1 暗巷惊魂
回到那个只有十平米、月租两千二的出租屋，陈凡反锁上门，背靠着冰冷的铁皮门板，才真正松懈下来。狭小的空间里堆满了杂物，但与暗巷酒吧那令人窒息的氛围相比，这里却显得无比安全。
他大口喘息着，冷汗后知后觉地浸透了内里的衣衫，黏腻地贴在皮肤上。脑海中不断回放着红芍那妩媚又冰冷的眼神，以及那无形无质却凶险万分的精神冲击。如果不是《基础炼神诀》……他不敢想象后果。
调息片刻，待心跳平复，陈凡立刻拿出那个便宜的加密U盘，插入老旧笔记本电脑，将今晚的经历，尤其是红芍的外貌、言行以及那句关于“老鼠”的警告，尽可能详细地记录下来。他不知道苏文瑾是否需要，但这已经成了他的习惯——记录一切非常之事，试图从混乱中理出线索。
做完这些，他才将注意力集中到脑海中新获得的《敛息术（进阶篇）》。与基础篇只是简单收敛气息波动不同，进阶篇涉及到了更深层的气机模拟、存在感削弱，甚至能在短时间内，将自身气息模拟成周围环境的一部分，达到近乎“隐身”的效果，当然，这种隐身更多是针对感知，而非视觉。
“好东西！”陈凡眼中闪过一丝兴奋。这绝对是保命的神技！他立刻盘膝坐在硬板床上，按照法门开始尝试修炼。
起初依旧生涩，对气机的精细操控远非基础篇可比，好几次都差点让体内灵力失控。但他有股韧劲，加上《基础炼神诀》锤炼后的精神力远超同阶，支撑着他一次次失败，又一次次尝试。
直到窗外天色微亮，他才勉强掌握了入门技巧，能够将自身气息波动削弱到比普通人还不如的程度，持续时间约莫一炷香。至于更精深的模拟环境，还差得远。
疲惫如同潮水般涌来，精神力的过度消耗让他头痛欲裂。他吞下一颗之前用“修真速达”奖励的积分兑换的、据说能缓解疲劳的“清心丸”（味道像薄荷糖，效果聊胜于无），倒在床上沉沉睡去。
这一觉睡得很不踏实，光怪陆离的梦境交织，有百剑悬空的震撼，有红芍妖媚的笑脸，还有无数扭曲的黑影在城市的阴影里窜动。
他是被手机的震动吵醒的。不是“修真速达”，而是苏文瑾给的那个加密通讯器。
抓过通讯器，屏幕亮起，只有简短的几个字，来自那个加密频道：
【已知。近期减少夜间活动，避开旧城区下水道相关区域。有杂务，会通知你。】
没有署名，但陈凡知道是谁。
苏文瑾收到了他的信息，并且给出了明确的警告和指示。旧城区下水道……红芍口中的“老鼠”，果然盘踞在那里。苏文瑾让他避开，意味着那里的危险，可能远超他目前的能力范围。
陈凡深吸一口气，回复了两个字：【明白。】
放下通讯器，他看了看时间，已经是下午一点。肚子饿得咕咕叫。他爬起来，煮了包泡面，一边吃一边思考。
苏文瑾让他“减少夜间活动”，但“修真速达”的任务可不管白天黑夜，而且很多任务明显偏向夜晚。这是个矛盾。是放弃APP的任务，专注于苏文瑾这条线，还是冒险继续？