这个认知让她心头一片麻木，甚至说不清是庆幸还是失望。
“姑娘，你醒了？”一个略带沙哑的老妇声音在旁边响起。
沈沅艰难地转过头，看到一个穿着粗布衣裳、头发花白的老嬷嬷正关切地看着她。嬷嬷眼里有怜悯，也有后怕。
“这里是……哪儿？”沈沅的声音嘶哑得厉害，几乎不成调。
“是宫里一处废弃的杂役房，”老嬷嬷压低声音，“姑娘命大，那鸩酒……怕是被人动了手脚，分量不足，或是掺了别的，这才捡回一条命。有人趁乱把姑娘送到了这里，老奴是以前受过沈家恩惠的，偷偷照看着。”
鸩酒是假的？
沈沅怔住。是谁？谁会在那种情况下，冒着天大的风险救她？刘御史？还是……别的她不知道的势力？
她不敢深想，也无暇深想。
身体的痛苦占据了主导，每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，腕间也不知何时多了一道深刻的伤口，虽被粗糙地包扎过，依旧渗着血，传来阵阵钝痛。
老嬷嬷说，那是她失去意识前自己挣扎时划伤的，或许是在极度的痛苦和绝望下无意识的行为。
接下来的日子，是沈沅一生中最黑暗的时光。
她像一只见不得光的老鼠，躲藏在这破败的角落里，依靠老嬷嬷偷偷送来的少许食物和药物苟延残喘。
鸩酒的毒性并未完全清除，她时常发烧、呕吐，身体急剧地消瘦下去。
但比身体更痛的，是心。
每一个夜晚，她都会反复梦见那场宫宴。梦见萧衍那双冷漠的眼睛，梦见他轻描淡写地说出“赐酒”二字，梦见那杯酒滑过喉咙的灼烧感。
每一次从噩梦中惊醒，她都浑身冷汗，心脏抽搐着疼痛。
恨意，如同毒藤，在绝望的土壤里疯狂滋生。
那个曾被她珍藏在心底最柔软处的名字，如今每一次想起，都伴随着噬骨的寒意和滔天的怨愤。
雪夜梅林的誓言犹在耳边，却成了世间最讽刺的笑话。
他不要她了，厌弃她了，她可以理解，甚至可以接受。
世家子弟，前程似锦，她一个罪臣之女，本就是拖累。可他为什么要做得如此绝情？非要亲手递上那杯毒酒，用她的性命，去铺就他的青云路？
阿沅……
这个名字，连同那个雪夜里呵气取暖的少年，一起死了。
死在了那杯他亲手赐下的鸩酒里。
不知过了多久，也许是一月，也许是两月，当沈沅终于能勉强下地行走时，老嬷嬷带来了一个消息：萧衍因在边关事务上“见解独到，处置得当”，深得帝心，已被破格提拔，权势更盛从前。
而关于沈家女在宫宴上“突发急病暴毙”的消息，也早已悄然流传开，没有激起半点水花。
沈沅听着，脸上没有任何表情。她只是默默地走到窗前，看着窗外一方灰蒙蒙的天空。腕间的疤痕狰狞可怖，提醒着她曾经经历的一切。
她抬起手，轻轻抚摸着那道疤痕，指尖冰凉。
从此，世间再无沈阿沅。
4 新生
几年光阴，弹指而过。
江南，扬州。
春日的细雨如烟似雾，笼罩着青石板路和两岸的垂柳。
画舫在河道中缓缓穿行，桨声欸乃，混着吴侬软语的浅唱低吟，织就一派温软繁华景象。
