最早一班从市里直达县城的车六点发车，两人赶到车站，把自行车锁在停车棚，交了五毛钱停车费，刚好赶上第一班车。
两小时后，他们从县汽车站出来，走到城北供销社附近的大槐树下——村里往返县城的牛车通常停在这里。赶车的是村里一位姓顾的大叔，和顾父同辈，年纪稍长些，家里有头牛，村里人进城、回村基本都靠它。
顾淮和乔漫漫赶到时，车正准备出发，车上还剩几个空位，顾淮交了两毛钱，带乔漫漫在靠外侧的位置坐下。
“哎，这不是顾全家老四吗？在市里工作的！这是带媳妇回来了？”车上一位包着头巾的大婶指着顾淮说道。
“花婶。”顾淮认出人，打了个招呼。
“淮小子长得俊，找的媳妇也俊，跟城里娃娃似的！”花婶一边说，一边和身边的人打量着乔漫漫。
眼前的姑娘穿一身淡粉色布拉吉，脚上是黑色小皮鞋，不知是什么皮质的，亮得晃眼，长发向后编成一条粗辫子，样式和常见的麻花辫不太一样，头上还戴了个粉色碎花发箍，鹅蛋脸，白白嫩嫩，说不出的洋气。
花婶心里不由感叹：看来还是读书好、有本事，才能找到这么俊的媳妇。看爱华家这媳妇俊的，将来生的娃娃还不知道得多好看，哪像她家儿媳妇生的小傻蛋，整天满山跑，晒得黝黑，一笑就露两排大白牙。
一小时后，牛车在村口停下，顾淮带着乔漫漫下车，背着一个包裹往家走。
快到家门口，看见几个小孩正蹲在院子里，围成一圈不知在玩什么。
“锦明。”
“小叔！你回来啦！”孩子们听到声音，立刻站起来兴奋地冲向门口。
跑到顾淮跟前，又怯生生地小声喊人：“小婶婶。”
顾淮揉了揉顾锦明的头发，带乔漫漫进屋放下包裹，又转身出来。
“婶婶给你们带了大白兔奶糖，要不要？”
“要～！”“小婶婶最好啦！”
“不要抢，一人两颗。”乔漫漫从包裹里掏出一小袋奶糖，给每个孩子分了两颗，打发他们去院子里玩。
连续坐了几小时车，确实有些累，她回到屋里，把床铺收拾干净，本想躺下歇一会儿，却不小心睡了过去。
再醒来时，窗外传来大人的谈话声和小孩子叽叽喳喳的玩闹声，她起身走出房间，来到堂屋。
“漫漫起来啦？”顾母看到她，笑着说道，“阿淮说你早上起得早，赶路累了，要休息会儿，不让我们吵你。”
“妈，我不累的，本来只是想躺一下，没想到睡着了。”乔漫漫问，“顾淮呢？”
“去地里了。”
“妈，是在做饭吗？我来帮忙。”乔漫漫走进厨房，看见几个嫂子正在切菜、炒菜。
“不用你，你嫂子们都做惯了，你出去转转，别把裙子弄脏了。”顾母连忙把她推出去。
“是啊漫漫，饭快好了，不用你忙活。”顾大嫂也附和道。
顾母拉着乔漫漫在院子里坐下。
“都是一家的媳妇，这日子过得可真是一个天上一个地下，有的人啥也不用干，进个厨房都怕弄脏衣服……”顾三嫂撇着嘴低声道，“妈也真够偏心的。”
顾二嫂低着头没接话，继续忙手里的活儿。
“你想过好日子，找老三要去，人家漫漫过什么日子，都是老四自己挣的，又没靠家里。”顾大嫂一边干活一边说，“人家不吃家里、不住家里，一年还寄一百二十块钱回来，每次回来哪次不是大包小袋地拎？”
“钱又没到我们手里！父母在不分家，挣的钱就该是一大家的。”顾三嫂不服气。
顾大嫂转过头，不再搭理，继续切菜。
不一会儿，顾父他们从地里回来了。
顾父、顾大哥和顾淮走在前面，一边走一边说着什么，顾二哥和顾三哥跟在后面。
“爸、大哥。”乔漫漫起身招呼，“二哥、三哥。”
“漫漫回来啦。”顾父笑着应道。
乔漫漫打了一盆清水放在铁架子上，顾父他们陆续洗完手，饭也做好了。
一大家子围着八仙桌坐下，孩子们挤在另一张小桌旁。
晚饭是四合面馒头、玉米粥，菜有蒜薹炒腊肉、白菜粉条、西红柿炒鸡蛋和凉拌黄瓜。
顾母开始分饭：男人们每人一碗稠玉米粥、两个四合面馒头；女人们的粥稀一些，一人一个馒头；孩子们则是半碗粥加半个馒头。
分完饭，大家开始吃，乔漫漫把自己那个馒头掰了一半给顾淮，就着菜慢悠悠喝着粥，顾淮接过那半个馒头，默默拿起一个放回篮子。
顾母看见这一幕，没说什么。
桌上有肉，大家都埋头吃得格外香。
饭后，顾母让顾大嫂去菜园摘些青菜给顾淮带走，顾二嫂和顾三嫂收拾洗碗。
顾三嫂不情不愿地走进厨房，一边洗一边发牢骚：“老四和乔漫漫一回来就炒肉，之前死活舍不得给我们吃！”
见顾二嫂低头不吭声，她又骂，“一棒子打不出个屁！”
顾二嫂喏喏地回了一句，“老四和漫漫…也没怎么吃肉菜。”
“哼！”顾三嫂转过身，“算他们识相！在城里吃香喝辣，回家就别跟我们抢！”
饭后，乔漫漫把带回来的包裹拿给顾母。
“妈，这里面是给您和爸的一套衣服、鞋子，还有三尺粗布，您给嫂子们分一分，这些红糖、麦乳精和大白兔是给您和我爸吃的，下地干活要多注意身体。”
“我们身体好着呢，带这些干啥……”顾母接过东西，“下次别拿这么多啦。”
“知道啦，妈。”
顾母把东西收好，打算等会儿装些蔬菜给他们带回去。
院子里，顾淮正和顾大哥商量改造房子的事。
“大哥，这阵农忙完了，你们工程队有活吗？”
“还没呢，咋了？有事你说。”
“那到时候您帮我找几个人，我买了个院子，得改造一下。”
“没问题，包我身上！怎么改你到时候把要求告诉我就行。”
“大哥，除了你，其他人我管不了饭，但每人一天一块钱，你也一样。”
“一块钱是不是太多了？我们平时在工地上才五毛，而且我不要钱，自家人，给兄弟干活挣啥钱！”顾大哥连忙推辞。
“一块钱是因为我们没法管饭，到时候院里找个房间给大家住，可以自带粮食做饭。”顾淮语气坚决，“我们都有自己的小家，挣了钱也好给孩子们和嫂子买点东西。”
“行，交给我，一定办妥。”
“二哥，您到时候有空也一起去吧，帮我们打些家具。”
“好，我到时候和大哥一块去。”顾二哥应道。
“也按正常工钱给您算，你们可以住那儿，顺便一起吃饭。”
“行。”
顾三嫂从厨房出来，正好听到他们的对话，她瞪了顾三哥一眼，转头对着顾淮。
“老四啊，你看你那还有什么活儿？你三哥也能干！”
“三嫂，我暂时就改造院子，以后有需要三哥的地方一定叫他。”顾淮语气平淡。
“你问老四干啥？干你的活去！”顾三哥训斥道。
收拾完后，大家都回屋休息，下午还要上工。
“老四工资得多高啊，都在市里买上院子了……干活都用不上你。”一进房门，顾三嫂心里不平衡，忍不住抱怨，“真是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，乔漫漫命真好！你看看人家穿的那衣裳、那打扮，再瞧瞧我跟你过的啥日子！”
“你抱怨啥？看看村里多少媳妇连饭都吃不饱，咱家条件算好的了！”
“再说了，人家乔漫漫也是大学生，长得又好看，老四看上她不正常？你再看看你有啥？”顾三哥上下扫她一眼，“长相、学历，你连我都不如！”
说完，他翻过身睡觉去了。
顾三嫂狠狠瞪了他一眼，也转过身生闷气。
