毕业的钟声即将敲响，站在人生的十字路口，两人都选择了为这份爱情抗争到底。林婉清不顾父母的强烈反对，甚至不惜以决裂相威胁，坚决要和周启明去同一座城市——他考上了那里名校的研究生，而她，决定放弃家里安排好的出国或轻松体面的工作，去那个陌生的城市，从头开始。
他们以为冲破家庭的阻碍就是最大的胜利，却不知道，现实生活的残酷獠牙，才刚刚露出锋芒。
简陋的出租屋，拮据的生活，前途未卜的压力……爱情的浪漫色彩，正在被一点点磨蚀。而命运的洪流，已经将他们卷向了无法回头的方向。
第六章 狭窄屋檐下的梦想
毕业的喧嚣过后，现实如同北方的秋雨，带着刺骨的凉意扑面而来。
周启明如愿考上了国内顶尖大学的研究生，选择了当时最有前景的计算机科学方向。林婉清则毅然决然地跟着他，来到了这座陌生的北方大都市。
他们租住在离周启明学校不远的一处老旧居民楼里。房间很小，只有三十平米左右，墙壁有些斑驳，家具简单到近乎简陋，卫生间需要和另一户租客共用。但林婉清却表现出了惊人的乐观和热情。
“启明，你看，窗户朝南，阳光多好！”她兴奋地指着那扇小小的窗户，窗外是密密麻麻的防盗网和邻楼的墙壁，“我们可以在这里养几盆绿萝，肯定很好看！”
她亲自动手，用从批发市场淘来的便宜布艺装饰房间，仔细地擦拭每一个角落，甚至学着下厨，试图为他们清贫的生活增添一丝温馨。最初的那段日子，虽然清苦，却弥漫着一种相依为命的甜蜜。晚上，周启明在唯一的书桌前熬夜看文献、写代码，林婉清就窝在旁边的小床上看书，或者轻轻帮他按摩酸胀的肩膀。
周启明看着为他放弃一切、忙前忙后的林婉清，心里充满了感激和巨大的压力。他几乎把所有时间都投入到了学业和跟着导师做项目上，他必须更快地成功，才能对得起她的牺牲。
“婉清，再等我一段时间，”他常常抱着她，低声承诺，“等项目结了，拿了钱，我们就换个大点的房子。”
“没关系呀，这里挺好的。”林婉清总是笑着摇头，依偎在他怀里，“只要你在我身边就好。”
然而，生活的拮据却无孔不入。周启明的奖学金和项目补贴勉强只够支付房租和他的基本开销。林婉清带来的那点私房钱很快见底。她从小衣食无忧，对金钱几乎没有概念，但现在，她需要精打细算每一分钱。
她去超市会反复比较价格，买打折的蔬菜和临期的牛奶；她不再买任何新衣服和化妆品；甚至生病了也硬撑着不去医院，觉得买药太贵。
周启明看在眼里，痛在心里。他的自尊让他无法坦然接受她的付出和降低生活质量，但他又无力立刻改变现状。这种无力感转化为更深的沉默和埋头苦干，他试图用未来的蓝图掩盖当下的狼狈。
第七章 裂缝初现
甜蜜的糖衣逐渐被现实磨破，苦涩开始渗出。
林婉清决定去找工作。她本是名校毕业，虽然专业是中文，但以为找一份能糊口的工作并不难。然而现实给了她沉重一击。没有背景、没有人脉、专业又不那么“实用”的她，投出的简历大多石沉大海。好不容易有几家面试，不是嫌工资太低，就是对方觉得她“太过娇气”吃不了苦，或者干脆遇到不怀好意的上司暗示潜规则。
