联军的投石臂已经调整到位，黑漆漆的混沌石弹泛着诡异的光，看得人头皮发麻。
没等城头修士喘口气，“嗖嗖”几声破空响，十几枚石弹直奔西城头砸来。
“快躲！”周昂嘶吼着推开身边的灵植兵。
“轰隆——！”
第一枚石弹砸在暖苗草屏障上，绿色的草叶瞬间被炸得粉碎，黑色的混沌毒雾喷涌而出，沾到的修士立刻浑身发黑，惨叫着倒下。
灵植兵的尸体接二连三地从城头坠落，血肉混着草屑溅得到处都是。
城墙被石弹腐蚀得坑坑洼洼，原本坚固的青砖变得酥脆，轻轻一碰就往下掉渣。
毒雾越来越浓，能见度不足三丈，城头上的惨叫声此起彼伏，华族的兵力在飞速减少，原本就捉襟见肘的防线，眼看就要撑不住了。
谢炎咬着牙，掌心的星火不断凝聚，一次次击飞飞来的石弹。
可混沌石弹太多了，像下雨一样砸过来，他的灵力消耗得极快，掌心的星火越来越弱，额头渗出的汗珠混着灰尘往下淌，胸口的旧伤在剧烈动作下隐隐作痛，疼得他直咧嘴。
他本就是个爱躺平的性子，从来没想过要扛这么大的担子，可看着身边倒下的弟兄，看着他们临死前还喊着“守住”，心里那股不愿认输的劲儿突然冒了出来。
“不能退！退了星火城就没了！”谢炎在心里嘶吼。
就在这时，一枚混沌石弹朝着城门缺口砸来。赵峰刚斩杀一名爬城的炎魔战士，后背完全暴露在石弹之下，根本来不及反应。
谢炎瞳孔骤缩，猛地催动残余灵力，掌心星火瞬间暴涨，一道金色火墙硬生生挡在缺口前。
“轰！”
石弹在火墙前炸开，黑色毒雾被星火灼烧得滋滋作响，大部分毒素被化解，可强大的冲击波还是震得谢炎气血翻涌，一口鲜血差点喷出来。
他踉跄着后退两步，扶住城垛才站稳，掌心的星火黯淡了不少，胸口的旧伤彻底裂开，鲜血顺着衣襟往下渗。
“谢炎！你干什么？抢功也看时候！”
赵峰转头就怒喝，眼里的嫉妒都快溢出来了。
他本想自己挡住这枚石弹，既能化解危机，又能在将士们面前立威，偏偏被谢炎截了胡，这让他怎么甘心。
谢炎没心思理会他的怒火，只是死死盯着城下。
雪狼骑兵的冲击越来越猛，马蹄声震得城墙都在抖，城门上的裂纹已经蔓延到半丈长；更要命的是，联军的投石机还在不停发射，石弹炸得城头烟尘弥漫，再这样下去，城门迟早会被撞破。
他快速扫视城头：
灵植兵死伤过半，剩下的也大多带伤，玄铁盾墙已经出现好几个缺口；弓箭手的箭矢快耗尽了，只能捡起地上的断箭勉强使用；周昂带着几名老兵在缺口处死守，浑身是伤，却依旧不肯后退。
而五族联军后续兵力源源不断，显然是拼了血本要拿下星火城。
“被动防御迟早完蛋！”谢炎心里急坏了。
他飞快扫了一圈，先看到灵植园的暖苗草。暖苗草叶子有温热灵力，能驱寒，还能克阴邪。
他又看见城墙上的弩车，再看清城下投石机的样子：绞盘、绳索、轴承是关键部件。只要砸坏这三个地方，笨重的投石机就没用了。
他立马想到一个好办法。星火能克混沌气，暖苗草能助燃还能净化。
把暖苗草缠在弩箭上，用火种引燃，弩箭打得准，还能破混沌气，专门打投石机的关键部位，肯定能一击就毁了它！
“周将军！”谢炎焦急大喊，“让灵植兵快割暖苗草，越多越好！弩手把草缠在箭头上，听我指令！”
周昂愣了一下，虽不明白谢炎的深意，但看着城门缺口越来越大，立刻下令：“灵植兵速割暖苗草，弩手全员就绪，听谢炎调遣！”
灵植兵们忍着伤口剧痛，手脚麻利地从城头残存的暖苗草丛里收割。
不少人胳膊还在流血，却死死攥着草叶往弩手那边送，没人敢耽误。士兵们把草叶紧紧缠在箭簇上，一束束带着绿意的弩箭整齐排列，透着绝境中的生机。
谢炎深吸一口气，走到弩车旁，掌心星火重新燃起。
他没有直接点燃箭上的暖苗草，而是先将星火之力缓缓注入草叶，让温热灵力与星火提前共鸣。
这样既能让火焰更旺，还能让暖苗草燃烧时释放净化烟雾，削弱混沌气的毒性。
“瞄准投石机的绞盘和绳索！第一波齐射，打废他们的发射装置！”
谢炎一声令下。
弩手们立刻扣动扳机，“嗖嗖嗖”，带着星火微光的弩箭划破毒雾，像一道道金色流星，精准飞向城下的投石机。
弩箭穿透力本就强劲，加上暖苗草的助燃与净化，一沾到木质绞盘或绳索，金色火焰瞬间缠上，像附骨之疽般烧穿木头！黑色的混沌气遇火滋滋化成白烟，连投石机上的腐蚀纹路都被烧得干干净净，根本无法阻碍火焰蔓延。
“轰！”
第一架投石机的绞盘被点燃，齿轮瞬间卡死，操作的赤火族修士想用水浇灭火焰，没想到火焰遇水反而溅起金色火星，烧得更旺，只能惨叫着后退，被净化烟雾呛得连连咳嗽，根本没法灭火。
“好样的！第二波瞄准轴承！别给他们抢修的机会！”
谢炎大喜，掌心星火持续输出，动作越来越快，胸口的鲜血已经浸透了衣襟。
带着星火的弩箭密集飞出，精准命中剩余投石机的核心部件。
第二架、第三架……联军的投石机接连瘫痪，有的绞盘烧毁卡死，有的绳索熔断断裂，还有的轴承被烧得变形，黑色的浓烟滚滚升起，彻底打断了石弹的发射节奏。
城下的五族联军慌了神，拓跋遵嘶吼着让士兵抢修，可赤火族修士浇水没用，苍狼族想用车载冻土掩埋，却被净化烟雾蒸发成水汽，怎么都挡不住火势蔓延。
混沌石弹接触到烟雾就提前失去毒性，炸不开毒雾不说，威力也大打折扣。
就在这时，一批炎魔战士趁着混乱爬上城头，挥舞着燃烧的长刀，朝着玄铁盾墙砍来。
谢炎眼神一凝，掌心剩余的星火快速凝聚成斩，猛地挥出：
“星火斩！”
金色火弧横扫而过，瞬间斩断两名炎魔战士的长刀，火焰顺势缠上他们的身体，将混沌气净化殆尽。
谢炎不退反进，在城头来回穿梭，星火斩接连劈出，爬城的士兵纷纷被击飞，要么坠下城墙，要么被火焰吞噬。
“守住缺口！别让他们上来！”
谢炎嘶吼着，胸口的旧伤虽疼，却丝毫不敢停歇。
城头上的修士们士气大振，弩手继续精准射击，把试图抢修投石机的联军士兵一一射杀；灵植兵和星火城卫守住缺口，借着星火的威势，把爬城的联军一次次打下去。
赵峰看着谢炎主导的反击节节胜利，眼底嫉妒得发红。
明明他是守城总指挥，功劳却被一个“废柴”抢了！他咬着牙砍杀爬城的敌人，动作又急又狠，却忍不住频频瞟向谢炎的方向，心里又气又急。
联军的投石机彻底瘫痪，攻城节奏被完全打乱。
没了石弹掩护，雪狼骑兵的冲击成了徒劳，一次次被城头箭雨与星火击退；慕容燕族弓箭手没了投石机吸引火力，被华族弓箭手精准点名，死伤惨重。
五族联盟本就人心不齐、各怀异心。河曲族姚清玄、西羌族符尘大师打从一开始就反对这场战争，慕容燕族枯叶长老更是首鼠两端的中间派，唯有苍狼族拓跋遵与赤火族炎山是铁了心的主战派。
只因苍狼族实力最强，联盟才勉强以拓跋遵的命令为准。如今战局被动，损失剧增，其他四族的首领纷纷将目光投向拓跋遵，眼神里满是催促与不满，显然不愿再为苍狼族与赤火族的野心陪葬。
拓跋遵看着自家瘫痪的投石机，又望着不断倒下的苍狼族士兵，心疼得像被刀割。谢炎的星火燃箭太过诡异，暖苗草遇星火竟有如此威力，再打下去不过是白白送死，徒增伤亡。
他攥紧手中的狼牙棒，指节泛白，最终咬着牙嘶吼下令：“撤！快撤！”声音里满是不甘，却又无可奈何。
赵峰见状，立刻嘶吼着抢功：
“全体修士，随我反击！把这些杂碎赶回去！”
城头上的修士们士气如虹，跟着赵峰和谢炎，顺着攻城梯冲了下去。
刀剑挥舞，星火闪烁，五族联军本就无心恋战，此刻被这么一冲，更是溃不成军，一个个丢盔弃甲，朝着龙江北岸仓皇逃窜。
这次联军退得比上次更狼狈，不仅留下了更多的尸体和武器，剩下的几架投石机也成了废铁，连混沌石弹都来不及带走，散落一地。
城头上再次响起欢呼声，只是这欢呼声里带着浓重的疲惫和悲凉。
修士们看着城下狼狈逃窜的联军，又看了看身边倒下的同伴，脸上满是劫后余生的庆幸，不少人直接瘫坐在地上，再也站不起来。
谢炎站在城头，看着联军远去的背影，终于松了口气。
他的灵力已经彻底耗尽，掌心的星火像被风吹灭的烛火，瞬间黯淡熄灭。
浑身骨头缝里都透着酸软，胸口的旧伤疼得钻心，眼前阵阵发黑，耳边的欢呼声都变得模糊，只能扶着城垛勉强站稳，鲜血顺着衣襟滴在城砖上，晕开一小片暗红。