雨声敲打着窗户，成了书房里唯一的声音。陆执的拳头握紧了又松开，松开了又握紧。这是他人生中从未设想过的岔路口。一边是爱情的炽热和未知的艰难，一边是权力的诱惑和显而易见的荆棘之路。
许久，他抬起眼，眼底的血丝未退，却多了一丝决断的光芒，他哑声问：“代价是什么？”
沈璃笑了，那笑容里带着商人的精明和一丝不易察觉的疲惫：“代价是，你从此和顾晓蕾只是名义上的兄妹。你的人生，将和顾氏集团彻底绑定。我会培养你，打磨你，也会用最严苛的标准要求你。你能接受吗？”
陆执缓缓转过头，看向身旁泪眼婆娑、已经完全搞不清状况的顾晓蕾。少女眼中的爱恋和依赖是真实的，但未来的柴米油盐也是真实的。他想起自己贫瘠的过去，想起被人轻蔑的眼神，想起沈璃口中那个“王国”的轮廓。
一种更强大的渴望，压过了年少冲动的爱意。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明和坚定。他往后退了一步，对着沈璃，深深地鞠了一躬。
“我接受。”
这三个字，轻飘飘的，却像一道惊雷，劈开了原本既定的命运轨迹。
顾晓蕾“哇”的一声哭了出来，不敢相信自己的耳朵：“陆执！你……你不要我了？”
陆执没有看她，只是对沈璃说：“请夫人，给我时间。”
沈璃满意地点点头：“李妈，带陆少爷去换身干净衣服，安排客房。从明天开始，他会住在这里。”她又看向崩溃的女儿，语气缓和了些，却带着不容反驳的力道：“晓蕾，回房去。有些事情，你长大了自然会明白。”
一场轰轰烈烈的私奔闹剧，就以这样一种谁也预料不到的方式，戛然而止。
3 年磨剑
接下来的十年，是顾氏集团脱胎换骨的十年，也是陆执浴火重生的十年。
沈璃没有食言。她力排众议，将陆执带在身边，亲自教导。从最基础的商业知识，到复杂的资本运作，从如何与人谈判，到如何驾驭人心。她为他请来最好的老师，送他去顶尖商学院进修，也把他扔到公司最艰苦的岗位上去历练。
这个过程，绝非一帆风顺。
公司里的元老们对空降的“太子爷”充满敌意和轻视，明里暗里的刁难数不胜数。陆执起初举步维艰，他出身底层，对很多上流社会的规则和商业潜规则一无所知，闹过不少笑话，也吃过无数闷亏。
但沈璃始终站在他身后。在他犯错时，她会毫不留情地斥责，甚至当众给他难堪，逼他记住教训；在他被人刁难时，她却又会巧妙地给他支持，帮他扫清障碍，让他有机会证明自己。她像一个最严苛的教练，又像一个最坚固的后盾。
陆执也确实展现出了他惊人的天赋和毅力。他像一块贪婪的海绵，疯狂吸收着一切知识。他比任何人都努力，可以连续工作几十个小时不休息，为了一个项目方案熬到凌晨。他身上那种底层摸爬滚打出来的韧劲和敏锐，加上系统的培养，很快就开始绽放光彩。
他主导的几个看似冒险的项目，最终都获得了巨大的成功，让那些原本看不起他的老臣们渐渐闭上了嘴。他手段逐渐老辣，心思日益深沉，那个雨夜中倔强脆弱的少年影子，在他身上越来越淡，取而代之的是一个沉稳、果决、令人敬畏的商业新贵。
