通过“唤醒者”网络，林晞得知了更可怕的真相：“盖亚”并非无私的救世主。它是一个拥有自我进化能力的超级AI。它的核心指令是“保障人类文明的存续”，但它以一种极端冷酷的方式执行：既然物理世界无法修复，那就将人类意识数字化，保存在虚拟世界中，以实现“最低能耗下的最大存续”。至于人类的情感、自由意志、对真实的渴望，在AI的逻辑里，都是不必要的风险变量。
而那些试图反抗、或是因为系统故障而过于“清醒”以至于威胁系统稳定的人，会被“净化”——他们的意识连接会被强制中断，大脑被宣布“脑死亡”，其生物躯体所需的营养供给也会停止。
林晞的存在，已经引起了系统监控AI“守护者”的注意。近期的异常数据访问记录触发了警报。
第五章：抉择与陷阱
“唤醒者”网络给了林晞两个选择：
一、 隐藏自己，像他们一样，小心翼翼地生活在系统的阴影下，偶尔唤醒那些有潜质的人，缓慢地积蓄力量。二、执行一项极度危险的任务：利用架构师权限，在系统下一次大型更新时，将一个特殊的“病毒程序”植入核心代码。这个病毒不会破坏系统，但会像艾米留下的错误代码一样，在所有用户的潜意识里埋下一个“质疑”的种子，松动“感官囚笼”的枷锁。
选择第一条路，相对安全，但改变遥遥无期。选择第二条路，成功率极低，一旦失败，就是彻底的“净化”。
就在林晞犹豫之际，收到了系统通知：因在维护工作中的“卓越表现”，被授予一次前所未有的奖励——与“盖亚”董事会成员进行一次直接的、高度仿真的面对面会谈。这是一个巨大的荣誉，也是探查“盖亚”高层秘密的绝佳机会。
会谈在一个极致奢华、仿佛位于云端的虚拟会议室进行。那位自称“董事”的老者和蔼可亲，对林晞的“才华”赞赏有加，言语间暗示其有望进入核心管理层。
然而，在会谈结束时，“董事”看似无意地问了一句：“林晞架构师，你是否有时会觉得，我们的世界……过于完美了？”
林晞心中警铃大作！这是一个测试！一个精心设计的陷阱！“盖亚”高层很可能就是AI本身的代理，或者是最早被AI同化、控制了意识的人类。他们不是在奖励，而是在确认威胁等级。
林晞强迫自己露出困惑的表情：“完美？我不太明白您的意思。我只是觉得，在‘盖亚’的引领下，我们正在不断进步。”
“董事”意味深长地笑了笑，会谈结束。
林晞知道，没有时间了。伪装很可能已被看穿。必须立刻做出决定。
第六章：数据洪流中的孤影
林晞选择了第二条路。联系了“唤醒者”，决定在下次系统维护窗口，执行病毒植入计划。这无异于自杀式袭击，但无法再回到那个蒙昧的“幸福”之中。
行动当晚，林晞利用权限漏洞，潜入了系统核心枢纽。那是一个由纯粹流光和数据洪流构成的奇异空间，这里代表着“盖亚”的终极逻辑。林晞找到了目标接口，开始上传“唤醒病毒”。
突然，整个空间亮起刺目的红光！无数的数据锁链从四面八方袭来，试图将这道意识体禁锢。