后来他还是回了宗门。掌门问他为何逾期归山，他只说妖物已除，路上遇到风雪耽搁了。掌门没多问，只是拍了拍他的肩膀：“清玄，你是青云宗的希望，切记‘卫道’二字，莫要被旁枝末节动摇了本心。”
2 苍生背叛时
他低头应了，心里却空落落的。从那天起，他依旧是青云宗最优秀的内门弟子，依旧下山除祟，依旧守护苍生，只是眼底的悲悯少了些，多了些说不清道不明的东西。
三年后，沈清玄已是青云宗的核心弟子，掌管着山下七城的除祟事务。这年秋天，边境爆发妖潮，数万妖修越过忘川河，直逼人间界。青云宗联合其他三大道门，在忘川河畔筑起防线，沈清玄奉命带领弟子驻守最前线的望城关。
望城关里的百姓早就慌了，每天都有成群的人想要逃出城去。可防线不能破，沈清玄只能下令关闭城门，安抚百姓：“诸位放心，我等修士在此，必护望城关周全。”
百姓们信了他。他们拿出家里的粮食和棉衣，送到修士们的营地里；孩子们围着他，手里拿着用草编的小剑，说长大后也要像仙长一样斩妖除魔。沈清玄看着这些笑脸，心里那点空缺似乎被填满了些——或许，上次的事只是个例，苍生终究是值得守护的。
妖潮来得比预想中更猛烈。为首的是一只千年狼妖，一身黑毛如墨，爪子能轻易撕裂修士的护体罡气。沈清玄带着弟子们死守城门，清玄剑上的血迹从未干过，他的手臂被狼妖的爪子抓伤，深可见骨，却依旧咬着牙不肯退。
“沈师兄，我们快撑不住了！”身边的师弟浑身是伤，声音带着哭腔，“其他宗门的援军怎么还没来？”
沈清玄也在等援军。他三天前就传讯回宗门，请求支援，可至今没有任何消息。他抬头望向远处的天空，除了黑压压的妖修，什么都没有。
就在这时，城门后的百姓突然骚动起来。一群穿着粗布衣裳的汉子冲了过来，手里拿着锄头和镰刀，对着沈清玄大喊：“仙长！打开城门让我们出去！再不走就来不及了！”
沈清玄皱起眉：“妖潮就在城外，出去就是死路一条！你们再等等，援军很快就到了！”
“等？等你们这些仙长送死吗？”一个满脸胡茬的汉子喊道，“我们已经和狼妖大人谈好了，只要我们打开城门，它就放我们出城！你们这些修士死活，和我们有什么关系！”
沈清玄的瞳孔骤缩。他不敢相信自己的耳朵——这些他拼尽全力守护的百姓，竟然要打开城门，引妖修进城？
“你们疯了吗？”身边的师弟怒吼，“城外是妖修！他们会吃人的！”
“那也比跟着你们一起死强！”胡茬汉子说着，就带头去撞城门。其他百姓也跟着起哄，原本送粮食的老人，此刻正拿着拐杖敲打修士的腿；原本围着他的孩子，此刻正捡起石头砸他的后背。
沈清玄的心凉了半截。他想起三年前的陈家村，想起那只被大火吞噬的妖狐，想起村民们欢呼的笑脸。原来，有些东西从未变过。
3 剑指苍生
“拦住他们！”沈清玄咬着牙下令。弟子们虽然不解，却还是听话地挡在城门前。可百姓太多了，他们手无寸铁，却像疯了一样往前冲，有的甚至抱着修士的腿，想要把他们拖倒在地。