慕容晓晓每天在公孙皇后身边，自然懂得利用一切资源保护自己。晓晓另外的政治筹码，就是公孙皇后的亲侄子，公孙离。公孙家和赵家，必有一个能最终掌握朝局。这些年公孙离逮着机会就向慕容晓晓表达好感，信誓旦旦要挖倒赵乾的墙角，晓晓并未正面回应。赵乾被流放后，在公孙离的庇护下，慕容晓晓依旧混得风生水起。
但在公孙皇刚称帝不久，慕容晓晓因为错信贴身宫女，差点导致重要的军政信息外泄而被关进大牢，本是死罪，可公孙皇却于心不忍：“晓晓跟在孤身边快十年了，孤早就待她像女儿一般。好在并没有酿成什么实质性过错，惩罚太重恐寒了人心。何况若是没了这个已经用惯的左膀右臂，谁还能担得起这些事儿呢？吃一堑长一智，必须让她记住教训。”于是略施惩戒，改为黥刑。冰冷的钢针伴随着刺鼻的药剂，在她光洁的额头刻下耻辱的标记。皮肉的剧痛远不及心死之万一。
自那以后，慕容晓晓的额头上多了一处伤痕，破了相。铜镜中，那道狰狞的伤疤如同权力烙下的火印，彻底焚毁了她心底对“情分”的最后一丝幻想。这道伤痕深深刺痛她的心，让她明白，在权力面前自己不过是个工具而已，即使再受器重，她们之间也不过是主仆关系罢了。于是慕容晓晓放下了清高和骄傲，擦干眼泪，停止了内耗，发誓从此不论私情、只干事业。她咬牙忍着疼痛，别
