结果，真的应验了。
这一下，整个玉门关的商界，都震动了。
越来越多的商队，开始寻求我的庇护。
我拿到的“保护费”，也越来越多。
有了钱，我就可以买更好的兵器，更多的粮食，招募更多的兵马。
我让沈昭，负责商队的事。我发现，我这个弟弟，虽然年纪小，但在算账和与人打交道上，有着惊人的天赋。
我还把望沙营，改了个名字。
叫，“易城”。
取义，《周易》的“易”。
变易，不易，简易。
我希望，它能成为这片混乱的土地上，一个不变的、安定的庇K。
也希望，它能成为我沈酌，改变自己和家族命运的，一个起点。
6
易城的发展，超出了所有人的预料。
不到半年，这个曾经破败的流放营，就成了一个小有名气的绿洲集镇。
商人们发现，只要进了易城的范围，就再也不用担心马贼和恶劣的天气。那个传说中的沈姑娘，简直比天上的神仙还灵。
她会告诉你，哪条路有流沙，哪口井的水不能喝，甚至，哪个买家，可能会赖你的账。
渐渐地，一些原本走北线丝绸之路的商队，都开始宁愿绕远路，也要从我这里经过。
易城，成了一颗，在西北商路上，冉冉升起的新星。
人多了，贸易就起来了。
我设立了集市，制定了公平的交易规则。无论是流放犯，本地的牧民，还是过往的商人，都可以在这里，用自己手里的东西，换取自己需要的东西。
我还鼓励城里的女人，用纺织营剩下的旧机器，纺织一种，用沙棘和棉花混合的、极其坚韧的布料。这种布，被商人们抢购一空，成了易城的第一个“特产”。
城里的人，生活肉眼可见地好了起来。
他们看我的眼神，也从最初的敬畏，慢慢变成了，发自内心的，拥戴和信赖。
他们不再叫我“沈半仙”，而是改口，叫我，“城主”。
但我知道，这一切，都只是表象。
易城，就像一个，建在沙滩上的城堡。看起来很美，但根基，极其不稳。
我真正的敌人，不是马贼，不是风沙。
是，朝廷。
是这片土地上，名义上的统治者。
玉门关的守将，叫陈敬。是个贪婪又多疑的家伙。
易城的崛起，已经引起了他的注意。
他派人来，明里暗里，敲打过我好几次。无非是想从我这块肥肉上，咬下一大口。
我都用各种理由，不软不硬地，顶了回去。
我知道，他迟早会动手。
只是我没想到，他会用一种，我最意想不到的方式。
那天，沈昭从玉门关回来，脸色煞白。
“姐，”他冲进我的房间，声音都在抖，“出事了。陈敬把……把京城来的一个钦差，给扣了。”
“钦差？”我心里一沉。
“是。听说，是新上任的御史大夫，叫……叫陆时砚。他奉了新皇的旨意，来西北巡查边防。结果，刚到玉门关，就被陈敬，以‘通敌’的罪名，给抓起来了。”
我瞬间就明白了。
这是陈敬，在给我下套。
陆时砚，我听说过。是新皇最信任的肱骨之臣。刚正不阿，眼里容不得沙子。
他来西北，名为巡查边防，实为，整顿吏治。陈敬这种地头蛇，自然是他的头号目标。
