专家说，这片荒坡虽然土壤贫瘠，但只要改良土壤、选对品种，种苹果肯定能行。王秀莲听了，更有信心了。
可改良土壤、买树苗都需要钱，家里的八百块存款根本不够。王秀莲咬了咬牙，把家里的老屋抵押给了信用社，贷了两千块钱。
赵秋月看着母亲签抵押协议，夜里偷偷哭了：“妈，要是咱们赔了，连住的地方都没有了……”
王秀莲把女儿搂在怀里，拍着她的背：“秋月，你信妈。咱们只要把果园种好，以后不仅有住的地方，还能盖二层小楼，让你过上好日子！”
有了钱，王秀莲立刻开始行动。她雇了村里的寡妇和老头，每天给他们开五毛钱工资，让他们帮忙清理荒坡上的石头、改良土壤。乡亲们都愿意来帮忙 —— 五毛钱一天，在当时已经是很高的工资了，而且王秀莲管饭，顿顿都有咸菜和玉米饼。
周婶也来帮忙，一边清理石头一边说：“秀莲姐，你这主意真不错，既给咱们村的人找了活干，又能把荒坡利用起来，真是一举两得！”
王秀莲笑着说：“都是为了过日子，大家互相帮衬嘛！”
土壤改良好后，王秀莲又去农科院买了红富士苹果树苗，带着大家一起栽种。她还按照专家的建议，在果园里套种了花生和大豆，既能增加收入，又能改良土壤。
赵秋月也很努力，每天跟着母亲一起去果园干活，还跟着王秀莲学识字、算账。王秀莲给她买了一本《果树种植技术》，让她每天晚上都看，遇到不懂的就记下来，等专家来的时候一起问。
看着女儿认真的样子，王秀莲心里很欣慰 —— 她知道，女儿以后一定会有出息。
第五章 二儿子翻车，求原谅被拒
1984 年，赵建业在镇上倒腾服装，赚了点小钱，就觉得自己了不起了，在城里娶了个媳妇，还买了一辆二手自行车，每次回村都耀武扬威的。
他听说王秀莲把家产全给了赵秋月，还承包了荒坡种苹果，不屑地对村里人说：“穷山沟里能种出金子？我看我妈就是老糊涂了！等我以后开上大车，赚了大钱，她别来求我！”
可没过多久，赵建业就栽了跟头。他为了赚更多的钱，开始走私布料，结果被海关抓了个正着，不仅所有的布料都被没收了，还被罚了一大笔钱，媳妇也嫌他穷，跟他离了婚。
走投无路的赵建业，只能腆着脸回村，想让王秀莲帮他兜底。
那天，王秀莲正在果园里剪枝，看到赵建业灰头土脸地回来，头也不抬地问：“沈老板（赵建业在城里给自己起的外号）怎么回来了？不是嫌乡下丢脸吗？走错门了吧！”
赵建业脸上一阵红一阵白，走到王秀莲面前，“扑通” 一声跪了下来，扇着自己的耳光：“妈，我错了！我不该跟你顶嘴，不该走私布料，你就原谅我这一次吧！我以后肯定好好干活，给你养老！”
王秀莲放下剪
