自上次二房之事落定，杨府内宅迎来了一段难得的平静。
顾婉虞趁此机会，
将府中的人手和账目又重新梳理了一遍，
真正将管家之权握在了手里。
午后，暖阳透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
顾婉虞正在核对这个月的采买单子，
碧桃一阵风似的从外面跑了进来，小脸因为急切而涨得通红。
“小姐！”她压低了声音，反手将门掩上，气息都有些不稳。
顾婉虞搁下笔，抬眼看她，“出什么事了？这么慌张。”
“奴婢……奴婢今天按您的吩咐，
去城南那家‘百味斋’买您念叨的桂花糕，
结果……结果在街角瞧见了一个人！”
碧桃喘着气，眼睛里满是惊疑。
“谁？”
“王……王树斌！”
顾婉虞握着笔的手指顿了顿，随即恢复如常，
语气平淡地问道：“他不是早就到京城了么，
有什么好大惊小怪的。”
“不是啊小姐！”碧桃急了，凑到她跟前，
声音压得更低，像是在说什么天大的秘密，
“他鬼鬼祟祟的，跟一个男人在说话！
那男人奴婢看着眼熟，
好像……好像是咱们府里二管事手底下的人，
专管外院马车采买的那个刘三！”
顾婉虞的眼神终于变了。
一个专管外院采买的下人，跟她的前未婚夫，
在街角秘密会面？这两条八竿子打不着的线，怎么会牵到一起？
“你看清楚了？”她的声音冷静下来，
却带着一股不容置疑的穿透力。
“千真万确！奴婢怕被发现，躲在糖人摊子后面看了好一会儿。
那刘三还塞了个小布包给王树斌，
王树斌收下后，两人就分头走了。”碧桃用力点头，
为自己的观察力感到几分得意，但旋即又忧心忡忡，
“小姐，这王树斌怎么会跟咱们府里的人扯上关系？
他该不会是想对您不利吧？”
顾婉虞垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中的思绪。
不利？王树斌如今不过是个落魄举子，他有什么资本对自己不利？
除非……他背后有人。
而这个人，就在杨家。
一个荒诞又惊悚的念头在她脑海中一闪而过。
她嫁入杨家，难道不是一桩为了家族颜面的权宜之计？
王树斌的出现，难道也不仅仅是巧合？
[事业线：女主开始深入调查王树斌与杨家的关系。]
她只觉得后背升起一股凉意，
原本以为只是内宅妇人间的争风吃醋，
现在看来，这张网远比她想象的要大得多。
“这件事，除了我，不许再对任何人提起。”顾婉虞叮嘱道，神色凝重。
“奴婢明白！”碧桃重重点头。
入夜，杨慎之处理完外面的事回到清晖院时，顾婉虞已经备好了夜宵。
一碗清淡的莲子羹，几碟爽口的小菜。
他似乎有些疲惫，捏了捏眉心，在桌边坐下。
“今天外面事多？”顾婉虞为他盛好羹汤，状似随意地问了一句。
“嗯，一些旧账。”杨慎之拿起汤匙，没有多说。
屋内的气氛安静下来，只有瓷器碰撞的轻微声响。
顾婉虞看着他清冷的侧脸，烛光下，
他的轮廓显得格外分明，却也愈发深不可测。她犹豫片刻，还是开了口。
“今天碧桃上街，说瞧见了一个故人。”
杨慎之喝汤的动作没有停，只是淡淡地“嗯”了一声，示意她继续说。
“是王树斌，”顾婉虞紧盯着他的反应，
不放过他脸上任何一丝细微的表情，
“说来也巧，他如今也在京城，不知在忙些什么营生。”
杨慎之终于放下了汤匙，那白玉的汤匙在碗沿上磕出一声脆响，
在这寂静的夜里格外清晰。
他抬起眼，那双深邃的眸子看向顾婉虞，
里面平静无波，却让人无端心悸。
“京城居，大不易。”他缓缓开口，
声音听不出喜怒，“他若安分守己，便也罢了。若动了不该动的心思……”
他没有说下去，但那未尽之言中的警告意味，却让空气都凝滞了几分。
顾婉虞的心一沉。
他知道。他一定知道些什么。他甚至可能从王树斌一进京城，就盯上了他。
“家主说的是。”她低下头，掩去眼底的波澜，
“我与他早已毫无干系，只是听闻故人消息，随口一提罢了。”
杨慎之没再追问，重新拿起汤匙，将剩下的莲子羹喝完。
他起身道：“我还有些公务要处理，你早些歇息。”
看着他转身离去的背影，顾婉虞放在膝上的手缓缓收紧。
他越是这样不露声色，就越证明这件事不简单。
王树斌和杨府下人的接触，他到底是知情，
还是不知情？如果知情，他扮演的又是什么角色？
[感情线：男女主之间因秘密而产生新的试探与疏离，关系暗流涌动。]
第二天，顾婉虞没有再让碧桃去跟踪，那太容易打草惊蛇。
她换了个法子，借着核查采买账目的由头，
将外院采买的账本全部调了过来，
其中就包括刘三负责的那一部分。
账目做得天衣无缝，看不出任何问题。
顾婉虞却并未就此罢手。她一下午都把自己关在书房里，
将近一年的采买记录全部摊开，
从马料、车油到一些不起眼的修缮用料，一项项地比对。
碧桃在一旁研墨，看着自家小姐眉头紧锁的模样，大气都不敢出。
直到黄昏时分，顾婉虞的指尖终于在账本的某一页停了下来。
那是一笔关于修缮东郊别院马厩的记录。
数额不大，时间也对不上，看起来毫不起眼。
但顾婉虞却记得，杨老夫人上个月才提过，
东郊别院因久无人住，已有些荒废，府中并无修缮计划。
那这笔修缮的银子，去了哪里？
她不动声色地将这一页折起，对碧桃吩咐道：
“去打听一下，采买刘三的家眷，
平日里喜欢去哪家铺子买东西，又或者……去哪家当铺。”
碧桃虽然不解，但还是脆生生地应下，立刻就出了门。
这一次，碧桃带回来的消息，让顾婉虞彻底僵在了原地。
刘三的婆娘，最近出手阔绰，
在一家银楼里赎回了一支家传的簪子。
而据当铺的伙计说，赎回簪子的银票，
上面的印戳，是“恒通钱庄”的。
恒通钱庄，是王家的产业。
线索在这里，似乎断了。王树斌给了刘三钱，
刘三的婆娘拿去赎回了簪子。
这只能证明他们之间有金钱往来，却无法证明更多。
顾婉虞却敏锐地察觉到了不对劲。
如果只是王树斌单方面收买刘三，
为何要用自家钱庄的银票？
这不是明摆着留下把柄吗？王树斌再蠢，也不至于如此。
除非……这张银票的源头，本就不是王树斌。
他只是一个转手之人。
一个更大的可能，在她心中浮现，让她指尖冰凉。
她忽然想起一件事，一件被她忽略了很久的事。
那日，她在他书房发现的那幅旧画，画中人的眉眼，
与杨慎之有几分相似。而那画的落款处，有一个极小极淡的印章。
当时她并未在意，此刻却疯了一般地回想起来。
那个印章的样式……
顾婉虞猛地起身，快步走到自己的妆匣前，
从最底层取出一个小小的檀木盒。
盒子里，是她出嫁时，
母亲悄悄塞给她的一些父亲的遗物，
说是在京城万一有难，
或许能凭这些旧物找到父亲当年的故交求助。
其中，就有一枚父亲生前最喜欢的藏书印。
她将那枚藏书印取出，与记忆中画上的印章样式仔细比对。
一模一样。
而她父亲，顾知行，当年在翰林院时，
最好的挚友，便是如今被贬斥离京、
生死不知的前太子太傅——杨家的上一代家主，杨慎之的父亲！
王树斌、杨家下人、东郊别院、王家的银票、父亲的印章……
无数个看似毫不相干的碎片，
在顾婉虞的脑海中疯狂地拼接、重组，
最后，汇成了一个让她浑身血液几乎凝固的真相。
王树斌接触的，根本不是什么二房三房的势力。
他接触的，是杨慎之的人。
而他所图谋的，或许从一开始，
就不是她顾婉虞，而是整个杨家，
甚至是……当年那桩牵连了无数人的旧案！
她以为的错嫁，她以为的阴差阳错，
难道从头到尾，都是一场精心布置的局？
而她自己，究竟是局中的棋子，
还是……执棋之人选中的同盟？
顾婉虞站在窗前，
看着天边最后一丝光亮被黑暗吞噬，
只觉得一颗心，沉入了无底的深渊。
这个清冷如霜的杨家家主，
她的丈夫，身上到底藏了多少秘密？