三百缇骑郎迅速换上北狄军装，跟着萧彻向援军方向而去。接近敌军时，萧彻用北狄语大喊：“我们是王子的部下，快开门！”
北狄援军主帅见他们穿着己方军装，又有俘虏作证，没有怀疑，下令打开营门。萧彻等人一进入营寨，立刻抽出藏在身上的短刀，四处砍杀。
北狄军队猝不及防，顿时陷入混乱。萧彻直奔中军大帐，斩杀了主帅，然后放火烧营。熊熊大火照亮了夜空，北狄军队彻底溃散。
青石堡的守将见状，立刻打开城门，率军杀出。萧彻与守军两面夹击，大败北狄军队，解了青石堡之围。
战斗结束后，萧彻站在尸横遍野的战场上，身上沾满了鲜血。他望着天边泛起的鱼肚白，嘴角露出一丝疲惫却欣慰的笑容。
“将军，我们胜利了！” 副将兴奋地跑来。
萧彻点点头：“立刻派人向京城报捷。另外，把这次战役中缴获的账本整理出来，尤其是那些标注着‘谢’字的物资。”
他知道，这次胜利不仅挫败了北狄的进攻，更重要的是抓住了谢家通敌的证据。这才是送给赵华筝最好的礼物。
与此同时，天启城内，赵华筝正在与谢明庭议事。
“公主，北狄来势汹汹，殇阳关危在旦夕。依臣之见，应即刻增派援军，同时请陛下（指先帝）的弟弟靖王出面主持大局。” 谢明庭语气诚恳，眼中却闪烁着异样的光芒。
赵华筝心中冷笑，谢明庭这是想借靖王之手夺权。她正准备反驳，锦书匆匆进来，脸上带着喜色：“公主，大捷！萧将军大败北狄，解了青石堡之围！”
谢明庭的脸色瞬间变得难看。赵华筝则露出笑容：“太好了！快把战报拿来给本宫看看。”
她接过战报，越看越高兴，尤其是看到那些关于谢家通敌的证据时，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“谢侯爷，看来我们都低估了萧将军的能力。” 赵华筝放下战报，目光灼灼地看着谢明庭，“依本宫看，靖王就不必劳烦了。传我命令，加封萧彻为平北将军，赏金千两，让他继续镇守殇阳关。”
谢明庭心中不甘，却只能躬身领命：“公主英明。”
赵华筝看着他离去的背影，拿起那份战报，指尖轻抚过萧彻的名字。她知道，这场博弈的天平，已经开始向萧彻倾斜。但她也明白，谢明庭绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更加艰难。
第四章 朝堂交锋
萧彻大败北狄的消息传回天启城，朝野震动。赵华筝趁机巩固权力，以 “赏功” 为名，提拔了一批寒门出身的官员，与世家势力分庭抗礼。
然而，平静的日子并没有持续太久。初夏时节，江南发生洪灾，数十万灾民流离失所。消息传到京城，朝堂上下一片哗然。
早朝上，谢明庭率先出列：“公主殿下，江南水灾严重，臣建议即刻调拨粮草赈灾，并派钦差前往安抚灾民。”
赵华筝点点头：“谢侯爷所言极是。不知哪位大人愿意前往江南？”
朝堂上一片沉默。谁都知道江南是谢家的势力范围，这时候去赈灾，稍有不慎就会得罪谢家，吃力不讨好。
就在这时，户部侍郎张谦出列：“臣愿往！”
赵华筝有些意外，张谦是出了名的老好人，从不参与党派之争。她略一沉吟：“张大人有这份心，本宫很欣慰。准奏，即刻筹备粮草，三日后出发。”
