那个杀死了学生的壮汉，离他最远，正用一块从衣服上撕下来的布条，笨拙地包扎着自己手臂上的一道划伤。他的眼神像受困的野兽，凶狠，但深处也藏着一丝不易察觉的恐慌。另外几个人，有的在低声啜泣，有的眼神空洞地望着天花板，还有一个瘦小的男人，正神经质地不断检查着自己手腕上的电子环，屏幕上跳动的债务减免数字似乎是他唯一的慰藉。
“信任天平”……光听这个名字，就让人不寒而栗。在这种地方，“信任”是比子弹更奢侈的东西。西装男特意点出这个名字，无疑是种恶意的嘲讽，预示着下一场游戏将更加直白地逼迫他们背叛与残杀。
阿哲的思绪再次飘向那张纸条，飘向VIP室里那些看不见的“债主”。他们像操纵提线木偶一样，设定规则，投放“奖励”，观赏挣扎。那个刻在匕首上的“7”，是随机的编号，还是某种线索？是制造混乱的诱饵，还是……留给“有缘人”的提示？他回忆起迷宫中那个致命的陷阱安全点，示意图上标记的“拟”字，现在看来，更像是一种玩弄人心的文字游戏。
休息时间结束的铃声准时响起，冰冷刺耳。集装箱的一面墙壁缓缓滑开，露出另一条通道。西装男的声音从隐藏的喇叭里传来，带着一丝愉悦的期待：
“请各位移步至‘天平厅’。记住，在这里，信任是唯一的筹码，也是……最致命的毒药。”
人群沉默地移动，像一群走向刑场的囚犯。通道的尽头，是一个圆形的厅堂，比之前的仓库小很多，但更加诡异。厅堂中央，有一个巨大的、看起来像是某种古老秤具的金属装置，两端是足以容纳数人的圆形平台，由一根粗壮的横梁连接，横梁中间则是一个复杂的枢轴结构。整个“天平”泛着冷冽的金属光泽。
厅堂的四周墙壁，不再是粗糙的水泥，而是光滑的、暗色的材质，隐约能映出人影。阿哲怀疑，那后面就是VIP室的单向玻璃，此刻正有无数双眼睛，贪婪地注视着他们。
西装男站在天平旁，这次他身边多了两个同样戴着全覆式头盔、手持电击棍的守卫。
“欢迎来到‘信任天平’。”他张开双臂，“规则很简单。你们十七人，将分成两组，分别站上天平两端的平台。天平会根据某种‘标准’进行衡量。更符合‘标准’的一组，将集体晋级。而另一组……”
