堡主府邸同样由黑石砌成，风格粗犷而实用，卫兵林立。他们在一间灯火通明、却气氛严肃的大厅中，见到了望北堡的最高统帅——南宫远。
南宫远并非想象中魁梧凶悍的武将，而是一位看起来四十余岁、面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子。他穿着暗青色的常服，指尖有长期握笔和摩挲兵符留下的薄茧。但他坐在那里，自有一股不怒自威、掌控全局的气场。
听完幸存士兵和张河队长的汇报，又查验了上官宴的令牌，南宫远的目光落在了徐奥杰四人身上，仔细地、毫不掩饰地打量着他们，仿佛在评估一件极其特殊的武器或…物品。
“上官贤侄，你突然离堡，原是为了接引这四位…客人？”南宫远开口，声音平稳，却带着压力，“你说他们关乎魔潮异动？恕我眼拙，并未看出这四位毫无修为在身的凡人，有何特殊之处能惊动魔裔，甚至劳你亲自出手。”
上官宴微微躬身：“南宫世叔，此事蹊跷，容我稍后细禀。他们虽无修为，但…”他顿了顿，“他们能引动‘守山灵骸’，并能以未知方式，引动封魔之誓的力量。”
“什么？！”南宫远一直平静的脸上终于出现裂痕，猛地站起身，目光如电射向徐奥杰，“灵骸认主？封魔之誓再现？此言当真？！”
徐奥杰被他看得头皮发麻，下意识地握紧了怀中的灵骸。
南宫远一步跨到他面前，伸出手，语气不容拒绝：“小友，可否借灵骸一观？”
徐奥杰看向上官宴，见他微微点头，才迟疑地拿出那截白骨。
南宫远小心翼翼地接过，指尖泛起青蒙蒙的光华，仔细感知。他的脸色越来越凝重，越来越震惊。
“果然…内含一丝极其微薄却纯净的山脉意志…非大机缘、大因果者不可触动…”他喃喃自语，猛地抬头，目光灼灼地盯着四人，“你们从何而来？那封魔之誓，你们又是如何得知、如何念动的？”
面对这位气场强大的堡主，四人不敢隐瞒，再次将剧本杀和咒语的事情和盘托出。
南宫远听完，久久不语，在大厅中缓缓踱步。
“异界…游戏…咒语…”他停下脚步，眼中闪烁着智慧的光芒，“莫非…传说竟是真的？”
“传说？”上官宴追问。
“一个极其古老的预言。”南宫远沉声道，“当黑渊山脉的魔潮再次席卷天地，封印动摇之时，会有‘异数’自天外而来，他们身负‘契约之钥’，虽凡躯弱质，却能与山脉同息，与誓约共鸣…他们是重启封印，或是…带来彻底毁灭的…关键‘钥匙’。”
钥匙？！四人彻底懵了。他们只是玩个游戏，怎么就成了一把钥匙？还是能决定世界存亡的那种？
“所以，近期魔裔异常活跃，甚至不惜暴露高等存在袭击哨塔，可能就是为了…寻找他们？”上官宴瞬间联想。
“极有可能！”南宫远目光再次投向四人，充满了复杂的情绪——有希望，有警惕，更有深深的忧虑，“你们的力量或许尚未觉醒，但你们的‘存在’本身，已经搅动了命运之河。”
他坐回主位，手指轻叩桌面，做出了决定：“四位…暂且留在望北堡。此事关系重大，我必须立刻禀报王庭并联络其他两大堡垒。上官贤侄，他/她们的安全由你全权负责。在弄清你们身上的谜团和‘钥匙’的真正含义之前，你们不能离开堡垒半步。”
这不是商量，而是命令。
很快，四人被安置在堡内一间守卫森严的石屋中，待遇说不上差，但明显是软禁。
夜深人静，石屋内只有冰冷的墙壁和跳跃的油灯火光。
“钥匙…决定世界存亡…”黄子恒靠着墙，苦笑，“这比穿越本身更让人难以接受。”
“如果我们真的是‘钥匙’，”邹文静抱着双臂，眼神却渐渐坚定，“那是不是意味着，我们来到这里，或许真的有某种意义？甚至…有能力改变什么？”
徐奥杰看着手中的灵骸，它再次沉寂。但他能感觉到，在这堡垒之下，那座庞大的御魔山脉，依旧在缓慢地呼吸、脉动，与它手中的遗骸，与他自身，产生着某种越来越清晰的、无形的联系。
胡雅文蜷缩在铺上，轻声问：“那…我们还能回去吗？”
没有人能回答。
窗外，御魔山脉的轮廓在夜色中如同匍匐的巨兽，沉默地注视着这座孤堡，以及堡内这四个意外闯入的、可能决定它未来命运的“凡人”。
他们的御魔之旅，才刚刚揭开冰山一角。等待他们的，是更多的谜团、危险、挑战，以及悄然开始的…蜕变之路。
