但这能力时灵时不灵，且每次使用后，他都会感到一阵轻微的精神疲惫。他将这个秘密深埋心底，从未对任何人提起。对他来说，金铲铲不仅是游戏，更像是一个独属于他的、隐藏着未知秘密的世界。
正当他准备开始下一局时，一条极其特殊的系统消息，突兀地弹了出来。消息框并非游戏内常见的样式，而是由某种不断流转的星辰光芒构成边框，里面的文字也并非冰冷的系统字体，更像是手写的毛笔字，苍劲有力：
“弈者‘默言’，恭喜你触及‘星界之门’门槛。若欲探寻棋盘终极之秘，明日午时，城南‘忘忧’网吧，丙字十三号机，静候汝临。”
消息显示的发件人，只有一个简单的符号——“♘”（国际象棋马头棋子的符号）。
陈默的心跳，漏了一拍。他下意识地握紧了桌角的那块蓝色碎片，碎片似乎比平时更温热了一些。
这不是恶作剧。那种独特的传递方式，以及直接点出他“触及门槛”的说法，都指向了一种可能——他并非唯一感知到棋盘之外秘密的人。
城南，“忘忧”网吧？那是一家有着十几年历史的老网吧，设备陈旧，如今已很少再有年轻人光顾。丙字十三号机……
去，还是不去？
陈默看着屏幕上依旧流转着星辉的邀请函，沉默良久，然后移动鼠标，关闭了游戏客户端。房间里重新陷入了昏暗，只有窗外的霓虹和桌角碎片那微弱的、仿佛在呼吸的蓝光，映照着他若有所思的脸。
第二章：忘忧网吧与神秘老者
次日中午，陈默提前来到了城南的“忘忧”网吧。推开厚重的玻璃门，一股混合着烟味、灰尘和旧电脑散热的气息扑面而来。与如今主流网咖的光鲜亮丽不同，这里的时间仿佛停滞在了十年前。寥寥几个上网的人，多是中年模样，或在浏览网页，或在玩着古老的单机游戏。
他径直走向角落里的丙区。机位编号已经模糊，但依稀可辨。丙字十三号机，是一台看起来最为老旧的机器，显示器还是那种厚重的液晶屏，键盘上的字母也磨损得厉害。
机器是开着的，屏幕却是一片漆黑，只有中央一个白色的光标在闪烁，像是在等待输入什么。
陈默犹豫了一下，坐了下来。他刚坐下，黑色的屏幕突然亮起，但不是Windows的桌面，而是一幅动态的、极其精细的《金铲铲之战》棋盘画面。棋盘并非游戏中的任何一种主题，而是由无数闪烁的星光和深邃的黑暗宇宙背景构成。棋子上不再是熟悉的英雄，而是一个个模糊的、散发着不同光芒的虚影。
“你来了。”一个苍老却带着奇异力量的声音在身后响起。
陈默猛地回头，看到一个穿着洗得发白的灰色中山装、头发花白的老者，正静静地站在他身后。老者面容清癯，眼神澄澈，完全不像是一个常年混迹于网吧的人。他手中拿着一个似乎是玉石材质的、小巧的象棋棋子——正是一个“马”（♘）。
“您是……‘♘’？”陈默试探着问，声音因长久不说话而有些沙哑。
老者微微一笑，点了点头，坐在了陈默旁边的空位上。“叫我老周就行。‘默言’，或者说，我该称呼你为，‘星界共鸣者’？”