半月后的一个黄昏，敬事房传来消息：皇上翻纯元常的牌子。
该来的终究来了。宜修站在窗前，看着夕阳一点点沉入宫墙之下，天空由橙红转为暗蓝。她想起自己初次侍寝的那夜，紧张、惶恐，又有一丝期待。不知纯元此刻心情如何？
是夜，宜修辗转难眠，直至三更天才朦胧睡去。梦中尽是纯元泪眼婆娑的模样，和她自己无助的身影。
次日，按规矩新宠需向皇后及高位嫔妃请安。宜修早早起身，吩咐绣夏留意永和宫动静。巳时刚过，绣夏回报：纯元常在已晋为贵人，赐号“婉”。
宜修手中的茶盏微微一颤。晋封之快，赐号之优，皆显圣心眷顾。然而树大招风，这样的恩宠，必会引来侧目。
三日后，纯元来长春宫请安，已是贵人装扮。一袭湖蓝色宫装，衬得她越发娇艳，眉目间添了几分属于妇人的妩媚。然而她的笑容依旧明媚，见到宜修便亲热地唤道：“姐姐！”
屏退左右后，纯元迫不及待地分享连日的经历。皇上如何温存，如何与她谈诗论画，如何称赞她的才情与性情。她的眼中闪着幸福的光彩，如同陷入热恋的少女。
宜修静静听着，心中酸涩难言。她为妹妹高兴，却又担忧这盛宠不常。更有一丝她自己不愿承认的嫉妒——入宫半年，皇上从未用那样的眼神看过她，从未与她那般畅谈过。
“姐姐，皇上答应教我骑马呢！”纯元兴奋地说，“说等天气暖了，便带我去西苑围场。”
宜修勉强笑道：“那是皇上的恩典，你需谨记本分，不可得意忘形。”
纯元点头，却显然未将劝诫放在心上。她又兴致勃勃地说起各宫娘娘送来的贺礼，特别是华妃赠的一对翡翠镯子，成色极佳。
宜修闻言警觉：“华妃娘娘素来矜持，此次厚礼，你需谨慎对待。”
纯元不以为然：“姐姐多虑了。华妃娘娘和善得很，昨日还邀我去她那里赏花呢。”
宜修心中忧虑更甚。华妃娘家势大，性子骄纵，在宫中耳目众多，绝非善类。她对纯元如此热情，必有图谋。
然而见纯元满脸幸福，宜修不忍泼冷水，只暗暗决定多加留意华妃动向。
接下来的日子，纯元圣宠不衰，几乎夜夜专宠。皇上不仅常召她伴驾，更频频赏赐，从珠宝古玩到绫罗绸缎，应有尽有。后宫中人见风使舵，永和宫门庭若市，而长春宫则日渐冷清。
宜修安之若素，每日请安、习字、赏花，过着规律的生活。只是夜深人静时，她常想起入宫前母亲的嘱托：姐妹相互扶持，光耀门楣。
如今纯元得宠，乌拉那拉家荣耀可