1 寒窗年终搏
京城的晨曦尚未完全驱散夜的寒意，贡院门前已是人山人海。苏逸站在人群中，单薄的青衫在初秋的微风中轻轻摆动。他深吸一口气，握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
“寒窗十年，成败在此一举。”他喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
“下一位，苏逸！”考官的声音洪亮而威严。
苏逸整了整衣冠，稳步走入考场。在经过严格搜身后，他被引到指定的座位。卷纸铺开，墨香弥漫，他闭目片刻，再睁眼时，目光已如止水。
“祖母，婉儿，我定不会辜负你们的期望。”他心中默念，随即提笔蘸墨，文思如泉涌般倾泻在纸上。
三日科举，转瞬即逝。当最后一场考试的钟声敲响，苏逸放下笔，长长舒了一口气。他随着人流走出贡院，阳光刺得他眯起了眼睛。
“苏兄！考得如何？”同乡考生李文才从后面追上来，拍着他的肩膀问道。
苏逸微微一笑：“尽人事，听天命罢了。”
“你总是这么谦虚。”李文才摇头，“以你的才学，中举是必然的。走，去喝两杯庆祝一下！”
苏逸婉拒：“多谢李兄好意，但我还需回去收拾行装，准备返乡。”
“这么着急？不等放榜吗？”李文才惊讶地问。
“家中祖母年迈，妻子独力支撑，我放心不下。”苏逸语气坚定。
李文才叹了口气：“你啊，明明才高八斗，却总是牵挂家中琐事。大丈夫志在四方，何患无妻？”
苏逸正色道：“李兄此言差矣。若无妻子在家操持，我何能安心读书应试？做人不可忘本。”
2 归乡路遥心更切
与李文才告别后，苏逸匆匆回到简陋的客栈，收拾好那点少得可怜的行囊，踏上了归乡之路。
千里之外的小村庄里，林婉正蹲在河边捶洗衣物。初秋的河水已带着凉意，她的双手被泡得通红。一件粗布衣裳洗了又洗，那是苏逸最好的一件长衫，她特意留着等他回来穿。
“婉儿，还在洗呢？”邻居张婶挎着篮子走来，“听说科举已经结束了，苏逸应该快回来了吧？”
林婉抬头，露出温婉的笑容：“应该就在这几日了。我把他的衣裳洗洗干净，好让他回来有得穿。”
张婶蹲下身来，压低声音：“我说婉儿，你可要留个心眼。听说中了举人的，京城里都有大户人家抢着招婿呢。苏逸那么有才学，万一...”
“不会的。”林婉打断她，语气却不如表情那么坚定，“逸郎不是那样的人。”
“男人啊，难说。”张婶摇摇头，“你看村头王家的儿子，去年中了个秀才，回来就把媳妇休了，说是配不上他现在的身份。”
林婉低下头，用力捶打着衣服，不再接话。
张婶自知失言，忙转移话题：“你祖母近来身体可好？我这儿有几个鸡蛋，你拿回去给她补补身子。”说着从篮子里掏出三个鸡蛋，塞到林婉手中。
“这怎么好意思...”林婉推辞着。
“拿着吧，苏逸要是高中了，你们好日子就来了。”张婶拍拍她的肩膀，起身离开了。
林婉看着手中的鸡蛋，轻轻叹了口气。她何尝没有担心过？只是她选择相信那个承诺一定会回来的人。
洗完衣服，林婉端着木盆往回走。远远看见自家烟囱冒着炊烟，她心里一紧，快步跑回家中。