（本故事纯属虚构，含少量冲突描写，请酌情阅读。）
第一章
御书房里，烛火摇曳，将皇帝的影子拉得如同鬼魅。
空气里弥漫着顶级龙涎香的甜腻气息，却压不住那股子令人窒息的寒意。我跪在冰冷的金砖上，大气也不敢喘一口。
皇帝，周玄，我名义上的君主，正用一种审视死物的目光盯着我。
终于，他动了。
“唰——”
一卷明黄色的诏书，被他毫不珍惜地甩到我脚边，像是在扔一块垃圾，声音冰冷。
“沈青，朕命你即刻赶赴北境，以监军副使之名，削夺镇北大将军魏延十万兵权，再随便安个罪名将他……押解回京。”
我僵在原地，脑袋里“嗡”一声炸开了，仿佛被一道天雷劈中。
削魏延的兵权？还要按罪名押解回京？
开什么玩笑。
那可是镇北大将军魏延，手握大周朝十万精锐，凭一己之力将北方蛮族死死挡在雁门关外，被北境军民奉若神明的男人。
他的十万大军，只知有魏将军，不知有周皇帝。
让我去削他的兵权，跟让我去拔老虎的牙有什么区别？不，这比拔老虎牙还离谱，这是让我去跟一头猛虎说：“你自尽吧，皇上嫌你碍眼。”
我本能地想要拒绝，想说“陛下，臣万万不敢”，想说“此举必将动摇国本”，可我一抬头，就对上了周玄那双毫无温度的眼睛。
那是一双充满了猜忌、偏执和暴虐的眼睛。他看我的眼神，根本不是在看一个臣子，而是在看一把即将要用的刀，一把用完就扔，甚至会故意折断的刀。
我瞬间明白了。
这不是什么信任，更不是什么重用。这是一个局，一个必死的局。
魏延功高盖主，兵权在握，是周玄心中最大的一根刺。他想拔，却又怕疼，怕那十万大军瞬间倒戈，让他这皇帝宝座坐不稳。
所以，他需要一个替死鬼，一个能替他去试探魏延反应，又能在他失败后理所当然地被抛弃的棋子。
而我，沈青，一个无权无势、在翰林院靠着写溜须拍马的贺词才勉强混出头的从五品编修，就是这枚最完美的棋子。
我若成功，那是他皇帝天威浩荡，与我无关。
我若失败，死在魏延的刀下，他正好可以借此为由，给魏延扣上一个“谋害朝廷命官，意图谋反”的罪名，名正言顺地发兵征讨。
无论成败，死的都是我，赢的都是他。
我浑身冰冷，冷汗顺着额角滑落，滴在金砖上，洇开一小片水渍。
见我迟迟不领旨，皇帝的嘴角勾起一抹残忍的笑意，他慢悠悠地补了一句，彻底将我打入深渊：
“沈青啊，朕知道此事艰难。所以朕也为你考虑好了后路。”他顿了顿，一字一句地说，“若事不成，你便死在北境，替朕……祭一祭那北境的军魂吧。”
我心中只剩一片冰冷的绝望。这不是皇恩，是催命符。
他连我的墓志铭都想好了。
我深深地吸了一口气，压下心中翻腾的惊惧与愤怒。我知道，此刻任何的辩解和求饶都是徒劳，只会让他觉得我这枚棋子不堪一用，或许会死得更快。
既然横竖都是死，那不如去北境拼一把。死在魏延手里，总比现在就被皇帝拖出去砍了强。
