第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我就被妈妈惊恐的尖叫声惊醒。
“妈！快来看！鸡...鸡都死了！”
我披上衣服走出房门，只见妈妈站在鸡圈前，脸色惨白。鸡圈里，三四十只母鸡横七竖八地躺了一地，全都僵直着腿，没了气息。
奶奶闻声赶来，看到这一幕，也愣住了。
“妈！这米有毒啊！鸡吃了都死了！你怎么能喂鸡啊！”妈妈几乎哭出来，这些鸡是家里重要的经济来源，原本指望着过年卖了换钱的。
奶奶一脸茫然和无辜：“鸡...鸡也不能吃吗？我寻思着洗过了...”
“洗过了有什么用！爸不就是吃了洗过的米才...”妈妈话说到一半，突然哽住，两人面面相觑，都不敢再往下说。
正当妈妈捶胸顿足，为死去的鸡痛心不已时，院门外传来了敲门声。村里办酒席的老厨子来了，他是来商量丧宴事宜的。
“建国家的，节哀啊。”老厨子习惯性地寒暄着，随即切入正题，“明天的丧宴，按规矩是两荤五素三个凉菜，你看这样行不？”
妈妈还没回答，奶奶突然眼睛一亮，像是抓住了救命稻草：“李师傅，你看这样行不？我们家刚好有些鸡...死了，正好可以用来炖汤，多加个鸡汤怎么样？”
老厨子有些惊讶：“这么多鸡都...？”
妈妈急忙打断：“妈！这怎么行！”她转向老厨子，勉强笑道：“李师傅，别听老人家胡说，这些鸡是发了鸡瘟死的，不能吃。”
奶奶却固执起来：“怎么不能吃？煮熟了啥瘟不瘟的都没了！死了也不能浪费！正好给建国撑场面！”
老厨子看看妈妈，又看看奶奶，迟疑道：“要是真能用鸡汤，席面确实能体面不少。村里人看着也好，份子钱说不定能多收些...”
妈妈 visibly moved，她看着那些死鸡，眼神挣扎。最终，对“体面”和“省钱”的渴望压倒了一切。她潜意识里拒绝相信洗过的米还能毒死强壮的鸡，更愿意相信这只是个巧合，或者是鸡发了瘟。
“那...那就按妈说的办吧。”妈妈终于松口，声音轻得几乎听不见。
于是，死鸡被一一拾起，拔毛、放血、下锅。我安静地坐在灶膛前烧火，看着那些曾经欢快啄食的鸡被投入滚水中，一股难以形容的气味弥漫在空气中。
丧宴那天，村里来了不少人。几大锅热气腾腾的鸡汤被端上桌，金黄的油花漂浮在汤面上，看上去十分诱人。
“子俊家真舍得啊，杀了这么多鸡。” “是啊，看来家底还挺厚实。” “建国走得突然，家里还能这么办席，真是不容易。”
村民们唏嘘着，感慨着，然后大口吃肉，大口喝汤，汤汁一滴都没剩下。
奶奶只喝了一碗汤，说是吃不下。妈妈忙着招呼客人，没空吃饭。许子俊闻着肉香馋得直咽口水，端着一碗鸡汤刚要喝，被妈妈一把打翻在地。
“孝期不能欢食！有点规矩！”妈妈厉声喝道，不知是真的讲究礼节，还是潜意识里感到不安。
我安静地坐在灶膛前添柴加火，老厨子忙里偷闲给我盛了一碗鸡汤：“银杏，你也忙了一天了，趁热喝点。”
我接过碗，低声道谢，转身却将整碗汤倒进了泔水桶。
宴席持续到傍晚才散场。村民们吃饱喝足，说了一番安慰的话，陆续离去。院子里杯盘狼藉，只剩下我们一家和几个帮忙的亲戚。
