玻璃的熔点很高，至少需要一千四百度。普通的炉子根本达不到这个温度。我需要一个，能聚集高温的土窑。
我在院子里，用黄泥和石头，开始搭建我记忆中，简易玻璃窑的雏形。它结构很特别，有两个风口，能形成对流，还有一个小小的观察口。
小夕看不懂我在做什么，但她很乖，帮我递泥块，送水。她瘦小的身影，是我在这里，唯一的慰藉和动力。
三天后，一个看起来有些丑陋的土窑，建好了。
我把按比例混合好的石英砂、草木灰粉末和石灰石粉末，放进一个我从破烂堆里淘来的、耐高温的陶坩埚里。
然后，我点燃了炉子。
熊熊的火焰，在炉膛里跳动。那不是普通的火，那是我林凡，在这个陌生世界里，点燃的第一把，文明之火。
2
炉火烧了整整一天一夜。
我几乎没合眼，守在炉子旁边，不断地往里面添加柴火。我用上了最好的硬柴，甚至把我那张缺了腿的桌子也劈了当柴烧。
温度，温度，一切的关键就是温度。
小夕很担心我，几次三番地劝我去睡一会儿，都被我拒绝了。她不懂，这炉火里烧的，不是沙子和石头，是我们的未来。
透过小小的观察口，我能看到里面的陶坩埚，已经被烧得通红。里面的混合物，从一开始的粉末状，慢慢地，开始变得粘稠，像一锅滚烫的糖浆。
成了！至少第一步熔融是成功的。
我用一根长长的铁棍，顶端绑了一个陶勺，伸进炉子里，小心翼翼地舀出了一点玻璃液。
滚烫的玻璃液呈暗红色，在接触到外界空气的瞬间，迅速冷却。我把它浇在一块事先准备好的、平整的石板上。
“滋啦”一声，一股青烟冒起。
等它完全冷却下来，我把它拿了起来。
那是一块，巴掌大小，形状不规则的固体。它不完美，甚至可以说很粗糙。表面凹凸不平，里面还有不少气泡。颜色也因为杂质的缘故，带着淡淡的草绿色。
但，它是透明的。
阳光，可以毫无阻碍地，穿透它。
“哥……这是什么？”小夕从屋里探出头，好奇地问。
我朝她招招手。“小夕，过来。”
她走了过来，我把那块“玻璃”递给她。
“你透过它，看看太阳。”
小夕迟疑地接过去，举到眼前。当阳光透过那块玻璃，照在她脸上时，她“哇”地一声，叫了出来。
“哥！好亮啊！比……比透过窗纸亮一百倍！”她的眼睛里，闪烁着前所未有的光彩。
我笑了。我知道，我成功了。
这只是第一块，最粗糙的样品。但它已经证明了，我的理论，是可行的。
接下来的日子，我开始不断地改良工艺。
我知道，草木灰里的碳酸钾，不是最好的助熔剂。最好的，是纯碱，碳酸钠。
我带着小夕，去了一处盐碱地。那里的土，尝起来又咸又涩。我挖了许多土回来，同样是泡水，过滤，蒸发。但这次，我在蒸发的过程中，不断地通入我用石灰石烧制石灰时，产生的二氧化碳。
这是一个简易的“索尔维法”的雏形。最终，我得到了一批，比草木灰提炼物更纯净的白色晶体。
这就是纯碱。
