楼下空地上，干尸的数量不断增加，堆积在一起，形成了一副诡异而恐怖的景象。偶尔有被逼入绝境、试图靠近这栋楼寻找物资的幸存者，远远看到那阳台上如同魔怪触手般蠕动挥舞的翠绿藤蔓，以及楼下那几十具狰狞可怖的干尸，无不吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃离，甚至因此吸引了更多丧尸，造成了新的惨剧。
“魔鬼！那栋楼里有吃人的魔鬼植物！” “千万别靠近那边！那里的藤蔓会动！会吸干人！” “那是恶魔的领地！”
类似的传言在附近残存的幸存者小圈子里迅速散播开来。林默所在的这栋单元楼，反而因为这种极致的恐怖，形成了一片令人毛骨悚然的“安全区”，无论是丧尸还是其他幸存者，都敬而远之。
林默乐得清静。他每天的生活变得极其规律：通过精神链接与鬼兰们沟通，安抚它们躁动的本能，同时尝试进行更精细的指挥和引导；清点并合理分配自己之前囤积的有限食物和饮用水；通过鬼兰的感知和偶尔冒险用老旧望远镜观察外界，收集情报。
他发现，自己对鬼兰的控制范围，随着它们不断的吞噬和自身的微弱强化，正在逐渐扩大。从最初只能控制阳台范围内的藤蔓，到现在已经能指挥它们沿着墙壁蔓延，主动清剿楼内残余的丧尸，将安全区域扩大到整个单元楼。他的精神力也在反馈中缓慢增长，感知变得更加敏锐。
他常常坐在客厅的旧沙发上，脚下是几条最粗壮的藤蔓如同温顺的宠物般缓缓摆动。通过它们独特的感知，他仿佛能“看”到楼外那片血腥残酷的世界。曾经嘲笑他的王姨一家，早已成了丧尸的腹中餐，或者化作了楼下干尸堆的一部分。而其他幸存者，则在断水断粮、丧尸威胁和人性沦丧的多重折磨下，苦苦挣扎，朝不保夕。
力量，带来的不仅是安全，更是一种近乎冷酷的平静，以及一种逐渐滋生的、掌控自身命运的漠然。他知道，这小小的单元楼，只是起点。外面的世界更加广阔，也更加危险，充满了等待他去吞噬的“养料”，以及等待他去揭开的、关于这噬尸鬼兰乃至自身重生的秘密。
2 抉择与立威
末世降临半个月后，一个午后，天空再次下起了淅淅沥沥的小雨，冲刷着城市的血腥，却带不走那股浓郁的腐烂气息。
林默正闭目凝神，通过鬼兰的感知网络“巡视”着他的领地——主要是这栋楼和楼前的一片区域。突然，一股强烈的精神波动从隔壁那栋楼传来，其中夹杂着绝望、恐惧，还有一丝……微弱的、不同于丧尸阴秽能量的清凉感？
“异能者？”林默猛地睁开眼，闪过一丝惊讶。末世初期，能自然觉醒异能的人万中无一，每一个都潜力巨大。
几乎同时，负责警戒楼外情况的藤蔓传递来更具体的信息：一伙大约七八个人的幸存者小队，正狼狈不堪地从隔壁楼冲出，朝着他这个方向逃来！他们衣衫褴褛，浑身污血，不少人身上带着伤，眼神中充满了惊恐和疲惫。队伍最后面，一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的大汉，正挥舞着一根染血的钢筋，奋力抵挡着追兵。
追兵不是人，是丧尸！大约十几只普通丧尸，但其中混杂着一只格外显眼的变异体——它的体型比普通丧尸大了一圈，灰败的皮肤下肌肉虬结，最骇人的是它的右臂，手肘以下的部位异化成了一柄长达半米、闪烁着惨白光泽的骨刃！奔跑起来速度极快，骨刃挥舞间，轻易就能将路边的废弃自行车斩断！
