寿宴的高潮是才艺展示。林婉儿一舞动四方，确实惊艳。陛下也颔首表示赞许。她跳完，含情脉脉地看向陛下，期待得到更多关注。
就在这时，陛下却忽然将目光转向一直安静坐在角落的我，开口问道：“沈贵人，朕见你沉静娴雅，不知可有何才艺，愿为太后助兴？”
一时间，所有目光都聚焦在我身上。林婉儿的笑容僵在脸上。
我起身，从容行礼，声音清晰而平稳：“回陛下，臣妾愚钝，歌舞诗画皆不及诸位姐妹精妙。唯有书法一道，日常习练，略通皮毛。若陛下和太后不弃，臣妾愿当场书写一幅寿字，为太后娘娘祈福。”
“准。”陛下似乎来了兴致。
内侍抬上桌案，铺开宣纸。我深吸一口气，凝神静气，提起那支兼毫湖笔。前世在冷宫，无纸无墨，我便以水为墨，以地为纸，反复练习。
那一手字，早已在绝望和仇恨的磨砺下，脱胎换骨，带着一股寻常闺阁女子没有的风骨和气韵。
我挥毫泼墨，一个巨大的、结构严谨、笔力虬劲的“寿”字，跃然纸上。最后一笔落下，满场寂静。
这字，不像出自一个十五六岁的少女之手，倒像是历经沧桑、心有所持之人所书。
太后率先赞叹：“好字！沈贵人有心了。”
陛下看着我的眼神，充满了探究和欣赏。他缓缓道：
“字如其人，沈贵人，朕小看你了。”
这一晚，我虽未跳舞，未吟诗，却凭借一幅字，和那份沉静从容的气度，真正走入了陛下的视线。而苦心排练许久的林婉儿，反倒成了我的陪衬。
看着她那强装欢笑却难掩嫉恨的脸，我知道，第一回合，我赢了。
但我也清楚，这仅仅是开始。我引起了陛下的兴趣，也必然会引起更多人的忌惮。前方的路，只会更加凶险。
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寿宴之后，陛下果然对我青眼有加。接连几日，不是招我去御书房伺