褐色的考斯特在通往京州南站的高速公路上平稳行驶，车窗外的城市景象飞速向后掠去，如同汉东省此刻瞬息万变的政治棋局。车内，短暂的沉默再次降临，但这一次，空气里弥漫的不再是等待打破的沉寂，而是两位顶尖棋手落子间隙的深思与权衡。
高育良的大脑在飞速运转，如同高速运行的超级计算机，处理着沙瑞金抛回来的难题以及其中蕴含的无数种可能。沙瑞金的“放权”看似信任，实则是将他置于聚光灯下，甚至可以说是放在了一个随时可能引爆的火山口上。推荐人选，成了眼下最棘手，却也必须做出的决定。他不能表现出犹豫不决，那会被视为缺乏担当；也不能推荐一个显而易见的“自己人”，那等于授人以柄，坐实“汉大帮”的传闻。
他需要一个既能稳住公安厅局面、确保扫毒行动不偏离自己掌控，又能在一定程度上模糊派系色彩，甚至……能经得起沙瑞金审视的人选。这个人选，必须有能力，有功劳，而且在当前这个特殊节点，有其“非他不可”的理由。
一个名字，在他脑海中逐渐清晰起来——陈峰。
用陈峰，是一步险棋，但也是一步奇棋。风险在于，他对这个突然变得有些“陌生”的刑警总队长，其内心深处真正的立场，尚存一丝疑虑。尤其是在沙瑞金点名让他向王部长汇报之后，这种疑虑更添了几分。
但利益在于，陈峰是此次“英雄事迹”的亲历者和关键“见证人”，提拔他，是对“英雄厅长”祁同伟体系的某种延续和肯定，能最大限度地安抚厅内祁系人马，避免人心浮动。其次，陈峰业务能力突出，是侦办大案要案的尖刀，用他来主导即将开始的全省扫毒行动，名正言顺，能堵住很多人的嘴。
最后，也是最重要的一点，如果陈峰并非沙瑞金的人，那么此举就是在他和沙瑞金之间打入一个楔子，将他牢牢绑在自己的战车上；如果陈峰已经暗中倒向沙瑞金……那么将他放在副厅长的位置上主持工作，看似给了沙瑞金一颗棋子，实则也将这颗棋子暴露在了明处，置于自己眼皮底下，总比沙瑞金从外面空降一个完全无法掌控的人要强。
这无疑是一种试探，既是对陈峰忠诚度的试探，也是对沙瑞金真实态度的试探。
思虑及此，高育良轻轻呼出一口气，仿佛下定了决心，脸上重新挂起那种深思熟虑后的沉稳表情，他微微向前倾身，用一种商榷而又不失恭敬的语气，对沙瑞金说道：
“瑞金书记，关于公安厅暂时主持工作的人选，我反复思考了一下，倒是有一个不太成熟的想法，说出来请您斟酌。”
沙瑞金依旧看着窗外，只是微微“嗯”了一声，示意他继续。
“您看，”高育良语速平缓，条理清晰，“下午王部长就要听取汇报，这次汇报的核心，就是昨晚的缉毒行动以及同伟同志负伤的详细经过。而最了解整个情况，包括行动细节、情报来源、乃至同伟同志负伤前后每一个瞬间的，非陈峰同志莫属。”
他先铺垫了陈峰的“不可替代性”，然后才抛出核心建议：
“所以我在想，如果……我是说如果，下午陈峰同志的汇报，能够思路清晰，事实准确，情绪到位，最终的结果让王部长满意，甚至为我们汉东省委、为我们汉东公安挣了面子的话……”他刻意停顿了一下，观察着沙瑞金哪怕最细微的反应，“那么，是否可以考虑，在孟晓军同志（常务副厅长）总体负责厅内日常事务的前提下，让陈峰同志……暂时牵头负责起全省扫毒专项行动的具体指挥和协调工作呢？”
高育良的措辞极其谨慎，他没有直接说让陈峰“主持公安厅工作”，而是用了“牵头负责扫毒专项行动”这个更具体、权限也更有限的提法。但这已经是极大的破格和重用了！一个刑警总队长，越过排名靠前的其他副厅长，直接负责全省性的重大专项行动，这本身就是一种强烈的信号。
他一边说着，一边紧紧捕捉着沙瑞金的任何一丝表情变化。他内心深处，对沙瑞金如此“青睐”陈峰，破格让他向王部长汇报，始终存有一份难以言说的警惕和难以置信。他必须借这个机会，摸清楚陈峰到底是不是沙瑞金提前布下的暗棋。
沙瑞金听着高育良的建议，脸上没有任何波澜，既没有惊讶，也没有赞许。他只是缓缓转过头，目光平静地看向高育良，那眼神深邃得如同古井，让人完全看不透他内心的真实想法。
他既没有点头，也没有摇头，而是用一种听不出喜怒的平淡语气说道：“陈峰同志嘛……能力是有的，这次行动的前线指挥，也确实展现出了不错的素质。不过……”
这个“不过”的转折，让高育良的心微微一提。
沙瑞金继续说道，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的组织原则性：“育良书记啊，陈峰同志担任刑警总队长的职务，也才两年多吧？资历，毕竟还是浅了一些。而且，按照厅里的分工，主管日常工作，协调各副厅长工作的，是孟晓军同志嘛。越过晓军同志，直接让陈峰同志负责这么重大的专项，于程序上，是否……稍欠稳妥？其他同志会不会有想法？”
沙瑞金这番话，听起来完全是从工作程序、干部资历和班子团结的角度出发，合情合理，冠冕堂皇。他巧妙地将皮球又踢回了一半，并且，他特意点出了“孟晓军”这个名字！
高育良的心脏猛地一跳！沙瑞金这是在试探！他试探的，正是常务副厅长孟晓军，到底是不是我高育良的人！
孟晓军在公安厅内资历很老，位置关键，但向来以“不站队”、“老成持重”著称，与祁同伟的关系不算亲密，但也从未公开对抗。高育良一直想将他拉入自己的阵营，但孟晓军始终保持着若即若离的态度。沙瑞金此刻提起孟晓军，无疑是在评估政法系统内部，是否存在可以分化、拉拢，甚至直接用来制衡他高育良的力量！
瞬间的明悟让高育良更加确信，陈峰绝非沙瑞金的核心圈内之人！如果陈峰是沙瑞金的人，他绝不会在此刻强调孟晓军的存在和资历，反而会顺水推舟，趁机将陈峰推上去！他现在提孟晓军，恰恰说明他更属意一个相对中立、甚至可能被他争取过去的老资格副厅长，来暂时稳住公安厅的局面，而不是一个背景可能复杂、与祁同伟（也就是与他高育良）关系更近的“少壮派”！
想通了这一层，高育良心中大定，原有的那丝对陈峰的疑虑也消散了大半。他脸上露出一种“完全理解组织原则”的表情，随即话锋一转，开始为陈峰“据理力争”，同时也更加清晰地表明了自己的立场：
“瑞金书记考虑得周全，程序和人望确实重要。”他先肯定了一句，然后立刻转折，“不过，眼下我们面临的，毕竟是一个非常时期，有一场硬仗要打！扫毒专项行动，是您亲自部署、常委会刚刚通过的当前首要政法任务，其专业性、紧迫性都非常强。”
他加重了语气：“陈峰同志虽然在总队长位置上时间不算最长，但他长期战斗在刑侦、缉毒一线，业务能力在全省公安系统是有目共睹的，威信很高！这次‘6·15’大案的成功侦破（尽管付出了代价），更是证明了他临机决断、指挥若定的能力！更重要的是，接下来的扫毒行动，很大程度上需要以‘6·15’案件为突破口，进行深挖扩线，这方面，没有人比陈峰更熟悉情况，更具备指挥权威！”
高育良目光炯炯地看着沙瑞金，抛出了最终的，也是最具诱惑力的提议：
“瑞金书记，我的想法是，非常之时，当有非常之举。如果陈峰同志下午的汇报能够证明他堪当大任，我们是不是可以……考虑先给他加加担子？比如，在专项行动开始前，先解决他的副厅长职位？让他以副厅长的身份，名正言顺地负责专项行动的指挥工作。这样，既体现了省委在干部任用上不拘一格、重用人才的导向，也能确保扫毒行动能够最快、最有效地铺开！毕竟，孟晓军同志虽然经验丰富，但在缉毒这条最尖刀的战线上，陈峰这员先锋的作用，目前看来是无可替代的！”
高育良这番话说得滴水不漏，既回应了沙瑞金关于资历和程序的质疑（提议先提拔为副厅长），又紧紧围绕着“工作需要”这个核心，将陈峰的个人晋升与全省重点工作捆绑在了一起，让人难以反驳。
沙瑞金静静地听着，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，脸上依旧看不出什么明显的情绪。高育良的急切，他对陈峰的“力保”，以及话语中隐约透露出的对孟晓军并非完全掌控的信息，都如同拼图一般，在他脑海中逐渐拼凑出更清晰的图像。
他并没有立刻回答高育良关于提拔陈峰的提议，而是将目光重新投向窗外，看着远处已经隐约可见的京州南站那宏伟的轮廓，嘴角勾起一丝几不可察的、意味深长的弧度。
“呵呵，”他轻笑了一声，那笑声里听不出是赞同还是否定，更像是一种对局势了然于胸的从容，“育良同志啊，看来你对这位陈峰总队长，是寄予了厚望啊。”
他微微停顿，仿佛在欣赏窗外飞速倒退的风景，又仿佛在给高育良留下足够的琢磨空间。
“那就让我们看看……”沙瑞金的声音不高，却带着一种决定性的力量，“看看咱们的这位刑警总队长，今天下午，能不能扛住王部长的询问，能不能交出一份让大家都满意的答卷吧！”
他没有点头，也没有摇头。没有承诺提拔，也没有否定可能。一切都悬而未决，一切都取决于陈峰下午的表现。这既是对陈峰能力的最终考核，也是沙瑞金为自己保留的、最大的灵活空间。他要将最终决定的权力，牢牢握在自己手中，根据下午的“考试成绩”，以及王部长的反应，再来决定下一步的落子。
高育良听懂了沙瑞金的潜台词——事情可以商量，但前提是陈峰必须“考好”。这已经是他目前能争取到的最好结果。他不再多言，只是微微颔首，沉声道：“我相信陈峰同志，不会让省委，让瑞金书记您失望的。”
谈话到此，告一段落。两位封疆大吏之间这场没有硝烟的试探与交锋，在看似平和的气氛中暂时画上了休止符。但彼此心中都清楚，关于公安厅权力格局的博弈，才刚刚开始。陈峰，这个原本只是棋盘中一颗活跃的“棋子”，此刻已经成为了双方目光交汇的焦点，他的命运，也将在几个小时后，迎来关键的转折。
考斯特缓缓减速，平稳地驶入了京州南站专门划出的贵宾通道，最终稳稳地停在了月台之上。
车门打开，沙瑞金和高育良先后下车，整理了一下衣襟，脸上瞬间切换成了庄重而热情的表情，目光投向远处那列正在缓缓进站、车身上印着醒目国徽的专用高铁列车。
代表着更高层级权力和意志的“考官”，已经到了。汉东省这场由一场负伤引发的政治大戏，即将迎来又一位重量级玩家的审视，而陈峰的“大考”，也进入了最后的倒计时。月台上，阳光透过巨大的玻璃穹顶洒下，在光洁的地面上投下明亮的光斑。空气中弥漫着一种特有的、混合着钢铁、电流和清洁剂的味道。寥寥无几的工作人员和早已等候在此的省委保卫局干部们，无声地肃立着，营造出一种肃穆而紧张的氛围。
沙瑞金和高育良并肩站立在红地毯铺就的迎宾区域，身姿挺拔，面带恰到好处的微笑，目光跟随着那列如同白色巨鲸般悄然滑入站台的专列。列车停稳，车门精准地对准了红地毯的位置。
片刻后，车门开启。首先下来的是两位身着黑色西装、神情冷峻、眼神锐利的随行警卫人员，他们迅速扫视了一眼月台环境，然后侧身让开。
紧接着，一位同样穿着白色短袖衬衫、深色西裤，年纪约莫六十岁上下，身材匀称，面容肃穆中带着一股不怒自威气势的男子，出现在了车门口。他头发梳理得一丝不苟，眼神开合之间，仿佛有精光闪动，正是公安部部长王部长。
“王部长！欢迎您莅临汉东指导工作！”沙瑞金立刻迎上前去，伸出双手，笑容热情而真诚。
“王部长，一路辛苦了！”高育良紧随其后，语气恭敬而不失沉稳。
王部长脸上露出一丝温和的笑容，与沙瑞金、高育良依次用力地握了握手：“瑞金同志，育良同志，你们好。辛苦你们亲自来接了。”
他的手掌宽厚有力，握手的时间不长，但传递出一种坚定和务实的感觉。他的目光在沙瑞金和高育良脸上短暂停留，仿佛在第一时间就读取了大量的信息。
“王部长您这是说的哪里话，您亲自来汉东，这是对我们工作最大的关心和支持，我们迎接是应该的。”沙瑞金笑着回应，姿态放得很低。
简单的寒暄过后，王部长的脸色稍稍严肃了一些，他直接切入了此行的核心关切，目光看向沙瑞金和高育良：“瑞金同志，育良同志，祁同伟同志的情况怎么样了？医院那边的最新消息是什么？”
他的语气中带着真切的关切，但也蕴含着必须掌握准确信息的压力。
高育良立刻上前半步，语气沉痛中带着一丝庆幸地汇报：“报告王部长，经过医院专家团队一夜的全力抢救，同伟同志已经于今天凌晨，暂时脱离了生命危险。”
王部长闻言，眉头微微舒展，点了点头：“脱离了生命危险？好啊，这是不幸中的万幸！这说明我们祁同伟同志的生命力很顽强，也说明汉东省的医疗水平是过硬的！”
“但是，”高育良话锋一转，脸上忧色不减，“因为失血过多，脑部曾有短暂缺氧，加上手术和麻醉的影响，他现在仍然处于深度昏迷状态。医生表示，什么时候能够苏醒，苏醒后的恢复情况如何，都还是未知数。后续的治疗和康复，将是一个比较漫长的过程。”
王部长的眉头又重新蹙了起来，他沉默了几秒钟，重重地叹了口气：“唉！伤得这么重……真是……我们的一位好同志，优秀的公安厅长啊！”他的语气中充满了痛惜，随即又抬起头，目光变得锐利，“一定要不惜一切代价，用最好的医生，最好的药，全力救治！需要部里协调全国医疗资源的，你们尽管提！”
“是！感谢王部长的关心和支持！我们一定全力以赴！”沙瑞金和高育良异口同声地答道。
“走吧，”王部长不再多言，做了个手势，“我们先去驻地，稍作休息。然后，我想先听听你们关于昨晚那个案子的详细汇报。祁同伟同志用生命守护的成果，我们必须高度重视，也要给全体公安干警一个明确的交代！”
“好的，王部长，请！”沙瑞金侧身引路。
一行人簇拥着王部长，向着站台外的车队走去。考斯特和几辆随行的黑色轿车早已准备就绪。
在上车前，王部长似乎不经意地又问了一句：“对了，下午负责汇报的同志，确定了吗？是哪位同志？”
沙瑞金从容应答：“确定了，王部长。是省公安厅刑警总队的总队长，陈峰同志。他是昨晚行动的前线指挥，也是第一时间护送祁同伟同志去医院的人，对整个情况最熟悉。”
“陈峰……刑警总队长……”王部长低声重复了一遍这个名字，点了点头，没有再多说什么，弯腰上了考斯特。
沙瑞金和高育良对视一眼，也随后登车。车队缓缓启动，驶离京州南站，向着省委招待所——王部长此次下榻的驻地驶去。
车内的气氛，相比来时，更加凝重了几分。王部长虽然话语不多，但其关注的重点和雷厉风行的作风已经表露无遗。他对祁同伟的关心是真情实感的，但他对案件本身的重视，更是超乎寻常。下午的汇报，注定不会轻松。
……
汉东省公安厅大楼，刑警总队小会议室。
陈峰站在一块白板前，上面密密麻麻地写满了昨晚行动的时序图、人员部署简图、火力配置以及关键节点标注。他手里拿着激光笔，正在对总队几位核心骨干和参与下午汇报保障的技术人员，进行最后一次汇报预演和细节推敲。
他的声音已经有些沙哑，眼中布满了熬夜的血丝，但眼神却异常明亮和专注，仿佛有火焰在燃烧。从省委常委会门外离开后，他没有丝毫停歇，立刻回到了这里，投入了更加紧张的准备工作中。
“……这里，是关键中的关键！”激光笔的红点停留在“厅长扑救 - 王磊 - 三枪”这个节点上，“执法记录仪的视频角度，技术队必须确保万无一失，关键帧要能清晰显示厅长扑出去的动作，以及匪徒开枪的瞬间。备份，必须有多重备份，存放在不同的安全地点！”
“明白，陈总！视频原件和所有备份都已按照最高保密等级封存，技术处理也已经完成，关键画面清晰度足够。”技术负责人立刻回答。
“汇报时，提到厅长中枪后的情况，语气要沉痛，但不要过度渲染。重点突出厅长倒下后，我们如何迅速控制剩余匪徒，抢救伤员，以及后续的现场勘查和证据固定工作。要体现出我们临危不乱、善后有序的专业素养！”陈峰目光扫过在场的每一个人，“所有参与行动的队员，口径必须统一！尤其是王磊，”他看向坐在角落、脸色还有些苍白的年轻刑警，“你的情绪要稳住，领导问起时，如实陈述，重点描述你被推开后回头看时，厅长中枪倒下的那一幕。其他的，不要多说。”
“是！陈总！我……我记住了！”王磊用力地点了点头，眼神中充满了后怕、感激与坚定。
陈峰走到会议桌前，拿起水杯喝了一大口水，滋润了一下干得发痛的喉咙。他看了一眼手表，距离下午向王部长汇报的时间，只剩下不到三个小时。
“好了，大家最后再把自己负责的部分梳理一遍，确保没有任何疏漏。半小时后，我们出发去省委招待所。”陈峰下达了指令。
众人纷纷起身，各自忙碌起来。
陈峰独自走到窗边，望着楼下熟悉的街景。紧张吗？当然紧张。这次汇报，不仅关乎祁同伟的“身后名”，更关乎他陈峰自己的政治生命，甚至身家性命。他是在走钢丝，脚下是万丈深渊。
但他没有退路。从他在祁同伟办公室提出那个“负伤”计划开始，他就已经踏上了这条无法回头的路。他必须成功，必须利用好这次千载难逢的机会，在沙瑞金和高育良这两大巨头的夹缝中，为自己搏杀出一个未来！
他回想起之前接到白宇文秘书电话时，那瞬间的震惊和随之而来的明悟。沙瑞金点名让他汇报，既是考验，也是机会。而高育良在医院的暗示，以及刚刚通过隐秘渠道传来的、关于常委会上高育良力荐他负责扫毒行动的消息，更是让他清楚地意识到，自己已经成了两位大佬博弈棋盘上的一颗关键棋子。
棋子，固然有被利用、被牺牲的风险。但高明的棋子，同样可以借助棋手的力量，实现自己的跃迁！
他现在要做的，就是当好这颗“高明的棋子”，在下午的汇报中，交出满分答卷，让沙瑞金满意，让高育良放心，更让王部长……记住他陈峰这个名字！毕竟王部长可以说是预定了下一届的政法委书记的人。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将所有的杂念排除脑外。现在，他需要的是绝对的专注。
时间一分一秒地过去。当陈峰再次抬手看表时，出发的时间到了。
他整理了一下身上笔挺的警服，仔细抚平每一个细微的褶皱，调整了一下肩章的位置。镜子里的人，面容刚毅，眼神锐利，虽然疲惫，却更添了几分沉稳和煞气。
“走吧。”他转过身，对等候在门口的几名骨干说道，声音恢复了往常的冷静和威严。
一行人走下公安厅大楼，乘坐两辆悬挂普通号牌的黑色轿车，驶向位于汉东省委旁边的省委招待所——那座被称为“八号楼”的、戒备森严的神秘建筑。
在那里，一场将决定许多人命运走向的“大考”，正等待着他。
车队驶入招待所大院，经过严格的身份核验后，在一栋独立的、外观朴素却不失庄重的小楼前停下。早有工作人员在此等候。
“陈峰总队长，请跟我来，领导们已经在会议室了。”工作人员低声说道，语气恭敬而谨慎。
陈峰点了点头，示意自己的手下在指定区域等候，他独自一人，跟随着工作人员，迈步走进了那扇厚重的大门。
门内，是一条铺着深红色地毯的安静走廊，光线柔和，空气中弥漫着一种淡淡的、类似于檀香的味道。走廊两侧站着几名身姿挺拔、眼神警惕的保卫人员。
工作人员在一扇双开的实木门前停下，轻轻敲了敲，然后推开。
刹那间，会议室内的景象映入陈峰眼帘。
椭圆形的会议桌旁，坐着的几乎是汉东省权力的最核心层。沙瑞金、高育良、田国富、李达康，以及几位分管相关工作的省领导、省委秘书长等悉数在座。而坐在主位上的，正是那位不怒自威、目光如炬的公安部部长王部长！
所有的目光，在这一刻，齐刷刷地聚焦在了刚刚进门的陈峰身上。
压力，如同实质般的海潮，瞬间向他涌来，几乎要让他窒息。
但陈峰的脚步没有丝毫停顿，他的身姿依旧挺拔如松，脸上带着绝对的恭敬和恰到好处的凝重，大步走到会议桌前约一米五处，立正，挺胸，抬头，以一个极其标准、充满力量的警礼，打破了会议室的寂静。
“各位领导好！汉东省公安厅刑警总队陈峰，奉命前来汇报！”
他的声音，洪亮，沉稳，带着一种金石般的质感，在安静的会议室里清晰地回荡。
王部长的目光，如同两盏探照灯，落在陈峰身上，从上到下，仔细地审视着。沙瑞金面色平静，高育良眼神中带着一丝不易察觉的期待，田国富目光审慎，李达康则微微前倾身体，似乎想看得更清楚一些。
“陈峰同志，请坐吧。”王部长终于开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，“开始你的汇报。我们都很想知道，昨晚在汉东，究竟发生了什么。”
“是！王部长！”陈峰沉声应道，走到指定的汇报席坐下，调整了一下面前的麦克风，将带来的笔记本电脑和准备好的材料轻轻放在桌上。
他知道，决定命运的时刻，到了。他深吸一口气，迎向王部长那深邃的目光，开始了或许是他人生中最为重要的一次陈述。
窗外，汉东省的天空依旧湛蓝，但在这间会议室里，一场关乎荣誉、权力与真相的激烈碰撞，才刚刚拉开序幕。陈峰的每一个字，每一句话，都将如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪，必将扩散至整个汉东，乃至更高、更远的地方。