三日后，我正在教公子衍兵法，突然接到急报：羽国大军突袭息国南境三城，守将全部战死。
“怎么可能？”公子衍震惊道，“屠唯不是已经退兵了吗？”
我立刻明白中了调虎离山之计。芮风派屠唯明攻北境，暗地里却派另一支精锐偷袭南境。好一个“声东击西”！
“是我的疏忽。”我握紧剑柄，“我即刻前往南境。”
公子衍拉住我的衣袖：“女侠，这明显是陷阱！芮风就是要引你前去！”
我当然知道这是陷阱。但南境三城百姓正在遭受战火，我不能坐视不管。
“有时候，明知是陷阱，也不得不跳。”我翻身上马，“陛下保重。”
南境烽火连天。我单骑闯入重围，如入无人之境。羽军似乎有意放我深入，我心中警铃大作，却已无法回头。
在离城三十里的黑风谷，我果然中了埋伏。
箭雨如蝗，我从马背跃起，剑舞如风，击落无数飞矢。我的马儿嘶鸣一声，中箭倒地。我心中一痛，却无暇悲伤。
“阿鞘姑娘，久仰大名。”一个声音从高处传来。
我抬头，看见一个身着金甲的男子站在峭壁上。他看上去不到三十，面容俊朗，眼神却如鹰隼般锐利。这是我第一次见到芮风——羽国之主，我最大的敌人。
“芮风陛下亲自设伏，真是抬举我了。”我冷笑，手中的剑滴着血。
“姑娘若愿归顺，羽国大将军之位虚席以待。”他的声音很有磁性，带着不容置疑的威严，“天下归一后，你我可共治江山。”
我感到可笑：“陛下以为我会相信这种承诺？”
“我相信聪明人懂得选择。”他缓缓走下峭壁，士兵们自动让开一条路，“剑为何一定要与鞘为敌？为何不能相辅相成？”
他的话让我有一瞬间的恍惚。剑与鞘...我的名字阿鞘，不正是此意吗？
但我很快清醒过来：“陛下可知，剑若归鞘，便是杀机已敛。而陛下的杀心，从未收敛过。”
芮风叹息，挥手。伏兵尽出，杀向我。
那一战，我记不清杀了多少人。剑刃饮饱了血，暗红的剑身越发鲜艳。我从白昼战至黑夜，身上添了数道伤口，却仍立于尸山之上。
最后，芮风亲自下场与我对决。他的武功远超我的预料，我们交手百回合不分胜负。
“你是我见过最优秀的战士。”他在交锋的间隙说道，声音里竟有一丝赞赏。
“你是我见过最狡猾的敌人。”我回敬道，剑招越发凌厉。
最终，我使出绝招“鞘中剑”，突然弃断剑，从背后抽出一柄藏在鞘中的新剑——那柄暗红如血的长剑。
“此剑名‘天下鞘’，”我道，“今日为天下出鞘。”
只一剑，芮风手中宝刀断裂，我的剑尖点在他喉间。
“为何不杀我？”他问，眼中没有恐惧，只有好奇。
“杀你容易，治天下难。”我收剑，“给你一年时间，若不改霸道，我必亲取你性命。”
我踏着尸山血海，飘然而去。身后传来芮风的声音：“阿鞘，我们还会再见的！”
我没有回头，但我知道他说的是实话。这场生死游戏，才刚刚进入更加危险的阶段。
当我拖着伤痕累累的身体回到息国都城时，公子衍急忙迎出。
