部落顿时忙碌起来。妇女们迅速将最后一批物资装上马车，孩子们被抱上马背，男人们则忙着驱赶牛羊。在这片草原上，迁徙是生活的一部分，但这次的迁徙与往常不同——没有季节更替的从容，只有迫在眉睫的威胁。
其木格帮助母亲额吉将最后一批奶制品打包。额吉是个坚强的女人，岁月的风霜在她脸上刻下了痕迹，但那双眼睛依然明亮而睿智。
“其木格，拿上这个。”额吉塞给她一个小布包，里面是一些晒干的肉条和奶豆腐，“路上可能需要。”
“额吉，那些人......”其木格欲言又止，不知该如何描述自己目睹的暴行。
额吉轻轻抚摸女儿的脸颊：“我知道，孩子。草原养育了我们，也教会我们如何面对狼群。去吧，帮你阿爸组织大家撤离。”
就在撤离工作紧张进行时，东面突然传来马蹄声。一个骑手正向部落飞奔而来，其木格一眼认出那是去旗里报信的哈斯。
但只有他一个人回来了。
哈斯的马浑身是汗，几乎站立不稳。年轻人自己也是面色苍白，眼中满是惊恐与愤怒。
“首领！”他跳下马，几乎摔倒，“旗里......旗里被占了！”
这句话如同晴天霹雳，所有人都停下了手中的动作，震惊地看向哈斯。
“什么？”格日勒特抓住哈斯的肩膀，“说清楚！”
哈斯喘着粗气，声音颤抖：“我快到旗里时，就看到......旗杆上挂的不是我们的旗帜，而是太阳旗。镇子入口有日本兵把守，检查所有进出的人。我躲在一旁观察，看到几个反抗的人被......被当众殴打。”
他咽了口唾沫，继续说：“后来我绕到镇子后面，遇到了逃出来的巴音老人。他说日本人两天前就占领了旗政府，官员们要么被抓，要么逃跑了。日本人在镇上贴了告示，说要建立‘新秩序’，要求所有部落登记服从，上交武器和马匹......”
人群中响起愤怒的议论声。上交武器和马匹，对草原民族来说无异于剥夺生存的工具和尊严。
“巴图呢？”格日勒特急切地问，“你不是和巴图一起去的吗？”
哈斯的眼神黯淡下来：“我们快到旗里时发现了情况不对，巴图让我回来报信，他自己想办法混进镇子打听更多消息。他说......最晚今天日落前会回来。”
格日勒特沉默了片刻，脸上掠过一丝担忧，但很快又恢复了镇定：“没有时间等了。我们必须立刻离开。”
撤离工作重新紧张地进行。不到半小时，整个部落已经收拾妥当，开始向西南方向迁移。格日勒特和几个年轻人留在最后，负责清除痕迹，制造假象迷惑可能追来的日本人。
其木格主动要求留在最后一批。她骑在马上，回头望着生活了十八年的家园，那些熟悉的蒙古包现在静静地立在那里，仿佛什么也没有发生。但她知道，等日本人到来后，这里可能什么也不会剩下。
“其木格，该走了。”牧仁催马来到她身边，“首领让我们往西边走一段，然后转向南
