灰头土脸、浑身擦伤的凌皓从坡底爬上来，看到这一幕，目瞪口呆。
“这……梦里的步法果然邪门！竟能通过摔倒来克敌制胜？”他对着晕倒的狼踹了两脚（确认其真晕了），心有余悸，又觉得荒诞无比，“不行，这病不能再拖了，得治！”
他决定自救。根据医书上“以毒攻毒”的模糊概念和梦里某个不靠谱的偏方记载，他偷偷搜集了一些据说有“安神醒脑”效果的草药——虽然大部分是错的——胡乱混合在一起，熬了一锅气味可疑、颜色诡异的药汤。
“喝了它，要么治好，要么毒死，一了百了！”凌皓怀着悲壮的心情，捏着鼻子灌了下去。
当晚，他做了个比以往任何一次都恐怖的梦。不再是黑衣人单独教学，而是置身于一片古战场，周围是各种奇形怪状的恐怖魔物，厮杀震天。他被迫拿着武器与它们搏斗，无数次“死亡”，又无数次重生，痛苦感无比真实。
第二天醒来，他发现自己虚脱得爬都爬不起来，并且……腹泻不止。
＜凌皓的日记 第三十五天＞
今日症状：尝试自疗，失败。疑药物中毒，剧烈腹泻，虚脱。昨夜梦境升级为地狱模式，恐为高热谵妄。呜呼，但求速死，或一觉醒来发现一切皆是梦。
第三章 大比临近与“病友”交流
宗门年度大比的日子越来越近。往年这都是凌皓的受难日，今年因为他已沦为杂役，本可豁免。但宗门有新规定，所有年龄符合的弟子，无论身份，均需至少参加初试。
凌皓听到这消息时，眼前一黑。这意味着他要在全宗门面前，再次公开处刑一次。
压力越大，他的“病”似乎越重。梦中的修炼越发严酷，醒来后行为也更显怪异。他时常对着空气比划，或突然陷入沉思喃喃自语一些完全听不懂的词汇。
其他弟子更是对他避之唯恐不及。只有食堂打饭的大婶，偶尔会多给他一勺菜，叹息道：“孩子，多吃点，瞧你瘦的，唉……”那眼神，跟关爱智障儿童别无二致。
意外的是，凌皓居然因此结识了一位“病友”——同样被众人视为行为古怪的苏师叔。苏师叔年纪不大，却痴迷于研究各种稀奇古怪的古代符文，经常把自己关在房间里搞实验，炸得满脸灰是常事。
这天，凌皓在仓库角落练习梦中学到的一个符文绘制（用手指沾水在地上画），正巧被来找废弃材料的苏师叔撞见。
“咦？你这鬼画符的……有点意思啊！”苏师叔盯着地上即将干掉的水痕，眼睛发亮，“这结构……这能量流动的假设……虽然完全不符合现代符文基础理论，但自成体系！天才般的谬误！你在哪看到的？”
凌皓如同找到了知音，激动得差点哭出来：“您、您也觉得这是谬误？对吧！我就说它是错的！是我做梦梦到的！”
苏师叔猛地抓住他的肩膀：“梦？什么样的梦？你还梦到什么了？快画给我看看！”
两人一个敢画，一个敢看，居然聊得热火朝天。苏师叔完全沉浸在那“荒谬”却极具启发性的符文思路里，而凌皓则兴奋于终于有人愿意相信他的话——即使两人都一致认为这些知识来自“梦境”，是“谬误”的、不现实的。