皇城司番子的呵斥声与杂乱的脚步声如同催命符，在废弃码头周遭骤然响起，迅速逼近那堆破烂的货箱与草席。
周尧的心跳几乎停滞。他看了一眼气息奄奄的李嵩，又扫过这无处可藏的逼仄密室，冷汗瞬间浸透本就湿冷的后背。一旦被发现，两人绝无生理！
就在这千钧一发之际，他目光猛地锁定在密室角落——那里堆放着几捆看似废弃的渔网和破旧帆布，下方似乎有一个不易察觉的凹陷！
来不及细想，周尧用尽全力将昏迷的李嵩拖拽过去，迅速用渔网和帆布将两人盖得严严实实，同时全力运转“固势”，极力收敛自身所有气息，仿佛化为两块没有生命的石头。
几乎就在遮蔽完成的下一秒，暗门被“砰”地一声粗暴踹开！
火把的光亮瞬间涌入狭小的空间，刺目的光芒透过渔网的缝隙。
“头儿，这里有个暗格！”一个番子的声音响起。
“进去看看！老鼠就爱钻这种洞！”另一个粗豪的声音回应，显然是头目。
沉重的脚步声踏入密室，火把的光芒在有限的空間内来回扫动。周尧能清晰地听到番子粗重的呼吸声，甚至能闻到对方身上那股汗臭与皮革混合的气味。他紧紧捂住李嵩的口鼻，生怕他无意识发出的呻吟暴露行踪。
番子的靴子几乎踩到遮盖他们的帆布边缘。周尧屏住呼吸，心脏狂跳，已然做好了最坏的打算。
“啧，全是破烂，一股子霉味儿和…血腥味？”那番子头目似乎嗅到了什么，语气变得警惕。
周尧的心提到了嗓子眼。
就在此时，外面忽然传来另一番子的喊声：“头儿！这边有发现！河堤下有血迹往上游去了！”
密室内的番子头目立刻被吸引：“哦？追！定是那厮的同党或另一条漏网之鱼！留两个人守住这破码头，其余人跟我追！”
杂乱的脚步声迅速远去，密室内的火光也随之消失，只留下两名番子守在暗门外低声交谈的声音。
危机暂解，但并未解除。周尧依旧不敢动弹，默默计算着时间。李嵩的伤势不能再拖了。
约莫过了一炷香的时间，外面突然传来一阵更大的骚动，似乎还夹杂着马蹄声和更多的呼喝声。
“怎么回事？”守门的番子惊问。
“是殿前司的人！说奉密旨捉拿要犯，让我们皇城司的人立刻撤离此地！”另一个声音带着惊疑和不忿。
“殿前司？他们怎么插手了？我们正在…”
“少废话！是童枢密的命令！快撤！”
一阵短暂的争执后，皇城司番子似乎迫于压力，悻悻然地离开了。
殿前司？童贯？周尧心中惊疑不定。童贯与蔡京、梁师成并非完全一路，甚至多有争斗，他为何会突然插手？是巧合，还是…
外面暂时安静了下来。周又等待了片刻，确认再无动静，才小心翼翼地掀开帆布一角。
码头上空无一人，只有汴河水哗哗流淌。
机会！必须立刻离开！
他背起昏迷的李嵩，艰难地爬出密室，沿着河堤阴影向上游方向疾走。他不敢走大路，只挑最偏僻无人的小巷穿行。
李嵩的身体越来越冷，呼吸也愈发微弱。周尧心急如焚，却不知该去往何处。崔白的画院是绝对不能回去了，梁师成府邸更是龙潭虎穴，客栈人多眼杂，极易暴露。
就在他几乎绝望之际，忽然想起一人——张择端！
作为画院学生，张择端在宫外应有住所，且此人心地不坏，昨夜还曾出手相助，或许…
他凭着记忆中对汴京城的模糊认知和张择端可能居住的方位（画院学生多聚居在城东南一带），咬牙背着李嵩，在迷宫般的小巷中艰难前行。
终于，在天色即将再次亮起前，他找到了一处门楣上刻着小小“张”字灯笼的简陋小院。院门紧闭，内里无声。
周尧叩响了门环，声音在寂静的凌晨格外清晰。
许久，院内才传来窸窣的脚步声和一个紧张的声音：“谁…谁啊？”
“张兄，是我，周尧。”周尧压低声音。
门吱呀一声开了一条缝，露出张择端睡眼惺忪却又带着惊恐的脸。当他看到门外浑身血污、背着另一个血人的周尧时，吓得差点叫出声。
“周…周先生？！您这是…”
“张兄，救命！详情容后再说，快让我们进去！”周尧急道。
张择端犹豫了一瞬，终究一咬牙，侧身让开了门：“快进来！”
小院狭窄简陋，只有一间正屋和一间柴房。张择端手忙脚乱地帮周尧将李嵩安置在自己的床榻上，看着李嵩惨白的脸色和可怕的伤口，声音都在发抖：“这…这是怎么了？这位是…”
“是我一位朋友，遭了歹人毒手。”周尧简略道，顾不上解释，“张兄，可有金疮药和干净布条？再烧些热水来！”
“有有有！”张择端连忙翻箱倒柜找出一些普通的伤药，又跑去灶间烧水。
周尧检查李嵩的伤势，腹部的刀伤最深，几乎伤及内脏，但更麻烦的是缠绕在伤口上的一缕缕黑色邪气，正不断侵蚀着他的生机。普通药物根本无效。
他不再犹豫，再次咬破指尖，以自身精血混合“生势”与“融势”，凌空画出一道淡金色的符印，缓缓印入李嵩的伤口。
符印入体，那黑色的邪气如同遇到克星，发出细微的滋滋声，开始缓缓消散。李嵩的痛苦神色稍稍缓解，但依旧昏迷不醒。周尧又将他带来的普通金疮药敷上，仔细包扎好。
做完这一切，周尧也几乎虚脱，瘫坐在椅子里，脸色比李嵩好不了多少。
张择端端来热水，看到李嵩伤口处似乎有黑气消散的异象，吓得手一抖，碗差点摔了，看向周尧的眼神充满了敬畏与恐惧：“周…周先生…您…您不是普通人…”
周尧疲惫地摆摆手：“张兄，今日之恩，周某没齿难忘。此事牵连极大，你知道的越少越安全。待我朋友稍好，我们立刻离开，绝不连累你。”
张择端却摇了摇头，眼神虽然害怕，却透着一股难得的坚定：“不…周先生，昨夜若非您和您朋友，我恐怕早已死在藏画阁了…虽然我不知道你们到底是什么人，在做什么，但我知道你们是在对付…对付宫里的那些邪门东西！有什么我能帮上忙的，您尽管说！”
周尧看着他真诚而带着恐惧的眼神，心中微暖。在这诡异危险的漩涡中，这份质朴的善意显得尤为珍贵。
“既如此…周某确实有一事相求。”周尧沉吟道，“张兄久在汴京，可知城中可有既安全又精通…呃…各种疑难杂症的大夫？我朋友之伤，寻常医者恐怕无力回天。”
李嵩所中之咒术，非普通医术能解，需得寻找可能懂得玄门手段之人。
张择端皱眉苦思，忽然眼睛一亮：“有一个人！或许可以！城西‘鬼市’有个摆摊卖古玩的邋遢老道，人都叫他‘米瞎子’，据说有些邪门歪道的本事，能治各种怪病…只是此人脾气古怪，收费极高，而且…而且找他看病还得帮他做一件事，至于什么事，全看他当时心情…”
米瞎子？鬼市？周尧记下了这个名字。如今别无他法，只能去碰碰运气。
“此外，”周尧压低声音，“张兄可曾听说过，《千里江山图》？”
张择端浑身一颤，脸色瞬间白了，下意识地看向窗外，仿佛怕隔墙有耳：“…《千里江山图》？王希孟师兄的那幅…不是…不是已经在宫中灵韵尽失了吗？”
“灵韵或许未尽。”周尧紧盯着他，“依你看，若此画还有残存灵韵，最可能被藏在宫中何处？”
张择端紧张地搓着手，低声道：“…若是以前，定然是藏在宣和画苑或天章阁…但如今宫中诡异，蔡太师、梁押班他们…若真想藏起什么东西，尤其是画…最可能的地方…或许是…是延福宫！”
“延福宫？”周尧一愣。延福宫是徽宗近年大力扩建的皇家园林，极尽奢华，以其奇石、珍玩、各类精巧建筑闻名，并非传统的藏书藏画之所。
“对！”张择端肯定道，“陛下常居延福宫，蔡太师、梁押班等人也时常伴驾其中。那里宫苑复杂，密室暗道极多，更是…更是据说有许多不合常理的‘奇景’，藏下一幅画，再容易不过！而且…”
他顿了顿，声音更低：“…有传言说，延福宫深处，藏着陛下最大的秘密…甚至比福宁宫那幅仙画更…”
延福宫！周尧将这个名字牢牢记住。看来，下一步的目标，就是这座号称囊括天下奇观的皇家园林了。
但眼下最重要的，是救醒李嵩。
天色已大亮，街上逐渐热闹起来。皇城司昨夜搜捕的动静似乎并未波及到这片平民区域。
周尧让张择端帮忙照看李嵩，自己则稍作易容，换上一身张择端的旧衣服，准备前往城西鬼市寻找那个“米瞎子”。
就在他准备出门时，目光无意间扫过张择端书桌上散落的一些画稿。大多是汴京风物的写生，笔法日渐精湛，其中一幅勾勒延福宫局部景致的草图，引起了周尧的注意。
那草图描绘的是一处名为“叠翠阁”的建筑，阁楼造型奇特，依山傍水，周围假山布局…周尧瞳孔微缩，这布局竟隐隐暗合时空画谱中某种记载的、用于汇聚和隐藏能量的“敛息阵”！
“张兄，这叠翠阁…”周尧指着那草图问道。
“哦，这是延福宫东南角的叠翠阁，据说是由南方巧匠仿照吴越园林所建，陛下颇喜其清幽，偶尔会去小坐。”张择端解释道，“周先生为何问此？”
“没什么，只是觉得布局别致。”周尧按下心中激动，不动声色道。
若《千里江山图》真藏于延福宫，这暗合阵法的叠翠阁，嫌疑极大！
他辞别张择端，悄然融入清晨的街市人流，向着城西鬼市方向行去。
鬼市并非整日开放，只在凌晨至清晨时分。周尧赶到时，市集已近散场，人流稀疏，只剩下些零散摊位还在收拾。
他一路寻找，终于在一个偏僻角落，看到了一个邋里邋遢、蹲在地上打盹的老道。老道面前铺着一块脏兮兮的布，上面随意摆着几件锈迹斑斑的铜器、破碎的瓷片，还有一个写着“疑难杂症，药到病除，代价面议”的破幡子。
此人想必就是“米瞎子”了。然而，当周尧走近，感受到老道身上那似有若无的气息时，心中猛地一震！
这老道周身气息混浊不堪，看似寻常江湖骗子，但在那混浊之下，周尧敏锐的感知却捕捉到了一丝极其隐晦、却精纯无比的…时空能量的波动！虽然与他和李嵩的截然不同，更加古老晦涩，但绝非普通人！
这米瞎子，也是个深藏不露的异人！
周尧压下心中惊疑，上前拱手：“可是米真人？”
老道眼皮都没抬，懒洋洋地哼了一声：“看病还是买东西？看病的话，诊金黄金十两，先钱后看。买东西的话，自己挑，概不还价。”
周尧从怀中取出崔白所赠、仅剩的几片金叶子（离开画院时崔白所给）递过去：“恳请真人出手，救我一朋友。”
米瞎子掂了掂金叶子，似乎满意了些，这才睁开一双浑浊不堪的眼睛，瞥了周尧一眼。就这一眼，周尧却感觉仿佛被看了个通透！
“嗯…身上沾了不干净的东西，神魂有损，还带着股…宫里的骚味儿。”米瞎子咂咂嘴，“你那朋友，是被‘画魇’所伤吧？还中了‘抽魂丝’的咒术？能撑到现在，算他命大。”
周尧心中骇然，这老道果然一眼看穿根源！
“求真人救命！” “带路吧。”米瞎子晃晃悠悠地站起来，收拾起地摊，“丑话说前头，救不救得活看造化。救活了，你得替老道我做件事。”
“但凭真人吩咐！” “嘿，现在答应得爽快，到时候可别反悔。”米瞎子意味深长地笑了笑，露出一口黄牙。
两人一前一后，迅速返回张择端的小院。
回到小院，米瞎子检查了李嵩的伤势，啧啧两声：“伤得够重的。不过遇上老道我，算他祖坟冒青烟。”
他取出一个脏兮兮的葫芦，倒出几颗散发着奇异腥臭的药丸，塞入李嵩口中，又用一根乌黑的针，在李嵩伤口周围快速刺了几下，挤出更多黑血。最后，他并指如笔，在李嵩眉心画了一个古怪的符号。
那符号一成，周尧立刻感觉到一股温和却强大的力量注入李嵩体内，与他残存的“生势”之力融合，迅速修复着受损的经脉，驱散着顽固的邪咒。
不到半个时辰，李嵩的脸色竟然恢复了一丝红润，呼吸也变得平稳有力起来。
周尧和张择端看得目瞪口呆。
“行了，死不了了。再躺个三五天就能下地。”米瞎子拍拍手，仿佛做了件微不足道的小事，然后转向周尧，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“小子，轮到你了。替老道我去取一样东西。”
“真人请说。” “延福宫，叠翠阁。阁顶第三根梁柱东侧，有一个暗格，里面放着一个紫檀木盒。”米瞎子慢悠悠地说道，“去把那个盒子，给老道我取来。”
周尧心中巨震！延福宫！叠翠阁！又是这里！这老道要那木盒作甚？那里面会是《千里江山图》吗？
“怎么？怕了？”米瞎子斜睨着他，“皇宫内苑都闯了，还怕个园子？”
周尧深吸一口气：“好！我去！但如今宫中戒备森严，延福宫更是…”
“那是你的事。”米瞎子打断他，“老道我只要结果。给你三天时间。三天后拿不到盒子，你朋友体内的‘生生符’就会变成‘催命符’。”他语气平淡，却带着不容置疑的冷酷。
说完，他不等周尧回应，便晃晃悠悠地出门去了，仿佛只是来串了个门。
周尧站在原地，心情沉重无比。前有扭曲者与权臣布下的天罗地网，后有这神秘莫测、亦正亦邪的米瞎子以李嵩性命相逼。所有的线索，却都指向了同一处——延福宫，叠翠阁！
那里面，究竟藏着什么？是救世的《千里江山图》，还是更深的陷阱？
他看着窗外渐渐升起的朝阳，知道一场更加艰难、更加危险的探险，即将开始。
