说完，银蛇化作点点银光，消散在夜空中。乔小英知道，这是她与灵蛇缘分的终结，也是她全新人生的开始。
她站在静心寺的门前，望着山下的万家灯火，手背上的印记微微发热。万物众生的痛苦与喜悦如潮水般涌来，又悄然退去。乔小英微笑着，感受着这个不完美却值得珍惜的世界。
从此，静心寺多了一位能医心治痛的师父，人们称她为“蛇吻仙子”。而乔小英自己知道，她不过是学会了倾听万物之声的普通女孩，而这份能力，终究源于一颗不平凡的心。
危机过去后的静心寺恢复了往日的宁静，但乔小英的生活却悄然发生了变化。她开始系统地探索自己与生俱来——或者说由蛇吻赐予——的特殊能力。
每天清晨，当第一缕阳光穿过古老的窗棂，乔小英便会在寺院的静修室中打坐。她发现，在极度宁静的状态下，她能够更精确地控制自己的能力。她可以像调节音量一样，调整自己对周围生命体感受的敏感度。
“痛苦有无数种形态，”她在日记中写道，“植物的痛苦是沉默的，动物的痛苦是本能的，而人类的痛苦最为复杂——既有肉体的疼痛，更有心灵的煎熬。”
一天，慧明师太的风湿病发作，膝盖肿痛难忍。乔小英轻轻将手放在师太的膝盖上，闭上眼睛。渐渐地，她不仅能感知到疼痛的具体位置和性质，还能“看到”发炎部位的细微状况。凭借这种洞察，她调整了草药配方，加入了后山特定区域生长的几种植物。令人惊喜的是，慧明师太的疼痛在当天就大为缓解。
“孩子，你的手有治愈的力量。”慧明师太慈爱地抚摸着乔小英的头发，“这是佛祖赐予的礼物，要善用它。”
乔小英却思考得更深。她发现自己的能力不仅仅是“感知”痛苦，某种程度上，她能够与患病或受伤的组织“对话”，引导它们自我修复。这不是魔法般的瞬间治愈，而是加速了自然愈合的过程。
随着能力的增强，乔小英也开始感受到这种天赋的代价。每当她深度使用能力后，会感到异常疲惫，需要长时间休息才能恢复。而且，她感知到的痛苦越多，自己的情绪也越容易受到影响。
一天，附近村庄的一个农夫送来一只受伤的猎犬。猎犬被野猪撞伤，肋骨断裂，情况危急。乔小英将手轻轻放在猎犬颤抖的身体上，立刻感受到了它极度的痛苦和恐惧。她闭上眼睛，全神贯注地引导着这种连接，渐渐地，猎犬的呼吸平稳下来，眼中的恐惧被平静取代。
治疗结束后，乔小英却突然感到胸口一阵剧痛，几乎无法呼吸。她意识到，这是能力过度使用的反应——她不仅感知了猎犬的痛苦，某种程度上也承担了一部分痛苦。
“必须找到平衡，”她告诫自己，“否则这种能力最终会摧毁使用者。”
乔守诚在静心寺附近租下了一间小屋，决定长期住下，弥补多年来对乔小英照顾的缺失。他带来了乔家的家族史料，其中记载着乔家与灵蛇的古老渊源。
“看这里，”一天下午，乔守诚指着一本泛黄的族谱对乔小英说，“乔家每三代左右，就会出现一位‘通灵者’，他们能够感知万物，医治病痛。上一位有记载的是你的曾祖母。”
