第三天夜里，雾似乎更浓了。
我点着蜡烛，坐在客厅里，试图从爷爷留下的几本残破古籍中找到一丝线索，但一无所获。那些用晦涩古文写就的记录，除了反复强调守护的责任和井中物的可怕，几乎没有提及任何解决之道。
就在这时，敲门声响了。
不是正常的敲门，而是某种沉重、粘稠、一下又一下的撞击声。
“咚……咚……咚……”
缓慢，固执，带着一种令人牙酸的恶意。
我浑身汗毛倒竖，抄起手边的一根棒球棍，蹑手蹑脚地走到门后，透过猫眼向外看去。
门外，站着一个“人”。
是赵乾。
但他已经完全不是我记忆中那个意气风发的商界大亨了。他头发散乱，双目赤红，眼神空洞得如同两个窟窿。昂贵的西装被撕扯得破破烂烂，沾满了泥泞和某种暗红色的、类似苔藓的物质。最可怕的是他的动作——他不是在用手敲门，而是用他的额头，一下，又一下，机械地、麻木地撞击着我的房门。他的额头上已经血肉模糊，但他仿佛感觉不到丝毫疼痛。
“沈……默……”他的声音嘶哑变形，像是两块生锈的铁片在摩擦，“开……门……”
我紧紧握着棒球棍，手心全是冷汗。
“它……要见你……”赵乾继续用头撞击着门板，声音里带着一种非人的空洞，“它说……时候到了……带你……下去……”
“下去？下哪里去？”我隔着门厉声问道。
“井……下……”赵乾的动作突然停住了，他抬起那张扭曲的脸，正对着猫眼，嘴角咧开一个极其诡异的笑容，“沈家……赎罪……的时候……到了……”
第五章：溯源
我没有开门。
赵乾在门外撞击了将近一个小时，声音才渐渐微弱下去，最终，伴随着一阵拖沓的脚步声，消失在浓雾深处。
我瘫坐在地上，背靠着冰冷的门板，大口喘着气。赵乾的话像毒蛇一样钻进我的脑海。
“沈家赎罪……的时候到了……”
赎罪？我们沈家到底做了什么？
强烈的恐惧和求知欲驱使着我，我再次冲回书房，发疯似的翻找爷爷的遗物。在一个尘封已久的樟木箱子最底层，我摸到了一个硬物——是一个用油布包裹得严严实实的木匣。
打开木匣，里面不是书籍，而是一卷颜色发黄、触手冰凉的非绢非纸的卷轴。展开卷轴，开篇一行字就让我的心跳几乎停止：
“沈氏罪己录”
这并非守井人的职责说明，而是先祖留下的忏悔书！
我用颤抖的手，就着摇曳的烛光，阅读着上面用朱砂写就的、字字泣血的古老文字。
千年前，我的先祖并非忠义之士，而是一位手段通天的方士，名为沈渊。当时，此地水脉被一条修行千年的玄螭（一种近乎龙的灵兽）掌控，风调雨顺，万物繁盛。沈渊觊觎玄螭守护的、能凝聚天地灵气的“水精”，设计欺骗了它。他假意与玄螭结交，称兄道弟，骗取了它的信任，却在一次祭祀大典上，用淬了剧毒的法器和背叛的誓言，重创了玄螭，并强行夺取了大部分水精。