夜色深沉，城外一座隐蔽的庄园静卧在山坳之中。与方才血洗礼堂的喧嚣截然不同，这里静谧得只能听到风吹过竹叶的沙沙声。
庄园内的一间雅致暖阁里，烛火摇曳。张晔楠已经换下了一身刺目的嫁衣，穿着一身素雅的月白色长裙，裙摆下，一双白皙玲珑的玉足并未穿袜，直接踩在铺着柔软地毯的地板上，脚趾如珍珠般圆润，脚踝处的银铃安静地垂着。
她亲自斟了一杯茶，推到坐在对面的刘家宁面前。刘家宁已经取下了青铜鬼面，露出了一张棱角分明、俊朗却带着深刻沧桑的脸庞。十年风霜，在他眉宇间刻下了坚毅和冷峻，但此刻，面对张晔楠，他眼神复杂。
“家宁哥哥，喝茶。”张晔楠托着腮，目不转睛地看着他，眼神痴迷，“你比小时候更俊了。”
刘家宁没有碰那杯茶，直接问道：“晔楠，这十年，到底发生了什么？那个‘教主’又是怎么回事？”
张晔楠轻轻叹了口气，眼神飘忽了一瞬，仿佛陷入了回忆：“那天晚上，赵元坤那个老贼把我抓走，关进了密室。他不知从何处得了邪法，想用药物和催眠之术控制我，一方面是为了满足他的龌心思，另一方面，也是想逼问出我们刘张两家可能隐藏的什么宝藏秘密。”
“起初那几年，我很痛苦，几乎要失去自我。”她的声音低沉下去，带着一丝后怕的颤音，“但也许是老天爷不忍心，又或者是我命不该绝。在一次他试图加深控制时，我机缘巧合下，反而触动了他密室里暗藏的一处机关，发现了一个被囚禁多年的神秘老者。”
“老者？”刘家宁凝神倾听。
“嗯。”张晔楠点点头，“那老者身份极其神秘，自称是‘幽冥教’的上代长老。幽冥教，是一个传承极为古老、势力盘根错节的隐秘教派，教众遍布三教九流，实力深不可测。赵元坤不过是他们在外扶持的一个微不足道的傀儡罢了。”
“老者被赵元坤暗算囚禁，已是油尽灯枯。他见我心智坚韧，且身负血海深仇，便在临终前，将毕生功力灌顶传于我，并将代表教主信物的‘摄魂铃’以及控制教中部分核心力量的方法，都告诉了我。”她说着，轻轻晃了晃脚踝，铃铛发出细微的清鸣。
“这十年，我表面上仍是赵元坤控制下的弱女子，暗地里，却凭借老者传授的功法和信物，一步步收服、整合了幽冥教分散的力量。赵元坤至死都不知道，他自以为掌控的一切，早已在我的监视和操纵之下。我等的，就是一个合适的时机，将他和他背后的势力，连根拔起。”
张晔楠的叙述平静无波，但刘家宁却能想象出这十年她所经历的凶险和艰难。在仇人的眼皮底下，周旋于一个神秘的邪恶教派之中，一步步登上权力之巅，这需要何等的心智、隐忍和手段？他看着眼前这个笑靥如花的女子，心中百感交集，有心疼，有敬佩，也有一丝难以言喻的疏离。
“所以，今天的婚宴，是你故意设的局？”刘家宁问道。
“不错。”张晔楠嫣然一笑，“我知道你一定会来找赵元坤报仇。这个婚礼，既是引你现身的诱饵，也是我清理门户、正式宣告归来的舞台。只是没想到，家宁哥哥你已经变得这么厉害，差点就打乱了我的计划呢。”她语气中带着一丝撒娇的意味。
