战斗中，驱动器发出机械女声：“灵魂系统待激活。”
葵一边格挡反击，一边吼：“薰！握住另一半！”
薰蜷在地上，呼吸急促。她盯着手中另一枚驱动器，指节泛白。直到姐姐再次被击退，倒地翻滚数圈才勉强站起，她终于伸出手，将组件扣在腰间。
嗡——
双驱动器同时震颤，蓝光骤然增强。虽未合体，但空气中出现短暂共振，怪物的动作迟滞了一瞬。
葵抓住机会，一记上勾拳击中其音波环基部。结构崩裂，能量失控。
怪物开始膨胀，体内齿轮疯狂逆转。
“跑！”葵大喊，转身冲向薰，一把将她拽起。两人刚踏出三步，身后轰然炸开。
冲击波席卷整座桥梁，铁架坍塌，烟尘混着雨水弥漫。葵用身体护住妹妹，被掀飞数米，撞在一截水泥墩上。
她咳出一口血沫，意识模糊。但她仍强迫自己爬起，确认薰没有外伤后，背起她沿小路奔逃。
凌晨一点十二分，风都综合医院急诊部。
值班医生检查后宣布：樱井薰因急性应激反应陷入暂时性昏迷，需留院观察。护士替她清理湿发时，从衣袋里抽出一张泛黄照片的一角，上面是两个年轻男女抱着一对婴儿站在实验室门前。葵还没看清，照片就被收走。
她坐在病房外长椅上，校服沾满泥水，右肩缠着纱布。手中的驱动器已关闭，外壳仍有余温。
她低头看着它，想起小时候父亲曾说过一句话：“有些东西，不是用来逃避的。”
窗外雨势渐歇，城市灯火稀疏。没有人知道那一晚发生了什么，也没有人听见桥下的战斗声响。
鸣海亚树子是半夜出现在医院走廊的。
她是风都一家私人侦探事务所的经营者，年二十五，身材高挑，常穿一件深灰风衣。她在监控盲区停留片刻，目光落在病房门牌上，眼神冷静得近乎审视。没有人注意到她来过。
她离开前，在葵坐着的长椅下方塞进一张折叠纸条。纸条上只有一行字：“风都的阴影比记忆更长久。”
天台门被推开时，已是清晨五点。
葵独自站在边缘，望着远处尚未苏醒的城市轮廓。夜风吹动她额前碎发，驱动器静静躺在掌心，每隔几秒便微微发热一次，像是回应某种频率。
她不知道那怪物是什么，也不明白为何父母会留下这样的东西。
但她记得，就在昏迷前，薰喃喃说了一个词。
“菲利”。
那个名字不属于这个世界，至少不该出现在这里。
她握紧驱动器，指腹摩挲过Joker记忆体的纹路。昨夜的战斗画面反复闪现：自己的动作比平时快了一倍，力量远超肉体极限，装甲生成的瞬间甚至能感知到空气中的电流走向。
这不是幻觉。
也不是梦。
她们的生活，从这一刻起，已经被彻底划开。
而在城市另一端，某栋废弃大楼顶层的屏幕上，正滚动着一段加密数据流。画面一闪而过的是一个少年的身影，十六岁模样，黑发遮眼，站在数据洪流中央，低声说了一句无人听清的话。