打定主意后,沈清欢没有立刻行动,而是先让锦儿去查那位被抢商户之女的下落。几天后,锦儿带回了消息:那位女子名叫苏怜儿,被长孙冲抢回家后,不堪受辱,趁夜逃了出来,如今和母亲相依为命,隐居在京城郊外的一个小村庄里,日子过得十分艰难。
沈清欢听完,心里有了计划。她换上一身普通的布衣,带着锦儿,悄悄前往郊外的小村庄。找到苏怜儿家时,她正在院子里洗衣裳,破旧的衣服洗得发白,手上满是冻疮,脸上也带着几分怯懦。
“苏姑娘,打扰了。”沈清欢走上前,温和地说。
苏怜儿抬起头,看到沈清欢和锦儿,眼神里满是警惕:“你们是谁?找我有什么事?”
沈清欢知道她心里有阴影,没有直接说明来意,而是从怀里拿出一些银子和粮食,递给她:“苏姑娘,我们没有恶意。我听说了你的遭遇,很是同情。这些东西,你先拿着,改善一下生活。”
苏怜儿看着银子和粮食,眼里泛起了泪光,却没有伸手去接:“无功不受禄,你们到底想干什么?”
“我想帮你讨回公道。”沈清欢认真地说,“长孙冲强抢民女,本就是违法行为,他凭什么逍遥法外?你难道不想让他受到应有的惩罚,让你和你母亲过上安稳的日子吗?”
苏怜儿愣了一下,随即摇了摇头:“不行,长孙太尉权势滔天,我们斗不过他们的。万一事情败露,我们母女俩就活不成了。”
“你放心,我会保护你们的安全。”沈清欢坚定地说,“而且,我不会让你直接出面指证长孙冲,我会想办法让这件事自然地被大家知道,让长孙无忌和长孙冲无法辩驳。”
苏怜儿看着沈清欢真诚的眼神,又想到自己和母亲这些日子所受的苦,终于点了点头:“好,我相信你。”
沈清欢得到苏怜儿的同意后,开始实施计划。她先是让锦儿找了几个可靠的人,在京城的茶馆、酒楼等地方,有意无意地提起“太尉府公子强抢民女”的旧事,而且每次提起,都只说“某权贵公子”,不点明具体是谁