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「宋寒，你并不出身在京城。」
我在一个偏僻的山城里长大，群山环抱，绿水相绕。
母亲早逝，父亲残疾。家徒四壁，一贫如洗。
「你家庭无法给你提供仕途上的帮助，于是你便迢迢千里远赴京城，以博求一个平步青云的机会。」
我那时于方学士门前站了三日三夜。
「程门立雪，不过如此。」
我站在大雪中，冷得发抖，几乎失去知觉。后来我落下病根，每至寒冷的时节，我的手指便会僵硬，无法屈伸。
但这些都并不重要。
「你早已下定决心，此行若不达目的，绝不回家。你坚信以自己的才华，只需要给你一个机会公平竞争，你便不会输，事实上也确实如此。」
那段时日，夜中总是梦魇缠身，我反复想起在我最冷、最孤独、最卑微的时刻，在我身体经历着无可想象的折磨时，我却拥有着最坚不可摧的自我。
「方学士认你做关门弟子，但你很快发现，纵使你拥有科举三甲的水平，在为官之路上，这远远不够。」
官官相护，党同伐异。
每一个虎豹九关的权臣背后，都是一座座墓碑。
坟墓里葬着无数仍在呼喊的魂灵，他们生前曾被审判，他们或许犯过道德上的错误，或许没有，但起码他们受到审判的原因并不像上位者宣称的那样。他们之所以受到审判，只是因为他们生来不属于这个阶层，却妄想进入。
当然，我的父亲输了，所以他在里面。至于我，我不知道。
「鸡鹜争食，邑犬群吠。凤凰在笯，黄钟毁弃。」
也许他们以为权力可以千秋万代地传下去，永远永远。
但我知道没有什么是永远的。
山会倒下，水会干涸。
「于是你便想，通过婚姻来获得助力。」
我有错吗？我没有，我只是选择了一条我自己的路。
如果有一日，我也走向我父亲那样的结局，我绝不后悔，绝不。向原有秩序发出挑战，本就是一件极为艰难的事，败者流血，本就是千古棋局更迭的规则。
这是输家应付出的代价，我愿意冒险。
「我知道，你选择了我。」
沈家四世三公，沈芜是个很合适的人选。
她出身高贵，父亲滥情，母亲因心结郁郁而终，因此我确信她缺爱。
我看到她，好像看到了从前的我自己。
「宋寒，我一开始只是觉得你很有趣，我想看看你会为了野心做到什么地步。」
她好像真的很喜欢霍长臣。
霍长臣此人，我远远见过一面。他与我不同，与大多数人不同，但他和沈芜很像。
我说错了，沈芜不像从前的我。她和我有一样孤