回程的路上，杨清一直盯着窗外。城市华灯初上，霓虹在车窗上拖出流动的光斑，像无数只诡谲的眼睛一闪而过。他的手揣在口袋里，指尖反复摩挲着那三枚古钱币——金属的冰凉感已经染上了体温，但深处依然透着一股寒意，像是从坟墓里刚挖出来的。
副驾驶的玄武系成员透过后视镜看了他一眼：“感觉怎么样？”
“什么怎么样？”
“第一次意识到自己处于多方监视下的感觉。”那个年轻男人说，他叫张振，这几天负责看守杨清病房的两人之一，“我三年前刚加入特别行动组时，第一次出外勤就被妖族的暗哨盯上了。那种感觉……就像后背爬满了蚂蚁，但你不敢回头确认。”
杨清没说话。他确实有那种感觉——从孤儿院出来到现在，至少有四道不同的视线扫过他。一道来自街角那家便利店，一道来自对面楼的某扇窗户，一道来自天空……还有一道，更隐蔽，像是从地下渗透上来的。
“习惯就好。”张振耸耸肩，“圈内人的人生常态。除非你是那些隐居深山的老怪物，否则谁还没几个仇家和观察者。”
开车的袁霜突然开口：“左转，绕一下诊所街。”
“组长？”
“有尾巴。”袁霜简短地说，同时猛打方向盘。车子一个急转拐进窄巷，轮胎在湿漉漉的地面上发出刺耳的摩擦声。
杨清回头，透过后窗看见一辆黑色SUV跟着拐了进来，但距离拉开了几十米。巷子很窄，两侧是老旧的居民楼，晾衣杆从窗户伸出来，挂着还在滴水的衣物。傍晚时分，有老人坐在门口的小凳上择菜，对疾驰而过的两辆车视若无睹。
“坐稳。”袁霜说完，一脚油门到底。
车子在巷子里狂飙，连续几个急转弯。张振已经掏出了手枪，但没上膛，只是警惕地观察着后方。杨清的心脏狂跳，不是因为车速，而是因为左臂的胎记开始发烫——不是预警的温热，而是兴奋的灼热，像野兽嗅到血腥时的躁动。
后视镜里，那辆SUV依然紧追不舍。
“甩不掉。”张振皱眉，“对方车技很好，而且……对路线太熟了。”
“当然熟。”袁霜冷静地说，“这条路是三年前我们追捕一只画皮妖时走过的。当时开车的队友现在在档案科养伤——腰椎被咒术震碎，下半辈子得坐轮椅。”
她话音落下时，前方巷口突然出现了路障。
不是警察设的，而是几个巨大的垃圾桶被人推到了路中央，里面塞满了建筑废料。路障后面站着三个人，都穿着白色夹克，袖口在昏暗的光线下隐约可见金色的反光。
昊天。
车灯照亮了他们的脸。很年轻，二十出头的样子，表情冷漠得像石膏像。中间那人抬起手，掌心向上，做了一个“停下”的手势。
袁霜没有减速。
相反，她换挡，油门踩到底，车子像离弦的箭一样冲向路障。张振骂了一声，抓紧扶手。杨清看见那三个白衣人脸上同时露出了讶异的神色——他们大概没想到袁霜敢直接撞。
就在车头即将撞上路障的瞬间，袁霜猛打方向盘，车子擦着垃圾桶冲进了右侧的一条更窄的岔路。金属摩擦的刺耳声响起，后视镜被刮掉了一只，车身侧面留下一道深深的划痕。
但车子冲过去了。
后视镜里，那三个白衣人迅速消失在视野中。SUV被路障挡住，没能跟上来。
巷子尽头是一片待拆的棚户区，荒草丛生，废墟堆积。袁霜把车开进一栋半塌的厂房里，熄火，关灯。
黑暗中，只剩下三个人的呼吸声。
“他们敢在市区动手？”张振的声音压得很低。
“不是动手，是试探。”袁霜说，“看看我们的反应，看看杨清的状态，也看看……院长死了没有。”
杨清的手猛地攥紧：“为什么——”
“因为你身上的封印和院长性命相连。”袁霜转过头，在昏暗的光线下，她的眼睛亮得惊人，“这是最高级的血亲封印，施术者以自身生命为锁，将被封印者的力量与自己的生命绑定。施术者死，封印才会彻底解除。昊天的人想知道，院长还剩多少时间，也就等于想知道，你距离完全觉醒还有多久。”
厂房外传来脚步声。
很轻，但在这片死寂的废墟中格外清晰。不是一个人，是三四个，正在从不同方向包抄过来。
张振已经打开了手枪保险。袁霜按住他的手，摇头，然后从腰间抽出一把短刀——不是金属的，而是某种暗青色的骨质材料，刀身刻满了细密的符文。
她看向杨清，用口型说：别动。
脚步声在厂房外停下。
沉默。
长达一分钟的沉默，只有风吹过废墟的呜咽声。
然后，一个年轻男人的声音响起，平静，冷淡，透过残破的墙壁传进来：“袁组长，我们没有恶意。”
“带着路障埋伏叫没有恶意？”袁霜反问。
“只是确保能说上话。”那声音说，“关于容器，昊天希望与道统达成临时协议。”
“什么协议？”
“在他完全觉醒前，我们不动手。但觉醒后，处置权归昊天。”
袁霜冷笑：“凭什么？”
“凭我们掌握着他父母的下落。”
这句话像一记重锤砸在杨清胸口。他差点冲出去，但被张振死死按住。
厂房外，那个声音继续说：“十七年前，杨青山夫妇从昊天叛逃，带走了‘钥匙’。他们最终把他托付给了一个普通人，自己消失在了西南边境的迷雾中。我们还知道他们去了哪里，见了什么人，以及……他们现在可能的状态。”
“可能？”
“生死不明，但大概率还活着。”声音顿了顿，“作为交换，我们要求容器觉醒后的优先处置权。当然，道统可以在场监督，确保过程……符合规范。”
袁霜没有立即回答。她看向杨清，眼神复杂。
杨清用口型说：答应他。
袁霜摇头。
但那个声音已经给出了最后通牒：“考虑时间三分钟。三分钟后，如果我们得不到回应，就默认协议破裂。届时，昊天将采取一切必要手段，阻止容器觉醒——包括清除所有关联者。”
所有关联者。
院长。孤儿院的孩子们。甚至袁霜和张振。
脚步声开始后退，逐渐远去。
三分钟倒计时开始。
回到医院时已是深夜。
杨清躺在病床上，眼睛盯着天花板。那本七窍贯通法的小册子就藏在枕头下，纸张粗糙的触感透过布料传来，像某种活物的鳞片。
袁霜最终没有答应昊天的协议，但也没有拒绝。她只说“需要上报”，争取到了三天时间。三天后，昊天要求明确答复。
三天。
七十二小时。
他能做什么？
杨清坐起来，从枕头下抽出册子。病房里只开了一盏床头灯，昏黄的光线下，那七幅简陋的人体图显得更加诡异。七个红点标注的位置：眉心、喉结、胸口、肚脐、双手手心、双脚脚心。
按照院长的说法，胸口膻中窍已经被青龙逆鳞半开。接下来如果要快速获得战力，应该开双手的手心窍——左手对应血族本源，右手对应青龙之力。
代价是：每开一窍，减寿十年。
杨清低头看自己的双手。掌心纹路清晰，生命线很长——算命的曾说他能活到八十岁。但如果开两窍，就只剩六十年。如果七窍全开……
他想起梦里前世说的“大道之桥”，想起苏文远说的“第七个容器”，想起昊天说的“钥匙”。
所有人都把他当成物品：容器、钥匙、样本、威胁。
没有人问过他想要什么。
杨清翻开册子第二页，上面是手心窍的开窍方法。文字很简短：
【以血为引，以念为针，刺穿掌中壁垒。痛彻骨髓时勿退，见红光时勿惧，闻龙吟时勿惊。窍开如泉涌，力生如潮涨。】
下面是呼吸法和意念引导的示意图。
他看了一遍，合上册子，闭上眼睛。
先尝试导引术，让体内的能量平静下来。吸气，气流沉入膻中；呼气，导向双臂。循环三次后，灼热感减轻，血液流动的声音在耳边变得清晰。
然后，他伸出右手，左手食指在右手掌心轻轻划了一下——没用指甲，只是意念引导，但掌心皮肤真的裂开了一道细口，渗出血珠。
深红色的血，在灯光下泛着暗金的光泽。
杨清深吸一口气，将全部意识集中在右手掌心。想象有一根针，无形无质，由纯粹的意念构成，对准掌心的伤口，缓缓刺入——
剧痛。
不是皮肉的痛，而是直接作用于神经、作用于灵魂的痛。像是有人用烧红的铁钎从掌心捅进去，一路捅穿手腕、小臂、肘关节，最终钉在肩胛骨上。杨清闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，身体不由自主地痉挛。
但他没停。
意念的针继续深入，在皮肉之下，骨骼之上，寻找那个所谓的“窍”。
他能感觉到那里有一层“膜”，坚韧，弹性，像某种生物的内壁。针尖抵在膜上，无法刺穿。杨清咬紧牙关，将所有意念灌注到针尖——
噗。
轻微的破裂声，只在意识中响起。
膜破了。
下一秒，炽热的洪流从掌心喷涌而出。
不是比喻，是真的有东西冲了出来——暗红色的光，夹杂着丝丝金色，像微型火山喷发。光芒照亮了整个房间，墙壁上投射出他扭曲的影子。掌心伤口处的血液开始沸腾，汽化，形成一缕缕血雾，在空中盘旋。
而更诡异的是，杨清“看见”了自己掌心的内部结构。
不是解剖学意义上的看见，而是一种能量视觉。他看见密密麻麻的能量通道在皮下交织，像城市的电网。而在掌心的位置，原本闭塞的节点此刻洞开，青龙之力正从中奔涌而出，沿着手臂的通道逆流而上，冲向肩膀，冲向胸口，最终与膻中窍的半开节点汇合。
两股力量交汇的瞬间，杨清感到胸口一闷，像是被人当胸打了一拳。他咳出一口血，暗红色，落在床单上竟然开始蠕动，像是有生命般试图爬回他的身体。
龙吟声在耳边响起。
不是外界的声音，而是从骨髓深处传来的共鸣。古老，苍茫，带着洪荒的气息。那声音在说：
【归……来……】
【血……与……火……】
【桥……需……七……柱……】
话音未落，病房的灯突然全部熄灭。
不是停电——走廊的灯还亮着，其他病房也有光透进来。只有杨清这间房陷入了绝对的黑暗，连窗外的月光都被某种无形的东西隔绝了。
黑暗中，他的右手掌心还在发光。暗红色的光像火炬，照亮了他惨白的脸，也照亮了房间里突然出现的——
人影。
不是一个，是七个。
七个模糊的、半透明的人影，围成一圈站在病床周围。他们有男有女，穿着不同时代的服饰：明朝的宽袍大袖，清朝的马褂长衫，民国的中山装，建国初的列宁装……最近的一个，穿着八十年代的的确良衬衫，是个年轻女人，长发披肩。
他们都看着杨清，眼神空洞，嘴角却带着诡异的微笑。
最老的那个，明朝打扮的老者开口了，声音像是从水底传来：
“第七个……”
民国装束的中年男人接话：“终于……”
八十年代的女人伸出手——手掌穿过床沿，直接按在杨清的额头上。触感冰凉，像尸体的温度。
“疼吗？”她问，声音轻柔，“开窍的疼，和死亡的疼，哪个更疼？”
杨清想说话，但喉咙发不出声音。
“我们都疼过。”明朝老者说，“我是第一个容器，开七窍，活了三十二岁。死的时候，身体从内部烧成了灰。”
“我是第三个。”清朝男人说，“开五窍，活了二十八年。血族本源反噬，把自己吸成了干尸。”
“我是第六个。”民国女人说，“开两窍，活了十九岁。被道统清理，魂飞魄散。”
他们一个接一个地说，像在念悼词。
最后，所有人的声音重叠在一起，在杨清脑海中轰响：
“你也会死。”
“像我们一样。”
“容器注定破碎。”
“桥永远建不成。”
话音落下，七个人影同时消散，像被风吹散的烟。
灯光重新亮起。
病房恢复了正常，只有床单上那摊还在蠕动的血，证明刚才不是幻觉。
杨清瘫在床上，大口喘气。右手掌心的光芒已经熄灭，伤口愈合，只留下一道淡红色的疤痕，形状像一片枫叶——和他左臂的胎记一模一样。
他抬起手，看着那道新生的疤痕。
所以，开窍成功的标志，就是多一道这样的印记？
他数了数：左臂胎记（青龙本源印记），右手掌心新疤（手心窍印记）。如果七窍全开，身上就会有七处印记。
就像……某种封印的锁孔？
门外传来敲门声，很急。
“杨先生？您没事吧？”是护士小刘的声音，“监控显示您房间的电力波动异常——”
“我没事。”杨清勉强说，“做了个噩梦，可能碰到开关了。”
脚步声在门外停留了几秒，然后离开。
杨清躺回床上，看着天花板。心脏还在狂跳，脑海里回响着那七个容器的话。
他们会死。
他也会死。
但至少，在死之前，他要知道真相——关于父母，关于大道之桥，关于自己为什么被选中。
他伸手摸向胸口，玉佩还在发烫，但温度比刚才低了些。
然后，他感觉到枕头下有震动。
不是手机——手机在床头柜上。是别的什么东西在震。
杨清伸手摸索，指尖触到了一个坚硬的、温热的物体。他掏出来，愣住。
是那三枚古钱币中的一枚。
原本锈迹斑斑的古钱，此刻表面的铜锈正在剥落，露出底下暗金色的材质。钱币在掌心微微震动，边缘开始发烫。更诡异的是，钱币中心的方孔里，竟然透出了一丝微弱的红光。
像一只眼睛，在看着他。
杨清下意识想扔掉，但钱币像粘在了手上，甩不掉。震动越来越强，温度越来越高，红光越来越亮——
然后，钱币碎了。
不是裂开，而是化作一蓬金色的粉末，悬浮在空中，缓缓旋转。粉末中心，浮现出一行细小的文字，是古篆体，杨清一个都不认识。
但玉佩突然剧烈发烫。
青光从胸口涌出，照在那行文字上。文字开始扭曲、重组，最终变成了杨清能看懂的字：
【城南老宅，槐树下，赵氏。】
【子时三刻，携血至。】
【过时不候。】
文字停留了五秒，然后粉末散落，在床单上留下一小撮金色尘埃，很快也消失了。
只剩下一枚破碎的钱币残片，边缘锋利得像刀片。
杨清看着那片残币，又看向窗外。
子时三刻，就是晚上十一点四十五分。
现在是九点半。
他还有两个小时。
十一点，杨清换上了自己的衣服——袁霜之前带来的，叠好放在衣柜里。病号服脱下时，他看见自己胸口又多了一道淡红色的纹路，从膻中位置蔓延出来，和左臂的纹路连接在一起，像一棵树的根系。
右手掌心的疤痕还在隐隐作痛，但更明显的是力量的流动感——他能感觉到一股温热的“气流”在右手手臂里循环，随着心跳搏动。握拳时，指尖有微弱的电击感，像是静电，但更强烈。
这就是开窍后的力量？
虽然微弱，但确实存在。
他将剩下两枚古钱币小心收好，玉佩塞进衣领。抑灵珠手绳戴在左手腕——袁霜说过，这东西能掩盖能量波动，在溜出医院时应该有用。
病房门锁着，但杨清记得张振交班时说过，半夜十二点会有一次换岗，中间有大约三分钟的空窗期。他等到十一点五十五分，透过门上的观察窗看向走廊。
护士站里，两个玄武系成员正在整理交接记录。其中一个打了个哈欠，起身走向卫生间。另一个低头看手机。
就是现在。
杨清轻轻拧动门把手——锁着，但他集中意念在手上，想象手掌化作液体，渗入门锁内部。这是刚才开窍时隐约领悟到的小技巧，青龙之力对水属物质有亲和性，而锁芯里的润滑油……也算液体。
几秒钟后，咔哒一声轻响。
锁开了。
他拉开门，闪身出去，快速走向走廊另一端的消防通道。脚步声很轻，几乎听不见——这也是新发现，青龙之力强化了他的身体控制能力。
消防通道里很暗，应急灯坏了。杨清摸着扶手往下走，六楼，五楼，四楼……到三楼时，他听见下面传来谈话声。
是周医生和另一个人。
“……样本必须今晚送走。”周医生的声音很急，“道统高层施压，要求共享所有数据。如果被他们发现我们私自保留——”
“但苏文远那边怎么交代？”另一个男声，年轻些，“他是分析部负责人，瞒不住的。”
“所以要在黎明前处理好。”周医生压低声音，“地下室那台老式离心机还能用，把活性样本分离出来，本体销毁。记住，一定要彻底，连DNA都不能留下。”
脚步声向下，消失在地下室的方向。
杨清屏住呼吸，等了几秒，才继续往下走。周医生说的“活性样本”，是指他的血吗？分离出来想做什么？
但现在没时间深究。他必须赶在子时三刻前到城南。
从医院后门溜出来时，刚好零点十分。街道上空无一人，只有路灯投下惨白的光。杨清拦了一辆出租车，报出城南老宅区的地址。
司机从后视镜看了他一眼：“小伙子，这么晚去那儿？那片可不太平。”
“有事。”杨清简短地说。
车子在夜色中行驶。杨清靠在后座，闭上眼睛，继续运转导引术。右手手心的灼热感在持续，但已经开始适应。他能感觉到那股力量正在和体内的其他能量慢慢调和，像不同颜色的墨水在水里扩散，最终会融成一体。
但需要时间。
而他最缺的，就是时间。
车子在老宅区入口停下。司机不肯开进去，杨清付钱下车。站在巷口，他闻到了一股熟悉的气味——铁锈味，混着腐朽的甜香，和上次送外卖时一样。
左臂的胎记开始发烫。
他走进巷子。月光被高墙切割成狭窄的光带，青石板路在脚下延伸，两侧的老宅门窗紧闭，有些连窗户都用木板钉死了。这里像是被时间遗忘的角落，连空气都凝滞着。
走到巷子最深处，他看见了那棵槐树。
很大，至少有三百年树龄，树干要两人合抱。树冠如盖，枝叶在夜风中沙沙作响，投下的影子在地上蠕动，像无数只鬼手。
槐树下，是一栋独立的小院，门扉虚掩。
杨清走到门前，抬起手，却犹豫了。
门缝里透出的不是灯光，而是一种暗红色的、脉动的光，像是某种巨大生物的心跳。空气里的铁锈味更浓了，还夹杂着……香火味？
他深吸一口气，推门。
门轴发出刺耳的吱呀声，在寂静中格外响亮。
院子里空荡荡的，只有一口老井，井口盖着石板。正屋的门开着，里面点着蜡烛——不是一根，是几十根，在地面上摆成复杂的图案，烛焰在无风的情况下诡异地摇曳。
烛阵中心，坐着一个老太太。
很老，满脸皱纹像干裂的树皮，头发全白，在脑后挽成一个髻。她穿着藏青色的对襟褂子，手里握着一串暗红色的念珠，每颗珠子都有核桃大小，表面刻着扭曲的符文。
听见脚步声，老太太抬起头。
她的眼睛很特别——不是老年人的浑浊，而是清澈得像婴儿，瞳孔深处有一点暗金色的光，像燃烧的余烬。
“迟到了三分。”她开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“但带了血来，算你懂事。”
杨清一愣：“您怎么知道——”
“你身上那味儿，隔三条街都闻得到。”老太太站起身，动作出奇地敏捷，完全不像老年人，“青龙血，屠祖焰，元祖肉，阿祖骨，鼻祖咒……五毒俱全，居然还能站着走路，也是个奇迹。”
她走到杨清面前，仰头看着他——老太太很矮，只到他胸口。但那双眼睛里的威压，让杨清不由自主地后退半步。
“钱币。”她伸手。
杨清掏出剩下的两枚。老太太接过去，在烛光下仔细看了看，点头：“是真的。那老东西……终于舍得把这玩意儿交出来了。”
“您认识院长？”
“何止认识。”老太太把玩着钱币，“五十年前，他还是个毛头小子时，就常来我这儿蹭饭。后来惹了不该惹的人，中了咒，我还劝他别管闲事……不听，非要把你捡回来。”
她转身走回烛阵中心，示意杨清跟进来：“脱鞋，踩白线走，别碰蜡烛。”
杨清照做。烛阵的图案很复杂，像是某种星图，又像是人体的经络图。走在白线上时，他能感觉到脚下的地面在微微震动，像是有什么东西在地底深处呼吸。
“坐。”老太太在阵眼位置盘腿坐下。
杨清坐在她对面的蒲团上。烛光映照下，老太太的脸一半明亮一半阴暗，看起来更加诡异。
“陈老头让你来，是想问三件事。”老太太直接切入正题，“第一，你父母的下落。第二，大道之桥的真相。第三，怎么活过接下来的三个月。对吧？”
杨清点头：“对。”
“那我就按顺序说。”老太太捻动念珠，发出咔哒咔哒的轻响，“你父母，杨青山和林素心，十七年前确实去了西南边境。但不是逃命，是去完成一件事——修补一道裂缝。”
“裂缝？”
“人间和灵界的裂缝。”老太太说，“五百年前，大道之桥计划失败，桥没建成，反而炸出了一道口子。那口子就在滇缅边境的深山里，每隔几十年就会喷涌一次灵潮，把周围的生灵都污染成怪物。你父母……是守门人一脉的最后传人，他们的职责就是修补裂缝。”
她顿了顿：“但十七年前那次灵潮喷发，规模空前。你父母用尽了所有方法，还是堵不住。最后时刻，他们做出了选择——把你送回内陆，托付给陈老头，然后两人……跳进了裂缝。”
杨清的呼吸停住了。
“跳进去？”
“以身为塞，以魂为封。”老太太的声音低沉下来，“这是守门人一脉的最终禁术。肉身坠入灵界，灵魂化作封印，强行堵住裂缝。理论上，他们没死，只是……被困在了那边。”
“还能回来吗？”
老太太沉默了很久，才说：“理论上可以，但需要三样东西：裂缝再次开启，活祭，以及……一把钥匙。”
她看向杨清：“你就是那把钥匙。”
烛火猛地摇曳，像被无形的手拨动。
“第二件事，大道之桥。”老太太继续说，“五百年前，道统的创始人发现灵界正在侵蚀人间，想出了一个疯狂的计划——与其被动防守，不如主动建一座桥，派人过去，弄清楚灵界的真相，找到彻底解决的办法。”
“所以他们选了七个容器？”
“对。七个承载不同本源力量的人，在桥建成时同时激活，用七种力量稳定通道。”老太太的眼中闪过一丝嘲讽，“但那些老古董忽略了一件事——灵界不是实体空间，是意识、记忆、执念的集合体。活人进去，要么被同化，要么发疯。前六个容器，都是死在桥上，或者刚过去就崩溃了。”
“那为什么还要继续？”
“因为裂缝越来越大，灵潮越来越频繁。”老太太说，“三十年前的那次灵潮，直接吞没了一个十几万人口的县城。现在那地方在地图上标的是‘军事禁区’，其实是‘死区’，活人进去就出不来。”
她凑近了些，烛光在她眼中跳动：“你父母跳进去前，留了一句话给陈老头。他们说，第七个容器不一样，因为你是……‘桥本身’。”
杨清没听懂。
“字面意思。”老太太说，“前六个容器是‘过桥的人’，而你是‘桥的材料’。你的身体，你的灵魂，你的本源力量，都是用来建桥的建材。等桥建成了，你就……”
她没说完，但杨清明白了。
桥建成了，建材也就没用了。
“第三件事，怎么活下去。”老太太坐直身体，“你现在是众矢之的。道统想研究你，血族想吞噬你，妖族想利用你，昊天想清除你。想活过三个月，只有一个办法——”
她伸出手，枯瘦的手指点在杨清眉心。
冰凉的触感，像死人的手指。
“——在所有人反应过来之前，先一步打开裂缝，跳进去找你父母。”她说，“只有在灵界，那些人才不敢追。也只有在那里，你才有可能找到彻底摆脱容器命运的方法。”
杨清的脑子嗡嗡作响。
跳进裂缝？
去那个吞噬了县城、污染生灵的灵界？
“我……凭什么相信你？”他艰难地问。
“你可以不信。”老太太收回手，“但三天后昊天就会动手，一周内道统的激进派就会拿到拘捕令，半个月内血族议会就会派出猎杀队。你在人间，无处可逃。”
她站起身，烛火随着她的动作剧烈摇晃：“陈老头给你的七窍贯通法，是唯一能让你快速变强的方法。但每开一窍，减寿十年，而且会加速容器的‘成熟’。开满七窍之日，就是你成为完整‘建材’之时。到时候，不用别人动手，你体内的力量就会自动开始……筑桥。”
杨清感到一阵眩晕。
开窍是死，不开窍也是死。
留在人间是死，跳进灵界……可能死得更快。
“没有别的选择？”他问。
老太太看着他，眼中第一次露出了近似怜悯的神色：“孩子，从你出生那天起，就没得选了。你父母把你送回来，不是让你过平凡日子，是让你……有时间做准备。”
她走到墙边，从暗格里取出一个木盒，递给杨清：“陈老头给你的钱币，是信物，也是地图。三枚钱币对应三个地点：城南老宅我这里，你已经来了；第二枚对应城西乱葬岗，那里埋着前三个容器的遗物；第三枚对应城东的废弃工厂，那里有道统的一个秘密实验室，里面有关于大道之桥的所有资料。”
杨清接过木盒，打开。里面是一张手绘的地图，泛黄的宣纸上用朱砂标注了三个红点，连成一条曲折的线。线的尽头，画着一个扭曲的漩涡图案——裂缝的位置。
“按顺序去这三个地方。”老太太说，“拿到遗物，拿到资料，然后去西南。在你完全觉醒之前，跳进裂缝。这是唯一……可能活下去的路。”
可能。
不是一定，只是可能。
杨清合上木盒，抬起头：“为什么帮我？”
老太太笑了，笑容苦涩：“因为陈老头是我这辈子唯一爱过的男人。他快死了，我能为他做的最后一件事，就是保住他想保住的人。”
她挥手，烛火同时熄灭。院子里陷入黑暗，只有月光透过槐树的枝叶，洒下破碎的光斑。
“走吧。”老太太转身进屋，“下次再来，要么是道别，要么是……永别。”
门关上。
杨清站在院子里，看着手中的木盒，又看向夜空。
子时已过，丑时来临。
新的一天开始了。
而他的生命，可能只剩下不到一百天。
他转身离开小院，槐树的影子在地上拉得很长，像一只试图抓住他的手。
走出巷子时，手机震动了一下。
是袁霜发来的短信：【你去哪儿了？快回来，医院出事了。】
杨清的心一沉。
他拦了辆出租车，报出医院地址。车子启动时，他回头看了一眼老宅区。
最深的那条巷子里，槐树下的小院门口，那个老太太又出来了，正仰头看着天空。
月光下，她的身体轮廓正在发生变化——
背后隐约凸起了什么东西，像是一对收拢的翅膀。
然后，她转头，看向杨清的方向。
隔着几百米，杨清清楚地看见，她的眼睛完全变成了暗金色，瞳孔竖直如蛇。
她张嘴，说了什么。
没有声音，但杨清读懂了唇语：
【快跑。】
出租车拐过街角，老宅区消失在视野中。
杨清握紧木盒，掌心被边缘硌得生疼。
跑？
他能跑到哪里去？