大靖三百七十二年的冬雪，比往年来得更急更密。鹅毛般的雪片从铅灰色的天空簌簌落下，转眼就给掖庭宫的青砖地裹上了一层厚白，连宫墙角落的枯草都被压得弯了腰。故梓安跪在雪地里，膝盖早已失去知觉，只有刺骨的寒意顺着棉袍的破洞往里钻，冻得她牙关止不住地打颤。
她裹紧了身上那件洗得发白的素色棉袍，布料薄得像一层纸，袖口和下摆都磨出了毛边，露出里面斑驳的补丁。可她顾不上冷，冻得发紫的指尖死死攥着一枚断裂的白玉佩，指腹反复摩挲着上面刻着的“故氏”二字——那是母亲临终前，用最后一丝力气塞进她手里的东西，玉质温润，曾是故家世代相传的信物，如今却成了她身份的原罪。
“故太傅故渊通敌谋逆，罪证确凿，满门抄斩！其女故梓安，念其年幼，免死，废去宗籍，贬入掖庭为奴，永世不得出！”一年前，宫监尖利的宣旨声还在耳边回响，那天的雪，比今日的雪更冷。父亲在刑场上的最后一眼，母亲咽气时的泪水，兄长们被押走时的怒吼，一幕幕都像刀子一样扎在她心上。她从云端跌落泥沼，从堂堂太傅府的嫡小姐，变成了掖庭里任人欺凌的奴婢。
雪越下越大，落在她的发梢和肩头，很快就积了薄薄一层，让她看起来像个雪人。旁边负责洒扫的老奴看不过去，悄悄递过来一个暖手的炭盆，却被掖庭令一眼瞥见，劈头盖脸就是一顿骂：“一个罪臣之女，也配用炭火？冻死了也是她的命！”老奴吓得赶紧收回手，缩着脖子不敢再说话。
故梓安低着头，把脸埋得更深，不让人看到她眼底的火焰。她知道，在这掖庭里，眼泪和软弱只会招来更多的欺辱。她攥着玉佩的手更紧了，断裂的玉棱硌得指尖生疼，可这点疼，比起故家满门的冤屈，又算得了什么？
“还愣着干什么？！”掖庭令的鞭子在空中甩出道脆响，雪沫子被震得飞溅，“赶紧把这院子的雪扫干净！要是误了贵主儿的晨昏定省，仔洗你的皮！”
故梓安咬着牙，慢慢从雪地里站起来。膝盖一弯，一阵钻心的疼传来，她踉跄了一下，才勉强站稳。她捡起地上的扫帚，看着漫天飞雪，心里只有一个念头：她不能死，更不能忘了父亲临终前的嘱托——“活下去，为故家洗冤”。
那枚断裂的玉佩被她贴身藏进衣襟，贴着心口的位置，玉的凉意和心的滚烫交织在一起。她握着扫帚，一下一下地扫着雪，雪水顺着袖口流进衣服里，冻得她浑身发抖，可她的眼神却越来越亮——这掖庭的雪再冷，也冻不死她心里的火；这深宫的路再难，她也会一步一步走下去，直到为故家昭雪的那一天。
掖庭令的怒吼裹着北风砸下来时，故梓安刚从雪地里撑起半个身子，膝盖还在隐隐作痛。那鞭子在空中划出一道寒光，“啪”的一声脆响，像冰面裂开的声音，重重落在旁边小奴的背上。那小奴不过十岁光景，瘦得只剩一把骨头，被鞭子抽得一个踉跄，手里的食盒险些摔在雪地里。他疼得脸都白了，却不敢哭出声，只死死咬着嘴唇，闷哼一声后，更快地往膳房方向挪去——在这掖庭里，疼痛和委屈都不值钱，误了贵人的时辰，才是真的要掉皮。
“看什么看！”掖庭令的目光扫过来，落在故梓安身上，眼神里的嫌恶像针一样扎人，“罪臣之女还敢偷懒？贵人们的早膳要是凉了，我先扒了你的皮！”他说着，鞭子梢儿又往故梓安脚边的雪地里抽了一下，雪沫子溅了她一裤腿，冰凉刺骨。
故梓安攥紧了藏在衣襟里的玉佩，指尖的寒意和心口的火气撞在一起。她没敢抬头，也没辩解，只是咬着冻得发僵的嘴唇，慢慢直起身。旁边的老奴悄悄递过来一个沉重的食盘，盘沿上还沾着昨夜的冰碴，她伸手去接时，指尖刚碰到瓷盘，就被冻得缩了一下——这食盘里装着长乐宫李贵主最爱的水晶饺和燕窝粥，瓷盘厚重，加上保温的锡盒，足有十来斤重，对如今瘦弱的她来说，格外吃力。
“还不快走！”掖庭令又在身后催了一句，鞭子在空中扬了扬，威胁之意不言而喻。
故梓安深吸一口气，将食盘稳稳端在胸前，转身往长乐宫走去。雪还没停，细小的雪粒子被风裹着，打在脸上像无数根小冰刃，刮得脸颊生疼。她低着头，尽量避开迎面而来的寒风，脚下的青砖地结了层薄冰，每走一步都要格外小心，深一脚浅一脚地在雪地里留下一串歪歪扭扭的脚印。
路过回廊转角时，她看到几个宫奴正围着一个小杂役抢东西，那小杂役手里的窝头被抢得只剩半个，却还在苦苦哀求——那是他今日唯一的口粮。故梓安的心揪了一下，却只能加快脚步往前走。她管不了别人，她连自己都护不住，可越是这样，心里的火就烧得越旺。
她想起父亲临刑前，隔着囚牢的铁栏，对她说“安安，活下去，替爹爹看看这天下，替故家等一个清白”；想起母亲临终时，攥着她的手，眼里满是不甘和期盼。那些画面像烧红的烙铁，烫在她的心上，让她连呼吸都带着灼热的痛感。
雪粒子还在打她的脸，食盘的重量压得她胳膊发酸，可她的脚步却越来越稳。她不能死，绝不能死——她要活着走出这掖庭，要查清父亲“谋逆”的真相，要让那些构陷故家的人血债血偿。这掖庭的苦、这寒冬的冷，都只是她复仇路上的垫脚石，只要心里的火不熄，总有一天，她能踩着这些苦难，重新站起来。
长乐宫的朱红宫门越来越近，故梓安抬起头，擦了擦脸上的雪水，眼底的光比雪地里的阳光还要亮——她的路，才刚刚开始。
风裹着雪粒子往回廊下灌，故梓安刚转过拐角，就听见一阵沉闷的拳脚声，混着压抑的争执，撞进耳朵里。她脚步一顿，端着食盘的手紧了紧，顺着声音望过去——只见回廊阴影里，三个身强力壮的宫奴正围着一个少年拳打脚踢。
那少年看着不过十五六岁，穿一件洗得发灰的青布侍从服，领口磨得卷了边，袖口还缝着一块颜色不符的补丁。他身形清瘦，被两个宫奴按在冰冷的青砖地上，后背结结实实地挨着拳脚，却始终没蜷起身子，反而将双臂护在胸前，死死抱着一个褐色的粗布腰包，像护着什么稀世珍宝。
“还敢护？不过是个罪臣之后，也配偷贵主儿的药材？”领头的宫奴啐了一口，抬脚就往少年腰上踹，“今天不把药包交出来，就打断你的胳膊，让你知道掖庭的规矩！”
少年被踹得闷哼一声，额角磕在砖缝里，渗出细密的血珠，顺着脸颊往下淌，却依旧咬着牙摇头：“这不是偷的……是太医院的刘医官赏我的，给我娘治咳疾的……”他声音发颤，却没半分求饶的意思，脊背挺得笔直，像寒风里没被吹倒的细竹。
故梓安看得清楚，那药包上印着太医院特有的浅灰色药草纹——掖庭的奴婢若有亲眷患病，偶尔能求着医官给些廉价药材，绝非“偷”来的。那几个宫奴分明是看少年孤弱，想抢了药包去讨好管事，才故意找借口欺凌。
她端着食盘的手指微微泛白。去年刚入掖庭时，她也曾被这样围堵，被抢过仅有的窝头，被推搡着在雪地里跪了半个时辰——那种孤立无援的冷，她比谁都清楚。可长乐宫的早膳不能误，她若上前，轻则被鞭子抽，重则误了时辰要受更重的罚。
风又紧了些，卷着雪沫子打在少年脸上。他怀里的药包被扯得变了形，却还是被他死死攥着，指节因为用力而泛青。故梓安看着他额角的血珠滴在青砖上，很快被雪盖住，心里那团藏了许久的火，忽然烧得更旺——她不能像当初那样，看着别人和自己一样，在这暗无天日的掖庭里，连最后一点希望都被碾碎。
她深吸一口气，将食盘轻轻放在回廊的栏杆上，拍了拍沾在衣襟上的雪，一步步朝着那几个宫奴走过去。雪粒子落在她肩头，却没让她停下脚步——这掖庭的黑暗里，总该有人敢站出来，哪怕只是为了护一点微不足道的光。
领头的宫奴是掖庭令的远房侄子，平日里靠着这层关系，在底层奴婢里向来横行霸道。他见少年不肯松口，眼底的凶光更盛，脚腕一拧，带着十足的力道往少年膝盖外侧踹去——那位置最是脆弱，这一脚下去，没断也得骨裂。
“砰”的一声闷响，少年疼得浑身一颤，额头上的冷汗瞬间渗了出来，脸色白得像纸，却还是死死把药包往怀里按，指甲几乎要嵌进粗布面料里。他咬着牙，连哼都没多哼一声，只是抬起头，眼神里满是倔强，像头被逼到绝境却不肯低头的小兽。
“低贱的男婢还敢瞪？”宫奴被这眼神刺得恼羞成怒，撸起袖子就要上前掰少年的胳膊，唾沫星子随着怒骂溅在雪地里，“你爹当年就是个不识抬举的东西，敢跟大人叫板，落得满门抄斩的下场，你以为你能好到哪去？”
他一边骂，一边伸手去扯少年怀里的药包，粗粝的手指勾住布角，狠狠一拽——药包的系带“嘣”地断了，几株干枯的甘草和半袋川贝散落在雪地里，白色的药粉瞬间被积雪染成淡灰色。
少年见状，眼睛一下子红了，不顾身上的疼痛，挣扎着要去捡：“那是给我娘的药！不准碰！”
“给你娘的？”宫奴一脚踩在药草上，鞋底碾了碾，看着少年痛苦的表情，笑得越发嚣张，“你娘就是个病秧子，迟早要死，浪费药材干什么？不如给我拿去讨好管事，还能换两个赏钱！”
旁边两个跟班也跟着起哄，一个拽着少年的胳膊不让他动，一个弯腰去捡雪地里的药包碎片，嘴里还念叨着：“就是，跟咱们作对，有你好果子吃！今天非得打断你的腿，让你记牢了，在掖庭里，咱们说你是偷的，你就是偷的！”
少年被按在地上，看着被踩烂的药材，眼泪终于忍不住掉了下来，却还是梗着脖子，声音带着哭腔却依旧强硬：“我没偷！你们不得好死！”
“还敢骂？”领头的宫奴被这声反抗彻底激怒，脸上横肉拧成一团，他啐了口带血的唾沫，弯腰从雪地里捡起一根断成半截的枣木棍。那木棍冻得硬邦邦的，表面还凝着一层薄冰，边缘尖锐得像刀，被他握在手里，活脱脱成了打人的凶器。
他往后退了半步，手臂高高扬起，木棍带着风声往下砸，目标正是少年护在身下的右腿——这一棍要是砸实了，腿骨少说也得裂成两半。少年吓得闭上眼，却没缩脖子，依旧死死护着怀里残存的药包碎片，脊背挺得笔直，像株不肯折腰的寒松。
寒风裹着雪粒子呼啸而过，木棍上的冰碴在昏暗中闪着冷光，眼看就要落在少年身上。周围的积雪被风卷得漫天飞，连空气都仿佛冻住了，那两个跟班宫奴正踮着脚看戏，嘴角还挂着幸灾乐祸的笑。
就在这千钧一发之际，一道清冷的声音突然从回廊口传来，像冰棱敲在玉盘上，脆生生地打断了宫奴的动作：“住手。”
声音不大，却带着一股莫名的威慑力。领头的宫奴手臂顿在半空，木棍悬在少年腿边，离布料只差一寸。他不耐烦地回头，想看看是谁敢多管闲事，却见回廊尽头站着个瘦高的身影——素色棉袍洗得发白，发梢还沾着雪沫，正是刚放下食盘的故梓安。
“你算哪根葱？也敢管老子的事？”宫奴看清来人是个和少年一样的罪奴，顿时松了口气，语气越发嚣张，“赶紧滚，不然连你一起打！”
故梓安没动，只是缓步往前走。雪粒子落在她肩上，很快积了薄薄一层，她的脸冻得泛青，眼神却亮得惊人，直直看向那根悬着的木棍：“长乐宫李贵主最恨下人私斗，尤其是在她的地界上动兵器。你这一棍下去，打断的是他的腿，丢的可是你的命。”
故梓安的话像寒冬里一盆冰水，“哗啦”一声浇在领头宫奴的头上，瞬间浇灭了他眼底的嚣张气焰。他握着木棍的手猛地一顿，脑子里轰然想起上个月的事——长乐宫的两个洒扫奴婢，不过是为了争抢一把扫帚推搡了两下，恰巧被路过的李贵主撞见。那李贵主虽不得圣宠，却是出了名的好面子、讲规矩，当即就沉了脸，让人把两个奴婢拖去浣衣局，各打了五十大板。
他还记得当时的场景，那两个奴婢被打得皮开肉绽，趴在地上连哭嚎的力气都没有，最后还被罚了三个月月钱，寒冬里连件厚实的棉袍都买不起。他当时还在旁边看热闹，嘲笑两人不懂规矩，可如今转念一想，自己这不仅是私斗，还拿着木棍要伤人，若是真被李贵主知道了，后果可比那两个奴婢严重十倍——轻则打断手脚丢去杂役房，重则直接杖毙丢去乱葬岗，哪还有命活？
冷汗瞬间从宫奴的后背冒出来，顺着衣领往下淌，冻得他打了个寒颤。他握着木棍的手开始发抖，指节因为用力而泛白，却再也没了刚才的狠劲。旁边两个跟班也慌了神，你看我我看你，悄悄往后退了半步，显然也怕被牵连。
“啪嗒”一声，木棍从宫奴颤抖的手里滑落，掉在积雪覆盖的青砖地上，滚出去老远，沾了一层厚厚的雪。他咽了口唾沫，眼神躲闪着不敢看故梓安，刚才的嚣张跋扈荡然无存，只剩下心虚和忌惮：“你……你别胡说，我们就是……就是跟他闹着玩的。”
“闹着玩？”故梓安往前走了两步，目光落在少年额角的血痕和被踩烂的药材上，声音依旧清冷，“闹着玩能把人打得头破血流？闹着玩能把人家救命的药材踩在脚下？”
宫奴被问得哑口无言，脸涨得通红，却不敢反驳。他知道，今天这事若是真闹到李贵主面前，自己肯定讨不了好。他狠狠瞪了地上的少年一眼，又怨怼地看了故梓安一眼，咬了咬牙，对着两个跟班挥手：“走！别在这浪费时间！”
故梓安的脚步在回廊阴影里顿住，目光落在少年被血痕染透的额角上时，心头忽然一震——她认得这张脸。
少年名叫易新凯，去年深秋和她一同被押入掖庭。那天的风比今日更烈，他穿着一身洗得发白的旧官服，脊背挺得笔直，即使镣铐磨破了手腕，也没像其他罪奴那样垂头丧气。同屋的老奴私下说过，他是前太医院院判易文清的独子，父亲因不肯帮权倾朝野的镇国公捏造“心悸旧疾”的假病历，被反扣上“通敌叛国”的罪名，满门抄斩，只剩他因未满十六岁，被贬为奴。
那时她自顾不暇，只远远见过他几次——或是在浣衣局外晾晒草药，或是在柴房里就着微光翻看残破的医书，总是独来独往，却从不对人卑躬屈膝。此刻他护在怀里的药包，布料上还沾着太医院特有的淡绿色药汁印记，里面露出的甘草、川贝碎屑，都是治咳疾的常用药。
故梓安瞬间就明白了。前几日她去杂役房送衣物时，曾听见两个老奴议论，说易新凯同屋的小奴染了风寒，咳得整夜睡不着，连口热粥都喝不下。想来这药包，是他好不容易求来，或是用自己仅有的口粮换来，要偷偷带回去给同伴救命的。
寒风卷着雪粒子打在少年单薄的肩上，他却依旧死死护着怀里残存的药渣，像是护着最后一点希望。故梓安看着他指尖冻得发紫，却还在小心翼翼地把散落的药草往怀里拢，心里忽然泛起一阵酸楚——他们都是被命运碾碎的人，在这暗无天日的掖庭里，连想护住一点微不足道的善意，都要遭人欺凌。
她想起自己藏在衣襟里的玉佩，想起母亲临终前的嘱托，想起父亲临刑前的眼神。那些藏在心底的火焰，此刻忽然与眼前少年的倔强重叠。她深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，弯腰捡起地上那包被踩烂的药材，轻轻递到少年面前，声音比刚才柔和了几分：“快把药收好吧，再晚些，杂役房该锁门了。”
“住手。”
故梓安的声音从回廊口传来，不高，却像淬了冰，带着一股不容置疑的冷意，瞬间压过了宫奴的呵斥声。她先将食盘轻轻放在廊下的石凳上，指尖避开盘沿的冰碴——这是长乐宫贵主的早膳，不能有半分差池，却也不能眼睁睁看着少年被欺凌。做完这一切，她才转过身，一步步朝着那几个宫奴走去。
雪粒子落在她的素色棉袍上，很快积了薄薄一层，却没让她的脚步有半分迟疑。走到近前，她目光扫过被按在地上的易新凯，又落在领头宫奴攥着木棍的手上，声音依旧清冷：“他偷没偷药材，得问过长乐宫的主子才算数，轮不到你们私自定罪。”
宫奴们先是愣了愣，显然没料到这个平日里沉默寡言的罪奴敢出声阻拦。反应过来后，领头的那个当即嗤笑起来，笑声里满是不屑：“你算什么东西？一个废黜的罪臣之女，也敢管我们的事？”他说着，往前凑了两步，故意用肩膀撞了故梓安一下，想把她推倒在雪地里。
故梓安早有防备，稳住身形没动，只是抬眸看向他，眼底的冷意更甚：“我是什么身份不重要，重要的是这里是长乐宫的地界。李贵主昨日才叮嘱过，掖庭下人不得私斗滋事，你们现在拿着木棍打人，若是被贵主知道，你说，她是会罚我这个‘多管闲事’的，还是会罚你们这目无规矩的？”
这话像根针，精准刺中了宫奴的软肋。他们虽横行，却也怕得罪主子——李贵主虽不得宠，却最是看重规矩，上个月不过是两个小奴拌嘴推搡，就被她罚了五十杖。此刻听见“李贵主”三个字，领头宫奴的嚣张气焰顿时矮了半截，攥着木棍的手也松了松，却还嘴硬：“我们……我们就是教训下不懂事的奴才，哪算私斗？”
“教训？”故梓安瞥了眼易新凯额角的血痕，还有雪地里被踩烂的药草，“用木棍打，用脚踹，把人救命的药材踩在地上，这也叫教训？”她语气平静，却字字有力，让旁边两个跟班宫奴都悄悄往后退了半步，显然也怕真闹到主子面前。
故梓安没理会他们的嘲讽，只是盯着领头的宫奴：“长乐宫李贵主最恨下人私斗，若是让她知道你们在她的地界上动手，你说，她会饶了谁？”
这话戳中了宫奴的软肋。李贵主虽不得宠，却最是好面子讲规矩，若是被她知道这事，他们肯定没好果子吃。几人对视一眼，狠狠瞪了易新凯一眼，撂下句“算你们走运”，便悻悻地走了。
宫奴们骂骂咧咧地走远后，故梓安才收回目光，弯腰蹲下身。雪地里的寒气透过单薄的棉袍往上钻，冻得她指尖发麻，她却还是伸出手，想将地上的易新凯扶起来——他的手肘撑在冰面上，指节泛白，显然是疼得没力气起身。
可手刚碰到少年的胳膊，易新凯就像被烫到似的，猛地往旁边缩了缩，警惕地避开了她的触碰。他后背抵着冰冷的宫墙，慢慢直起身，抬起头时，额角的血珠正顺着脸颊往下淌，在苍白的皮肤上划出一道刺目的红痕。
那是一张俊秀却带着几分倔强的脸，眉骨清俊，鼻梁挺直，即使狼狈地缩在雪地里，眼神却清亮得像未被污染的雪水，直直地看向故梓安，没有感激，只有满满的戒备：“为何帮我？”
他的声音还带着少年人的清冽，却因刚才的殴打和隐忍，透着几分沙哑。在这掖庭里，人人都只求自保，见了欺凌躲都来不及，哪会有人主动出头？他不信这突如其来的善意，毕竟过去一年里，他见多了落井下石、冷眼旁观，早已不敢轻易相信任何人。
故梓安的手僵在半空，看着他眼底的戒备，心里忽然泛起一丝酸涩。她收回手，指尖轻轻拂过衣角的雪沫，轻声说：“同是罪臣之后，同处掖庭，没必要见死不救。”她顿了顿，目光落在他怀里紧紧抱着的、只剩半截的药包上，补充道，“我知道你护着的是救命的药，也知道被人抢了唯一的希望，是什么滋味。”
易新凯听到“同是罪臣之后”时，眼神微动，警惕的神色淡了几分。他低头看了看怀里的药包，又抬眼看向故梓安——她穿着和自己一样洗得发白的棉袍，手指冻得发紫，却没露出半分嫌弃或傲慢，眼底只有一种同病相怜的平静。
寒风又起，卷着雪粒子打在两人身上。易新凯攥着药包的手松了松，额角的疼痛还在蔓延，可心里那道因戒备筑起的墙，却悄悄塌了一角。他沉默片刻，声音放轻了些：“你……你不怕他们报复你吗？”
“怕，但更怕看着有人和我一样，在这暗无天日的地方，连最后一点念想都被碾碎。”故梓安说着，再次伸出手，这一次，她的动作很轻，带着几分小心翼翼，“我叫故梓安，先太傅故渊之女。现在，可以扶你起来了吗？
故梓安看着易新凯眼底未散的戒备，轻轻收回了伸出的手。指尖刚离开冰冷的空气，就被寒风裹着雪粒子刺得发疼，她却没在意，转而弯腰捡起散落在雪地里的药包——粗布袋子被踩得皱巴巴的，边缘还沾着泥雪，袋口裂开的缝隙里，露出几株被碾得发黑的甘草，是刚才宫奴踹踏时弄坏的。
她小心翼翼地将药包拢好，轻轻拍掉上面的雪沫，递到易新凯面前，声音比刚才更柔和了些：“同是天涯沦落人。”
这六个字很轻，却像一片羽毛，轻轻拂过易新凯紧绷的神经。他看着故梓安递过来的药包，又看向她冻得发紫却依旧平稳的指尖，眼底的警惕渐渐褪去，多了几分复杂的情绪——有疑惑，有试探，还有一丝不易察觉的松动。在这掖庭里，“天涯沦落人”这五个字，比任何安慰都更能戳中人心。
“快走吧，别再被人抓住把柄。”故梓安见他不动，又往前递了递药包，目光扫过回廊尽头的拐角——刚才那几个宫奴说不定还在附近徘徊，若是折返回来，又会生出麻烦，“你的同伴还等着药救命，再耽搁下去，怕是……”
话没说完，易新凯就伸手接过了药包。他的指尖碰到故梓安的手指，两人都下意识地顿了顿——彼此的指尖都冻得冰凉，却带着一种同处困境的默契。他将药包紧紧抱在怀里，像是重新护住了救命的珍宝，然后慢慢撑着墙站起身，动作还有些踉跄，额角的血痕依旧刺眼。
“多谢。”他低着头，声音很轻，却清晰地传进故梓安耳里。这是他入掖庭一年来，第一次对人说“多谢”，也是第一次放下戒备，接受别人的善意。
故梓安看着他站稳身形，轻轻点了点头，转身走向廊下的食盘：“我还要给长乐宫送早膳，你也赶紧回杂役房吧，路上小心。”
易新凯站在原地，看着故梓安端起沉重的食盘，深一脚浅一脚地消失在回廊尽头，雪地里只留下一串歪歪扭扭的脚印。他低头摸了摸怀里的药包，又摸了摸额角的伤口，心里忽然泛起一阵暖意——原来在这暗无天日的掖庭里，也并非全是冷眼和欺凌，还有人愿意为陌生人，递上一份微不足道的善意。
他攥紧药包，转身朝着杂役房的方向走去，脚步比刚才更稳了些。寒风依旧呼啸，雪粒子依旧打在脸上，可他却觉得，这冬日的冷，似乎也没那么难熬了。
易新凯看着她，沉默片刻，接过药包，低声道了句“多谢”，便一瘸一拐地消失在回廊尽头。故梓安望着他的背影，轻轻叹了口气——在这深宫里，人人都如履薄冰，今日帮他，不过是见不得这般欺凌罢了。
却没料到，这一次偶然的援手，竟成了他们纠缠一生的开端。
自回廊解围后，故梓安便常能在掖庭的角落里撞见易新凯的身影。
清晨天还未亮，浣衣局的水缸刚结上薄冰，她总能看到易新凯蹲在井边，用冻得发红的手搓洗着厚重的锦缎衣裳——那是贵人们换下的衣物，料子金贵却难洗，其他男奴要么偷奸耍滑，要么谄媚地讨好管事想换轻松活计，唯有他，沉默地接过木盆，动作仔细得连衣角的绣线都不肯搓断。
午后若是得了片刻空闲，他从不去墙角跟其他奴婢扎堆闲聊，也不像有的囚徒那样瘫在地上唉声叹气，只揣着本卷边的旧书，躲进柴房最里面的角落。故梓安曾偶然路过，透过柴房的破窗看到他的模样：就着从窗缝漏进来的微光，他指尖捏着干枯的草药，一边对照书页上的字迹，一边低声念着药名，连柴禾掉在脚边都未曾察觉——那书皮上隐约能看到“易氏医案”四个字，想来是他从父亲旧箧里带出的遗物。
日子久了，两人虽没多说几句话，却渐渐有了种无声的默契。故梓安被分配到偏远的冷宫洒扫时，回来总比别人晚半个时辰，寒冬里常常错过饭点，只能啃硬邦邦的冷窝头。可不知从何时起，她常坐的那级石阶上，总会放着一个还带着余温的窝头，有时还裹着一片干净的油纸，偶尔里面还夹着半块腌菜。
有一次，她故意提前回来，远远就看到易新凯从膳房方向走来，手里攥着个温热的布包，悄悄将东西放在石阶上，又警惕地看了看四周，确认没人后才转身离开——他的棉袍袖子还沾着膳房的草木灰，显然是刚帮厨换来了这唯一的热食。
故梓安走上前，拿起那个还暖着掌心的窝头，咬下一口时，温热的麦香混着淡淡的暖意顺着喉咙往下滑，竟比往日任何食物都更填肚子。她抬头望向易新凯离开的方向，只见少年的身影消失在回廊拐角，青布袍角在寒风里轻轻飘动，像一株倔强生长的野草。
在这暗无天日的掖庭里，没有谁能给谁长久的依靠，可这份藏在热窝头里的善意，却像冬夜里的一点星火，悄悄焐热了两颗在苦难里挣扎的心。
大靖王朝三百七十四年，夏。
皇帝病重，皇子们为争夺储位斗得你死我活，后宫亦是暗流涌动。故梓安凭借着过人的胆识和智谋，被偶然入宫祈福的端王太妃看中，脱离掖庭，成了太妃身边的掌事女官。她终于有了接触权力核心的机会，一边小心翼翼地为太妃处理事务，一边暗中收集当年故家背冤的证据。
而易新凯，也因一次偶然的机会，用家传的医术治好了太妃的旧疾，被留在太妃宫中当差，成了她身边的贴身侍从。两人再次相遇，少了掖庭时的拘谨，多了几分默契。故梓安知道易新凯医术高明，便常借着为太妃调理身体的由头，让他接触更多权贵，为他铺路；易新凯也明白故梓安的野心，总是在她需要时，默默守在她身边，为她处理那些棘手的“小事”——或是悄无声息地解决掉监视她的眼线，或是在她熬夜查阅卷宗时，为她端上一碗温热的汤药。
“你这样帮我，不怕惹祸上身？”一次深夜，故梓安看着易新凯为她包扎被划伤的手指，轻声问道。
易新凯动作一顿，抬眸看向她，眼神坚定：“故姑娘心怀丘壑，绝非池中之物。新凯虽无能，却愿陪姑娘走下去，无论前路是坦途还是荆棘。”
故梓安的心猛地一颤。在这尔虞我诈的深宫里，人人都只看重她的利用价值，唯有易新凯，看到了她眼底的不甘与抱负。她别开眼，掩去眼底的情绪，低声道：“多谢。”
这份默契，在后来的日子里，成了故梓安最坚实的支撑。
大靖三百七十六年秋，皇帝驾崩的消息像惊雷般炸响在京城上空。一夜之间，原本还算平静的朝堂彻底乱了套——太子被废，三皇子据东宫举兵，五皇子扣住宫门断粮草，七皇子虽素有贤名，却因母妃出身低微，手里只有寥寥数千禁军，几方势力剑拔弩张，街头巷尾随处可见持械的兵士，百姓们关门闭户，连空气里都飘着血腥气。
故梓安彼时已是端王太妃身边最得力的掌事女官，她看着宫墙内外的混乱，连夜叩开太妃的寝殿，将一份写满利弊的奏折递到她面前：“太妃，三皇子残暴，五皇子贪婪，唯有七皇子仁厚，若能助他登基，既能保端王府平安，也能救京城百姓于水火。”她语气坚定，眼底映着烛火，将各方势力的兵力、粮草分布一一拆解，连七皇子可借力的世家、禁军里的可用之人都标注得清清楚楚。
端王太妃看着奏折上缜密的谋划，又看了看眼前神色笃定的故梓安，最终点了头——她虽久居深宫，却也知乱世之中，唯有选对明主才能自保。在太妃的暗中支持下，故梓安调动端王府的私兵，联络禁军里的忠良之士，趁着三、五皇子内斗之际，帮七皇子夺取了宫门兵权，最终扶他登上了帝位。
可新帝登基不过半月，故梓安就察觉到了危险——先是她身边的侍从被频繁调换，后是太妃宫里的眼线多了几倍，甚至有一次，她路过御书房，无意间听到新帝对心腹说：“故氏女智谋太深，留着终是祸患，得想个法子除了她。”
刺骨的寒意瞬间裹住了故梓安。她知道，新帝忌惮她的能力，更怕她日后借故家旧部、端王府势力威胁皇权，这是要过河拆桥，斩草除根。
就在她思索脱身之计时，易新凯却深夜叩开了她的房门。他彼时已是太医院的院丞，因医术高明深得新帝信任，可此刻他脸上没了往日的温和，只攥着一个沉甸甸的布包，声音急促：“梓安，快走！新帝派了羽林卫，今夜就要动手！”
故梓安一愣，还没反应过来，易新凯就将布包塞到她手里——里面是几件粗布衣裳、干粮和一张出城的令牌。“我假传太医院令，说城郊爆发时疫，需带人去诊治，已经备好了马车在城门口等你。”他说着，从腰间解下一把短剑，塞进她手中，“镇北将军是你母亲的远房兄长，手握十万兵权，只有去投奔他，你才能安全。”
“那你怎么办？”故梓安看着他，眼底满是担忧——假传命令是死罪，一旦被发现，他必死无疑。
“我自有办法脱身，你快走！”易新凯推着她往外走，眼底却藏着决绝，“你答应过我，要为故家洗冤，不能死在这里！”
夜色如墨，易新凯亲自驾着马车，避开街上的羽林卫，一路往北门疾驰。快到城门时，守城兵士拦下马车，易新凯沉着地掏出令牌，又以“时疫紧急，耽误不得”为由，硬生生将兵士唬住，放马车出了城。
直到马车驶离京城数十里，故梓安撩开车帘，看着身后越来越远的城门，才发现易新凯的手臂上渗着血——刚才守城时，有兵士起疑，他为了护住马车，硬生生挨了一刀。
“你……”故梓安的声音发颤，却被易新凯打断：“别担心，小伤。只要你安全，这点伤不算什么。”他驾着马车，目光望向远方的夜色，语气坚定，“接下来的路，我陪你一起走。”
车轮滚滚，载着两人驶向镇北将军的军营，也驶向了一段全新的、充满未知却也藏着希望的征程。
镇北将军的军营扎在雁门关外，寒风卷着黄沙，日夜呼啸。故梓安刚到军营时，将士们见她是个弱质女流，还带着个文弱的易新凯，大多投来轻视的目光——谁也没料到，这个曾被贬入掖庭的罪臣之女，竟藏着惊世的谋略。
彼时边境的匈奴正频频来犯，将军几次派兵迎战，都因对方熟悉地形、善用游击战术而损兵折将，军营里士气低落。故梓安主动求见将军，递上一份亲手绘制的地形图，指尖落在地图上的“黑风口”处：“将军，匈奴虽骁勇，却依赖粮草补给。黑风口是他们的必经之路，此处两侧是悬崖，只需派三百精兵埋伏，断其粮草，再以主力部队正面夹击，定能大胜。”
将军起初半信半疑，可眼看粮草将尽，只能死马当活马医。没想到依计行事的当天，就传来捷报——不仅截获了匈奴的粮草，还俘虏了对方的小王爷。此战后，将军对故梓安刮目相看，不仅让她参与军机要务，还允许她出入军营各处。
故梓安从不在帐中坐而论道，每日清晨都跟着士兵一起操练，寒冬里也穿着铠甲巡营；士兵们受伤，她亲自去伤兵营慰问，甚至拿出自己的俸禄，为家境贫寒的士兵添置冬衣；有士兵思念家乡，她便让人收集家书，在营帐里逐字念给大家听。渐渐地，军营里的将士们都服了她，连最桀骜不驯的老兵，见了她都恭敬地喊一声“故先生”。
而易新凯，也在军营里找到了自己的位置。他带来的医书成了宝贝，每日都扎在伤兵营里，为士兵们处理伤口——箭伤、刀伤、冻伤，经他之手，总能好得更快。有一次，一个士兵的手臂被马蹄踩伤，骨头外露，军医都说要截肢，易新凯却坚持用草药外敷、夹板固定，日夜守在床边换药，硬生生保住了士兵的手臂。
更让人惊叹的是那年冬天，军营里爆发了瘟疫，士兵们上吐下泻，高烧不退，军医们束手无策。易新凯连夜翻阅医书，又冒着被传染的风险，亲自去隔离营观察病患，终于从当地的草药中提炼出解药。他怕解药有副作用，先在自己身上试药，确认安全后才批量熬制，分发给士兵。
瘟疫平息那天，士兵们自发地围在易新凯的营帐外，举着兵器欢呼。有个老兵红着眼眶，将自己珍藏的烈酒递给他：“易先生，您是我们的救命恩人！”
夕阳下，故梓安站在营寨的高台上，看着被士兵们簇拥的易新凯，嘴角露出一抹浅笑。风沙吹乱了她的发丝，却吹不散她眼底的光芒——在这雁门关外的军营里，他们终于不再是掖庭里任人欺凌的罪奴，而是能凭自己的能力，赢得尊重、守护他人的人
风沙掠过营寨的旗帜，发出猎猎声响。故梓安望着被士兵们围在中间的易新凯，看着他被夕阳镀上金边的侧脸——他正耐心地给一个小兵讲解草药辨识的要点，指尖捏着一株干枯的黄芩，眉眼间满是温和，再不见当年掖庭里的警惕与怯懦。
曾几何时，他们都只是困在深宫里的罪奴，连抬头呼吸一口自由的空气都要小心翼翼。可如今，在这雁门关的军营里，她凭谋略赢得将士敬重，他以医术守护众人平安，他们终于不再是依附他人的影子，而是能凭着自己的双手，站在阳光下，赢得属于自己的尊严。
这份转变，像一粒种子，在烽火岁月里悄悄生根发芽。
有一次，故梓安带着亲兵勘察地形，不慎被匈奴的暗箭擦伤肩膀。她强撑着回到军营，刚卸下铠甲，易新凯就提着药箱匆匆赶来。他没有像其他军医那样只例行处理伤口，而是亲自熬煮草药，守在她的营帐外，每隔半个时辰就进来换药。夜里她因伤口疼痛辗转难眠，总能听到帐外传来轻微的脚步声——是他在守着，怕她有突发状况。
还有一回，军营的粮草因连日大雪断了供应，士兵们只能啃硬邦邦的干粮。故梓安带头缩减口粮，每天只喝两碗稀粥。易新凯知道后，悄悄去后山挖了野菜，用自己省下的干粮磨成粉，做成野菜饼，每晚送到她的营帐里。饼子虽粗糙，却带着淡淡的麦香，是那段艰苦日子里最暖的慰藉。
他们不再只是“同是天涯沦落人”的默契，更多了些说不清道不明的牵挂。故梓安在军帐里熬夜分析军情，案头总会多一盏温热的茶汤；易新凯去深山采药，归来时总能看到故梓安派去的亲兵在山口等候。有时两人在营寨的小径上偶遇，只需一个眼神，便知道对方想说什么——不必多言，却早已心意相通。
这天夜里，故梓安处理完军务，走出军帐时，看到易新凯正站在不远处的土坡上，望着天边的星河。她走过去，并肩站在他身边，风沙吹起她的披风，也吹乱了他的发梢。
“在想什么？”顾梓安轻声问。
易新凯转过头，眼底映着星光，语气温柔：“在想，若是天下太平了，我们或许可以找个有山有水的地方，种些草药，晒晒太阳。”
故梓安的心猛地一跳，脸颊竟有些发烫。她望着他明亮的眼眸，忽然明白，那份在烽火中并肩同行的情谊，早已悄悄变了模样——它不再是单纯的同病相怜，而是掺杂了心动、牵挂与期盼，像冬日里的炭火，在不知不觉间，焐热了彼此的心房。
她没有说话，只是轻轻点了点头。夜风里，似乎有什么东西，正随着漫天星光，悄悄绽放。
雁门关的夜，总带着洗不去的寒意。星光铺在连绵的营帐上，像撒了一把碎银，远处的烽火台还亮着微光，隐约能听见巡逻兵士的脚步声在风中散开。故梓安站在瞭望塔上，铠甲外只披了件薄衫，夜风卷着沙粒，吹得她鬓边的发丝乱飞，目光却始终落在边境的方向——明日便是与匈奴决战的日子，她刚和将军敲定了战术，心里却仍有些悬着，总怕哪里考虑不周，让士兵们白白送命。
“夜里风大，小心着凉。”
熟悉的声音从身后传来，带着温和的暖意。顾梓安回头时，易新凯已走到她身边，手里捧着一件厚实的羊毛披风。他刚从伤兵营过来，袖口还沾着淡淡的草药香，指尖轻轻拂过披风的系带，动作细致得像在处理易碎的药材。
没等故梓安开口，他已上前一步，将披风轻轻搭在她肩上，再绕到她身前，小心翼翼地系好系带。指尖偶尔碰到她的脖颈，两人都下意识地顿了顿，又迅速移开——夜里的星光太亮，映得彼此微红的耳尖都无所遁形。
“伤兵营的事忙完了？”故梓安避开他的目光，转头望向远处的烽火，声音比平时轻了些。
“嗯，最后几个重伤员的药换完了，让他们歇下了。”易新凯也跟着看向远方，语气里带着几分担忧，“明日决战，你……务必小心。”他知道故梓安要随先锋部队出征，虽知她谋略过人，却还是忍不住担心——刀剑无眼，战场之上，再好的计谋也抵不过突如其来的危险。
故梓安轻轻“嗯”了一声，心里却泛起一阵暖意。这些日子，他总这样，明明自己在伤兵营忙得脚不沾地，却总记挂着她的冷暖安危。她想起上次自己熬夜看兵书，趴在案头睡着了，醒来时身上盖着的就是他的外袍；想起她因粮草问题焦头烂额时，他默默去后山挖了半个月的野菜，帮她缓解了燃眉之急。
夜风又起，易新凯下意识地往她身边挪了挪，用自己的身影挡住了些风。两人并肩站着，谁也没再说话，只望着远处的星光与烽火。瞭望塔上很静，能听见彼此的呼吸声，混着风吹过塔檐的轻响，竟有种说不出的安稳。
故梓安忽然觉得，这烽火连天的日子里，有这样一个人，能在寒夜里为自己披件披风，能在战前为自己说句“小心”，便已是莫大的慰藉。她悄悄侧过头，看着易新凯被星光照亮的侧脸，心里那点因战事而起的焦虑，竟慢慢淡了下去
夜风卷着雁门关的寒气，掠过瞭望塔的木檐，发出细碎的呜咽声。易新凯的声音落在这寂静里，带着少年人特有的清冽，却又裹着几分不易察觉的颤抖——这是他第一次不称她“故先生”，也不叫“故姑娘”，而是直白地唤她“梓安”，两个字像被炭火烘过，烫得他自己耳尖都微微发红。
故梓安闻声转头时，正看见他垂着眼睫的模样。星光落在他浓密的睫毛上，投下浅浅的阴影，遮住了眼底的情绪，只露出紧抿的唇线——他的手指还轻轻搭在披风的系带处，指节因用力而泛出淡青，显然是紧张到了极点。
自掖庭相遇，到军营并肩，他们认识已有五年。这五年里，他见过她在掖庭雪地里攥着玉佩不肯低头的模样，见过她在军帐中指点江山、拆解军情的锋芒，也见过她为士兵伤亡而红了眼眶的柔软，却从未像此刻这样，连说话都带着小心翼翼的试探。
“想什么？”故梓安停下了望向烽火的目光，眼底盛着星子的碎光，不自觉地漾开一抹浅淡的笑意。她能察觉他的紧张，那是藏在沉稳下的局促，像当年在掖庭雪地里，他攥着药包不肯松手时的倔强，却又多了几分不一样的灼热——那灼热，她其实早有察觉，是伤兵营里他彻夜守在她帐外的脚步声，是粮草短缺时他偷偷送来的野菜饼，是每次她出征前，他塞在她手心的、用草药包好的平安符。
易新凯听见她的声音，才缓缓抬起头。他的目光撞进她含笑的眼底，那里面没有嘲讽，没有拒绝，只有温和的等待，像春日融雪时的暖阳，瞬间驱散了他心底的不安。他深吸一口气，胸腔里的心跳得又快又急，仿佛要撞开肋骨跳出来，却还是逼着自己把藏了许久的话，一字一句地说出口：
“我想陪在你身边，为你生儿育女，看你实现所有的抱负。”
这句话说得不算响亮，却字字清晰，像钉子一样钉在寂静的夜色里。说完的瞬间，他几乎不敢去看故梓安的眼睛，只能攥紧了手指，等着她的回应——他知道她心怀丘壑，绝非甘居人后的女子，她的抱负是洗尽故家冤屈，是让这乱世重归太平，甚至可能是更多连他都不敢想象的未来。而他，不过是个罪臣之后，空有一身医术，既无显赫家世，也无滔天权势，能给她的，似乎只有这笨拙的陪伴。
故梓安的笑意僵在了眼底，随即又慢慢化开，比刚才更柔，也更深。她望着眼前这个紧张得连呼吸都放轻的人，忽然想起去年瘟疫时的情景——那时军营里半数士兵染疫，军医们都躲着隔离营，唯有他背着药箱，日日进去诊治，甚至为了试药，自己高烧昏迷了三天三夜。醒来时，他第一句话不是问自己的安危，而是抓着她的手，急切地说“解药成了，士兵们有救了”。
还有上个月，她带着亲兵勘察地形，遭遇匈奴的暗哨。混乱中，一支冷箭朝着她射来，是他毫不犹豫地扑过来，用自己的胳膊挡了一下，虽只是皮肉伤，却也流了不少血。他当时只皱着眉说“没事，皮外伤”，可夜里换药时，她分明看见他咬着布巾，强忍着疼痛的模样。
这些画面像走马灯一样在脑海里闪过，每一幕都带着他独有的温柔与坚定。故梓安伸出手，轻轻覆在他攥紧的手指上——他的指尖还带着草药的微凉，却在她触碰的瞬间，微微颤抖了一下。
“新凯，”她第一次这样叫他的名字，声音很轻，却带着前所未有的认真，“我曾以为，这辈子都要在复仇与谋划里度过，不敢想什么儿女情长，更不敢奢望有人能陪我走到最后。”她顿了顿，目光落在远处的烽火台上，那里的火光忽明忽暗，映着她眼底的坚定，“可遇见你之后，我才知道，原来在这烽火连天的日子里，也能有个人，为我披件披风，为我熬碗汤药，为我守住一份安稳。”
易新凯猛地抬起头，眼底满是惊喜与不敢置信。他看着故梓安的眼睛，那里面清晰地映着他的身影，没有半分勉强，只有坦诚的接纳。
“天下太平后，我想做的，不仅是为故家洗冤，更是想让这大靖的百姓，都能过上安稳日子。”故梓安的手指轻轻摩挲着他的掌心，语气里带着对未来的期许，“若是那时，你还愿意陪在我身边，愿意为我生儿育女，看我实现抱负，那便是我此生，最大的幸事。”
夜风似乎温柔了许多，不再带着刺骨的寒意。易新凯看着她含笑的眼眸，感觉心里像是被什么东西填满了，暖得快要溢出来。他反手握住她的手，掌心的温度透过布料传递过去，带着不容置疑的坚定：“我愿意，梓安。无论你想做什么，无论前路是坦途还是荆棘，我都愿意陪在你身边，永远都愿意。”
瞭望塔上，两人并肩站着，手紧紧握在一起。远处的烽火依旧在燃烧，那是乱世的印记，却也照亮了他们眼前的路。星光落在他们身上，为这烽火岁月里的承诺，镀上了一层温暖的光芒。
易新凯忽然想起，当年在掖庭的雪地里，她递给自己药包时说的那句“同是天涯沦落人”。那时的他们，都只是在黑暗里挣扎的人，从未想过有一天，能在这样的夜里，握着彼此的手，一起憧憬未来。
他低头看着故梓安的侧脸，她的目光依旧望着远方，却不再是孤身一人的坚定，而是多了几分有人陪伴的柔软。他轻轻收紧了握着她的手，在心里默默许下誓言——往后余生，他不仅要做她的依靠，更要做她最坚实的后盾，陪她走过所有风雨，看她实现所有抱负，护她一世安稳。
夜风吹过，带来了远处军营里士兵们的鼾声，也带来了淡淡的草药香。故梓安感受到掌心传来的温度，嘴角的笑意更深了。她知道，从这一刻起，她的未来里，不再只有复仇与权谋，还有了一个愿意陪她生儿育女、共赴山海的人。
这样的烽火岁月，因这份突如其来的承诺，忽然变得不再那么艰难。而他们的故事，也在这星光璀璨的夜晚，
易新凯的话音落下时，瞭望塔上的风似乎都静了一瞬。故梓安望着他眼底毫不掩饰的真诚，还有那藏在紧张里的笃定，心里像是被一股温热的水流突然填满，从心口一直暖到四肢百骸——那是种从未有过的感觉，不是谋划成功的畅快，也不是赢得敬重的满足，而是像寒夜里裹紧了厚衣，雪天里喝了热汤，踏实又安稳。
她之前总觉得，自己的人生早被“复仇”“洗冤”这两个词钉死了，前路该是刀光剑影，该是孤身前行，儿女情长从来都是奢侈品，是会拖累脚步的牵绊。可此刻看着眼前的人，看着他因紧张而微微泛红的耳尖，看着他攥得发白却依旧不肯松开的手指，她忽然发现，原来有人愿意陪着自己走下去，竟会是这样让人心安的事。
顾梓安慢慢抬起手，指尖轻轻拂过他冰凉的手背，然后稳稳地握住了他的手。指尖相触的瞬间，仿佛有细小的电流顺着指尖窜遍全身，她甚至能清晰地感受到他掌心的薄茧——那是常年握药杵、翻医书磨出来的，粗糙却温暖，比任何玉石都更让她安心。
易新凯的身体猛地一僵，随即像是怕她反悔似的，反手将她的手攥得更紧，指腹轻轻摩挲着她的指节，像是在确认这不是幻觉。他抬眸看向她，眼底的不安渐渐被惊喜取代，连呼吸都变得有些急促。
“好，”故梓安迎着他的目光，轻声说，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的认真，“待我为故家洗清冤屈，待这天下安定，我们就成婚。”
这短短一句话，像是在寂静的夜里投下了一颗石子，漾开的涟漪里满是未来的期许。易新凯听到“成婚”两个字时，眼眶忽然有些发热——他从未敢奢望过这样的结局，从掖庭里那个被人欺凌的少年，到如今能站在她身边，得到她的应允，这条路走得太不容易，可此刻看来，所有的苦难都有了意义。
“真的？”他还是有些不敢相信，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你不会反悔吗？”
故梓安看着他这副小心翼翼的模样，忍不住笑了，眼底的光芒比星光更亮：“我故梓安向来说一不二，答应你的事，绝不会反悔。”她顿了顿，指尖轻轻捏了捏他的掌心，语气里多了几分俏皮，“况且，能有个会医术、能熬药、还愿意陪我看烽火的人做夫君，我又怎么会反悔？”
易新凯被她这话逗得笑了起来，眉眼舒展，像是卸下了千斤重担。他握着她的手，轻轻晃了晃，像是个得到心爱玩具的孩子，眼底满是欢喜：“我会学做你爱吃的菜，会把医书再钻研得深些，以后你出征，我就跟着去伤兵营，既能救士兵，也能守着你；你处理政务，我就给你熬安神的汤药，不让你熬夜伤了身子……”
他絮絮叨叨地说着未来的打算，语气里满是憧憬，连带着瞭望塔上的寒气都消散了不少。故梓安静静地听着，偶尔点头应和，心里的暖意越来越浓。她看着远处的烽火，忽然觉得，那跳动的火焰不再是乱世的象征，反而像是照亮前路的灯——只要身边有他，哪怕未来还有再多风雨，她也有勇气走下去。
夜风再次吹过，卷起她的披风衣角，易新凯下意识地将她往自己身边拉了拉，用自己的身子挡住了风。两人并肩站着，手紧紧握在一起，目光都望向远方的星空与烽火，仿佛已经看到了天下安定后的模样：或许是在京城里的一座小院，院里种着她喜欢的梅，他喜欢的药草；或许是在某个宁静的清晨，他们一起看着孩子们读书、习字；或许是在某个黄昏，他们并肩坐在廊下，回忆着如今这段烽火岁月。
“等天下太平了，我们就去江南看看吧，”故梓安忽然开口，声音里带着向往，“听说那里没有风沙，没有烽火，春天有桃花，夏天有荷花，很是好看。”
“好，”易新凯立刻应下，语气里满是宠溺，“你想去哪里，我就陪你去哪里。你想看桃花，我们就去桃林住上几日；你想泛舟，我就陪你划遍江南的河。”
星光落在他们交握的手上，镀上了一层温柔的光晕。瞭望塔上的脚步声、风声都成了背景，只剩下两人低声的交谈，还有彼此胸腔里跳动的、同样热烈的心跳。
故梓安知道，从这一刻起，她的未来里，不再只有仇恨与权谋，还有了牵挂，有了期盼，有了一个愿意与她共度一生的人。而这份在烽火中许下的承诺，将会成为她日后披荆斩棘时，最坚实的支撑。
大靖三百七十八年的春，来得比往年更早。雁门关外的冰雪还未完全消融，故梓安率领的十万大军已踏着残雪，朝着京城的方向进发。军旗上“故”字猎猎作响，甲胄在阳光下泛着冷光，队伍浩浩荡荡，所过之处，百姓们夹道相迎——这几年七皇子昏庸无道，苛捐杂税繁重，又纵容权臣欺压百姓，早已失了民心。如今故将军起兵，百姓们都盼着她能早日推翻暴政，还天下一个太平。
大军行至京城外三十里时，守城的兵士竟直接打开城门，跪在道旁投降。故梓安骑着骏马，一身银甲，腰佩长剑，缓缓驶入京城。街道两旁的百姓们捧着粮食和水，高声喊着“故将军万岁”，眼里满是期盼。她看着这熟悉又陌生的京城——曾是故家满门抄斩之地，如今却成了她夺回正义的战场，眼底不禁泛起一丝灼热。
皇宫内，七皇子得知大军入城，早已吓得魂飞魄散，带着几个心腹想从密道逃走，却被提前埋伏的士兵抓了个正着。当故梓安提着剑，走进太和殿时，七皇子正瘫在龙椅旁，浑身发抖，嘴里不停地喊着“饶命”。
“你还记得故家满门吗？”故梓安的声音冰冷，目光落在他身上，像在看一个死人，“当年你为了登基，纵容权臣构陷忠良，害死我父亲，害死故家数十口人，今日，便是你的死期。”
话音落下，长剑出鞘，剑光闪过，七皇子的惨叫戛然而止。故梓安收剑入鞘，转身走出太和殿，没有回头——这一剑，不仅是为了故家满门，更是为了所有被暴政欺压的百姓。
次日，故梓安下令，为故家满门昭雪，恢复故渊太傅的名誉，将当年构陷故家的权臣一一清算，抄没家产，赔偿给受牵连的百姓。消息传出，京城内外一片欢腾，百姓们自发地在街头巷尾挂起红灯笼，庆祝重获太平。
此时的故梓安，早已不是当年那个跪在掖庭雪地里、连温饱都成问题的罪臣之女。她身着银甲，手握重兵，连朝中最资深的老臣都要对她恭敬三分。这些年，她在雁门关外立下赫赫战功，平定匈奴叛乱，解决边境危机，又率领大军推翻昏君，救百姓于水火，早已赢得了朝野上下的敬重。
三日后，以丞相为首的百官，联名上书，请故梓安登基为帝。奏折递到故梓安面前时，她正在府中看着易新凯整理医书。易新凯放下手中的书，走到她身边，轻声说：“这是民心所向，也是朝野所愿，你不必犹豫。”
故梓安拿起奏折，目光扫过上面密密麻麻的签名，心里百感交集。她想起母亲临终前的嘱托，想起父亲临刑前的期盼，想起在掖庭里的苦难，想起在军营里的烽火岁月——这一路走来，她所做的一切，不仅是为了复仇，更是为了让这大靖王朝不再有冤屈，不再有暴政。
“我若登基，你怕吗？”故梓安抬头看向易新凯，眼底带着一丝询问。她知道，女子登基，在这大靖从未有过先例，定会引来不少非议。
易新凯握住她的手，眼神坚定：“我不怕。你有治国之才，有爱民之心，比任何男子都更适合做这天下之主。无论你做什么决定，我都会陪在你身边。”
故梓安看着他真诚的眼眸，心里的最后一丝犹豫也烟消云散。她站起身，走到窗前，望着外面生机勃勃的春色——柳树抽芽，桃花绽放，百姓们在街头嬉笑打闹，一派安居乐业的景象。
“好，”她转过身，语气坚定，“我便应下百官所请，登基为帝，定要让这大靖王朝，迎来真正的太平盛世。”
消息传出，京城再次沸腾。百姓们涌上街头，敲锣打鼓，欢呼雀跃。百官们更是喜出望外，连忙着手准备登基大典——他们知道，大靖王朝，即将迎来一位前所未有的女帝，也即将迎来一个崭新的时代。
登基大典定在三月初三，那一天，阳光明媚，春风和煦。故梓安穿着明黄色的龙袍，一步步走上太和殿的台阶。她的步伐沉稳，眼神坚定，每一步都像是踩在无数的苦难与荣耀之上。文武百官跪在殿下，高声喊着“吾皇万岁万岁万万岁”，声音震耳欲聋，传遍了整个皇宫，也传遍了京城的大街小巷。
易新凯站在百官之中，望着高台上的故梓安，眼底满是骄傲与温柔。他知道，从这一刻起，她将成为这天下的主人，承担起更重的责任，而他，会永远陪在她身边，做她最坚实的后盾，为她打理好后宫，为她守护好这份来之不易的太平。
故梓安站在太和殿的最高处，俯瞰着殿下的百官，俯瞰着这片她用血汗守护的土地。她深吸一口气，在心里默默许下誓言：此生定当励精图治，轻徭薄赋，重视农桑，让大靖的百姓都能过上安稳幸福的日子，不负民心，不负天下，更不负那些在苦难岁月里陪伴她、支持她的人。
春风吹过，吹动了她的龙袍，也吹动了殿外的旗帜。大靖王朝的新时代，在这一刻，正式拉开了序幕
故梓安登基为帝后，第一道圣旨便是废除七皇子时期的苛捐杂税，将“轻徭薄赋”四字刻在户部衙署的匾额上，要求官员每月下乡巡查，务必确保政令落实到每一户农家。春耕时节，她甚至亲自带着文武百官去京郊的田地里，握着耕犁体验劳作——泥土沾满龙袍，她却笑得比春日暖阳还明亮，百姓们远远看着，心里的敬畏又多了几分真切的亲近。
为了鼓励农桑，她还下旨设立“农桑奖”，对种粮多、养蚕好的农户赏赐布匹与粮食；又让工部改良农具，将曲辕犁、龙骨水车的制作方法印成图谱，发放到各州府，短短两年，大靖的粮食产量便翻了一倍，粮仓充盈，再无饥民流离失所的景象。
在医术发展上，故梓安更是将易新凯的想法落到实处。她下旨在京城设立“太医院惠民馆”，让太医院的医官轮流坐诊，为百姓免费看病；又在各州府建立“药圃”，由朝廷拨款培育草药，降低药材价格；还支持易新凯整理历代医书，修订《大靖本草》，将易家祖传的医案与民间偏方收录其中，培养了大批懂医术的人才——曾经瘟疫肆虐便尸横遍野的景象，渐渐成了史书里的过往。
朝堂之上，故梓安也展现出远超男子的魄力。她打破“女子不得为官”的旧例，开设“女官科”，选拔有才学的女子入朝任职；又严惩贪官污吏，将贪赃枉法的户部尚书抄家问斩，震慑得朝野上下风气一清。大臣们起初还有些疑虑，可看着国库日渐充盈、边境安稳无虞、百姓安居乐业，便再也无人质疑这位女帝的能力，纷纷尽心辅佐，愿为盛世鞠躬尽瘁。
而最让朝野意外的，是故梓安对后宫之事的处置。历代帝王登基后，总要广纳妃嫔，充实后宫，可她却下旨：“朕唯念君后易氏，此生不复立妃嫔。”旨意传出，百官哗然，有人上奏劝她为皇室子嗣考虑，她却只在朝会上淡淡回应：“子嗣固然重要，却不及一心人相守。朕与君后相知于危难，相守于烽火，这份情谊，非后宫三千可比。”
册立易新凯为“君后”的大典办得庄重又温情。易新凯穿着绣着鸾鸟的青色朝服，从太和殿的侧门走上前，故梓安亲自起身，为他戴上象征君后身份的白玉冠——指尖相触时，两人眼底的笑意藏不住，满殿的文武百官看着，忽然觉得，这位女帝与君后的模样，比任何龙凤呈祥的图腾都更显圆满。
成为君后之后，易新凯并未恃宠而骄，反而将后宫打理得井井有条。他废除了后宫繁琐的规矩，减少宫人数量，将节省下来的开支用于惠民馆与药圃；闲暇时，他依旧常去惠民馆坐诊，为百姓看病抓药，遇到疑难病症，还会与医官们彻夜研讨；夜里故梓安批阅奏折到深夜，他总会亲自熬一碗安神的汤药，放在御案旁，静静陪着她，偶尔为她磨墨，或是轻声读奏折内容，殿内的烛火摇曳，映着两人相携的身影，满是岁月静好。
有一次，西域进贡了一批罕见的宝石，内务府的官员想挑些成色最好的送到君后宫中，却被易新凯婉拒：“这些宝石虽珍贵，却不及一斤粮食、一剂草药有用。不如将它们变卖，换成药材送到边境的伤兵营，或是换成粮食赈济受灾的百姓。”故梓安得知后，笑着将那批宝石悉数赏赐给了工部，让他们用来改良农具——此事传开，百姓们都称赞君后贤德，说女帝与君后是天作之合，是大靖的福气。
春日的御花园里，桃花开得正好。故梓安处理完政务，与易新凯并肩走在花径上，微风拂过，花瓣落在两人肩头。“如今这盛世，倒真如你当年在瞭望塔上说的那般。”易新凯轻声说，眼底满是温柔。故梓安握住他的手，指尖摩挲着他掌心的薄茧，笑意温柔：“若不是有你陪着，这盛世于我而言，也少了许多滋味。”
阳光透过桃花的缝隙洒下来，落在两人交握的手上，温暖而坚定。大靖的盛世，不仅在于国泰民安，更在于这位女帝与君后，用彼此的相守，为这乱世后的王朝，添上了最温情的一笔
易新凯成为君后那日，并未像前朝后妃那般沉溺于身份的尊荣，反而第一日便去了后宫各处巡查。彼时后宫沿用的还是七皇子时期的旧制，宫人冗余、规矩繁琐，连每日的用度都要浪费不少银钱。他看着库房里堆积如山却从未用过的绫罗绸缎，又听闻底层宫人常因分配不均受冻挨饿，当即下了令：裁撤冗余宫人，将省下的银钱用于改善留存宫人的衣食；废除“后妃用度等级制”，除帝后寝宫按需配置外，其余宫室的用度一律从简，多余的物资尽数拨给惠民馆——不过半月，后宫便没了往日的奢靡之气，处处透着清爽规整，连宫人脸上的笑容都多了几分真切。
而他最上心的，仍是医术之事。成为君后不久，便向故梓安请旨，在皇宫东侧的偏殿设立“惠民医馆”，亲自担任馆主。医馆不仅对宫中宫人开放，更允许百姓入宫问诊——每日清晨天不亮，医馆外便排起了长队，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，易新凯总是第一个到馆，穿上素色的医袍，一坐便是一整天。他问诊极有耐心，不仅仔细为病人把脉开方，还会细细叮嘱用药的禁忌，遇到家境贫寒的百姓，更是自掏腰包为他们垫付药钱。
为了培养更多医者，易新凯还从太医院挑选了十余名有潜力的年轻医官，又从民间招募了懂草药的郎中，在医馆后殿开设“医术讲堂”。他将自己珍藏的医书尽数拿出，亲自授课，从基础的草药辨识，到复杂的病症诊治，毫无保留地倾囊相授。有时故梓安处理完政务，也会悄悄站在讲堂外听课，看着他握着草药，耐心讲解“黄芩清热、当归补血”的模样，眼底满是温柔——那个曾在掖庭雪地里护着药包的少年，如今终于能在阳光下，用自己的医术守护更多人。
到了夜里，御书房的烛火总是亮到很晚。故梓安伏案批阅奏折，易新凯便坐在旁边的小桌前，或是整理医馆的病例，或是为她磨墨铺纸。遇到地方官上奏的灾情奏折，他会轻声提醒：“灾区百姓易染疫疾，需提前让惠民馆备好防疫汤药，随赈灾物资一同送去。”看到关于农桑的奏折，他又会补充：“春耕时若遇倒春寒，农户易受冻，可让医馆配制驱寒的药膏，发放到各州府。”他的建议总是贴合民生，又带着医者的细致，往往能补全故梓安谋划中的疏漏。
有一次，故梓安因处理西北边境的战事奏折，忙到深夜还未歇息，揉着眉心叹气。易新凯见状，起身走到她身后，轻轻为她按揉太阳穴，又端来一碗温热的酸枣仁汤：“边境之事急不得，你若是累垮了，谁来主持这盛世？”故梓安靠在椅背上，闭上眼睛，感受着他掌心的温度，还有汤药的暖意，疲惫瞬间消散了大半。“有你在，真好。”她轻声说，语气里满是依赖。
易新凯低头看着她，眼底满是宠溺：“我不过是做了些分内之事，真正撑起这大靖的，是你。”他顿了顿，将汤碗递到她手中，“快喝了汤歇息吧，明日还要早朝呢。”
时光荏苒，故梓安登基已有七年。这七年里，御花园的桃花开了又谢，太液池的荷香飘了又散，而易新凯也先后为故梓安生了七个孩子——四个皇子，三个公主，一个个都长得粉雕玉琢，成了皇宫里最鲜活的景致。
长子故明轩年满六岁时，便显露出与年龄不符的沉稳。每日清晨，他都会早早起床，跟着故梓安去御书房，不吵不闹地坐在小桌前，临摹《贞观政要》，偶尔还会指着奏折上的字，奶声奶气地问“母亲，这个‘民’字，是不是要让百姓都过上好日子”。故梓安看着他眼底的认真，想起自己年少时的模样，心里满是欣慰，在他八岁那年，正式下旨立他为太子，让他跟着大臣们学习朝政，培养治国之才。每次太子处理完政务，易新凯都会亲自为他讲解医书里的“仁心”之道，教他“治国先治民，治民先治心”，让他在沉稳之外，多了几分温润。
次子故明澈自小就对草药有着浓厚的兴趣。别的孩子在御花园里追蝴蝶时，他总喜欢跟着易新凯去惠民医馆，蹲在药圃里辨认草药，还会拿着小药杵，有模有样地帮着捣药。有一次，太医院的医官为宫人诊治风寒，他竟能准确说出“需用紫苏、生姜煮水，可驱寒解表”，让在场的人都惊叹不已。易新凯见他有天赋，便将自己珍藏的《易氏医案》传给了他，手把手教他把脉、开方。到他十岁时，已经能独立为宫人看些常见的小病，还立志要像父亲一样，走遍大靖的每一个角落，为百姓救死扶伤。
三子故明骁则完全继承了故梓安的武将风范。才刚学会走路，就拿着小木剑在宫里追跑打闹；五岁时，更是缠着禁军统领教他骑马射箭。每次故梓安处理完军务，他都会拉着母亲的衣角，让她讲雁门关打仗的故事，眼睛里满是向往。十岁那年，他更是软磨硬泡，跟着镇北将军去了边境军营。虽不能上战场，却每日跟着士兵们操练，学习兵法，不到半年，晒得黝黑，却比同龄孩子结实了不少。每次寄回京城的家书，字里行间都透着“誓要守护大靖边境”的决心，让故梓安又骄傲又心疼。
四子故明睿是七个孩子里最聪慧的。三岁便能背出百首唐诗，五岁时写的诗句，连朝中的文臣都赞不绝口。他不喜舞刀弄枪，也不爱摆弄草药，只喜欢待在藏书阁里，抱着古籍啃读。有时故梓安和易新凯忙得没时间陪他，他便自己在书房里写诗作画，还会将写好的诗念给弟弟妹妹们听。有一次，西域使者来朝，献上一首晦涩的梵诗，满朝文武都无法解读，唯有故明睿站出来，不仅准确翻译了诗句，还能讲解其中的深意，让使者惊叹不已，直呼大靖人才辈出。
三个公主也各有千秋。长女故明玥温柔贤淑，自小就跟着易新凯学习礼仪，长大后更是主动请缨，掌管宫中的女学，教宫里的宫女和世家女子读书识字、女红刺绣。她待人体贴，宫里的人都喜欢亲近她，连故梓安都常说“有明玥在，后宫的风气都温柔了不少”。次女故明曦则像个小男儿，活泼好动，骑射之术连不少皇子都自愧不如。每次故明骁从边境回来，她都会拉着哥哥比试骑射，输了也不气馁，反而更加刻苦练习，还说“以后要像母亲一样，带兵打仗，守护大靖”。小女儿故明瑶是最小的孩子，长得娇俏可爱，一双大眼睛像极了易新凯，不管是故梓安还是大臣们，都对她宠爱有加。她最黏故梓安，每次母亲处理完政务，她都会扑进母亲怀里，撒娇要讲故事，而故梓安再忙，也会放下手中的事，耐心陪她玩耍。
每到节庆之日，御花园里总是热闹非凡。七个孩子围着故梓安和易新凯，有的念诗，有的舞剑，有的展示新学的医术，有的分享女学里的趣事。故梓安看着眼前的景象，握着易新凯的手，眼底满是幸福。她想起当年在掖庭雪地里的苦难，想起在雁门关烽火中的誓言，如今，不仅大靖迎来了盛世，她也拥有了最圆满的家庭。
易新凯感受到她掌心的温度，轻声说：“如今这日子，比我当年在瞭望塔上想象的，还要好。”故梓安笑着点头，目光扫过孩子们的笑脸，又望向远方的皇宫城墙——那里守护着大靖的百姓，也守护着她与易新凯，还有孩子们的幸福。这盛世，这团圆，便是她此生最美的期许。
御书房的烛火摇曳，映着两人相携的身影。窗外的月光洒进来，落在案头的奏折与医书之上，像是为这对帝后，镀上了一层温柔的光晕。易新凯知道，他无法像故梓安那样运筹帷幄、平定天下，却能用自己的方式——打理好后宫，守护好百姓的健康，陪伴在她身边——成为她最坚实的依靠，不辜负她的信任，也不辜负那段烽火岁月里的承诺。
大靖与蒙古的边境摩擦，已断断续续持续了三年。虽未爆发大规模战事，却也让两地百姓不得安宁。直到蒙古可汗派使者来京，提出“和亲止战”的请求——愿以可汗嫡子为婿，求娶大靖公主，从此两国永结秦晋之好，世代不相攻伐。
消息传到御书房时，故梓安正握着小女儿故明瑶的手，教她辨认奏折上的地名。十四岁的明瑶早已褪去了儿时的娇憨，出落得亭亭玉立，眉眼间既有易新凯的温润，又带着几分故梓安的灵动。她还不知道朝堂上的暗流，只指着“漠北”二字，好奇地问：“母亲，这里是不是有很多会跑的云，还有能载人的大骆驼？”
故梓安的心像被针扎了一下，指尖微微发颤。她看着女儿亮晶晶的眼睛，终究还是将和亲的事说了出来。明瑶脸上的笑容瞬间僵住，眼眶一点点泛红，却没有像寻常女子那般哭闹，只是沉默地低下头，手指紧紧攥着衣角。
那夜，易新凯陪着故梓安在御书房坐了一夜。烛火摇曳中，他轻声说：“瑶儿自小娇惯，却最是懂事。只是这一去漠北，路途遥远，气候恶劣，我怕她……”话未说完，声音已带着哽咽。故梓安握住他的手，眼底满是无奈：“我何尝舍得？可若能换两国百年和平，让边境百姓不再受战乱之苦，这便是她身为大靖公主的责任。”
次日早朝，故梓安下旨，册封故明瑶为“安宁公主”，择吉日远嫁蒙古。旨意宣读时，明瑶穿着一身淡粉色宫装，站在殿下，脊背挺得笔直。当大臣们齐声道“公主大义”时，她终于忍不住，泪珠像断了线的珍珠般滚落，却依旧倔强地不肯哭出声——她知道，母亲的决定，是为了天下，她不能让母亲为难。
送嫁那日，京城的百姓自发地站在街道两旁，手里捧着花瓣，望着那支浩浩荡荡的送亲队伍。故梓安站在城门楼上，看着女儿乘坐的红色花轿渐渐远去，眼眶早已湿润。易新凯站在她身边，手里攥着一包为明瑶准备的草药——治风寒的、防蚊虫的，每一包都贴着他亲手写的用法，“瑶儿身子弱，漠北冷，让她记得按时喝药。”
三个月后，漠北传来消息，明瑶平安抵达蒙古王庭，可汗与嫡子待她极为敬重，两国已正式签订和平盟约，边境的守军开始撤军，百姓们已能自由通商。又过了半年，一封来自漠北的家书送到了故梓安手中——信是明瑶亲手写的，字迹虽有些潦草，却透着乐观：“母亲，漠北的云真的会跑，骆驼也很温顺。夫君待我很好，婆婆还教我做奶酒。只是很想父亲的草药香，很想母亲做的桃花糕……”信的末尾，还画了一个小小的笑脸。
故梓安拿着信，反复看了好几遍，眼眶又一次红了。易新凯从身后轻轻抱住她，轻声说：“瑶儿懂事，定会照顾好自己。”
又过了一年，漠北传来喜讯——明瑶有孕了。蒙古可汗大喜，不仅派使者带着厚礼来京报喜，还特意按照大靖的习俗，为明瑶修建了暖阁，让她能像在京城时一样，安稳度过孕期。易新凯更是放心不下，亲自挑选了太医院最得力的医女，带着满满一马车的安胎药和补品，日夜兼程赶往漠北。
当医女传回消息，说明瑶孕期反应轻微，胎儿安稳时，故梓安悬了半年的心终于放下。她站在御花园的桃花树下，看着满树盛开的桃花，仿佛看到了明瑶儿时在树下追蝴蝶的模样。如今女儿虽远在漠北，却用自己的方式，守护着大靖的和平，也拥有了属于自己的幸福。
这年冬天，漠北再次传来消息，明瑶顺利诞下一名男婴。蒙古可汗为孩子取名“安达”，意为“挚友”，象征着大靖与蒙古的友谊长存。故梓安看着使者送来的画像——画中的明瑶抱着孩子，脸上满是温柔的笑意，眉眼间再无当初远嫁时的委屈，只剩下为人母的从容与幸福。
故梓安将画像递给易新凯，两人相视而笑。窗外的雪花轻轻飘落，覆盖了皇宫的琉璃瓦，却盖不住这满室的暖意。他们知道，明瑶的牺牲没有白费，不仅换来了两国的和平，也让自己在遥远的漠北，收获了另一份圆满。而这份圆满，便是对他们所有牵挂最好的慰藉。
大靖盛世之下，后宫的平静终究还是被打破了。这年春日，太傅顾修以“充实后宫、绵延子嗣”为由，将自己的女儿顾青梅送入宫中。顾青梅生得一副倾城之貌，眉如远山、目若秋水，又自幼饱读诗书，琴棋书画无一不精，刚入宫便被封为“青嫔”，赐居瑶光殿——那曾是故梓安未登基时，在宫中暂住的宫殿，明眼人都看得出，太傅此举，是想让女儿取代易新凯的君后之位。
顾青梅入宫次日，便借着“向君后请教宫中礼仪”的由头，去了易新凯的长乐宫。她穿着一身藕荷色宫装，鬓边簪着名贵的珍珠钗，言行举止间满是刻意的温婉。见到易新凯时，她屈膝行礼，语气却带着几分不易察觉的轻慢：“臣女初入宫，不懂规矩，还望君后多多指点。只是臣女听闻，君后出身医家，常年与草药打交道，想来对琴棋书画这类雅致之事，不甚精通吧？”
易新凯性子温和，并未听出她话里的嘲讽，只淡淡笑道：“青嫔说笑了，各人有各人的擅长，本宫擅医术，青嫔擅雅艺，皆是为大靖效力，何来精通不精通之分？”说罢，便让人端上茶水，随意与她闲聊了几句，言语间始终保持着君后的端庄与距离。
顾青梅见挑拨不成，便将主意打到了故梓安身上。每日清晨，她都会提前守在御书房外，待故梓安上朝归来，便捧着亲手绘制的字画上前请安；午后又会带着自己做的精致点心，去故梓安批阅奏折的偏殿“伺候”，一会儿为她磨墨，一会儿为她抚琴，言语间尽是奉承：“陛下日理万机，身边该有个知冷知热的人伺候。君后整日忙于惠民医馆的事，怕是无暇顾及陛下的起居，臣女愿为陛下分忧。”
起初，故梓安只当她是初入宫不懂规矩，并未放在心上，每次都温和地拒绝：“君后将后宫与医馆打理得井井有条，朕无需旁人分忧。青嫔若无事，可多在宫中研习技艺，或是去女学看看，也算是为宫中添些雅趣。”
可顾青梅并未收敛，反而变本加厉。有一次，易新凯为故梓安熬了安神汤药，送到御书房时，正好撞见顾青梅在为故梓安弹奏《凤求凰》。顾青梅见他进来，故意停下琴弦，笑着说：“君后来得正好，臣女正为陛下弹奏雅曲解乏。只是这汤药……闻着倒是有些苦，陛下日理万机，喝这种苦药怕是伤胃，不如尝尝臣女带来的蜂蜜莲子羹？”
说着，她便端起桌上的瓷碗，想要递到故梓安面前。易新凯看着她眼底的挑衅，心里虽有些不适，却依旧保持着镇定，轻声道：“陛下近日处理西北灾情，肝火旺盛，这汤药是太医院根据陛下的体质调配的，能清热安神，苦虽苦，却最是对症。青嫔的莲子羹虽好，却不合陛下此刻的身子。”
故梓安抬眸看向顾青梅，眼底的温和渐渐淡去，语气也多了几分严肃：“君后说得是。朕与君后相知多年，他最懂朕的体质与喜好。青嫔有心了，只是往后无需这般费心，做好自己的本分即可。”
顾青梅被噎得脸色发白，却依旧不肯放弃。夜里，她又暗中派人去惠民医馆，故意散播谣言，说易新凯利用医馆培植私党，还将宫中的药材私自送给宫外的亲友。谣言很快传到了朝堂上，有几位与太傅交好的大臣趁机上奏，请求故梓安彻查惠民医馆，还说“君后不宜过多干预宫外之事，以免落人口实”。
易新凯得知谣言时，正在为一位得了肺痨的百姓诊治。他看着医馆外排队的百姓，又想起故梓安近日处理灾情的忙碌，心里虽有些委屈，却并未辩解——他知道，清者自清，更知道故梓安绝不会相信这些无稽之谈。
果然，次日早朝，故梓安当着文武百官的面，拿出了惠民医馆近三年的账目与病例：“君后自掌管医馆以来，救治百姓逾十万人，所有药材的出入都有记录，账目清晰，何来培植私党、私送药材之说？某些人散布谣言，无非是想挑拨朕与君后的关系，动摇后宫与朝堂的安稳。朕今日把话放在这里，君后易氏，是朕此生唯一的伴侣，谁再敢妄议君后，或是试图离间朕与君后，休怪朕不念旧情！”
话音落下，满朝文武皆俯首称是。太傅脸色铁青，顾青梅在宫中得知消息后，更是气得砸碎了桌上的琴，却再也不敢轻举妄动——她终于明白，故梓安对易新凯的信任与情谊，早已坚不可摧，不是她几句挑拨、几分奉承就能动摇的。
长乐宫的烛火依旧每日为故梓安亮到深夜。易新凯端着温热的汤药走进御书房时，故梓安正放下奏折，朝他伸出手：“今日受委屈了。”易新凯握住她的手，眼底满是温柔：“有陛下信我，我便不委屈。”窗外的月光洒进来，映着两人相携的身影，后宫的风波，不仅没有动摇他们的情谊，反而让这份在烽火中诞生的感情，愈发坚定。此后，再也无人敢在故梓安面前提及“废后”之事。
顾青梅暗中散播谣言的事，易新凯是从惠民医馆的医官口中得知的。彼时他刚为一位烫伤的孩童换完药，医官压低声音，带着几分担忧说：“君后，近日宫外都在传，说您借着医馆培植私党，还把宫里的药材送回了易家……”
易新凯握着药杵的手顿了顿，药臼里的甘草碎末洒了些许出来。他抬眸看向医官，眼底却没有半分慌乱，只淡淡笑道：“不过是些无稽之谈，不必放在心上。”话虽如此，他却也清楚，这谣言背后定是顾青梅在作祟——她入宫这些日子，明里暗里的试探与挑衅，他并非毫无察觉，只是不愿与她计较，更不想让故梓安为后宫琐事分心。
可他没想到，这谣言竟会传到朝堂上，还引得故梓安在早朝上动了怒。当他提着刚熬好的百合安神汤，走进御书房时，正撞见故梓安将一本奏折重重拍在案上，眉宇间还凝着未散的愠怒——显然是刚处理完弹劾他的奏本。
“陛下。”易新凯轻声唤道，将汤碗放在御案旁，伸手想去抚平她皱起的眉。
故梓安却忽然握住他的手，指尖带着一丝微凉，语气里满是歉意：“让你受委屈了。那些大臣不分青红皂白便上奏弹劾，朕已经驳回了他们的奏本，还在朝堂上替你澄清了。”
易新凯看着她眼底的急切与维护，心里忽然泛起一阵暖意。他反握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的指节，动作温柔得像是在安抚一只受惊的小兽：“陛下不必为我动怒，我信陛下。”
这短短一句话，没有半句辩解，却比任何话语都更让故梓安安心。她想起当年在掖庭雪地里，他攥着药包不肯松手的倔强；想起在雁门关军营里，他为她挡箭时的毫不犹豫；想起成为君后后，他打理后宫、开设医馆的尽心尽责——这么多年，无论她身处何种境地，无论外界有多少流言蜚语，他始终选择无条件相信她，从未有过半分怀疑。
故梓安的眼眶微微发热，她起身走到易新凯面前，伸手环住他的腰，将脸埋在他的肩头。御书房的烛火摇曳，映着两人交叠的身影，将所有的纷扰都隔绝在外。“你是朕的妻，”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却无比坚定，“朕若不护你，护谁？”
易新凯的身体僵了一瞬，随即轻轻回抱住她，手掌温柔地拍着她的背。他能感受到她肩头的微颤，也能读懂她语气里的珍视——这份从烽火岁月里走出来的情谊，早已融入彼此的骨血，容不得旁人半点觊觎与挑拨。
“我知道陛下会护我，”易新凯低头，将下巴抵在她的发顶，声音温柔得能滴出水来，“可我更怕陛下为了我，与朝臣生出嫌隙，影响了朝政。顾氏不过是想挑拨离间，我们不理会她，她自会觉得无趣，往后便不会再折腾了。”
故梓安从他怀里抬起头，看着他眼底的温和与通透，心里的愠怒渐渐消散。她知道易新凯说得对，顾青梅不过是仗着太傅的势力，想借谣言动摇他们的关系，若是他们为此大动干戈，反倒中了她的计。
“好，听你的。”故梓安伸手，轻轻拂去他衣襟上沾着的药末，眼底满是柔情，“只是往后再有这样的事，你不许独自承受，一定要告诉朕。”
易新凯笑着点头，拿起御案旁的汤碗，舀起一勺温热的百合汤，递到她唇边：“快尝尝，刚熬好的，安神助眠。陛下今日为了我的事劳心，该早些歇息。”
故梓安顺从地喝下汤，清甜的滋味在舌尖散开，暖得不仅是胃，更是心。她看着眼前温柔依旧的人，忽然觉得，那些后宫的风波、朝堂的纷扰，在这份彼此信任、彼此守护的情谊面前，都不过是过眼云烟。只要他还在身边，她便有底气应对所有风雨，守护好这来之不易的盛世与圆满。
时光如御花园里的流水，悄无声息地漫过了二十余载。大靖的春日，早已不复当年的萧索，京郊的农田连成片，每到春耕时节，田埂上满是躬身劳作的农人，孩童们提着竹篮在田边追逐，笑声能飘出老远；市集上更是热闹，绸缎庄的幌子随风招展，粮铺里的米缸堆得冒尖，连西域来的商队都带着香料与宝石，在街角支起了摊位——这是故梓安当年在掖庭雪地里，连做梦都不敢奢望的盛世。
早朝时，户部尚书递上的奏折里，写满了“粮仓充盈”“流民归乡”“商税倍增”的喜讯；兵部尚书汇报边境时，语气里满是轻松，“蒙古与西域皆遣使来朝，愿续和平盟约，边境守军已减半，兵士多返乡务农”；连最挑剔的御史大夫，也在朝堂上躬身称赞，“陛下在位二十载，轻徭薄赋、重农兴医，此乃大靖百年难遇之治世”。
故梓安坐在龙椅上，听着百官的奏报，指尖轻轻摩挲着御案上的木纹。她早已不是当年那个身披铠甲、剑指京城的少女将军，眼角虽染了些细纹，却更添了几分帝王的沉稳与威严。只是每当目光扫过站在殿侧的易新凯时，那份威严便会化作柔意——二十多年来，易新凯始终会在早朝时站在不远处，不是以君后的身份，更像一个默默守护的伴者，偶尔在她蹙眉思索时，递上一张写着“惠民馆新制防疫汤药”或“太子处理灾情进度”的纸条，寥寥数语，却总能解她燃眉。
退朝后，两人并肩走在回长乐宫的宫道上。春风拂过，吹落了枝头的桃花瓣，落在易新凯的青色朝服上。他早已不是当年那个在掖庭柴房里翻医书的清瘦少年，身形挺拔，鬓边虽添了几缕银丝，却更显儒雅温润。路过惠民馆时，几个年轻的医官正捧着新修订的《大靖本草》迎上来，他停下脚步，耐心地指点着书页上的草药图谱，语气依旧温和，只是眼神里多了岁月沉淀的笃定——这些年，他不仅将惠民馆推广到了各州府，还培养出数百名医者，连偏远的郡县都有了医馆，当年“瘟疫肆虐”的噩梦，早已成了史书里的旧闻。
回到长乐宫，宫人端上刚沏好的雨前茶。易新凯亲手为故梓安斟了一杯，轻声说：“今日太子去了京郊的粮库巡查，回来后说今年的小麦长势极好，估摸着又是丰年。”故梓安接过茶盏，看着杯中漂浮的茶叶，笑道：“明轩如今越发稳重了，有你教他‘仁心治国’的道理，我也能放心些。”
午后的阳光透过窗棂，洒在两人身上。易新凯拿出一本泛黄的医书，那是当年他从父亲旧箧里带出的《易氏医案》，书页边缘早已被翻得卷边，上面还留着他年轻时的批注。“今日整理书房，翻到了这个，”他指尖拂过书页上的字迹，眼底满是怀念，“想起当年在雁门关，你为了军务熬夜，我就是照着这本书里的方子，给你熬安神汤。”
故梓安凑过去，看着书页上熟悉的字迹，忽然笑了：“那时你总说我不爱惜身子，如今倒是换我提醒你，惠民馆的事别太操劳，你这身子，经不住熬夜。”易新凯握住她的手，掌心的温度依旧温暖，带着常年握药杵磨出的薄茧：“有你在，我总觉得有使不完的劲。再说，看着百姓安康，看着孩子们长大成才，这点操劳又算什么？”
宫道上，传来小孙子跑闹的笑声——那是远嫁蒙古的明瑶派专人送回京城的孩子，如今在宫中暂住，最黏着易新凯。两人起身走到窗前，看着庭院里追逐蝴蝶的小身影，相视而笑。岁月在他们身上刻下了痕迹，却也沉淀出最醇厚的情谊，从掖庭的雪夜到盛世的暖阳，从并肩作战的烽火到相守相伴的日常，他们早已成了彼此生命里，最不可或缺的部分。
夕阳西下，金色的余晖洒满长乐宫。故梓安靠在易新凯肩头，轻声说：“当年在瞭望塔上，你说要陪我看天下太平，如今，我们做到了。”易新凯轻轻拍了拍她的手，语气温柔而坚定：“不止如此，往后的岁月，我还会一直陪着你，看这大靖的盛世，一代一代传下去。”
风吹过庭院里的桃树，花瓣簌簌落下，像是在为这对帝后，续写着属于他们的、跨越岁月的温情篇章。
大靖的暮春，御花园里的紫藤萝开得正盛，一串串淡紫色的花穗垂在凉亭四周，风一吹，便落下细碎的花瓣，混着空气中的清甜，酿成岁月独有的温柔。故梓安与易新凯坐在凉亭的石凳上，身上都盖着同一条厚厚的云锦毯——毕竟是年过花甲的人了，晚风一吹，难免会觉得凉。
不远处的草坪上，几个穿着锦衣的孩童正追着一只五彩斑斓的蝴蝶跑。最小的那个是太子的小儿子，也就是他们的长孙，怀里还抱着个布做的小兔子玩偶，跑起来一颠一颠的，引得旁边的女儿明玥与儿媳们阵阵轻笑。明瑶也从蒙古回来了，正坐在不远处的石桌边，给易新凯剥着刚送来的新鲜荔枝，时不时抬头叮嘱孩子们慢些跑，眉眼间满是为人母的温柔。
夕阳的金辉洒下来，落在故梓安与易新凯的身上，将他们的银发染成了暖金色。故梓安微微侧头，靠在易新凯的肩上，他的肩膀早已不如年轻时那般挺拔，却依旧安稳得让人心安。她能闻到他身上淡淡的草药香——这么多年，他即便不再日日坐诊，也习惯在衣襟里放些晒干的薄荷与陈皮，说是能安神理气。
“新凯，”故梓安的声音很轻，像是怕惊扰了这满园的宁静，“若没有你，或许就没有今日的故梓安。”
易新凯握着她的手紧了紧，指腹轻轻摩挲着她手背的皱纹——那是常年批阅奏折、握笔写字留下的痕迹。他转头看向她，眼底满是岁月沉淀的温柔，像盛满了夕阳的光：“说什么傻话。当年在掖庭，是你先向我伸出手；在雁门关，是你带着大军守住了边境；登基后，是你凭着智谋让大靖迎来盛世。我不过是陪在你身边，做了些微不足道的事。”
“不是微不足道的。”故梓安摇了摇头，目光望向远处嬉闹的孩子们，眼神渐渐变得悠远，“当年我劝端王太妃助七皇子，心里满是复仇的念头，是你提醒我‘治国先治民’；我刚登基时，朝臣非议、后宫动荡，是你打理好后宫，开设惠民馆，让我能安心处理朝政；我为了瑶儿远嫁哭红了眼，是你陪着我，说‘她的牺牲会换来和平’……这么多年，每当我觉得撑不下去的时候，只要看到你，就觉得有了底气。”
她顿了顿，转头看向易新凯，眼底泛起一丝湿润：“若没有你在我身边，我或许会变成一个只知复仇的暴君，或许会在朝堂的尔虞我诈里迷失自己，又或许，早在那些艰难的岁月里，就已经放弃了。是你，让我知道，除了复仇与权谋，人生还有相守与温暖；是你，让我成为了不仅能治国，还能爱人的故梓安。”
易新凯看着她眼底的真诚，心里泛起一阵暖意。他抬手，轻轻拂去落在她发间的紫藤花瓣，声音温柔得能滴出水来：“我们本就是彼此成全。当年若不是你帮我，我或许还在掖庭里被人欺凌，哪能有机会用医术救人？若不是你信任我，让我做这君后，我也无法将惠民馆推广到各州府。梓安，是你给了我机会，让我能活出自己的价值。”
夕阳渐渐沉了下去，将天空染成了橘红色。草坪上的孩子们也累了，围到明瑶身边，叽叽喳喳地说着刚才追蝴蝶的趣事。明玥走过来，轻声说：“父皇，母后，天快黑了，风也凉了，回宫吧？晚膳已经备好了，是厨房新做的莲子羹，还有您爱吃的水晶糕。”
易新凯点了点头，扶着故梓安慢慢站起身。两人相携着往寝宫走，脚步不快，却很稳。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，叠在一起，像是再也分不开。
故梓安靠在易新凯的臂弯里，心里满是安宁。她知道，岁月总会带走些什么，比如年轻的容颜，比如强健的体魄，但有些东西，却会在岁月里愈发醇厚——比如这大靖的盛世，比如孩子们的孝顺，比如她与易新凯之间，跨越了风雨、相守了一生的情谊。
晚风再次吹过，紫藤萝的花瓣落在他们的衣襟上，像是为这对相伴一生的帝后，送上最温柔的祝福。
易新凯的指尖覆上故梓安的掌心时，带着常年握药杵留下的薄茧，粗糙却温暖。他轻轻摩挲着她掌心的纹路——那纹路里藏着数十年的风雨，有掖庭岁月里攥紧玉佩的坚韧，有雁门关战场上握剑的力道，更有登基后批阅奏折的辛劳。他的动作很慢，像是在细细描摹一段段过往，又像是在安抚她话语里藏着的柔软。
“陛下是天生的王者。”他的声音不高，混着晚风吹动紫藤萝的轻响，温和得如同御花园里常年不冻的太液池水，“当年在掖庭，您即便跪着扫雪，脊背也从未弯过；后来在雁门关，您对着十万大军拆解战术时，眼里的光连老将都自愧不如；登基后您力排众议，轻徭薄赋、开设女科，哪一件不是帝王魄力？我不过是站在您身后，为您递一碗安神汤，替您打理好后宫琐事，做了我该做的事。”
故梓安侧头看他，夕阳的金辉落在他鬓边的银丝上，将那张儒雅的面容衬得愈发柔和。她想起去年冬天，易新凯偶感风寒，却依旧撑着病体去惠民馆，只为亲自查看新培育的抗寒草药；想起每次她因朝堂之事烦忧时，他从不多言，只默默在御书房的角落煮茶，等她愿意开口时，再轻声为她分析利弊。他从不说自己的付出，只把所有的心意都藏在细微的举动里。
“该做的事？”故梓安轻轻笑了，眼底盛着夕阳的碎光，“当年我要推翻七皇子，满朝皆惧，是你说‘我陪你’；我要立你为君后，遭百官非议，是你说‘我信你’；我为瑶儿远嫁彻夜难眠，是你说‘我懂你’。新凯，这些哪里是‘该做的事’，这是你用一生陪我的心意。”
易新凯闻言，也笑了，眼角的细纹里都漾着暖意。他握紧她的手，将她的手轻轻贴在自己的膝头，像是要为她挡住晚风的凉意：“能看着陛下实现抱负，看着大靖从乱世走向盛世，看着孩子们从牙牙学语的孩童，长成能独当一面的栋梁——明轩能稳住朝堂，明澈能救死扶伤，明瑶能维系两国和平，连最小的明睿都能写出安抚民心的诗文，这便是我此生最大的幸福。”
他顿了顿，目光扫过不远处围坐在一起的孩子们，语气里满是满足：“当年在掖庭柴房里，我翻着父亲的医书，最大的心愿不过是能活下去，能再为一人熬一碗药。如今，我不仅能救万千百姓，还能陪着你，看着孩子们承欢膝下，这已经是老天垂怜，是我从未敢奢望的圆满。”
夕阳渐渐沉到宫墙之后，最后一缕金辉落在两人交握的手上。故梓安靠在易新凯的肩头，闻着他身上淡淡的草药香，心里满是安宁。她知道，所谓岁月静好，大抵就是这般模样——有爱人在侧，有子女绕膝，有盛世在握，有回忆可温。而这一切，都因身边这个叫易新凯的人，变得愈发珍贵。
“走吧，”易新凯扶着她慢慢起身，声音依旧温柔，“孩子们该等急了，莲子羹凉了就不好喝了。”
故梓安点点头，任由他牵着自己往寝宫走。晚风卷起紫藤萝的花瓣，落在他们的衣襟上，像是为这段跨越了半生的相守，
故梓安听到易新凯的话，忍不住笑了。眼角的皱纹随着笑意舒展，那是岁月刻下的痕迹，却没有半分苍老的窘迫，反而满是被时光浸润的温柔——像御花园里那口老井，水面虽映着斑驳的树影，底下却是沉淀了数十年的澄澈与安宁。
她抬手，轻轻拂去易新凯肩头的一片紫藤花瓣，指尖掠过他鬓边的银丝时，动作格外轻柔。这双手，曾握过剑、批过奏折、指点过江山，如今却只愿为身边人拂去衣襟上的尘埃。“是啊，”她的声音带着几分感慨，又满是笃定，“我这一世，也算没白活。”
当年在掖庭雪地里，她裹着单薄的棉袍，看着故家满门的牌位，唯一的念头便是复仇——那时的她，眼里只有恨，心里只有滔天的怨气，从不敢想“圆满”二字。可如今，故家的冤屈早已洗清，父亲的灵位被请进了太庙，连当年构陷故家的权臣都已被钉在史书的耻辱柱上；她治理下的大靖，粮仓充盈，百姓安乐，边境无战事，连西域的商队都能在京城的市集上自由往来，这便是她年少时最远大的抱负，如今皆已实现。
更让她珍视的，是身边这份沉甸甸的幸福。太子明轩早已能独掌朝政，每次她偶感疲惫，都会主动接过奏折，轻声说“母亲歇着，儿子来处理”；明澈的医馆开遍了大靖的郡县，去年还带着弟子去漠北为牧民义诊，传回的书信里满是“救了多少人”的欢喜；明瑶虽远在蒙古，却时常派使者送来书信与特产，信里总说“夫君待我好，孩子也乖，母亲放心”；连最调皮的明骁，也成了镇守西北的大将军，每年回京述职时，都会抱着她的胳膊，像个孩子似的讲边境的趣事。
这圆满的家庭，这真挚的爱情，都是她当年不敢奢望的。而这一切的起点，都源于掖庭雪地里那个捧着药包的少年——是他，在她最狼狈的时候伸出手，说“同是天涯沦落人”；是他，在她领兵征战时，守在伤兵营里，既救士兵，也等她归来；是他，在她登基后面对非议时，坚定地站在她身边，说“我信你”；也是他，用一生的温柔，为她撑起了一片可以安心停靠的港湾。
“若不是你，”故梓安靠在易新凯的肩头，声音轻轻的，却字字清晰，“我或许早就成了个被仇恨吞噬的人，哪能有如今的太平盛世，哪能有这般圆满的家。”
易新凯握着她的手，轻轻拍了拍，像是在回应她的心意。夕阳的最后一缕光落在他们身上，将两人的影子叠在一起，融在漫天的紫藤花香里。远处，孩子们的笑声还在继续，明玥正指挥着宫人收拾茶点，明瑶则抱着小孙子，指着凉亭的方向，轻声说着什么——那画面，温馨得让人心安。
故梓安闭上眼，感受着身边人的温度，闻着空气中的花香与草药香，心里满是安宁。她知道，这一世，她不仅活成了自己想要的模样，还遇见了那个能陪她从青丝到白发、从烽火到盛世的人。而这份跨越了岁月的相守，便是她此生最美的勋章。
大靖四十二年，春和景明。太和殿的玉阶下，百官肃立，目光皆望向丹陛之上——年逾五十的故梓安身着明黄龙袍，虽鬓边已染霜华，眉眼间却依旧透着帝王的沉稳与威严。她手中捧着传国玉玺，缓缓递到身前身着朝服的女子手中，声音清晰而坚定：“朕在位四十载，今传位于皇二女故易，望尔恪守祖制，以民为本，护我大靖百年安宁。”
接玺的故易，是故梓安与易新凯的二女儿。她自幼便不像长姐故明玥那般温婉，反而继承了母亲的果决与智谋，十五岁便随禁军巡查京畿，二十岁又以监军身份前往边境协调粮草，在朝臣与军中皆有威望。此刻她接过玉玺，双膝跪地，声音掷地有声：“儿臣定不负母亲所托，不负天下百姓！”
退位后的故梓安，不再过问朝政，只与易新凯居于京郊的“静云轩”。轩外种满了易新凯培育的草药与故梓安喜爱的梅花，春日里药香与花香交织，成了远离宫闱的世外桃源。每日清晨，两人都会一同散步，看晨露沾在草药叶上，听远处农人的鸡鸣；午后则在轩内的暖阁里，易新凯整理医书，故梓安便在一旁磨墨，偶尔提笔写下对农事、医术的建议，由宫人送往宫中，供新帝参考。
长姐故明玥，自请随父母居于静云轩，专心跟着易新凯学医。她本就心细温和，又有过掌管女学的经验，上手极快。起初只是在静云轩为附近的村民问诊，后来名声渐起，便在京郊开设了“惠民分馆”，免费为百姓看病抓药。有一次，京郊爆发痢疾，故明玥日夜守在医馆，跟着易新凯熬制汤药，亲自送到病患家中，短短半月便控制住了疫情。百姓们感激她，自发在医馆外立了块“仁心公主”的木牌，每次她路过，都有人捧着自家种的蔬菜、水果相赠。
几个儿子也各得其所。长子故明骁，早已是镇守西北的镇国大将军，这些年多次击退匈奴的侵扰，边境百姓为他建了生祠；次子故明睿，不喜朝堂与沙场，反而对经商颇有天赋，他在京城开设了“通惠商栈”，打通了与西域的商路，将大靖的丝绸、茶叶运往西域，又将西域的香料、宝石带回中原，不仅赚得盆满钵满，还为朝廷增加了商税，新帝多次召他入宫，赞他“以商富国，功不可没”；三子故明澈，性子最是洒脱，不喜束缚，每日带着几个随从，骑着马游历大靖的山川河流，遇着有难的百姓便出手相助，遇着稀有的草药便采回来送给父亲，偶尔还会寄回书信，分享途中的见闻，字里行间满是自在；四子故明轩，虽未继承皇位，却成了京中人人羡慕的“宠妻狂魔”，他娶了吏部尚书的女儿，婚后从不纳妾，每日除了处理家中产业，便是陪着妻子游园、作画，妻子生了女儿后，更是亲自学着照顾，连换尿布、冲奶粉都做得熟练，京中贵妇们常说“若得明轩君一半宠爱，便此生无憾”。
远在蒙古的小女儿故明瑶，也时常带着夫婿与孩子回京城探望。蒙古可汗早已将王位传给了她的夫君，夫妻二人将蒙古治理得井井有条，与大靖的关系愈发亲密。每次回来，故明瑶都会给父母带些蒙古的特产，给兄长姐姐们带些异域的饰品，孩子们则围着故梓安与易新凯，叽叽喳喳地讲蒙古的趣事，静云轩里总是热闹非凡。
这年秋日，故梓安与易新凯坐在静云轩的庭院里，看着满院的菊花。宫人送来新帝的奏折，说今年大靖粮食丰收，边境无战事，百姓安居乐业。故梓安接过奏折，笑着递给易新凯：“你看，咱们的女儿，做得很好。”易新凯接过，目光扫过奏折上的字，又看向故梓安，眼底满是温柔：“是啊，不仅女儿做得好，孩子们都好，大靖也好。”
夕阳西下，金色的余晖洒在两人身上，也洒在庭院里嬉戏的孩子们身上。远处传来村民们的欢声笑语，近处是药香与花香交织。故梓安靠在易新凯的肩头，心里满是安宁——她这一生，不仅为故家洗了冤，还护了大靖的太平，更拥有了最圆满的家庭。而这一切，都源于那个当年在掖庭雪地里，与她并肩的少年。
岁月温柔，国泰民安，便是对他们一生相守最好的馈赠。
