周明月被传送符传送的瞬间，眼前景象骤然扭曲。刺目的白光散去后，她踉跄跌入一片幽暗潮湿的密林，腐叶的腥气混着某种腥甜的血味扑面而来。
她在秘境中苦苦挣扎了三日——衣衫褴褛，发间缠着枯藤，腰间的储物袋早已空空如也。右臂上一道被毒藤划开的伤口泛着诡异的青紫色，每走一步都像有无数细针在血脉中游走。就在她几乎绝望时，前方突然传来熟悉的周家剑诀破空之声。
"明月小姐！"两名周家子弟从树后闪出，脸上带着惊讶的神色。周明月见到他们两个人眼眶一热，险些跪倒在地。
在弟子们的搀扶下，她终于见到了盘坐在古树根部的周天胤。男人玄色衣袍上金线绣的周家云纹依旧耀目。听闻脚步声，他缓缓睁眼，瞳孔中似有寒星流转。
"父亲..."周明月哑声唤道，刻意忽略周围子弟们探究的目光。
“你怎么成了这副样子？周文呢？”周天胤皱眉看她。周明月听见这话，双眼忍不住酿出泪水，但她在周天胤面前不敢造次。只在屏退了旁人之后，详细描述了自己在寒潭边发现的水心莲——那株通体晶莹的灵植如何在阳光下流转七彩霞光，又如何被一只三眼蟾蜍守护。说到蟾蜍额间第三只眼睁开时射出的腐骨毒雾，她的声音微微发颤，却只字不提当时同在潭边的周文，更不提那少年是怎样在惨叫声中被蟾蜍猩红的长舌卷入口中。
"水心莲？"周天胤突然打断她，指节在膝上轻轻一叩。周明月看见他眼底闪过一丝异样的光彩，像深潭里突然跃起的鱼影。
“不愧是我的好女儿，你这次的发现非常重要，你先好好修整，待养好伤之后，我需要你带路，找到水心莲所在的位置。”周明月听见他的话心里长舒一口气，压在心头的石头终于放下。这才敢在他面前撒娇几句。随后便向他告退到营地的帐篷中休息疗伤。
周明月走后，周天胤心中按捺不住狂喜。周家家族不传之密就是祖地传承处以水心莲为标记。此番若是能找到祖地传承处，必定不虚此行。几日后，周天在周明月带路下出发寻找水心莲。
晨雾未散，众人已集结在秘境水潭前。他们早已按照事先商量好的计划各自摆好阵势，下方瀑布轰鸣，水雾弥漫，隐约可见潭边盘踞着一条通体紫鳞的巨蛇，蛇瞳如血，獠牙森然。周天胤负手而立，目光冷峻，只淡淡下令：“布阵，斩蛇。”
周家弟子随家主一声令下，各自祭起剑光。剑光交错，符箓炸裂，紫玉蛇嘶吼着翻腾，蛇尾扫过之处，岩石崩裂，两名弟子躲闪不及，当场被碾成血泥。周明月咬牙挥剑，余光却瞥见周天胤始终立于战圈之外，神色漠然，仿佛眼前厮杀与他无关。
终于，巨蛇轰然倒地，但活着的弟子已不足半数。有人捂着断臂哀嚎，有人跪地呕血，可周天胤连一眼都未施舍，径直走向瀑布后的暗流。
“我和周文就是在这里进入水道的。”周明月低声道，嗓音沙哑。
周天胤唇角微勾，毫不犹豫踏入幽暗水道。水流湍急，寒意刺骨，幸存的弟子们咬牙跟随。不知行了多久，他们来到林深和周见鹿发现的洞壁处，洞壁上刻满的古老符文此时已被激发过，隐隐泛着血色。
周天胤看见阵法被激发，不由得心神一凛，当即划破掌心，将血按在殿门上。符文骤亮，刺目的金光将他笼罩，转瞬消失。
周明月立刻也跟了上去，身后幸存的弟子们面面相觑，也咬咬牙跟了上去。
虚空突然撕裂，周天胤带着周明月和十余名修士踏出。
看见林深二人，周天胤目光微闪，唇角噙着一抹温和笑意，朝林深二人缓步走去。他衣袂翩然，神色从容，仿佛只是偶遇故交，而非在这危机四伏的传承之地。
“贤侄，原来在这里，叫我好找。”他声音温润，眼底却暗藏审视，视线在林深略显苍白的唇色上停留一瞬，心中已有了计较。
——受伤了？
他笑意更深，故作关切道：“此处乃是我周家传承之地，外人贸然闯入，难免被阵法排斥。”说着，他侧首吩咐身旁弟子，“贤侄若有不适，我这里正好有些上好的丹药，不妨收下。”
那弟子会意，立刻从储物袋中取出一只青玉药瓶，恭敬递上。瓶中药香清冽，隐隐透着一丝甜腥，不似寻常疗伤丹药。
林深不动声色地接过，指腹在瓶身轻轻摩挲，却未立即服用，只淡淡道：“多谢周世叔。”
周见鹿站在一旁，不发一言，他低着头，并不与周天胤对视但握在袖子里的匕首却始终不肯松下。好在周天胤并未为对他多做打量。
周天胤见林深收下丹药，眼底掠过一丝不易察觉的冷意。他面上依旧挂着长辈般的和煦笑容，语气却带上了几分试探："贤侄啊，说来也怪，这传承之地设有血脉禁制，非我周家血脉者不得入内。不知贤侄...是如何进来的？"
他目光如刀，缓缓扫过林深和周见鹿，尤其在周见鹿身上多停留了一瞬。周见鹿下意识往林深身后退了半步，这个细微的动作没能逃过周天胤的眼睛。
林深神色不变，淡淡道："先前为躲避紫玉蛇的追杀，误入水道，误打误撞便到了这里。"他话锋一转，指向地面那些泛着幽光的血色符文，"倒是这锁魂阵......"
周天胤顺着他的指引看去，只见那些符文如同活物般在地面缓缓蠕动，一阵阵阴寒煞气从阵法深处传来。
"锁魂阵凶险非常。"林深凝视着周天胤，"不如我们暂且联手破阵？"
周天胤抚掌笑道："贤侄所言谬矣。"他嘴上应着，背在身后的手却悄悄掐了个法诀。站在他身后的周家弟子们不动声色地散开，隐隐对林深二人形成了包围之势。 周见鹿的指尖紧紧扣住匕首，他可知道到，这位看似和善的父亲，恐怕比地上的锁魂阵还要危险三分。
周天胤对林深的话置若罔闻，眼中只剩下水晶棺中若隐若现的传承灵光。他狂热地低语："以周氏血脉，启先祖传承！"指尖在掌心一划，鲜血顿时涌出，被他重重按在棺盖的符文之上。
然而，就在他的血渗入符文的刹那，棺底暗藏的噬魂阵骤然亮起，无数道漆黑如墨的锁链从棺底暴射而出！
"家主小心！"周成厉喝一声，周身灵力暴涨，手中长剑迸发出刺目银光。他纵身跃起，剑气如虹，硬生生将扑向周天胤的黑影劈散三分。
周天胤踉跄后退，脸色煞白。他惊骇地发现，那被劈散的黑影并未消失，反而在半空中重新凝聚，化作一道面容枯槁的老者虚影。老者双目赤红，周身缠绕着浓郁的黑气，声音沙哑如砂石摩擦："不孝子孙，也配染指至宝？"
那赫然是周家老祖的残魂！只是此刻，他面目狰狞，眼中尽是疯狂之色，显然已经入魔。
林深瞳孔骤缩，一把拉住周见鹿急速后退："小心！这魂体虽受限制，但对活人气息极为敏感！"
果然，老祖虚影猛地转头，赤红的目光锁定了在场的每一个人。他枯瘦的手指凌空一抓，距离最近的两名周家弟子顿时发出凄厉惨叫，浑身精血被硬生生抽出，化作血雾被老祖吞噬！
"退！全部退开！"周天胤终于慌了，他仓皇祭出护身法宝，却见老祖的虚影在吸食精血后越发凝实，恐怖的威压让整个大殿都开始震颤。
周见鹿死死攥着林深的衣袖，声音发颤："他、他在借助活人精血恢复力量......"
整个白玉宫殿剧烈震颤起来，周家老祖的虚影在空中扭曲膨胀，黑雾般的袍袖翻涌间，数十道阴煞之气如毒蛇般袭向众人。
"结三才剑阵！"周天胤厉喝一声，手中突然多出一柄赤红长剑。周家弟子仓皇结阵，三道剑光交织成网，却见黑影狞笑着挥袖，剑阵瞬间崩碎。两名弟子七窍流血倒地，剑刃竟反噬其主，穿透了他们自己的胸膛。
林深强提灵力，青霜剑刚出鞘三寸就剧烈震颤。他闷哼一声，旧伤处的经脉像被烙铁灼烧，剑光顿时黯淡。黑影敏锐地捕捉到这个破绽，一缕黑雾突然化作鬼爪，直取林深心口。
"小心！"周见鹿纵身扑来挡在林深身前，鬼爪重重击在他后背。周见鹿如断线风筝般摔出三丈远，鲜血在空中划出刺目的弧线。
"见鹿！"林深目眦欲裂，剑锋终于完全出鞘。青霜剑竟燃起幽光，将偷袭的鬼爪斩成两段。黑影发出吃痛的嘶吼，断裂的鬼爪在地上扭曲成小蛇状的黑雾。
周明月缩在石柱后瑟瑟发抖，眼睁睁看着黑影凝聚成人形。周见鹿的血溅到鬼影脸上，老祖枯槁的面容浮现惊喜："竟然也是周家血脉？"他伸出猩红长舌舔过嘴唇，"吞了你们的神魂，足够老夫重塑鬼躯了！"
黑影突然分化成三道分身，每道都带着筑基巅峰的威压。周天胤的赤红长剑被三道黑影缠住，剑身发出不堪重负的哀鸣。周成见状，连忙上前帮忙。林深将周见鹿护在身后，青霜剑舞出漫天冰莲，却见两道黑影突然钻入地底。
"地下！"周见鹿咳着血提醒。林深剑锋急转直插地面，冰霜顺着剑刃蔓延，将偷袭的黑影冻成冰雕。然而第三道黑影已从死角袭来，腐朽的指甲狠狠插进林深丹田。
"啊！"
林深发出一声痛呼，勉力挥剑刺中黑影，黑影发出一声尖啸。周天胤见缝插针，挥剑放出一道灵光，打向黑影。
黑影消散时，林深再也支撑不住晕倒在地。
（未完待续）
