柳夫人心善，将我抱回屋，请医喂药。沈知悠，我名义上的姐姐，更是将她自己的手炉塞给我，叽叽喳喳地说要和我做伴。
那是我生命中第一次感受到温暖。柳夫人教我识字读书，告诉我“女子亦需有风骨”。沈知悠有什么，总要分我一半。为了不夺去姐姐的光芒，我刻意藏拙，琴棋书画只显露三四分。那几年，是我灰暗人生中唯一的亮色。
然而，平静在十四岁那年被打破。芸娘发现护院看我的眼神不对，妒恨之下，竟用鞭子将我打得半死，还打算将我卖入肮脏之地，换取银钱与情郎私奔。
那晚，我看着窗外的冷月，第一次生出强烈的反抗之心。我并非怕被卖，而是怕再也见不到待我如亲生的柳夫人和姐姐知悠。
我设计让父亲“恰好”撞破芸娘的奸情。混乱中，我为芸娘“求情”的话，句句如刀，坐实了她的不堪。父亲盛怒之下，下令将芸娘和护院沉塘。
临刑前，我去见了芸娘最后一面。她瞪着我，眼中是滔天的恨意：“是你！都是你害我！”
我平静地看着她，将脖子上她当年求来的、劣质的长命锁取下，扔进她的囚笼：“娘，用我这条命换来的日子，该还给我了。从今往后，世上再无洗衣婢芸娘之女。只有太傅嫡女，沈知微。”
芸娘死后，我彻底成为了柳夫人的“女儿”，沈知悠最亲密的“妹妹”。柳夫人甚至在新年时，温柔地让我改口唤她“娘亲”。我以为苦尽甘来。
直到新帝选秀的旨意下达。父亲为了稳固朝中地位，决意送女入宫。最初的人选，自然是嫡女沈知悠。
可我知道，看似繁华的宫廷实乃虎狼之地。单纯善良的知悠进去，只怕尸骨无存。更重要的是，知悠那时已与一位颇有才气的寒门书生张生互生情愫。
我跪在父亲面前，自请代姐入宫。我说，我身份微贱，更懂得如何在宫中挣扎求存，愿为家族分忧。父亲权衡利弊，最终同意。于是，我顶替了沈知悠的名字和身份，踏入了这九重宫阙。
入宫后，我因不愿卷入纷争，刻意低调，甚至不惜制造事端被打入冷宫，以求自保。直到遇到裴琰。他看穿了我的伪装，向我抛出橄榄枝。他助我在暗中立足，我则成为他在宫中的眼线之一。他承诺，会在我需要时，助我获得圣宠，查明一些……关于柳夫人娘家一桩旧案的真相。
可他的“时机”，我一直等到现在。
4 迷雾重重九千岁
赵珩的话，如同惊雷，炸得我魂飞魄散。他连我顶替身份的事都知晓？
然而，他接下来的话却出乎意料。
“朕知道，你入宫并非自愿，亦知你与裴琰有所牵连。”他松开我，踱步到窗边，望着帐外夜色，“朕还知道，你真正的目的，或许并非争宠。”
我心跳如鼓，不敢接话。
“裴琰此人心机深沉，掌东厂，控司礼监，权倾朝野。你与他合作，无异于与虎谋皮。”赵珩转过身，目光如炬，“沈知微，朕可以给你想要的机会，甚至可以帮你查你想查的事。但条件是，你需真正为朕所用，帮朕……牵制，甚至扳倒裴琰。”
我彻底愣住了。皇帝竟要我与他一明一暗，对付权宦裴琰？
