，都透着不寻常。
他目光再次落回黑色石碑。骸骨手指插入的位置，是纹路的一个“节点”。而这个节点周围一小片区域的纹路，与骸骨指骨接触的部分，似乎……比别处更加“明亮”一丝？不是光，是那种“道韵”的流转，更加清晰、凝聚。
一个念头，如同黑暗中的闪电，劈开他混沌的脑海。
这骸骨……是不是在“镇压”或者“沟通”这石碑？手指插入，是以身为媒，以骨为引，维持着某种平衡，或者……在“解读”、“炼化”这石碑？
而他，刚才在外面，误打误撞，用那点微薄灵力“疏通”了残阵外围一处淤塞，虽然引发了危险的“寂灭之力”，但也算“激活”了阵法极其微小的一部分。这是否意味着，他与这残阵，产生了一丝极其微弱的、不稳定的“联系”？
这丝联系，加上他此刻身处核心，距离石碑和骸骨如此之近，加上他体内那点被此地阴寒灵气浸染、又模仿了残阵纹路特性的灵力……
一个比触碰残阵更加疯狂、更加致命的念头，不可抑制地涌现。
如果……他将自己那点可怜的、同源的灵力，小心翼翼地、模拟骸骨指骨的状态，去“接触”石碑上另一个相对“平静”、“完整”的纹路节点呢？不奢求炼化，不奢求沟通，只求……“感应”？像之前感应清心散那样，去“读取”这石碑纹路中，那怕亿万分之一的、最表层、最基础的“信息”？
这无异于将一滴水投入深不见底、充满未知暗流的寒潭。水滴可能瞬间湮灭，也可能引发不可测的恐怖后果。
但他已无路可退。外面追兵虎视眈眈，体内“寂灭之力”如附骨之疽，这洞穴本身也在缓慢侵蚀他的生机。坐等，是死。乱动，可能死得更快。赌一把，或许……有一线虚无缥缈的生机，甚至……机缘？
他闭上眼，深吸一口气——冰冷的、带着尘埃和古老死寂的空气。将所有的恐惧、杂念、对未知的颤栗，强行压下。脑海中，只剩下这些天对残阵纹路的观察、临摹，对能量流动规律的模糊归纳，以及那种近乎本能的、用“结构”、“场”、“相互作用”来理解世界的思维方式。
他伸出右手，那只手还残留着与岩壁接触时的冰冷和麻木，手指因为之前的伤势和此刻的低温而微微颤抖。他控制着那丝微弱到极致、却勉强带着一丝此地阴寒沉静特性的灵力，缓缓流向指尖。
然后，他睁开眼，目光锁定石碑上，骸骨手指插入节点斜下方大约三寸处，一个纹路相对简单、与其他纹路连接似乎不那么紧密、看起来相对“稳定”的细小凹点。
就是这里了。
他屏住呼吸，指尖凝聚着那点微光，极其缓慢地，朝着那个凹点，按了下去。
没有声音。
没有光芒爆闪。
就在指尖与石碑冰冷表面接触的刹那——
“轰！！！”
不是耳中的巨响，而是灵魂层面的、天崩地裂般的轰鸣！难以形容的、浩瀚到无边无际、冰冷到冻结时空的“信息流”，或者说“道韵洪流”，如同决堤的星河，又像是沉睡万古的凶兽睁开了眼睛，顺着那微不足道的接触点，狂暴地、蛮横地、毫无道理地撞进了李狗的识海！
“啊——！”
他连一声完整的惨叫都未能发出，只觉得整个头颅、整个灵魂，都要被这恐怖的洪流瞬间撑爆、撕碎、同化！眼前不是黑，也不是白，而是无数破碎、扭曲、闪烁的、无法理解的画面、符号、声音、感觉的混沌乱流！有星辰生灭，有法则交织，有冰冷的镇压，有无尽的寂灭，有空间的折叠，有时间的长河……
太多了！太乱了！太庞大了！远远超出了他这蝼蚁般的灵魂和贫瘠的认知所能承载的极限！
他感觉自己像狂风中的一片枯叶，怒海中的一滴水珠，随时会彻底湮灭。
然而，就在这意识即将彻底崩散、融入那无边“道韵”的瞬间，他怀里的灰布袋子，猛地变得滚烫！不是之前的清心散果壳，是那个布袋本身！是周毅给他的、装着《引气诀》和“淬体汤”方子的布袋！布袋上，那极其微弱、几乎不可察的灵力禁制（李狗之前一直以为是简单的保护），竟在此刻，被这恐怖的道韵洪流激发，猛地亮起一层薄如蝉翼的、淡金色的光膜，将李狗整个身体，尤其是头部，勉强包裹了起来！
这层光膜脆弱无比，在道韵洪流的冲刷下剧烈颤抖，明灭不定，仿佛下一秒就会破碎。但它毕竟出现了一瞬，如同惊涛骇浪中一块微小却坚硬的礁石，为李狗那即将溃散的意识，争取到了极其短暂、却至关重要的喘息之机！
就在这光膜亮起、道韵洪流被略微阻隔的刹那，李狗那被异世逻辑和求生本能锻造过的、近乎偏执的“信息处理”模式，发挥了作用。
他没有去“理解”那洪流。那是不可能的。他只是在意识被淹没前的最后瞬间，如同溺水者抓住最后一根稻草，用尽全部的心神，死死“烙印”下了洪流中，最微不足道的、一丝丝的、似乎“相对稳定”、或者说“重复出现频率最高”的、几个最简单的“结构片段”！
那不是一个字，不是一个图，而是一种感觉，一种抽象的、关于“能量”如何“折叠”、“压缩”、“沉降”、“隔绝”的……“韵律”？或者说，是一种极其简陋的、关于“空间”和“能量”的、最基础的“操作指令”？
他不知道那是什么。他只知道，在他灵魂被撑爆前，在淡金光膜彻底暗淡、消失，道韵洪流即将再次将他吞没的刹那，他用最后一点意识，强行“记住”了那几个破碎的、扭曲的、但确实被他捕捉到的“结构片段”！
然后，黑暗彻底降临。
“砰！”
李狗的身体，软软地倒在冰冷的石碑前，右手无力地垂下，指尖离开了石碑表面。鼻孔、眼角、耳孔，都渗出了细微的血丝。呼吸微弱到几乎停止，脸色惨白如纸，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
怀里的灰布袋，那层淡金光膜早已消散，布袋本身也变得黯淡无光，仿佛耗尽了最后一丝力量，甚至表面出现了几道细微的裂痕。
洞穴恢复了死寂。幽蓝的镜湖依旧平滑如镜。暗金色骸骨漠然盘坐。黑色石碑上的纹路依旧缓缓流转，仿佛从未被触动。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是很久。
石缝入口处，传来小心翼翼的、压低的交谈声，和灵力探查的波动。
“……赵师兄，里面好像没动静了。”
“那小子肯定死透了！刚才那一下……隔着石缝我都觉得心神震荡！”
“孙老，你看这石碑和骸骨……”
“噤声！此地诡异，不可妄动！那小子贸然触碰，已是前车之鉴！先退出去，从长计议！”
“可是……”
“没什么可是！走！”
脚步声迟疑着，渐渐远去，最终消失。
洞穴里，只剩下李狗微弱到几乎不存在的呼吸声，和那亘古不变的、幽蓝的微光。
又不知过了多久。
李狗的手指，几不可察地，抽搐了一下。
紧接着，他猛地吸进一口气，然后剧烈地咳嗽起来，咳出带着冰渣的黑血。他艰难地睁开眼，视线模糊，天旋地转，头痛欲裂，仿佛有无数根烧红的钢针在脑子里搅动。
他没死。
但比死好不了多少。灵魂像是被碾碎后又胡乱拼凑起来，充满了裂痕。身体更是如同被掏空，每一块骨头、每一寸肌肉都在尖叫着疲惫和疼痛。那股“寂灭之力”并未消失，反而与侵入灵魂的、石碑道韵洪流的余威混合，化作一种更加深沉、更加内敛的冰寒与死寂，盘踞在他体内，尤其是那丝本就微弱的灵力，几乎完全凝固，难以调动。
他挣扎着坐起，靠在冰冷的石碑基座上，大口喘着气，眼前阵阵发黑。
活下来了。用周毅那个布袋上不知是保护还是监视的微弱禁制，赌赢了一丝生机。
然后，他想起了昏迷前，最后烙印在灵魂里的那几个破碎的“结构片段”。
他闭上眼，强忍着灵魂撕裂般的剧痛，去“回忆”。
很模糊，很扭曲，充满了难以言喻的、非人的、冰冷的“感觉”。不是图像，不是文字。硬要去形容，就像是在一片绝对的虚无和黑暗中，凭空“想象”出一种将空间本身“折叠”出一道微小皱褶，或者将一丝游离的能量“压缩”成一粒更小、更“沉”的、难以被感知的“点”的……“方法”？
这“方法”极其原始，极其简陋，充满了谬误和缺失，而且与他现有的任何知识体系都无法对接。但它确实存在，烙印在他灵魂深处，带着石碑道韵那种特有的、冰冷的、高高在上的气息。
他知道，这不是功法，不是神通，甚至算不上一个完整的“术”。这更像是一个婴儿，无意间瞥见了宇宙大爆炸的一角光影，然后用自己的方式，涂鸦出几个谁也看不懂的、扭曲的线条。这几根线条，与那爆炸本身相比，渺小到可以忽略不计，但线条本身，却蕴含着与那爆炸同源的、最最基础的、关于“创造”与“结构”的……“可能性”？
李狗靠在石碑上，感受着体内外的冰冷与死寂，以及灵魂中那几道扭曲而陌生的“印记”，忽然，无声地笑了起来。
笑容扯动了嘴角的伤口，很疼。但他笑得停不下来，笑得眼泪都流了出来，混合着眼角的血丝，在苍白的脸上留下肮脏的痕迹。
他赌赢了。用命赌来了一线生机，和……一点真正意义上的、超越他目前层次理解的、“禁忌”的知识碎片。
虽然这碎片残缺、危险、难以理解，甚至可能带来更大的祸患。但它毕竟是“知识”，是来自这古老、强大、神秘石碑的、最表层的“知识”。
野狗不仅从废墟里刨出了神器的碎片，还用脑袋撞上去，撞得头破血流，灵魂开裂，却意外地，从神器冰冷光滑的表面，刮下了一点点……连神器自己可能都未曾在意过的、最细微的、带着其本质气息的“碎屑”。
他不知道这“碎屑”能做什么。或许什么也做不了。或许，可以用它来“折叠”一下他藏身的这个洞穴入口，让追兵更不容易发现？或者“压缩”一下他体内那难以祛除的“寂灭之力”，让它暂时不那么致命？
他不知道。他需要时间，需要恢复，需要小心翼翼地、用他唯一会的方式——观察、归纳、假设、实验——去触碰、去理解、去尝试运用这点危险的“碎屑”。
他艰难地挪动身体，远离石碑和骸骨，挪到洞穴另一侧相对干燥的角落。从怀里摸出那块几乎碎裂的灰布袋，倒出里面所剩无几的、几块下品灵石，握在掌心，开始尝试运转《引气诀》。
过程痛苦而缓慢。灵力几乎凝固，每推动一丝，都像在冻土中犁地。灵魂的创伤更是让他集中精神都困难。但他没有停下。一点点，一丝丝，吸收着灵石中微薄的灵气，修补着千疮百孔的身体和灵魂，同时，也在小心翼翼地，用意识去“触碰”、去“温养”灵魂深处那几道冰冷的、扭曲的“印记”。
他不知道外面怎么样了，王虎和那些寻宝弟子会不会去而复返。也不知道这洞穴还能藏他多久。
他只知道，自己还活着。脑子里多了点要命的东西，身体里多了点要命的东西。
但野狗只要还喘着气，只要牙还没掉光，就会继续在黑暗里，用它能想到的一切办法，刨食，磨牙，计算着下一次撕咬的角度，或者……下一次撞击的时机。
哪怕下一次，撞上的是更加坚硬、更加冰冷的“石碑”。
他闭上眼，彻底沉入那缓慢、痛苦、却又带着一丝奇异“可能性”的恢复与感悟中。
幽蓝的镜湖，依旧倒映着一切，冰冷，寂静，仿佛亘古如此。