林默的伤势在小雅精湛的医术和据点储备的应急药物处理下，暂时被强行“缝合”在了崩溃边缘。内腑的疼痛并未消失，每一次心跳都像有钝器在敲打受损的脏器，骨裂处传来的尖锐刺痛则如影随形，提醒他这具身体的脆弱。然而，比身体痛苦更沉重的，是老陈和老烟枪下落不明带来的窒息感。据点里弥漫的焦虑如同实质的铅云，压得人喘不过气。时间，成了最残忍的敌人，尤其是对于可能重伤垂危的老陈——每一分每一秒的流逝，都可能意味着希望的彻底湮灭。
两天后，当林默终于能勉强支撑着站立、进行短距离的缓慢移动时，他和小雅在据点另一位沉默寡言却经验无比丰富的老拾荒者“钉子”的护送下，踏上了前往基因图谱研究所的死亡旅程。钉子像一块被岁月和废墟打磨得黝黑发亮的顽石，对西区通往市中心这片被反复犁过、又被遗忘的死亡地带了如指掌。他很少说话，但每一次停顿、每一次眼神示意，都精准地指向安全的路径或潜藏的危机。
越靠近市中心的核心区域，废墟的景象越发诡异，透着一股非自然的死寂。议会“净化”的痕迹在这里触目惊心——大片大片的地面不再是瓦砾和土壤，而是被恐怖的高温熔融后又重新凝固的金属与硅酸盐混合物，形成光滑、扭曲、如同地狱熔岩冷却后的怪诞地貌，反射着惨淡的天光。空气中飘散的不再是单纯的尘埃和腐臭，而是混合着淡淡的臭氧、刺鼻的化学制剂残留以及某种难以言喻的、仿佛金属生锈又混合了甜腻腐败的怪异气味。铁壁士兵巡逻队的出现频率显著增加，他们的装备更加精良厚重，涂装更接近环境色，行动也更为鬼祟，如同游荡在废墟中的钢铁幽灵。
三人如同真正的幽灵，在巨大建筑残骸投下的深邃阴影中潜行。林默咬紧牙关，将身体内部翻江倒海的痛楚和因极度虚弱而随时可能爆发的剧烈头痛死死压制下去。他的精神像一根绷紧到极限的弓弦，高度集中。体内那受损的生物能量感知（BEP）系统，此刻如同一个信号不良、屏幕布满雪花的旧雷达，探测范围大幅缩水，反馈也时断时续，带着令人烦躁的杂音和迟滞感。然而，这残缺的能力依然在关键时刻提供了宝贵的预警。当远处某个拐角后传来极其微弱、常人无法察觉的能量波动时，林默的太阳穴会骤然刺痛，视野边缘闪过瞬间的模糊扭曲——那是铁壁士兵动力装甲核心或探测设备启动的信号！每一次，他都用嘶哑的低吼或急促的手势，在千钧一发之际引导小雅和钉子迅速隐匿或改变路线。
经过漫长而煎熬的潜行，基因图谱研究所那标志性的、庞大的半圆形玻璃穹顶残骸终于穿透重重废墟的阻隔，出现在他们视野的尽头。
眼前的景象让三人都不由自主地屏住了呼吸。
那曾经象征旧时代生物科技辉煌的透明穹顶，如今大部分已碎裂、坍塌，像巨兽破碎的颅骨。然而，取代它成为研究所新主宰的，是一层浓密到令人窒息的、粗壮得如同史前巨蟒般的藤蔓网络。这些藤蔓呈现出一种不祥的暗绿与深紫色交织，如同凝固的淤血和腐败的霉菌混合体。它们不仅仅是在覆盖研究所，更像是在疯狂地缠绕、勒紧、甚至……**融合**！粗大的藤条深深嵌入建筑的混凝土和金属骨架中，表面分泌着粘稠、油亮的深色液体，散发出一种甜腻得发腥、令人作呕的气味。整个研究所仿佛被一头来自远古深渊、充满恶意的绿色巨兽紧紧拥抱着，正在被它贪婪地吞噬、消化，成为它庞大身躯的一部分。藤蔓的表面并非静止，而是在极其缓慢地蠕动、搏动，如同活物的血管，在昏暗的光线下传递着某种令人心悸的生命力。
“这就是……‘绿狱’……”小雅的声音带着无法抑制的颤抖，脸色瞬间变得煞白。她父亲图纸上那些潦草、扭曲、仿佛带着惊惧的警告字样——“远离！吞噬！绿狱！”——此刻如同冰冷的咒语，在她脑海中尖锐地回响。图纸上的抽象符号，化作了眼前这噩梦般的实体。
钉子那双看惯废墟死寂的眼睛里，此刻也充满了前所未有的凝重和忌惮。他握紧了手中一把改装过的重型霰弹枪，指节因为用力而发白。“妈的……比传言还邪门，”他啐了一口，声音低沉沙哑，“都小心点，别靠近那些藤蔓。据说，靠近的活物，管你是人，还是那些发疯的畸变畜生，都会被这些鬼东西悄无声息地拖进去……然后，就再也没见出来过。连根骨头渣子都剩不下。”
林默死死盯着那蠕动、搏动的藤蔓之墙，心脏在胸腔里沉重地撞击着伤处。不能靠近？那如何进入穹顶？如何找到“星尘苔藓”？绝望感再次悄然蔓延。他强迫自己冷静下来，闭上眼，深深吸气，压下翻涌的气血和剧痛。再次睁眼时，他凝聚起全部精神，小心翼翼地调动起那受损的、如同布满裂纹镜片般的BEP能力。
嗡——
一阵尖锐的刺痛瞬间刺穿他的太阳穴，视野边缘立刻泛起浑浊、粘稠的绿色光晕，如同滴入清水的墨汁般迅速扩散。在BEP扭曲的能量视野下，覆盖研究所的藤蔓网络呈现出一幅足以让任何理智者头皮炸裂、灵魂冻结的景象：
无数黯淡的、代表生命残骸的微小光点，如同被巨大蛛网捕获、正在垂死挣扎的萤火虫，零星地散布在藤蔓深处那些粘稠液体的包裹之中。这些光点极其微弱，正在以一种缓慢但不可逆转的速度被周围的深绿色藤蔓组织“吸食”、“消化”，光芒一点点熄灭、融入藤蔓本身！这藤蔓，竟是以活物为养料！
而在藤蔓粗壮的主干和几个如同肿瘤般巨大隆起的节点处，则闪烁着相对明亮、但充满了混乱、暴戾和极度贪婪气息的深绿色能量核心！这些核心如同恶毒的眼睛，在藤蔓内部缓缓脉动，散发出令人作呕的能量涟漪。
更让林默心惊肉跳的发现紧随而至：他敏锐地捕捉到，这些深绿色能量核心的活跃程度，竟与外界光线的强弱变化隐隐同步！
当一片厚重的乌云缓缓移动，暂时遮蔽了本就稀薄无力的阳光，让研究所区域陷入更深的昏暗时，那些藤蔓主干和节点处的深绿色核心光芒，如同被注入了兴奋剂，骤然变得活跃、膨胀起来！藤蔓整体的蠕动似乎也加快了一丝，分泌的粘液更加汹涌，那股甜腻的腥气仿佛也变得更加浓郁、更具侵略性！
然而，当下一刻，一缕顽强的、带着微弱暖意的阳光，偶然穿透破碎穹顶的缝隙，如利剑般精准地照射在藤蔓墙壁的某一片区域时——
“嘶……”
林默仿佛在能量视野中听到了某种无声的、痛苦的嘶鸣！
被阳光直射的那片藤蔓区域，如同被滚烫的烙铁灼烧，剧烈地、痛苦地收缩、痉挛！藤蔓表面分泌的粘液在阳光下发出“滋滋”的微响，仿佛在蒸发。而更关键的是，那片区域藤蔓内部的深绿色能量核心，其光芒在阳光照射的瞬间，如同被投入冰水的炭火，猛地变得黯淡、混乱、摇曳不定！能量的脉动节奏被打乱，变得极其不稳定，其散发出的那种贪婪、捕食性的侵略感也明显削弱！
这个发现如同黑暗中的一道惊雷，瞬间劈开了林默心中的绝望迷雾！
他猛地收回BEP，剧烈的头痛让他眼前发黑，身体晃了一下，被旁边的小雅及时扶住。他顾不上身体的抗议，急促地喘息着，用嘶哑但带着一丝激动的声音低吼：
“共生藤！它叫共生藤！它的能量核心是分散的，藏在那些主干和巨大的藤蔓节点里！”他指着那些在昏暗光线下如同巨大肿瘤般的隆起，“而且……它怕光！强烈的阳光直射会让它能量紊乱，活性降低，甚至会削弱它！刚才阳光照到的地方，它的核心能量反应瞬间就混乱、黯淡了！”
林默迅速而清晰地将自己用BEP“看”到的一切，以及阳光对藤蔓产生的明显克制效果，告诉了身边同样震惊的小雅和钉子。这个意外的弱点，成了他们穿透这恐怖“绿狱”的唯一可能。希望的火苗，在令人窒息的绿色地狱边缘，艰难地重新燃起。
