日子在涟糯日夜不息的修炼与牵肠挂肚的等待中悄然滑过。
云霭宫的晨昏似乎比往日更显漫长，涟糯还并未适应哪吒不在的生活，却只能逼自己修炼的更加刻苦一些。
这日午后，云霭宫外忽有祥云瑞霭聚拢，清圣温和的气息拂散了宫殿周遭惯有的清冷肃杀。
金戈匆匆来报时，声音里带着罕见的一丝慌乱：“姑娘，南海观世音菩萨法驾亲临，说是要见你。”
观音菩萨？要见她？
她这等微末存在，何德何能惊动菩萨亲至？
未及她多想，一道慈和宁谧的气息已笼罩了整个卧房，并不迫人，却让万物自然沉静。金光微漾中，观世音菩萨显化身形，并非巍峨法相，而是寻常白衣女相，手持净瓶杨柳，眉目温润慈悲，目光落在那只旧陶钵上。
“小藕精，不必惊慌。”菩萨声音清越柔和，似能涤净一切焦躁，“我今日来，只是与你随意说几句话。”
涟糯哪里敢怠慢，连忙凝聚灵识，尽力让自己的声音听起来恭敬平稳：“小…小妖涟糯，拜见菩萨。不知菩萨有何吩咐？”
菩萨缓步走近，在矮案旁的蒲团上随意坐下，姿态自然如闲话家常。她目光温和地打量着陶钵中的藕身，又抬眼看了看这间冷清却处处留着哪吒痕迹的卧房。
“你在此处，可还习惯？”菩萨问得寻常。
涟糯不知其深意，如实答道：“元帅待我很好，云霭宫也很安静，很适合修炼。”
“嗯。”菩萨微微颔首，“你的来历，我略有感应。原是承了哪吒那孩子一缕血气莲华而生的造化，漂泊多年，终归此处，也是缘分。”
涟糯心中微震，菩萨果然知晓一切。
“你既已生灵智，又一心向道，渴望化形，可见本性坚韧纯善。”菩萨话锋一转，语气依旧平和，却问出了更深的问题，“你可知，化形之后，你欲何为？对这纷扰三界，芸芸众生，又有何看法？”
涟糯愣住了。她从未想过如此宏大的问题。
她化形，最初只是本能地想感受自己未感受过的世间万物，后来是为了能站在哪吒身边，为他做点什么。至于三界众生……
她沉默片刻，谨慎地组织着语言：“小妖见识浅薄，不敢妄议三界。只是觉得，天地生灵，无论仙、人、妖、灵，皆有生存的权利，亦有各自的悲欢喜乐。强者不应无故欺凌弱者，有能者或许该多护着些无力自保的。”
她想起哪吒征战归来时的伤痕，想起金戈说起下界妖乱时百姓的苦难，声音渐渐低了下去：“就像元帅他们，征战平乱，虽不免杀伐，但也是为了护佑一方安宁。只是……有时看到那些因此流离失所、失去亲人的，心里也会觉得……难过。若能少些纷争，大家都能安安稳稳的，该多好。”
这想法简单甚至有些天真，却出自至诚。
观音菩萨静静听着，眼中慈悲之色愈浓，又似有几分赞许。
待她说完，菩萨轻轻叹了口气，又微笑道：“难得你有此悲悯心肠，虽生于微末，历尽漂泊，心性却未蒙尘垢。”
菩萨顿了顿，目光清澈地看向陶钵，语气温和却郑重：“涟糯，我今日来，实是见你灵台澄澈，心性质朴，与我佛门有缘。你若成功化形，可愿随我前往南海紫竹林，修行佛法，参悟大道？”
涟糯彻底呆住了。
南海紫竹林？观音菩萨的弟子？这……这简直是做梦都不敢想的天大机缘！多少修行者苦求不得的福缘，竟然落在她这一截小小的莲藕身上？
震惊过后，是无措与惶惑。她何德何能？她只是一截藕，连形都还未化，修为低微，见识浅薄……
“菩萨厚爱，小妖感激不尽。”涟糯有些迷茫的回答道，“可小妖出身微贱，根骨愚钝，恐玷污了菩萨门下清誉。而且元帅他……”她下意识地想到了哪吒。若她去了南海，是不是就要离开云霭宫，离开他了？
观音菩萨似乎看穿了她的心思，慈和一笑：“出身何须介怀？我佛门广大，有教无类，只看心性根器。你灵识纯净，悲心初萌，正是可塑之才。至于哪吒那孩子……”
菩萨目光扫过这间卧房，语气中多了一丝了然与深意：“你牵挂于他，亦是因果使然，情有可原。然，涟糯，你若真想守护在意之人，仅凭眼下这般，远远不够。”
涟糯心里低落起来，她当然知道菩萨是什么意思，就她一个小小的莲藕精，如果不快些化形，怎么可能护得住哪吒呢。
“哪吒位列神将，身负重任，常处风口浪尖。他性情刚烈，易招是非，前路未必平坦。”菩萨语气平和，却字字敲在涟糯心上，“你若一直只是依附于他的一截藕，或是一个需要他庇护的弱小化形，非但不能助他，反可能成为他的软肋，他的负累。”
软肋……负累……
她想起了自己现在什么都做不了，只能干等着他消息的无力感，如果有一天，真的因为她的弱小，而让他陷入更危险的境地。
不，她不会让他陷入危险的。
“真正的守护，需要力量，需要智慧，需要足以与他并肩而立的资格。”菩萨的声音如清泉流淌，带着点化的力量，“随我修行，并非要你断绝尘缘，而是予你一条明路，让你能更快地成长、强大。届时，你是选择留在南海清修，还是回到他身边以新的方式相伴，皆由你心。但至少，你有了选择的能力，而非只能被动承受。”
涟糯心中翻江倒海。菩萨的话，为她打开了一扇从未想过的门。强大自己，才能真正守护想守护的人……这无疑是她内心深处最渴望的。
可是，离开云霭宫，离开可能有他气息的地方，去到一个完全陌生而庄严的所在。
她犹豫着，挣扎着。
这份机缘太重，重得她几乎不敢接，这份选择，难在她割舍不下刚刚萌芽的眷恋与牵挂。
观音菩萨见她沉默纠结，并不催促，只是温和地看着她，半晌，菩萨缓缓起身，衣袂微拂。
“此事不急。我给你三日时间，细细思量。三日后，你若愿来，可自行前往南海普陀山紫竹林。若不愿，亦是无妨，缘分不可强求。”
菩萨最后看了陶钵一眼，声音里带着无尽的慈悲与鼓励，“记住，无论做何选择，遵从本心即可。你的路，终究要你自己来走。”
话音落下，金光微敛，菩萨身影已悄然消散，只余满室若有若无的莲香。
卧房内重新恢复寂静，但涟糯却再也无法平静。
机缘就在眼前，一条能让她飞速成长、可能真正实现愿望的坦途。可代价是，或许要离开他，离开这个她刚刚开始视为家的地方。
她该怎么选？
涟糯第一次感到，拥有选择的权利，竟也是如此沉重的一件事，她蜷缩在陶钵清水中，断口处那早已内敛的金纹，似乎又隐隐泛起微光。
窗外，云霭宫上空的流云依旧舒卷，可涟糯的心却始终无法平静下来。
