可当晚，李承泽独自一人疲惫地靠在冰冷的龙椅上，脑海中却不由自主地，反复浮现出另一幅画面。
他想起父亲在位时，曾有不开眼的商贾试图囤粮。
第二天，那个商贾全家老小的人头，就整整齐齐地挂在了金谷集的旗杆上，迎风飘荡。
他曾对这种残酷的手段嗤之以鼻，认为这是暴政的极致。
可如今，那血腥的画面，却诡异地带来了一丝令人战栗的“效率感”。
这个念头让他感到一阵剧烈的动摇，与深深的自我厌恶。
就在他心烦意乱之际，殿外传来尖锐的嘶喊声。
“八百里加急——！边关急报——！”
一名信使连滚带爬地冲进大殿，他身上的铠甲还带着风沙，脸上满是惊恐。
一份血迹斑斑的奏报，被呈到了李承泽的面前。
他颤抖着手，展开奏报。
上面每一个字，都像一把烧红的刀子，狠狠扎进他的眼睛里。
他寄予厚望的“开关市”，非但没有换来和平与富足，反而成了敌国渗透的黄金通道。
北方的游牧民族，用最廉价的牛羊、皮毛，从大周境内，换走了海量的食盐、布匹，以及——
足以武装一支大军的铁器和强弓！
李承预感到一阵天旋地转，手脚冰凉，几乎要从龙椅上滑落。
就在他惊骇欲绝，不知所措之时，一个幽幽的身影，出现在了御书房的门口。
是沉默了数月的魏太傅。
他没有说一句话，甚至没有看李承泽一眼，只是将一份尘封已久的旧档案，轻轻放在了御案上。
李承泽像是被抽走了所有力气，他用尽全身的颤抖，打开了那份档案。
上面是玄武帝二十年前的朱红御批，字迹冷硬如铁，仿佛能透过纸背，刺入骨髓。
“边市之利，非在牛羊，在铁。铁在彼，则戈在我喉。凡与外族私贩铁器一斤以上者，满门抄斩，诛三族。”
李承泽的目光，死死地盯住了那份边关急报的末尾。
上面用触目惊心的血色，写着此次领头走私铁器的诸侯王的名字。
正是当年，第一个站出来，涕泪横流地支持他推行“仁政”的亲叔父——
宁王，李承焕！
他一直以为的“鼎力支持”，难道从一开始，就是一场为他量身定做的、置他于死地的阴谋？
03
仁政推行一年后，凛冽寒冬。
鹅毛般的大雪，洋洋洒洒，覆盖了整个京城，将一切肮脏与罪恶，都暂时掩盖在一片虚假的洁白之下。
皇宫朱红的宫墙外，却聚集了成千上万的饥民。
他们衣衫褴褛，面容枯槁，像一群从地狱里爬出来的恶鬼。曾经对新君充满希望的眼睛里，此刻只剩下一种能将人焚烧殆尽的、绝望的火焰。
他们不再高呼“圣君万岁”。
他们用尽最后一丝力气，嘶吼着，诅咒着。
“还我粮食！打倒昏君李承泽！”
“我们要玄武帝！我们不要这吃人的仁政！”
一年前，在这里响起的山呼海啸般的欢呼，如今，变成了一年前谁也无法想象的、最恶毒的诅咒。
李承泽独自一人，站在高高的城楼上。
他没有穿龙袍，只着一件单薄的常服。
刺骨的寒风，卷着雪花和下方传来的咒骂，像无数把小刀子，一刀刀割在他的脸上，割在他的心上。