在丘陵坳地的短暂休整，如同给濒死的大地降下滋润的甘霖。
连续两日相对安稳的睡眠、干净的水源和虽粗糙却足量的食物，让众人脸上恢复了些许生气。
柳芸娘腹部的隐痛消失了，原本苍白的脸颊也有了血色。
李氏的咳嗽也减轻不少，怀里的婴儿不再整日啼哭，偶尔会发出咿呀之声，
林石头和小名丫丫的孩子也有了活力在营地附近小心地追逐一只色彩斑斓的蝴蝶。
陈文禹的变化最为明显。
他不再像之前那样惶惶不可终日，眼神里多了几分平和与沉稳，跟着林小野探查、学习辨认植物和设置陷阱，让他这个手无缚鸡之力的书生，第一次感受到了依靠自身力量获取生存资源的踏实感。
他甚至主动承担了大部分捡柴和守夜的任务。
林小野将这一切看在眼里，团队的凝聚力在增强，这是好事。
终于，第三日清晨，在林小野设置在兽径上的套索陷阱里，发现了一只肥硕的野兔。
这兔子简直就是天降横财！
要知道，在经历了饥荒和蝗灾洗劫后的困苦，能看到这种可以食用的鲜活猎物，有多激动人心。
当林小野提着还在蹬腿的兔子回到营地时，所有人都沸腾了。
“兔子！是肉！”林石头兴奋地跳起来。
丫丫也怯生生地靠近，大眼睛里充满了好奇。
连柳芸娘和李氏都露惊讶的瞪大了眼睛，
陈文禹更是激动：“太好了！林姑娘，这、这真是....太好了。”他兴奋的不停重复同样的字眼。
林小野眼底也露出一丝浓郁的笑意，高蛋白的肉类，对于恢复体力、尤其是对孕妇和孩童至关重要。
她没有耽搁，利落地处理了兔子，兔皮小心剥下，晾晒起来，以后或许能做双耳套或补丁。
兔肉一部分切成小块，和盐肤木、挖来的野山芋、采集的蘑菇一起，放入那个豁口陶罐，熬煮成一锅浓香四溢的肉汤；
另一部分则用削尖的树枝串起，放在火上慢慢烤制，油脂滴落在火堆里，发出滋滋的声响，勾得人馋虫大动。
这顿久违的、充满油荤的晚餐，几乎让所有人热泪盈眶，滚烫的肉汤下肚，暖流涌向四肢百骸；烤得外焦里嫩的兔肉，咀嚼起来是那样的满足。
就连那点兔杂，林小野也仔细清洗后烤干磨粉，混入了剩下的蝗虫粉里，作为储备。
在分食了三次兔子肉之后，夜色已然降临，篝火噼啪，映照着众人满足的脸。
陈文禹抚着许久未有的饱腹感，感慨道：“若能一直如此，该多好啊。”
因为兔子肉的突然获得，他们并没有离开，一连休息三晚，每个人的精气神都养的十足。
李氏喂着怀中的婴儿，低声道：“多亏了林姑娘。”
柳芸娘靠在石壁上，温柔地看着正在仔细检查明天要用的背篓的女儿，轻声道：“小野，娘觉得好多了。明天，我们可以继续赶路了。”
林小野抬起头，看向母亲。柳芸娘的气色确实好了很多，眼神也恢复了清明。
她又看了看其他人，经过这几天的休整，队伍的状态达到了逃荒以来的最佳水平。
“嗯。”林小野点点头，“是该走了。这片丘陵虽好，但并非久留之地。我们储备的食物也支撑不了几天。”
她拿出这几天利用空闲时间，用木炭在剥下的光滑树皮上绘制的大致路线图——这是她根据太阳方位和草木年轮，以及和陈文禹探查得到的信息综合绘制的。
“根据陈先生之前提到的信息和我的观察，穿过这片丘陵，再往东南方向，应该能抵达一个叫‘石涧镇’的地方。那里靠近官道，或许能有朝廷赈灾的消息，也是我们打听路引和户籍下落的机会。”
陈文禹凑过来看了看那简陋却清晰的地图，心中再次为林小野的缜密感到惊讶，
随即他便补充道：“石涧镇我曾在地理志上见过，确在此方向。只是不知如今是何光景。”
“去看看就知道了。”林小野语气坚定，“总比在这荒野里漫无目的地乱闯要好。”
“明天一早出发。陈先生，你带上自己的书箱和包裹，我背上一个新编的背篓，里面装着我们重要的物资和草药在前面开路。石头是小男子汉了，也背一个，里面是一些浆果，不重。娘，你和李婶就好好看着孩子们吧。”
“好！”众人齐声应道，眼神亮晶晶的，满是对前路的期待，以及一丝对未知城镇的忐忑。
次日，晨光微熹，队伍再次启程。
这一次，他们的步伐稳健了许多，背上的行囊也因为储备了食物和水而显得充实。
林小野依旧走在最前方，她手持木棍，拨开挡路的荆棘，耳朵捕捉着林间的任何异响，丘陵地带地形复杂，她必须更加小心。
途中，他们经过了一条清澈的溪流，林小野在周边发现了几棵野梨树，上面的果子虽然又小又涩，但聊胜于无，她让大家采摘了一些。
越往丘陵深处走，植被越发茂密，偶尔还能看到小动物惊慌逃窜的身影，这预示着他们正在远离那片被蝗虫和旱灾摧毁的核心区域。
中午休息时，林小野在一个陷阱里发现了一只被套住的肥硕山鼠，
她面不改色地处理了，照例烤熟分食，陈文禹等人如今对此早已见怪不怪，甚至能面不改色地吃下去。
下午，他们爬上一座较高的山梁，站在梁上，极目远眺，只见丘陵尽头，地势逐渐平坦，隐约可见一条灰白色的官道蜿蜒向前，
而在官道旁，依稀有连绵的低矮建筑轮廓！
“看到了！是石涧镇！”陈文禹激动地指着远方。
然而，林小野的眉头却微微蹙起。她看得更仔细些，那镇子似乎过于安静了。
没有预期中流民聚集的喧嚣，也没有炊烟袅袅的生机，反而透着一股死寂。
“走，下去看看。大家提高警惕。”林小野沉声道，心中的那根弦，再次绷紧。