那件黑色的露肩连衣裙穿在身上，触感微凉丝滑，贴合着肌肤，勾勒出宁知予纤细却不失少女韵味的身体曲线。她在西诺舰长室里小心翼翼地活动着。脚下那双黑色的高跟鞋让她走起路来有些不习惯，鞋跟敲击在光滑的地板上，发出清脆细微的“嗒、嗒”声，在这片过分安静的空间里显得格外清晰。
她走到巨大的“星窗”前，茶金色的长发垂在肩后，焦糖色的眼眸望着外面永恒流转的星河。星云瑰丽，色彩变幻，如同泼洒在深蓝天鹅绒上的巨大油画。可她的心绪，却无法像往常那样被这宇宙奇景完全吸引。
门外那低低的、模糊不清的虫族对话声，像一缕挥之不去的阴影，缠绕在她的脑海里。那个偏细的女声和偏沉的男声，他们鬼鬼祟祟地停在门口，到底想做什么？虽然西诺说了“有我在”，让她安心不少，但一种说不清道不明的直觉，像根细小的刺，扎在心底某个角落，让她无法彻底放松。
她无意识地揪着裙摆的一角，指尖微微用力，将那片光滑的黑色面料捏出了细小的褶皱。
西诺正坐在指挥椅上处理舰队事务。数个悬浮光屏环绕着他，幽蓝的数据流在他琥珀金色的竖瞳中快速流淌。他修长的手指在虚拟键盘上快速敲击，发出规律而低沉的声响。但宁知予能感觉到，他的一部分注意力始终落在自己身上。那是一种无形的关注，如同温暖的辐射，让她无法忽视。
终于，她忍不住了。她转过身，赤着脚（高跟鞋被她脱在沙发边了，实在不习惯）踩在冰凉的地板上，一步步走向西诺。
她的脚步声很轻，但西诺在她靠近时便已微微侧过头，目光从光屏上移开，落在了她身上。那目光带着询问。
宁知予在他椅子旁停下，仰起脸看他。西诺很高，即使坐着，她也需要微微抬头。她抿了抿唇，焦糖色的眼眸里带着一丝未散的忧虑，小声开口：“西诺……”“雄主....”（X’noth’ra）
“嗯？”西诺应了一声，手指并未停下敲击，但视线已经完全聚焦在她脸上。
“刚才门外……那两个人……”宁知予的声音带着点不确定，“虽然你说没事，但我总觉得……心里有点……怪怪的？”她找不到更贴切的词来形容那种挥之不去的直觉，只能皱着秀气的眉头，眼神里流露出真实的困扰。她无法解释这种“怪怪的”感觉，就像无法解释为什么西诺身上的气息让她安心一样。
西诺看着她微蹙的眉头和眼中清晰的忧虑，琥珀金色的竖瞳深处似乎有什么东西柔和了一瞬。他抬起那只没有操作键盘的手，修长冰凉的指尖极其自然地探出，轻轻点在了宁知予的眉心。
那指尖带着一丝微凉的触感，点触的力道很轻，却带着一种奇特的、不容置疑的笃定感。
“别怕。”他的声音低沉而平稳，如同磐石，“不过是些无足轻重的存在。”他的目光扫过她忧虑的眼睛，语气平淡无波，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“他们掀不起风浪。”
这简短的话语，配合着他指尖那一下轻点，仿佛带着某种魔力，瞬间抚平了宁知予心中翻腾的大部分不安。西诺那种掌控一切的强大气场，总能轻易地驱散她周围的阴霾。她眉心的褶皱缓缓松开，焦糖色的眼眸里，忧虑被一种更深的依赖和信任所取代。
“嗯。”她低低地应了一声，觉得自己的担忧好像真的有点多余。有西诺在呢。
就在这时，那条安静垂落在椅侧的尾刺（X'kora）无声无息地动了起来。它如同一条拥有独立意识的冰冷丝带，极其自然地、带着不容抗拒的力道，缠绕上了宁知予纤细的腰肢。
宁知予被这突然的触碰惊得身体微微一僵，随即又放松下来。她现在已经习惯了西诺尾刺的存在，甚至……有点依赖它带来的那种被圈定的安全感。
西诺的尾尖（那带有毒刺的尖端部分）并没有收回，而是轻轻地、带着某种安抚的意味，在她腰侧那片敏感的软肉上，极其缓慢地摩挲了一下。那触感冰凉柔韧，激起一阵细微的麻痒感，让她忍不住缩了缩脖子。
“知予……”西诺的声音低了下来，带着一种独特的磁性，如同醇厚的大提琴音，轻轻拨动着她的心弦。
宁知予下意识地抬起头，望进他那双深邃的琥珀金色眼眸里。
下一秒，西诺微微倾身。
宁知予只觉得眼前的光线被遮住，属于西诺的气息瞬间将她完全笼罩。微凉的、带着独特微甜冷冽气息的唇，精准地覆上了她的。
这个吻来得突然，却又似乎顺理成章。没有之前的强势掠夺，反而带着一种安抚的、宣示性的温柔。他的唇瓣在她的唇上辗转、研磨，舌尖轻轻描摹着她的唇线，带着一种不容置疑的占有欲，却也带着一种奇异的珍惜感。
宁知予的大脑瞬间一片空白。腰间尾刺的缠绕，唇上传来的微凉触感和温柔厮磨，还有鼻息间充斥的、独属于西诺的冷冽气息……所有感官都被他占据。她被动地承受着，长长的睫毛如同蝶翼般簌簌颤动，脸颊上迅速染开一层薄薄的红晕。
“不要担心……”西诺的唇稍稍离开一丝缝隙，低沉的声音几乎是贴着她的唇瓣溢出，带着温热的气息拂过她的皮肤，“我的小麻烦。”
说完，他再次加深了这个吻。不再是浅尝辄止的安抚，而是带着更深沉的热度，撬开她的齿关，探入她温暖湿润的口腔，攫取着她的气息，与她柔软的舌尖纠缠。那缕若有似无的栀子花香，在这个吻中变得更加清晰，萦绕在两人之间。
宁知予被他吻得身体发软，腰肢几乎全靠尾刺的缠绕支撑着。她感觉自己的呼吸都快要被他夺走了，胸腔里那颗心脏跳得又快又急，发出清晰的搏动声。她只能无力地攀附着西诺的肩膀，指尖隔着薄薄的黑色内衬布料，能清晰地感受到他肩臂肌肉紧实的线条。
这个吻持续了很久，直到西诺感觉到怀中小人儿的身体彻底软下来，才缓缓结束了这个漫长的掠夺。
宁知予靠在他怀里，微微喘息着，焦糖色的眼眸里氤氲着一层迷蒙的水汽，脸颊绯红，唇瓣因为刚才的亲吻而显得更加红润饱满，像熟透的浆果。
西诺看着她这副完全被自己气息笼罩的模样，眼底深处掠过一丝极其满意的暗芒。他收回唇，指腹轻轻拂过她微肿的下唇，动作带着一种难以言喻的亲昵。
舰长室内，只有两人交织的呼吸声和远处光屏数据流轻微的嗡鸣。
……
时间在舰队平稳的航行中流逝。西诺处理完了手头的事务，悬浮光屏一个个熄灭、隐去。舰长室内的光线似乎也随之柔和了几分。
他站起身，高大的身影在宁知予面前投下一片阴影。宁知予还沉浸在刚才那个吻的余韵里，脸颊依旧带着未褪的红晕，眼神有些懵懂地看着他。
西诺走到她面前，没有多言，直接俯身，一手穿过她的膝弯，一手揽住她的后背，轻松地将她打横抱了起来。宁知予轻呼一声，本能地搂住了他的脖子。
西诺抱着她，大步走向那张宽大舒适的床铺。他的步伐很稳，抱着她的手臂坚实有力，带着绝对的掌控感。
走到床边，西诺并未像往常那样将她轻轻放下，而是抱着她，身体前倾，带着一种不容置疑的力道，将她整个人压进了柔软的被褥之中！
宁知予陷进一片柔软里，茶金色的长发铺散在深色的床单上，形成鲜明的对比。她刚想开口问他要做什么，就看到西诺直起身，站在床边，开始解自己身上那件黑底金边执舰官外套的纽扣。
他动作从容，修长的手指不紧不慢地解开肩章下的暗扣，然后是胸前的纽扣。随着纽扣一颗颗解开，那件象征着身份和力量的黑色外套被他褪下，随意地搭在了一旁的椅背上。
里面是一件同样黑色的内衬，剪裁完美地贴合着他宽阔的肩膀和紧窄的腰身。但这还没完。
在西诺开始解内衬领口的第一颗纽扣时，宁知予那双漂亮的焦糖色桃花眼，瞬间不可置信地缓缓瞪圆了！
他……他脱衣服干嘛？！
宁知予的大脑“嗡”的一声，刚才被吻得晕乎乎的感觉瞬间混合着震惊和羞赧的情绪冲散！他难道……难道是想……？！
“不……不是……”宁知予的声音卡在喉咙里，带着明显的慌乱和难以置信的结巴，“你……你脱……脱衣服干嘛！！” 她感觉自己的脸颊温度瞬间飙升，烫得惊人。
羞耻感让她几乎是条件反射般地抬起双手，“啪”地一下捂住了自己的眼睛！好像这样就能隔绝眼前这过于刺激的画面！
天啊！这发展也太快了吧？！虽然她承认西诺帅得惨绝人寰，虽然刚才那个吻让她心跳加速……但这……这就要……？！
‘啊啊啊啊！！！’ 宁知予的内心在疯狂地尖叫呐喊，如同有一万匹神兽奔腾而过，‘卧槽卧槽卧槽！！！！这什么情况啊！！！’ 她感觉自己的思维已经完全混乱，逻辑碎成了渣渣。‘完了完了完了！西诺这是想干什么？！他该不会以为……啊！都怪那个吻！他是不是误会什么了？！’
极度的慌乱中，一个极其不合时宜的念头如同闪电般劈开了她的混乱：‘他药剂把干啥！！！！太好了，是药剂师！我没救了……’ 这没头没脑的念头让她自己都懵了一瞬，随即更加崩溃地在心里哀嚎：‘宁知予！！！！！你脑子里都在想什么乱七八糟的梗啊！！！都这种时候了！！！’
然而，预想中更进一步的举动并没有降临。
一声极轻的、带着点玩味和愉悦的轻笑声，在她头顶响起。
宁知予捂着眼睛的手指微微张开一条缝隙，从指缝里偷偷看出去。
只见西诺已经脱下了内衬，露出了精壮完美的上半身。冷白色的皮肤，在柔和的光线下泛着莹润的光泽。宽阔的肩膀线条流畅，向下是结实紧致的胸肌轮廓，腹部的肌肉块垒分明，线条清晰而充满力量感，一直延伸到腰腹下方被长裤包裹的区域……
‘啊啊啊！！！胸肌！！！！！卧槽！！！人鱼线！！！！！’ 宁知予的内心再次被巨大的视觉冲击填满，只剩下无声的尖叫和刷屏般的‘激动x10086…..’ 她感觉自己的呼吸都要停滞了！
就在这时，西诺伸出手，轻而易举地抓住了她一只捂着眼睛的手腕。他的手掌很大，带着微凉的触感，力道不容抗拒。
宁知予的手腕被他带着，被迫离开了眼睛。视线重新变得清晰，西诺那张俊美得毫无瑕疵的脸近在咫尺，琥珀金色的竖瞳里带着一丝明显的促狭笑意。
“捂什么？”他的声音低沉，带着点戏谑，目光在她涨红的脸上游离，“不是想看？”
宁知予的脸红得快要滴血，被他抓着手腕，眼神慌乱地四处乱飘，根本不敢直视他赤裸的上半身，更不敢对上他那双琥珀色的充满野性的双眸。
西诺看着她又羞又窘、恨不得找个地缝钻进去的模样，眼底的笑意更深了。他没有放开她的手腕，反而微微用力，牵引着她的手，缓缓地.....
按在了他赤裸的胸膛上。
掌心瞬间传来一片温热、坚实、充满弹性的触感！那是皮肤直接接触皮肤的感觉，能清晰地感受到肌肉的纹理和下方沉稳有力的心跳！
“咚…咚…咚…” 那沉稳的心跳声透过掌心传来，也敲击在宁知予自己的心口！
“啊！” 宁知予短促地惊叫一声，像被烫到一样猛地想抽回手，但手腕被西诺牢牢握住，动弹不得。她的指尖因为紧张而微微蜷缩起来，掌心下那片温热的、充满生命力的触感却无比清晰！
西诺低头，看着自己胸前那只微微颤抖的小手，感受着她掌心传来的温热和细微的湿意（紧张的汗），还有她那副完全不知所措、羞得快要晕过去的模样。他喉结滚动了一下，低沉的声音带着一种奇特的沙哑，在她耳边响起：
“现在……你应该好好睡一觉了，我的小麻烦。”
说完，他松开她的手腕，拉过旁边柔软的薄被，盖在了她身上，动作带着强势，却又不失奇异的温柔？
宁知予整个人都僵住了，像只被翻了壳的小乌龟，直挺挺地躺在被子里，手还保持着按在他胸肌上的姿势，大脑彻底宕机。睡……睡觉？就……就这样？他脱衣服就为了……让她摸摸胸肌然后睡觉？！
混乱和羞耻感几乎要将她淹没。她感觉自己像个傻子！
西诺没再理会她混乱的内心活动，径自在她身边躺了下来。床铺很大，但他躺下后，属于他的气息和体温瞬间占据了半边空间。他拉过被子盖好自己，闭上眼，似乎真的打算睡觉了。
宁知予僵硬地侧躺着，背对着他，一动不敢动。掌心似乎还残留着那坚实温热的触感，耳边是他沉稳的呼吸声。刚才发生的一切像一场光怪陆离的梦。
‘他到底……在想什么啊……’ 宁知予混乱地想着，脸颊依旧滚烫。身体僵硬地躺在那里，眼睛瞪得大大的，看着舷窗外遥远的星光，睡意全无。
……
医疗室。
柔和的白色灯光下，空气里弥漫着消毒液和某种生物制剂混合的清新气味。各种精密的医疗仪器发出低微的嗡鸣，光屏上流淌着复杂的生理数据和分子结构图。
爱丽丝坐在自己的操作台前，银灰色的短发在灯光下泛着冷光。她淡紫色的瞳孔看似专注地盯着面前的光屏，手指在虚拟键盘上敲击着，录入一份关于新型神经修复药剂稳定性的报告。她的动作标准、流畅，每一个按键都精准无误，维持着亚雌医疗助手应有的专业素养。
然而，只有她自己知道，她的内心远没有表面这般平静。
嫉妒的毒藤如同活物，在她心底疯狂地滋长、缠绕、勒紧。那个脆弱人类的身影，穿着阁下亲自挑选的裙子被阁下抱在怀里的画面，那份该死的、完美到令人绝望的医疗报告……这些画面如同烧红的烙铁，反复灼烫着她的神经。
‘凭什么？’ 这个念头犹如恶鬼，啃噬着她的理智。‘一个低等的人类雌性，除了那点可笑的纯血和生育力，她有什么资格站在西诺阁下身边？有什么资格踏入阁下的私人领域？’
她强迫自己将注意力集中在光屏的数据上，但指尖敲击键盘的力道却不自觉地加重了几分，发出“哒哒”的轻响，在这安静的医疗室里显得有些突兀。
首席医疗官艾瑞斯阁下就在不远处的实验台前，专注地进行着一项细胞活性测试。她银灰短发下的侧脸线条冷静而专注，淡紫色的瞳孔里只有纯粹的科学探究光芒。艾瑞斯阁下对那个人类雌性似乎只有医者的责任和一丝基于物种差异的同情。这份冷静和客观，此刻在爱丽丝眼中，却显得格外刺眼，让她感觉自己像个被隔绝在外的、充满阴暗想法的怪物。
就在这时，医疗室的门无声滑开。
爱丽丝的手指顿了一下，继而在虚拟键盘上敲出重音。她迅速调整呼吸，维持着表面的平静，抬眼看去。
进来的是维克多。他穿着通讯部门的制服，手里拿着一块数据板，脸上带着恰到好处的、公事公办的微笑。他走到艾瑞斯的实验台旁，微微躬身：“艾瑞斯阁下，打扰了。这是您之前申请的、关于‘暗影之拥’号上次迁跃后生物导航核心的部分数据波动记录副本，通讯部已整理完毕。” 他的声音平稳而清晰，听不出任何异常。
艾瑞斯停下手中的操作，转过身，接过数据板，淡紫色的眼眸快速扫过上面的信息，点了点头：“辛苦了，维克多操作员。”
“为您效劳是我的荣幸。”维克多保持着谦逊的姿态，目光却状似无意地扫过爱丽丝的方向。
爱丽丝的心跳瞬间漏跳了一拍！她迅速低下头，假装继续录入数据，但指尖却不受控制地微微颤抖起来。他来了！他一定是来确认下一步行动的！可是……现在艾瑞斯阁下就在这里！
维克多没有立刻离开。他仿佛很随意地踱步到爱丽丝的操作台附近，目光落在旁边一个展示着某种生物组织样本的培养皿上，似乎在饶有兴致地观察。他的位置，恰好背对着艾瑞斯。
“爱丽丝护士，”维克多的声音压得极低，如同耳语，只有爱丽丝能勉强听清，“你看这株‘星辉苔藓’的共生菌落，真是……充满潜力不是吗？” 他看似在讨论样本，但话语里的暗示却如同冰冷的毒蛇，钻入爱丽丝的耳中。
爱丽丝敲击键盘的手指僵住了。她不敢抬头，只能死死盯着光屏上跳动的光标。
维克多的声音更低了，带着一种煽动性的蛊惑：“想想泽拉尔‘阁下’的许诺……想想奥托斯议员的厚赐……那将是我们这些‘普通’虫族，毕生都无法企及的荣耀和资源！那个人类雌性，她只是一个意外闯入的‘变量’，一个不该存在的‘瑕疵’！她的存在，只会玷污影刃阁下的荣光，阻碍帝国科学的飞跃！而我们……” 他微微停顿，声音里充满了诱惑，“是清除这个‘变量’，推动进化车轮的关键！”
爱丽丝的身体几不可察地颤抖了一下。泽拉尔阁下！科学院首席！奥托斯议员！议会元老！维克多描绘的前景如同诱人的罂粟，在她被嫉妒灼烧的心田里疯狂滋长。是啊……如果能帮阁下清除这个污点……如果能得到那两位大人物的青睐……那她爱丽丝……
维克多敏锐地捕捉到了她细微的动摇，如同最狡猾的猎手看到了猎物露出的破绽。他立刻又加了一把火，声音压得更低，带着一种危险的紧迫感：“机会转瞬即逝！阁下对她的关注只会越来越深，守卫只会越来越严密！现在，就在‘暗影之拥’号上，在我们的地盘上，是唯一的机会！想想看，一旦她进入荆棘王座母巢，进入西诺阁下的私人府邸……我们就永远没有机会了！”
“永远没有机会了……” 这句话如同重锤，狠狠砸在爱丽丝被嫉妒和贪婪充斥的心上。她猛地抬起头，淡紫色的瞳孔深处，最后一丝犹豫被疯狂燃烧的火焰彻底吞噬！
维克多看到了她眼中那熟悉的、被煽动起来的狂热和孤注一掷的决心。他满意地、极其轻微地点了下头，不再停留，转身对着艾瑞斯的方向再次微微躬身：“艾瑞斯阁下，数据已送达，我就不打扰您工作了。”说完，他步履从容地离开了医疗室。
门无声合拢。
医疗室里恢复了之前的安静，只有仪器的嗡鸣。
爱丽丝重新低下头，看着光屏。但她的眼神已经完全不同了。淡紫色的瞳孔里，只剩下孤注一掷的决绝。她放在虚拟键盘上的手指，因为用力而指节泛白。
维克多说得对。
机会……就在眼前。
必须动手了。
