晨雾如纱，笼罩着青竹山的千竿翠竹。山风拂过，竹海泛起层层碧浪，沙沙声响宛如天籁。在这片竹海深处，几间简朴的竹舍若隐若现，檐角挂着青铜风铃，随风发出清脆的叮当声。
叶星瑶盘腿坐在竹舍前的青石上，双手捧着青竹剑横放膝前，闭目凝神。她约莫十六七岁年纪，一袭素白长衫，腰间系着青色丝绦，乌黑的长发用一根竹簪随意挽起，几缕碎发垂在耳际，衬得肌肤如雪。
"心若止水，剑如游龙。"一个温和的声音从身后传来。
叶星瑶睁开眼，回头看见师父青竹道人正负手而立。师父年约五旬，面容清癯，一袭青灰色道袍，腰间悬着一柄古朴长剑，整个人如青竹般挺拔清瘦。
"师父。"叶星瑶连忙起身行礼，却不小心碰倒了膝前的青竹剑。剑身与青石相撞，发出清脆的铮鸣。
青竹道人摇头轻笑："心浮气躁，如何练得好剑？"
叶星瑶吐了吐舌头，弯腰拾起长剑："弟子知错了。"
"今日的晨课可完成了？"
"回师父，已经练了三遍青竹剑法基础式。"叶星瑶说着，手腕一抖，剑尖在空中划出一道优美的弧线，"您看，这招'竹影横斜'我已经练得很熟了。"
青竹道人目光微动，却道："剑招有形，剑意无形。你只看到了竹影的形，可曾感受到竹子的神？"
叶星瑶眨了眨眼，一脸茫然。
"随我来。"青竹道人转身走向竹林深处。
师徒二人一前一后穿过茂密的竹林，来到一处清幽的瀑布前。瀑布不高，水流却急，冲击着下方的深潭，溅起无数晶莹的水珠。潭边生长着几株特别挺拔的青竹，竹节分明，竹叶青翠欲滴。
"看那株竹子。"青竹道人指向潭边最挺拔的一株，"告诉我，你看到了什么？"
叶星瑶盯着竹子看了半晌："弟子看到...一株很直的竹子？"
青竹道人失笑："再仔细看。"
叶星瑶皱起眉头，这次看得更加认真。阳光透过竹叶的缝隙洒落，在青苔上投下斑驳的光影。忽然一阵山风吹过，竹枝摇曳，竹叶沙沙作响，几片竹叶随风飘落，打着旋儿落入潭中。
"我明白了！"叶星瑶眼睛一亮，"竹子看似静止，实则随风而动，柔中带刚！"
青竹道人欣慰地点点头："不错。青竹剑法的精髓便在于此——形似静，意却动；看似柔，实则刚。你方才练剑，只重其形，未得其神。"
叶星瑶若有所思地点点头，忽然拔出青竹剑，在瀑布前演练起来。这一次，她的剑招不再拘泥于形式，而是多了几分灵动。剑尖划过空气，发出轻微的嗡鸣，仿佛与竹叶的沙沙声应和。
青竹道人站在一旁，眼中闪过赞许之色。这个最小的弟子天赋极高，只是性子太过跳脱，若能沉下心来，假以时日必成大器。
练完一套剑法，叶星瑶额头已见细汗，却满脸兴奋："师父，我好像有点明白了！"
"悟性不错。"青竹道人微微颔首，"但剑道一途，重在持之以恒。今日起，你每日需在此练剑两个时辰，感受竹之精神。"
"两个时辰？"叶星瑶瞪大眼睛，"那我的轻功课业怎么办？大师兄说今天要教我新的身法呢！"
青竹道人板起脸："贪多嚼不烂。剑法未成，何以言其他？"
叶星瑶撅起嘴，却不敢反驳，只得低头应是。
回竹舍的路上，青竹道人放缓语气："星瑶，你可知为何我青竹派选址在这青竹山中？"
叶星瑶不假思索："因为竹子多呗！"
青竹道人摇头："竹子虚心有节，宁折不弯；外直中通，不蔓不枝。这正是我派立身之本。你天赋虽佳，却需谨记——剑者，心之刃也。心不正，剑必邪。"
叶星瑶收起嬉笑神色，郑重道："弟子谨记师父教诲。"
午后的阳光透过竹叶，在地上投下斑驳的光影。叶星瑶独自在竹舍后院练剑，一招一式都比往日更加用心。忽然，她听到一阵熟悉的脚步声。
"小师妹，这么用功啊？"一个爽朗的声音传来。
叶星瑶回头，看见大师兄林岩正抱臂倚在竹门边。他二十出头，身材高大，面容刚毅，是青竹派的大弟子。
"大师兄！"叶星瑶收剑而立，"师父罚我练剑两个时辰，我都快累死啦！"
林岩笑道："谁让你总是心不在焉？师父这是为你好。"他走过来，递上一竹筒清水，"喝点水歇会儿吧。"
叶星瑶接过水筒咕咚咕咚喝了几口，抹抹嘴问："师兄，你说剑法的'神'到底是什么啊？师父总说这个，可我实在摸不着头脑。"
林岩沉吟片刻："这个嘛...就像竹子，看似静止，实则生机勃勃。剑招是死的，但用剑的人是活的。"他拔出自己的剑，随手一挥，"你看，同样是'竹影横斜'，不同心境下使出来，感觉完全不同。"
叶星瑶看着师兄演练，若有所悟。忽然，她手中的青竹剑微微颤动起来，剑身泛起一丝几不可见的青光。
"咦？"叶星瑶惊讶地看着自己的剑。
林岩也注意到了异状，眉头微皱："小师妹，你的剑..."
话音未落，青竹剑突然发出一声清越的剑鸣，剑身上的青光转瞬即逝，快得仿佛错觉。
叶星瑶瞪大眼睛："师兄，你看到了吗？我的剑刚才发光了！"
林岩神色凝重："我去请教师父。"说完匆匆离去。
叶星瑶独自站在原地，低头看着手中的青竹剑。剑身如常，看不出任何异样。她试着挥了挥，剑却再无异状。
"奇怪..."叶星瑶喃喃自语，却不知这一丝异象，将如投入平静湖面的石子，在她平静的生活中激起层层涟漪。
竹舍内，青竹道人听完林岩的叙述，久久沉默。他望向窗外的竹林，目光深远难测。
"该来的，终究还是来了。"青竹道人低声自语，声音几不可闻。
