周大人在一旁焦急地等待，不停地踱步。一个时辰后，周夫人的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复了些血色。又过了半个时辰，周夫人缓缓睁开了眼睛，虚弱地说：“水……我要喝水……”
周大人大喜过望，连忙亲自端来水，喂给周夫人喝。他转过身，对着苏墨拱手道：“苏神医，多谢你救了内子！大恩大德，本府没齿难忘！”说着，他从怀里拿出一张一百两的银票，递给苏墨：“这是一点心意，请你收下。”
苏墨却没有接，而是说：“大人，我治病不是为了钱财。如今城中瘟疫未消，还有很多百姓需要救治，这些银子，就请大人用来购买药材，在城中设粥棚和药棚，免费发放给百姓吧。”
周大人愣住了，他没想到苏墨如此大义。他原本以为苏墨是个贪财的乡下大夫，想用银子打发他，却没想到苏墨竟然把银子都捐给了百姓。他连忙点头：“好！好！苏神医放心，本府这就派人去购买药材，一定让百姓们都能喝上汤药！”
苏墨这才放心地离开府衙，回到土地庙。百姓们看到他平安回来，都围了上来，问长问短。苏墨把周大人的决定告诉大家，百姓们都欢呼起来，纷纷称赞苏墨是个好大夫。
在苏墨的指导和周大人的支持下，黄州府很快就设立了十几个药棚和粥棚。苏墨每天都要去各个药棚巡查，调整药方，指导衙役熬药。百姓们喝上了汤药，瘟疫很快就得到了控制。
一个月后，黄州府的瘟疫终于平息了。百姓们为了感谢苏墨，自发地在城外建了一座“神医祠”，还给他送了一块“杏林圣手”的匾额。苏墨却把匾额送到了祖父的坟前，他跪在坟前，把匾额放在墓碑旁，轻声说：“祖父，孙儿没有辜负您的期望，您教我的医术，我用来救了很多人。您放心，我会一直记住您的话，做一个好大夫，救更多的人。”
风吹过坟前的松柏，发出沙沙的声响，仿佛是祖父在回应他。苏墨站起身，望着远方的黄州城，心里暗暗发誓，一定要把祖父的医术传承下去，让更多的人摆脱病痛的折磨。
二、偶遇佳人，情愫暗生
瘟疫过后，黄州府渐渐恢复了往日的生机。街头巷尾又热闹起来，小贩的叫卖声、孩童的嬉笑声，不绝于耳。苏墨没有离开黄州府，而是在城中最繁华的街道上，租了一间不大的铺面，开了一家医馆，取名“济世堂”。
医馆的门面很简单，一块木质的匾额上刻着“济世堂”三个大字，是苏墨亲手写的。里面分成了两间，外间是诊脉的地方，摆着一张桌子、两把椅子和一个药柜；里间是熬药的地方，放着一个药炉和几个砂锅。苏墨依旧坚持免费为穷苦百姓治病，只对有钱人家收取少量诊金，用来购买药材。
这天，苏墨正在医馆里整理医书。他把祖父留下的医书一本本拿出来，放在阳光下晾晒，防止发霉。这些医书都是祖父毕生的心血，上面还有很多祖父的批注，是苏墨最珍贵的宝贝。
忽然，一阵急促的敲门声传来。苏墨放下医书，走过去打开门，看到一个穿着素色衣裙的女子站在门口，神色焦急。女子约莫十八九岁，身材纤细，眉如远山，目若秋水，只是脸色有些苍白，嘴唇也没有血色。她手里牵着一个五六岁的小男孩，小男孩脸色苍白，嘴唇发紫，四肢无力地靠在她身上，像是得了重病。
